餘成見趙世開面沉如水，既不答應也不拒絕，當下又低了頭道：“我家老爺因為明湖縣主的婚事跟趙老夫人生了些誤會，值此賀壽之際，一來想當面跟老太太賠個不是；二來……我家夫人也想見見世子夫人，論起來，我家夫人的祖籍與世子夫人還是同一個鄉呢！”
林若華不由得想起秋梓說的“賜婚”的話，就淺淺一笑：“高夫人真是有心了。”
餘成聞言，就微微抬起頭來看了林若華一眼，目光一掃而過，在她耳上停留片刻，隨即又垂下頭去。
趙世開聽餘成這番話，軟中帶硬，硬中夾軟，卻還是高家願意放低姿態求和的意思，不然怎麼竟跟林若華攀起老鄉來了呢？當下他微一沉吟，就朗聲說道：“既然如此，我若不去，倒顯得我當真與高老爺質氣了。其實高老爺與夫人也不必如此費心，趙家的門子收了請帖，我又豈有不去賀壽之禮？”言下之意，高家如此隆重，未必不是沒有什麼企圖。
那餘成也是個聰明人，臉上就微微一僵，旋即笑道：“也是皇后娘娘再三交待，我家老爺和夫人才不敢怠慢，親自吩咐小的把請柬送到府上，還須面見老太太和世子，所以……”
林若華也聽他弦外之音：要不是有皇后命令，他家老爺夫人也不會如此禮遇。她心裡的疑竇就深了一分。
趙世開自然也抑了心頭不快，客氣地說道：“那好，九月九日，趙某定當準時赴宴。”說著就端了茶。
秋梓忙打起簾子送了餘成出去。
林若華就微微笑了起來：“不知這皇后娘娘葫蘆裡賣的是什麼藥，竟要誆世子去與明湖縣主見面。”
趙世開不禁一怔。明明只說是去赴宴，怎麼說成是與明湖縣主見面？抬頭見她淺笑盈盈，不由得說道：“興許是高家真的存了求和之意，託皇后娘娘玉成也未可知。只是那高漸不過四十餘歲，還未近花甲之年，怎麼就這麼大張旗鼓地作起壽辰來了？”
“玉成？”林若華微微顰眉，一語雙關地說，“想必是那明湖縣主聽說世子變成了風流倜儻的英俊小生，又求皇后娘娘來為她賜婚吧？”
一語未了，趙世開頓時笑道：“瞧你滿嘴酸味的樣兒！就是皇后賜婚，我也決計不從！我娶妻才不過數十日，倘若那明湖縣主非我不嫁，我倒不介意她來做一房姨娘。”
林若華不禁嗔了他一眼：“美的你的！竟想著要明湖縣主做姨娘？不是還空著正室的位子麼，她怎麼會答應做姨娘？”
趙世開哈哈大笑：“你傻呀，小傻瓜！你這麼一個千嬌百媚的正室站在我跟前，那位子哪還有別人的份兒？”
林若華聞言臉色就微微一黯：“妾身沒有三媒六聘，也不是八抬大轎抬進府的，世子當真把妾身當成正妻？”
趙世開見她忽然變臉，當即上前撫了她的雙肩，朗聲說道：“祖母連家傳的玉鐲都給了你，自然是認了你這個孫媳婦了。至於我，還用得著再一次向你表明心跡麼？”
林若華幽幽地瞅了他一眼，見他目光清澈面色坦然，不由得暗地嘆息了一把，也不知這世子到底是真傻還是假傻……她不禁嗔道：“你過來瞧瞧我的耳朵！”說到後來兩個字時，心裡忽湧出一股無名火來，竟連“妾身”也不稱了，就這麼真呼了“你、我”。
趙世開自是感覺到她的怒氣，不禁有些意外，忙上前來細看她的耳朵，見兩耳白皙，耳垂圓潤飽滿，便笑道：“娘子兩耳天生麗質，是大福之相，很好，很好，完全沒有異樣。”
林若華只氣得狠狠跺腳，忽聽抽氣之聲，卻見趙世開吡牙裂嘴，低頭一看，自己的右腳正踩在他的腳尖上，頓時又好氣又好笑，就指著自己的耳垂道：“您老還沒眼花吧？再好好看看，若是沒有異樣，那明湖縣主就能名正言順地做襄陽侯府的世子夫人了。”
趙世開不由得也急了，顧不得腳尖疼痛，又湊近認真看了一番，過了半晌，仍未發現異樣，便拉了林若華的胳膊道：“娘子，你就為我指點迷津吧，我瞅了這半晌，只覺它越看越好看，心裡就情不自禁地想著咱們將來若生個女兒，她必定也會長出這樣一對珠圓玉潤的耳朵來……”
林若華心中氣苦，恨鐵不成鋼地瞪了趙世開一眼，狠狠說道：“我這耳朵再好看又有何用——連個名分也掙不來！”
趙世開頓時恍然大悟。原來汴梁有個習俗，但凡女子出嫁，若為正室，第三天後必由丈夫親自為其扎穿耳洞，並戴上婆婆祖傳下來的耳墜，才能視其正室身份被夫家認可。因第三日恰巧是襄陽侯去世的那天，眾人都去關注那事，又有幾人想起林若華的耳洞未穿？
林若華見了他那表情，不由得更是懊惱。當時是多事之秋，被人遺忘倒也不足為奇，可襄陽侯都大殯了，按說趙老夫人也應該提提此事，可她老人家好似忘了這茬，高氏這個做婆婆的雖說也給了見面禮，不過是一隻足金的鳳頭釵而已，壓根兒就沒提耳墜的事。自己耐著性子等了這些天，也沒見個動靜，想來趙家還真不打算認她這個名不正言不順的正室身份了。更令她失望的是，趙世開也似乎全不在意她“珠圓玉潤”的耳垂上沒有耳洞的事！想到他昨日還對她深情款款，令她幾欲破滅的理想又煥發出新的希望，可現在又是這副淡然處之的模樣，又怎不令她氣恨！
她現在要的，就是身份的確認！沒有三媒六聘沒什麼要緊，不是八抬大轎抬入府的也不打緊，只要趙世開肯親自為她穿了耳洞，只要高氏肯親自為她戴上祖傳的耳墜，那她的身份就是不可撼動的了！
林若華見了趙世開渾然不在意的樣子，隨即撒嬌道：“世子打算什麼時候把妾身的耳洞給穿了？”
趙世開見她媚眼如絲，心裡就一跳，當即笑道：“我還道娘子的耳朵有什麼暗疾，卻原來是差兩個耳洞！這有何難，待為夫與你扎上兩個便是是。”說到後來，拖長尾音，把“為夫”兩個字咬得極重，有意博林若華一笑，見她沉著臉不說話，便又衝外頭叫道：“秋梓，取針線來！”
秋梓因得了林若華的囑咐，諸事皆萬分小心，先前依稀聽見兩人討論有關高家請柬的事，便有意叫眾人散了，只與淳靜兩個候在門外，此時聽見叫她，便應聲去屋裡拿了針線匣子來。
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林若華見秋梓捧著針線站在趙世開跟前任他挑選粗細合適的繡花針，當即又道：“就是此刻世子為妾身扎了耳洞，若是不能佩戴合適的耳墜，又有何用？”當著秋梓，她就把“婆婆”兩個字改成了“合適”。
趙世開又豈會不明白她的心思？自知理虧，不免就陪笑說道：“你且放心，我即刻就把到老太太跟前要那勞什子的耳墜去！”說著就讓秋梓點了蠟燭，把那繡花針放在燭火上烤了一陣，就要往她耳垂上扎。
秋梓站在旁邊，不由得出言制止：“世子，且等一等。”
林若華已明白秋梓的用意，也忙用手捂了雙耳，略垂了眼瞼，輕聲說道：“這裡只有你我二人，就是此刻把耳洞扎了，妾身也難保別人不說閒言碎語。”言下之意，自是要趙世開找個目擊證人來證明這耳洞的確是世子爺本人扎的，並且這旁證人還得是個有身份的人才行，像秋梓這樣的丫頭，一百個也不頂用。
趙世開眼裡就閃過一絲不耐：“今日我就為你把這耳洞扎了，看誰敢說出什麼閒言碎語來！”說罷左手捏住她的耳垂，右手拿著繡花針，就要扎將下去。
眼見就要紮上林若華的耳朵，秋梓不由得失聲叫道：“世子請三思！”
趙世開的手就微微一抖，針尖擦過林若華的耳廓，劃出一條細細的血痕。
林若華吃痛，頓時倒抽一口冷氣，眼裡就慢慢沁出淚花來。
趙世開眼見失手，急忙將繡花針往地下一擲，低看察看傷處，幸好用力頗輕，傷得不重，他便松了口氣。欲待安慰林若華幾句，卻見秋梓呆呆站在旁邊，眼裡有淚花閃動，似是受了極大委屈一般，當下他就沉下臉來：“分明是求我來你扎穿耳洞，臨了卻又推三阻四起來，罷了，不穿也罷！”說著冷哼一聲，就摔了簾子出去。
秋梓見狀，那眼淚就一湧而出，疾步走上前來察看林若華的耳朵，看到上面有血跡沁出，當即就哽咽道：“都怪我不好，要不是我攔著，世子也不會生氣，姑娘的耳洞也就扎好了。”
林若華想著趙世開惱怒的臉，心裡就閃過一個念頭——這個男人在忽悠她！她這樣一想，心裡就愀然一痛。昨日還深情款款，今日就露出狐狸尾巴了。
她強自鎮靜了自己的情緒，忽然想起剛才餘成瞄向她耳朵的眼神，不由得心裡一動。看來，這耳洞還真是非扎不可了，不僅要扎，還要今日就扎，並且要當著襄陽侯府最有權威的人的面來扎，要不然，她又到哪裡去找高氏討那祖傳的耳墜來戴？
主意一定，她就拭了臉上的淚痕，讓秋梓把錦春叫進屋來，低聲吩咐了幾句就讓她出去了。
秋梓心存愧意，小心翼翼地為林若華把耳上的血跡擦乾淨，方才顫聲問道：“姑娘，我是不是做錯了？”
林若華轉過頭來，笑盈盈地說道：“你都是為了我，就算做錯了什麼，我不會怪你。何況你剛才做得非常正確，我還不知道該怎麼感謝你才好。所以啊，等我自己的事情塵埃落定，就要著手為你尋一個如意郎君了。”
秋梓的羞意頓時蓋過不安，紅著臉道：“秋梓早就說過，這一輩子就呆在姑娘身邊，哪裡也不去。”
林若華便不再說，負著手在屋子裡走了兩個來回，方才對秋梓道：“今日是九月幾日？”
秋梓想了想，道：“昨日是項大娘她閨女的生辰，九月七日，今日便是九月八日了。”
林若華就微微點了點頭，沉聲說道：“九月八日，好。隨我去見老太太吧！”***（未完待續）