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蘇箬沿著河畔走了一會兒，鞋裡好像進了水，溼漉漉的，讓人感覺很難受。她一邊走，一邊琢磨著剛才吳德和穆安的對話。
吳德以為蘇箬和姬遙莘都在那條小船上，而且在河中被一種叫做“河眼”的不明覺厲的東西困住了；但是穆安是知道蘇箬藏身蘆葦叢中，他為什麼要騙吳德？難道是分贓不均，穆安想暗自聯合姬遙莘除掉吳德？
蘇箬走了十幾分鍾，在迷濛的濃霧之中，她看見河畔有一片開闊的水域，水波在霧氣中輕輕盪漾，冷且潮溼，沙地上有一顆枯死的小樹，有個人影正低頭依靠著樹幹，長髮垂落擋住半邊臉，彷彿正閉目養神，但雙手雙腳的姿勢卻顯得十分古怪——不像活人的模樣。蘇箬頓住了腳步，心裡咯噔一下。
她知道姬遙莘肯定是已經死了，最起碼死去半個世紀有餘。但是姬遙莘現在用一種死人的姿勢坐在這不祥的水畔，蘇箬感到無比的恐慌。如果姬遙莘真的就這樣死去，成為不會動的屍體，腐爛成白骨，蘇箬能獨自走出這一個個夢魘嗎……
也許是感受到蘇箬的恐懼感，姬遙莘站了起來，依然側對著蘇箬，蘇箬疾走過去，只能看到姬遙莘被長髮遮蓋住的半邊臉，髮梢和衣擺正往下滴水。
“你受傷了？”蘇箬問道。
“沒有，只是河裡有一些很麻煩的東西，所以耽誤了一些時間，”姬遙莘說著轉過頭，神色溫柔，面容美麗，水霧瀰漫，像罩在兩人之間的紗，蘇箬心裡有些煩躁，想把這層紗狠狠地扯去，“我想你在河邊等的時候，已經見到穆蕖的弟弟了吧？”
“是的，我還聽見了他和吳德在說話，他們在討論煉化蘇笠……我的魂魄。”蘇箬把剛才所聽到的情況大致告訴了姬遙莘，語氣雖然平靜，心裡卻在翻江倒海，姬遙莘是故意讓她留在河岸上的，因為能夠聽到什麼或是見到什麼……
蘇箬的內心在滿足和不滿之間來回搖擺。姬遙莘信任她的能力，讓她在那裡打聽情報；可是，如果蘇箬遭遇了什麼危險，姬遙莘也會及時出現嗎？蘇箬發現她和姬遙莘相處的每一秒鐘，都會患得患失，究竟擔憂些什麼，她卻並不知道。
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姬遙莘輕輕拉起蘇箬的手，什麼都沒有說。她的手心一如既往地涼，而這次顯得格外冷，也許是在這充滿怨氣的河水裡浸泡了太久。蘇箬沉默地跟著她走上河堤，往小鎮的方向不過走了幾十米，眼前的霧忽然就散了；當蘇箬回過頭的時候，發現河面上依然籠罩著似乎永遠不散的迷霧。
“蘇箬，你可能不知道，活人並不需要魂魄，”姬遙莘忽然說道，語氣很像趙忠祥，“穆蕖的弟弟沒有死，他要這七成的魂魄沒有用，我想，他的目的並不是和吳德做這場交易。”
“那會是什麼？”
姬遙莘停頓了一下，她鬆開了蘇箬的手，轉過身很認真地望著蘇箬：“我不知道他真正的目的是什麼，但我知道吳德吞噬魂魄是不需要煉化的，所以吳德的目的，也並非和他做交易。”
“哦，我明白了，”蘇箬恍然大悟，“就是說我們什麼都不用做，只用看著他倆撕逼就行了？”
姬遙莘冷冷地瞥了蘇箬一眼，似乎並不太明白她在說什麼。
“他們倆之間有什麼恩怨我不需要知道。我們要儘快把那半個魂魄拿回來，這就是我們要做的，然後我們就可以離開這裡了，我也不喜歡這個地方，太潮溼了。”姬遙莘的語氣堅決，蘇箬想了想，什麼都沒有說。
姬遙莘沿著那條楊樹小道向小鎮緩緩走去，蘇箬在原地呆站了幾秒鐘，才低下頭無精打采地跟著姬遙莘繼續往前走。現在她的魂魄數和常人無異，那一半就算丟了似乎也沒什麼影響吧，哪怕最後完璧歸趙，蘇笠不會回來了……當然，這話蘇箬是不會跟姬遙莘說的，因為姬遙莘對她的事比蘇箬自己還要上心。
可這一切是為了什麼？姬遙莘為什麼要為蘇箬做這些事？新入職員工的福利嗎？
“我剛才在河裡遇見了河眼。”姬遙莘一邊走一邊輕鬆地說著，如同在談論天氣，“我沉到了水底，看到水下有一個很大的墓穴或者是地宮，一部分被水浸透垮塌了，從規制上我看不出什麼。但是更深處的空間應該還沒有進水。因為擔心你，我沒有再仔細探查。”
“什麼叫河眼？”蘇箬問。
“和地眼差不多。那裡是河中心最深的地方，有的是人為的，有的是天然的。我遇到的河眼肯定是人為的，那下面還有其它東西。”姬遙莘說。
“雖然我聽不懂，但是覺得很厲害。”蘇箬不明覺厲地說。
姬遙莘忽然轉過身，把蘇箬嚇了一大跳，她看見姬遙莘的臉上帶著擔憂，眉峰蹙起的模樣令蘇箬感覺到心疼：“蘇箬，吳德跟在我身邊二十年了，我一直都在懷疑吳德的身份。也許我最擔心的事情發生了。吳德並不是一個水鬼，他是水怪。”
“有區別嗎？”蘇箬問，感覺自己並沒有辦法把吳德文質彬彬的模樣和尼斯湖類似於恐龍的水怪聯絡起來。
“吳德是無支祁。”姬遙莘咬住了嘴唇，不知道緊張還是害怕，蘇箬很少見姬遙莘有這樣的表情，然而就算是這樣的表情也是一閃即逝，姬遙莘又如以往那般平靜且溫柔。蘇箬想到了無支祁，傳說中淮河裡的水怪，如果吳德真的是無支祁，他能夠營造出迷霧氤氳的幻境，倒也說得過去。那麼，她曾經在幻覺中看到吳德因為撿錢溺死在河中，一定是吳德矇騙了娜娜的原因。
“你不想和吳德起衝突？”蘇箬恍然大悟。姬遙莘貌似是山神，吳德是水怪，從管轄範圍上來看，兩者應該是勢均力敵，而且無支祁是上古神話中的水怪，應該也比較厲害。
“我不在意和他衝突。我並不怕無支祁，”姬遙莘說，對蘇箬微微笑了一下，“但是我不知道他要幹什麼，是不是真的要煉化那半個魂魄，所以我必須要找到他。如果太晚，就什麼都來不及了。”
“我有個問題想要問你，”蘇箬深吸一口氣，問出了她一直想要知道的問題，“為什麼你要為我做這些？”
“因為我現在身邊只有你。”姬遙莘幾乎不假思索地回答，就像輸入“how are you”就能立即得到“I'm fine thank you and you？”的函式公式一般。
兩個人走回小鎮中，在歇腳的那間屋子裡坐下。蘇箬靠著牆壁睡了一會兒，感覺身體周圍總是有蟲子，睜開眼看到幾隻蚰蜒從身旁匆匆爬過，一陣惡寒，連半點睡意都沒有了。睜開眼，發現天已經黑了，窗框早沒了的窗外傳來淅淅瀝瀝的雨聲，伴隨著潮溼的氣味。姬遙莘正在屋子裡忙活，地上到處是香灰，每一攤香灰上面都畫著複雜的圖案。
“你在練字？”蘇箬打著哈欠問。
姬遙莘瞥了她一眼：“我在招鬼。”
蘇箬騰地從地上爬起來：“為什麼一言不合就要招鬼？”
“吳德在躲著我，常規方法不能讓他出現的話，只能試試非常規的辦法了。”姬遙莘說著，將一根紅線輕輕纏在指間。蘇箬望著對方，不知道是不是光線的原因，姬遙莘的嘴唇是紫紅的顏色，彷彿熟透的有毒的櫻桃，有幾分妖異，危險的誘惑。
她從口袋中掏出手機看了看，快午夜十二點了。
“走吧。”姬遙莘對她說。蘇箬還在猶豫，風吹進來讓她有些害怕，於是姬遙莘便走過來牽住蘇箬的手，活像是把握住蘇箬的命脈，蘇箬就乖乖跟著她走出房門。
小鎮中情景非常奇怪：一掃以前荒涼頹廢的模樣，處處張燈結綵熱鬧非凡，那些建築在街上懸掛的紅燈籠下看起來都是新的，式樣卻異常古老，像是個剛剛建好的影城。許多男女老少在青石板路上朝著一個方向行走，他們身穿不知道哪個朝代的古裝，臉上都掛著喜氣洋洋的笑容，有說有笑，像一群演技絕佳的群演——最為詭異的事，目之所見如此熱火朝天，但是蘇箬卻聽不見他們談笑的聲音，她只能聽見夜雨淅瀝，風從草尖和殘垣上吹過淒涼的哨音。
“所以，這些都是鬼？”蘇箬打著哆嗦問姬遙莘。她不介意自己的恐懼，因為姬遙莘以她的恐懼為給養。
姬遙莘不知道用什麼方法，帶著蘇箬來到了若干年前的鎮上。這些男女老少不知道要去什麼地方，他們都穿著簇新的衣裳，大概是進行某種慶典，類似元宵燈會之類的。燈籠的火光照亮這些鬼臉上的笑容，蘇箬環視了一眼，還是專心低下頭研究自己的衣襟。
“嗯，我們跟著他們走，也許今天晚上我就能見到吳德了。”姬遙莘說，兩個人混入歡樂的“人”群，向著鎮外走去。蘇箬聽著遠遠河流淌水隱約的水聲，恐懼突然就鋪天蓋地地席捲而來。