臨近年關，楚承霄又病倒了。
從小就伺候他的小廝阿才，見自家主子喝了多少藥都不見好轉，偷偷去了趟鎮北侯府。
“二公子，自從入冬，三爺受了場風寒，便一病不起，吃多少藥都不見好轉。這兩日，三爺說什麼也不肯再吃藥，二公子，您跟阿才回去勸勸三爺吧？”阿才朝祁言諾深深鞠了一躬。
楚承霄生病一事，祁言諾早在多日前便聽說了，一直沒有去看他，是因為今年中秋宮宴發生的一件事，讓他不知該如何面對楚承霄。
“承……”下意識喚楚承霄的名，覺得有些彆扭，祁言諾連忙換了個稱呼，“三皇子的病，太醫怎麼說？”
阿才答：“太醫說三爺是心氣鬱結，心病還需心藥醫，再拖下去，三爺的身子會被拖垮的。”
頓了頓，撓著耳垂繼續說道，“阿才雖從小伺候三爺，可三爺的心思，阿才看不通透，二公子與三爺是至交，阿才懇請二公子勸勸三爺。”
“康側妃和珠側妃沒有勸麼？”祁言諾內心十分為難，只得轉移話題。
阿才點頭：“康側妃和珠側妃倒是日日勸，三爺根本聽不進去，前日，不小心打翻了藥汁兒，三爺的右手被燙傷了，到現在都沒有上藥。二公子，三爺的手再不上藥的話，傷口會完全潰爛，整隻手都會……”
聞言，祁言諾臉色僵了僵，眼底劃過一絲焦灼，下意識抬步往院外走。
阿才連忙跟上他的步伐。
少時，抵達三皇子府。
進主院，祁言諾便聽到房內傳來一道吼聲：“出去，你們都出去！沒有我的命令，誰敢自作主張進來，杖三十板，扔出府去。”
兩位側妃相視一眼，無奈嘆了口氣，各自帶著自己的侍女退出房間。
她們深知鎮北侯府二公子與三皇子是至交摯友，看到祁言諾站在院子中央，連忙走過去，欠身施禮。
祁言諾回了一禮。
康側妃瞥了眼房門，滿目擔憂地說道：“二公子，三爺的病越來越嚴重，又不肯給傷口上藥，妾身等實無他法，三爺平日最聽二公子勸，三爺的病，拜託二公子。”
聞言，祁言諾俊臉泛上一抹可疑的紅，“我先進去看看。”
兩位側妃福了禮，帶著侍女離開了主院。
內間，聽到房門被人開啟，楚承霄冷眉一擰，“不是說不讓你們進來了嗎？當我的話是耳旁風？都給我滾！”
“是我。”祁言諾栓好門栓，快步走進內間。
看到一襲天藍袍服的祁言諾出現在自己視野中，楚承霄驚訝得瞪大眼珠，怔愣半晌才訥訥問道：“你怎麼來了？”
祁言諾沒搭話，拿起床頭桌上的藥，坐到床邊。
隨即，藥碗遞到楚承霄面前，嗓音溫潤如玉：“把藥喝了。”
楚承霄垂眸看了眼藥汁兒，緊蹙起眉心，神色是明顯的抗拒。
“喝藥。”祁言諾把藥碗往他跟前送了送，“喝了藥，身子才能好全。”
楚承霄不情願地用左手接過藥碗，抬起，緊閉雙眼，悶了一口。
“咳咳咳……”藥汁兒太燙，楚承霄被迫咳了好幾聲。
祁言諾心疼又無奈，忙不迭接過藥碗，從腰間摸出一塊灰色的絹帕替楚承霄擦了擦嘴角的藥漬，並沒好氣斥責道：“明知燙口，怎麼喝這麼急？多大的人了，一點兒都不知照顧自己。”
“擱了很久，我以為不燙。”楚承霄委屈巴巴地望著他。
祁言諾淺嘆了口氣，絹帕收回腰間，隨即拿起湯匙舀了一勺，湊進吹了幾口，等溫熱後，才送至楚承霄嘴邊。
楚承霄有種受寵若驚的感覺，整個人怔住，沒有任何動作。
見他不回應，祁言諾“嗯？”了一聲。
楚承霄終於回神，蒼白的唇角緩緩勾起，並俯身湊到湯匙邊，乖乖喝完。
這段時日，他喝入腹中的藥汁兒皆是苦澀的，可偏偏此刻，他完全感受不到藥汁兒難以下嚥的苦澀味，心中流淌的全部是蜜汁兒。
一碗藥汁兒，很快見了底。
祁言諾把藥碗放到桌上，目光挪到楚承霄藏在被褥下的右手上。
“藥呢？”他問。
楚承霄不明所以：“什麼？”
“醫治燙傷的藥。”說話間，祁言諾掀開被褥一角，輕輕抓起楚承霄的右手。
許是怕自己潰爛的傷口嚇到祁言諾，楚承霄連忙縮回手，藏到身後，“還是不要看了。”
祁言諾眉心緊擰，溫煦的聲音卻是不容拒絕的強勢：“伸過來，給我看看。”
楚承霄真的乖乖把手伸了出來。
看到那只骨節分明的手指和整個手背通紅一片，已經潰爛流膿，祁言諾童孔驟縮了一下，心底莫名生出一股難以言喻的感覺。
他小心翼翼抓起楚承霄的手腕，掃過床頭的桌子和枕頭，並未發現藥膏之類的東西。
“等我一下。”說完，起身朝外走。
楚承霄本想提醒他藥箱在床底，見他一副十分著急的樣子為自己尋藥，心驀地軟成一汪春水，喉嚨裡溢位一聲意味不明的低笑。
不多時，祁言諾拿著藥箱回了內間。
細緻幫他把手背上的膿皰挑破，清理乾淨，上藥，包紮……
從未做過這種事，加之擔心弄疼他，祁言諾額頭冒出一層細密的汗珠。
楚承霄沒有佩絹帕的習慣，見此，左手伸到他的腰間，摸出那塊灰色的絹帕。
祁言諾注意力全部都在傷口之上，並未發覺。
直到一隻大手出現在自己額間，他勐然抬頭，心臟砰砰加速不停，臉上也如火燒一般，一路紅到耳朵後。
楚承霄以為他會躲開，大手頓了頓，卻見他呆愣住，繼續手上的動作。
這時，祁言諾身後往後傾了傾，語氣僵硬：“承霄，有些話，我覺得還是早說清楚為好。”
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“嗯。”楚承霄收回手，捏緊絹帕，“言諾想跟我說什麼？”
“你貴為皇子，婚姻一事由皇上與你母妃做主，而我，是男子，我們之間，註定是不可能的。”每每說起這個話題，祁言諾神色難堪又窘迫，渾身像是被架在火堆上炙烤，極其煎熬，“所以，不要在我身上浪費功夫，更不要因我，頂撞你父皇母妃。”