數日後。
一道口諭，喚百里九歌前往重華殿，參見元皇后。
彼時的百里九歌正在廚房裡燒菜做飯，因著要掌勺控火，沒空多搭理前來傳信的內侍，丟了他一個蘋果作為答謝，就將人打發走了。
午飯的時候，在飯桌上她和墨漓提了下此事，下午便離開世子府，進宮去重華殿了。
大街小巷上，早已沸沸揚揚的流傳起幾日前的事。百姓們幾近天人共憤的罵著百里青萍狐媚惑主，也不怕被官府捉了，連著昭宜帝瞎了眼一起罵。
百里九歌自然也是義憤填膺，可殷浩宜是什麼人，她已經夠清楚了，早已不對那人抱什麼希望，便連罵都懶得罵。
待到了重華殿，百里九歌被宮婢引進臥室，一眼便看到元皇后臥在榻上，只穿著褻衣，那臉色和神情都顯得蒼白憔悴，一看就是落了病根的。
百里九歌趕緊快步過去，同時元皇后揮揮手，屏退了所有的宮婢。
臥室的門窗都被合上，有些昏暗。百里九歌抬起袖子，擦了擦元皇后額角的汗水，執起元皇后的手，心疼的說：“娘娘怎麼病倒了呢？是天牢的環境太惡劣，侵蝕了娘娘的身子嗎？”
元皇后虛弱的搖搖頭，嘆了嘆氣，道：“若只是身子被侵蝕，那便好了。如今是心下蒼涼，失望透頂，本宮連站起來的力氣都沒了。”
百里九歌感同身受，安慰道：“皇后娘娘你先別想了，我傳個宮婢過來伺候你，我去給你做點清熱消暑的涼湯吧。”
“不必了。”元皇后握緊了百里九歌的手，壓低了聲音，嚴肅的說：“你就在這裡陪著本宮，這重華殿裡有百里青萍的人，本宮信不過她們。”
百里九歌心下一驚，“娘娘你說什麼？”
“千真萬確。”元皇后低低道：“本宮這幾日好好想過了，能讓本宮雙手沾了砒霜而不自知，並能在本宮褥子裡藏進布偶的，必是貼身之人……只是究竟是誰，本宮尚不得而知。”
這話聽來驚心萬分，百里九歌在心中暗暗捏了把汗，想了想，索性笑道：“知道了，那容我為皇后娘娘診診身子吧，這兩個月有位神醫教了我些醫術，很實用的。”
“那好，多謝你了。”
“哪裡，皇后娘娘別客氣！”
百里九歌輕輕撩起了元皇后的袖口，指肚剛探到她的脈絡，還未仔細感知，卻在這時，聽見有人敲了臥室的門。
外頭說話的是重華殿的宮婢：“皇后娘娘，奴婢有要事稟報，娘娘現在可要聽？”
元皇后移去目光，保持著戒心，道：“你就在外面說吧。”
“是。”那宮婢道：“是萍貴妃……陛下將萍貴妃接出冷宮了。”
“你說什麼？！”這一瞬縱是元皇后見慣起落沉浮，也還是沒能穩住激動的情緒，身子狠狠一顫，坐了起來。
百里九歌連忙握緊元皇后的手，扭頭衝著外頭道：“萍貴妃不是幾天前才被打入冷宮嗎？犯了那麼多罪行，為何才幾天的時間便一筆勾銷了，天理何在！”
這迫人的怒火，嚇得那宮婢哆嗦了聲，支吾著回答：“奴婢、奴婢也不清楚詳情，好像是……奉國大將軍在御書房謁見陛下，對陛下說了什麼，接著陛下便驚愕的下令，放萍貴妃出來了……”
是爹？百里九歌的心底湧出一陣厭惡。為何紅綃那樣善良的人，百里越要親手葬送；百里青萍這般蛇蠍心腸，他卻費力去營救？！
“九歌。”元皇后忽然支撐著她的肩膀，下了鳳塌。
“娘娘，你……？”
“九歌，跟本宮去一趟御書房！”元皇后拖著病體，艱難的披上鳳袍，“本宮要親耳聽聽，奉國大將軍究竟如何蠱惑陛下的！”
百里九歌點點頭，扶著元皇后，為她推開了門，一路攙著她，帶了幾個宮婢，一起往御書房而去。
一路上元皇后步履蹣跚，呼吸不穩，腳步卻仍舊飛快，這讓百里九歌心疼的發澀。
好不容易到得御書房，元皇后特意不許通知，直接踏了進去，迎面便瞧見百里越攬著百里青萍的雙肩，哭得老淚縱橫。
“青萍啊，這件事為父一直都沒有告訴你，原是不想你難過。可是如今，卻不得不讓你認祖歸宗了。為父對不起我的兄長，對不起兄嫂啊！”
這話聽得百里九歌心中不定，百里越這是什麼意思，什麼認祖歸宗，什麼兄長兄嫂。他的兄長兄嫂，不就是百里嘯和愈月夫人麼，這和百里青萍有什麼關係……
難道？！
可怕的想法擊中了百里九歌，她愕然的望向元皇后。
只見元皇后亦是滿目驚愕，連忙衝入御書房中，厲聲質問：“百里將軍，您方才的話，是何種含義？！”
沒料到元皇后忽然出現，百里越怔了怔，藏好了眉梢眼底的忌恨，施禮，恭敬的說道：“回稟皇后娘娘，青萍她其實……是微臣兄長和兄嫂的女兒。”
元皇后不能置信的反問：“當年愈月夫人難產，母女俱亡，人盡皆知。再者愈月夫人的女兒若是活著，今年當是十八歲，但萍貴妃卻已十九有餘。奉國大將軍，請謹言慎行！”
百里越連忙解釋：“皇后娘娘息怒。微臣剛才也都與陛下說了的，當年兄嫂難產大出血，女兒卻是沒事的。兄嫂臨終前把她的女兒過繼到微臣膝下，並囑咐微臣，不要告訴她這件事。後來微臣害怕訊息走漏會傷害青萍，便特意找了個死嬰替代，並讓趙倩守口如瓶，聲稱青萍是出生於辛巳年而不是壬午年。”
說著說著跪在了地上，“微臣之前瞞天過海，皇上和娘娘儘管治微臣的罪吧。只是青萍她只是個可憐的孩子，還請皇上和娘娘看在微臣已故兄長的面子上，原諒青萍這回吧！”
看著百里越這副感天動地的模樣，百里九歌無言以對，心下蒼涼的感覺將她深深的吞噬。
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這就是她的爹啊，先不論他說的是真是假，他對待女兒們天差地別的態度，實在令她心寒的無以復加。
百里青萍跌跌撞撞的扶起了百里越，哭得梨花帶雨：“爹爹，女兒真的不知道還有這事情，爹爹對女兒的養育之恩，女兒真的不知道要怎麼報答，原來女兒的親生父親，竟然是我大商昔日的戰神百里嘯，是您最親近的兄長……”
她猛地跪在地上，嬌弱的哭求起殷浩宜：“皇上，求求皇上別懲罰爹爹，爹爹這麼做，都是為了臣妾和臣妾的生父！昔年臣妾的生父曾從燕國軍營拼死救出了陛下，請看在這份忠肝義膽上，饒了臣妾的爹爹吧！臣妾願意代父受罰！”
“不、不！青萍，你這傻孩子，為父縱是粉身碎骨，也不能讓你有事啊，不然為父要怎麼對得起你兄長和兄嫂的在天之靈？”
“爹爹、爹爹！女兒不要爹爹出事，女兒不要！”
“……”
眼看著父女二人不斷的叩頭、一幅情感上蒼、義薄雲天的畫面，百里九歌別過目光，已經不想再看了。這一刻只當自己與他們是陌路之人，無甚干係。
殷浩宜終於緩緩開口了：“你們都起來吧。”
兩人仍舊哭成一團，悽慘的黏在地上。
“愛卿，愛妃，你們快起來吧。”殷浩宜的語調有些怪，如同蒙了層詭異的霧一般，聽不出一絲味道。
“朕……赦你二人無罪！”
聽言，兩人歡喜的愣在了原處，接著趕忙不斷的磕頭謝恩，欣喜的淚流不止。父女二人甚至感動的抱在一起，互相安慰起來。
反襯的，便是百里九歌心下的蒼涼，和元皇后冷如冰潭的神色。
“九歌，我們走吧。”元皇后輕語，語調已然如白水一般。
她望向殷浩宜，徐徐福了福身，沒說一字，便在百里九歌的攙扶下，走出了御書房。
外面的四角天空藍的能滴出水，雲朵白的能變成雪，燦爛的陽光，彷彿將這天底下的每一處黑暗都照得亮亮堂堂。
可兩人只是不約而同的對視，唇角眼底勾勒的，是比冬日更要寒冷的溫度，將他們的全身都浸沒在冰雪裡，涼的透徹。
元皇后驀然仰頭對日，悽聲笑言：“國之將亡，必有妖孽。原來這妖孽不是別人，便是佞臣奸妃。大商，亡國不遠矣！”
這一刻，百里九歌想起了殷烈火曾說過的話——“他若能親賢臣、遠奸佞，這大商又何須父親苦諫！那暴虐昏庸卻胸無大事的君王，不過是帛衣紙一張，再這麼下去，終有一日要落個身首分家的下場！只怕連祖宗基業都要毀在他的手裡，千古罵名也不為過！”
可轉念一想，她壓低了聲音，道：“滿朝文武中，還是有不少與殷左相一般為國為民的吧，我不信他們無動於衷。”
元皇后冷笑：“非是他們無動於衷，而是杯水車薪，完全無用罷了。九歌，你仔細想想，那後宮巫蠱一事，怎可能是小手筆。百里青萍能這般大動干戈，定是背後有極其煊赫之人在支援她，不會是百里越，那便另有其人了。”
另有其人？會是誰有這麼龐大的財力和人脈，竟為了扳倒元皇后，專程請來湘國的巫師？且肯定不止一名巫師！
周身似是籠罩了一團陰霾，百里九歌握緊了拳頭，也可以想象到，元皇后在這宮中是多麼的如履薄冰，一面嘔心瀝血的想要支援國泰民安，一面還要在明槍暗箭中斡旋、凜然而堅強的立著。大商有這樣一位深明大義、忠肝義膽的皇后，何其可貴，只可惜殷浩宜病入膏肓，百里九歌深感不值。
後來給元皇后留了幾貼養身的藥方，百里九歌離開了宮苑，從西宮門出去。
剛揮別了負責送她出宮的婢女，一轉眼，便看見幾朵血紅的花朵從眼前紛飛而過。
那花朵飛出的線型流暢而唯美，幾乎不像是被風吹成的，反倒像是武學中的一門“摘葉飛花”。
百里九歌下意識的走近了那些花朵，隨手拈起一朵，置於掌心。
這花……怎覺得都沒見過呢？
原本血一般色澤的花就少之又少，而這花，看著又偏偏像是梨花……
等下，梨花？血色的梨花？
百里九歌立時明白了。
血梨花，正是花谷七宿之一“梨花巫”的標誌。照墨漓說的，梨花巫是湘國白羅聖教的巫女，且江湖上皆知她武功莫測，飛花傷人僅在彈指剎那。那麼此番，梨花巫是在用血梨花引路，喚她過去相見嗎？
既是七花谷的人約見，百里九歌自是要赴約了，朝前望去，果然望見一朵接一朵的血梨花紛紛揚揚，在長街上飄舞著、如引路的蝶般，綿綿翩飛。
百里九歌連忙縱身而起，施展輕功，飛速的跟了上去。
這一路追了好久，甚至追出了西城門，在西郊外的西江處，那些紛飛的血梨花才緩緩的落下，零零散散的落在地上，鋪就一地風景。
順著延綿的花朵望去，視線，被引向了西江畔的望江亭。
亭下，一道窈窕的雪白背影，幽幽的立著。風吹起那一袖白衣，染得天光迷離。不知今夕何夕的感覺，讓百里九歌呼吸收緊，只感到那團人影恰如雨後的薄煙，風吹即散。
她大步流星的走進望江亭，大喇喇的招呼上去：“是梨花巫嗎？既然喊我過來，必是知道我便是黑鳳了吧。不過，到底是誰把我的俗世身份告訴你的呢？”
“……你的師兄，孤雁。”這乾淨純粹的聲音，太過空靈，如煙霧般虛無縹緲。
梨花巫轉身望來。一張印著幾朵血梨花的面紗，遮住了她的容顏，百里九歌能看到的只有她那空靈的雙眼。眼角下一顆淚痣險危危的綴著，整個人幾許疏離、幾許飄渺，明明近在咫尺，卻像是隔了萬水千山。
百里九歌笑言：“原來你是在鐘山碰到了孤雁啊，那定然也碰見小司命了吧，對了，你從湘國過來大商，是要做什麼，為什麼要找我？”
梨花巫淺淺低吟：“是國師大人交代我的任務，捉拿一干逃獄的死刑犯。他們……是黑羅聖教的人，我已追了他們許久，前些日子聽聞朝都的皇宮裡，女眷染了怪病……我知道是他們幹的，並且我能感覺到他們還在朝都。所以，想請你幫忙，一同對付他們。”
正好！百里九歌也很清楚，只有將那幫人逮到手了，才能透過他們接近陰陽家，也能看看朝都城裡給他們做後臺的是哪個高官。
“好，梨花巫你放心，這事我定不遺餘力的幫忙！”說完又想到一個問題，忙問：“可萬一他們人多，我們抓不回去呢？”
梨花巫幽幽道：“活口一個就夠了，抓不回去的……殺。”
心下，不由的一凜，只覺得這般飄渺空靈的人兒說出那“殺”字時，太過無情隨意。也罷了，七花谷的人，本就有的冷血殘酷，有的古道熱腸，時好時壞亦正亦邪的更是多的去了。知道梨花巫是自己人就行，別的不管。
於是點頭答應下來，將前幾日皇宮中巫蠱術的全過程，一五一十都講給了梨花巫。
待暮色降臨時，兩人一同潛回了朝都，在南石道街米鋪老闆的店裡過夜。百里九歌託人給墨漓遞了個信，今晚有事不歸，接著又找了丐幫的兄弟們，幫著調查那群黑羅聖教的巫師，究竟藏身於何處。
夜深了，朝都星火點點。
夜風已有些微涼之意，吹進世子府的院牆，吹過開滿曇花的院落，溫柔的撩起撫琴之人那鶴氅下的翎羽，捲起如雪的花瓣飄飛，在他的衣角處，摩挲、停留，卷了幽月暗香，清雅惑人。
黑色的影子倏然出現在琴旁，御影望了眼琴桌的一角處擺著的字條，那上面“今晚有事不歸”六個字，筆觸灑脫率直，自是百里九歌的字跡。
墨漓十指撫琴，淡淡問起：“今日你都暗中護著九歌，她在宮中，當是沒出什麼事吧。”
御影答：“世子妃沒事，卻是百里越進宮，聲稱百里青萍是百里嘯和愈月夫人之女，昭宜帝遂赦免百里青萍。”
“嗯……”墨漓淡淡應了一聲，“此事，子謙下午來找我時，與我說過了。”問道：“你回府甚晚，想來，是九歌也忙碌到很晚吧。”
御影沉聲低語：“是梨花巫來了。”
“她？”撫琴的手緩緩停住，攏出一串尾音，幽月般的眸子微亮，望向御風，淡淡而語：“梨花巫是湘國國師之人，此來朝都，當也是奉了湘國國師的命令。”
“正是。”御影接著便將百里九歌與梨花巫的談話，轉述給了墨漓，講完後，斟酌了半晌，終究是加上一句：“世子妃如此積極，與殿下不無關系。”
“我知道。”墨漓清淺的回答，似帶著感嘆的意味。
他徐徐起身，鶴氅上的曇花朵朵盛開，綻放似雪，對御影道：“梨花巫擅卜卦預言，懂玄黃之術。這段日子，你先不要暗中護著九歌，以免被梨花巫察覺，節外生枝。反是墨漪，近來潛在朝都如魚得水，你去看他有何需要協助的地方，便鼎力相助。”
“是。”御影拱手，似黑煙般，轉瞬融入了無邊的夜色……（未完待續）