林若華正在向錦春問著往年府中老一輩姨娘們過世後的操辦程式，忽聽身後有人叫她，情知這府中除了趙世開，再無一人敢直呼其名，她就盈盈轉過身來，看見趙世開站在距她僅三步之遠的地方，便淺淺一笑：“侯爺回來了？”目光落在他沾滿了塵土的衣服上，不禁又道，“您這一路辛苦，趕緊去屋裡歇一歇吧！”
眾僕婦過來跟趙世開行禮後方各自走開。
趙世開站在原地，也不上前，只望著面前這黑幽幽的眸子，半晌才道：“難為你了。”
只這一句，勝似千言萬語，讓林若華覺得自己所做的一切都沒有白費，她迎上她的目光，輕聲說道：“妾身不求有功，只求無過，能為侯爺分憂，那妾身的福氣。”邊說邊走近他，抬手撣了撣他衣襟上灰塵，“事情都辦好了嗎？”
趙世開卻不回答，伸出手來握住她的手，半晌才緩緩說道：“你放心，這件事情，我一定徹底辦好。”
林若華頓時聽出他的弦外之意，當即微微一笑：“有侯爺在，妾身便覺安心了。”
果然，趙世開就一改往日他畏手畏腳的作風，雷厲風行地把事情徹底辦好了，而且只費了半天工夫。
事實上，林若華對高媽媽那本帳簿也存有懷疑，不過，在她還沒有足夠的能力去撼動高氏這棵根深葉茂的大樹時，她絕不會以卵擊石，所以只將懷疑放在心裡，即使向趙世開敘述事情經過時，也不帶任何個人感情色彩，只平鋪直述了一遍，當然，她還順便提了提從李家老漢口中得知的清淺有過資助一位父母雙亡的堂姐的經歷，但最大的一筆資助銀兩，也不超過二兩。
下午，趙世開便去拜訪了老太太，在喜福院呆了將近半個時辰才出來，回到如意園後就讓趙明遠去查了帳。當然，他只是藉著清淺預支銀的這個由頭，就“意外”地查出了許多小紕漏，便順理成章地撤了高媽媽的管事之職，另叫趙老夫人屋裡的大丫頭雲岫來管府中月例銀子的發放；隨後，他又親自去跟高氏“促膝談心”，並以趙老夫人生病孤單為由，十分正式地提出讓趙世豐和趙世全兩位兄弟搬進喜福院。
高氏正因上回聽趙世豐說夜裡起來小解聽見母親房前有可疑人影而苦惱，又想著他終究是自己的親生兒子，絕不會因為去了喜福院而疏遠自己，當下也就爽快地答應了這個要求。
而趙老夫人似乎也無意再無趙世開鬥法，預設了他的所作所為。
在清淺葬入趙家姨娘們的墓地後，趙家小兄弟兩個人也正式入住喜福院。趙老夫人素來嚴厲，與趙世豐兩兄弟不太親近，加上他們一個是高氏一所出，一個是高氏的陪嫁丫頭向氏所出，更是不喜，平日裡祖孫幾個除了慣常的請安碰面，再沒有過多的交流。不過小孩子生性淳良，雖知祖母嚴厲，倒也不十分懼怕，初時尚有些拘束，過了幾日便恢復本性，時常在院中奔跑嘻鬧。趙老夫人很是有些不耐，便也時常皺眉叫雲織去院中斥責。
雲織到底也是個年輕女子，也愛這孩子天真活潑，並沒有出言驅趕，只婉言說明趙老夫人身體不好讓他們聲音放低一些，哪知這兩個小兄弟竟跑進屋來給趙老夫人道歉。趙老夫人看著小兄弟倆認真的神情，想著這兩個小人兒終究是自己兒子留下來的血脈，那堅韌的心竟然變得柔軟起來，嚴肅的臉上便露出了溫和的笑容。
畢竟血濃於水。祖孫之間的關係逐漸融洽起來。不到一月，趙老夫人竟然白胖了不少，臉上的笑容也多了起來，脾氣也平和了不少。
看到這樣的情形，不僅林若華覺得趙世開這個決定明智，就是雲織雲縑也滿心歡喜，背地裡常說侯爺英明。
這近月餘的時間，歐陽碧三番五次拜訪了高氏與趙老夫人，當然，如意園她都去過兩次，不過硬是讓淳靜給擋了駕。
高氏此時知道兒子與趙老夫人親近，不禁心生悔意，無奈覆水難收無法改變，不過，這樣一來，她也不用再擔心自己的隱私被兒子發現，加上趙世開前番革了高媽媽的職，她也就暫時按捺不動靜觀其變，所以對歐陽碧的要求也沒上心，以身體不好為由只敷衍了幾句便作罷。
而趙老夫人，倒是對歐陽碧的來訪表示歡迎，加上最近心情大好，又真心盼著趙世開能早添貴子，所以對歐陽碧反生出幾分憐惜來，滿口答應了讓趙世開早日去芷蘭園過夜，當然，她還不能說話，一切都由雲織代言，只把雲織鬧了個大紅臉。
之後的某一天，趙老夫人命雲織把趙世開請來，閉門“手談”了大半天，終於讓趙世開答應科月十八去芷蘭園過夜。無它，這一日是趙老夫人的生辰。
當然，趙世開之所以答應趙老夫人，還有一個原因，那就是經太醫診斷，林若華已經懷有一個月身孕，這樣，就算歐陽碧將來懷孕，林若華的孩子仍是長子，既為長子，顧名思義，要生下兒子才能為“長子”，所以，在林若華生下孩子之前，絕不能讓歐陽碧懷孕。當然，林若華懷孕的訊息，除了秋梓，府中再無第二人知曉。這也是趙世開為保險起見而作出的決定。
林若華初時得知懷孕的訊息時，也是喜憂參半。喜的是兩世為人卻還是第一次懷孕，那女人的天性便被喚醒，初為人母的喜悅自然溢於言表；憂的是本尊年紀太小，要明年開春才及笄，還不知道這單薄的身子能不能承受一個小生命的孕育。
不過，她也有過小小的懊惱。以往趙世開總會在關鍵時刻打住，可那一晚，也就是清淺族人鬧事的那一次，趙世開執意留在了她的體內，眉宇間甚至還有一種她看不透的憐惜之色。事後，她也曾提出喝一碗“避子湯”，可趙世開卻斷然拒絕，將她摟入懷中，喃喃說道：“你放心，有我在，一定會讓你們母子平安。”語氣也是前所未有的鄭重。
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林若華看著她稜角分明如雕塑般完美的側臉在燭影裡顯得異常生動而又那麼溫情無限，她的心就不由得一軟，不再堅持己見了。
所幸的是，林若華沒有孕婦的通病，能吃能睡，偶有不適被錦春和淳靜看見，也以身子不好為由塞搪過去。一日三餐，皆是她配製的選單，而由秋梓親手烹飪完成送至房中。她搖身變成了宅女，而秋梓則變成了全職保姆。
好在高氏暫時偃旗息鼓，趙老夫人又有兩個孫子作伴不再雞蛋裡挑骨頭，加上潁王府裡還派了兩個婆子給林若華送了兩份厚禮，一份自然是林芳華的，另一份則是潁王妃的，這就更讓襄陽侯府中的一幫奴才們對林若華存了敬畏之心。不久，宮中又有喜訊傳來，潁王趙頊已被立為太子，而林芳華也被立為太子側妃，如此一來，林若華自然又被眾人高看一眼，就是高氏，自此對她更加客氣了。
林若華卻沒有半點水漲船高的欣喜，反而更謹言慎行起來。有一次，秋梓私下裡悄悄地問她：“姑娘，你說咱家大姑娘要是生了兒子，將來是不是能也能做上貴妃娘娘……”說這話時，屋裡只有她們兩人。
林若華便道：“言多必失，往後你就是府裡的管家婆子，首先要管好自己的嘴，這樣的話若讓有心人聽見了，只怕連大姐也要受累。”
秋梓只是個尋常女子，自然沒往深處想，被林若華一提醒，方才醒悟這太子將來是要登基坐皇帝的，他的妻妾們將來也自然都要為後為妃，那時候的名分之爭，遠比普通人家後院的小打小鬧兇險，林芳華毫無家勢背景，稍不小心就會有性命之虞。她這轉念一想，便掩了口，面帶愧色道：“姑娘提醒的是。”
林若華自身雖沒經歷過腥風血雨般的宮鬥，不過看了不少前輩們穿越之寶典，深知宮廷鬥爭的險惡，也不是存心嚇唬秋梓，一是為了給林芳華少惹麻煩，二則純粹為了自保。
秋梓見她臉色不好，便話題一轉：“姑娘這兩天吃得不多，是不是飯菜不合胃口？要不要找張太醫瞧瞧？”
半晌都沒聽到迴音，不由得定眼看她，卻見她望著窗**沉的天發呆，不禁又道，“姑娘，是不是因為侯爺過兩日就要去芷蘭園歇息的事？”
林若華這才恍惚回神，勉強一笑：“我們進京都有多少日子了？”
答非所問，神情恍惚，語音飄忽，讓秋梓的心不由得提了起來，這樣的情形，可是極少見的：“姑娘，你問這個做什麼？”
林若華長長的睫毛就緩緩垂了下去，旋即又道：“有五個多月了吧？”
秋梓想了想，便道：“到這個月冬至，就有六個月了，姑娘這是……想老家了麼？”
想老家？林若華嘴角浮起一絲模糊的笑容來，衡州有她的老家麼？就算以前有，現在也復不存在了。仔細一想，這天下之大，似乎還真沒有一個令她想念嚮往的可去之處。她的眼前不禁就浮現出歐陽碧今天早上笑吟吟的臉兒來，那張豔若桃李的臉上風情萬種，僥她是個女子也為之動容，更何況趙世開那樣一個年輕正常的男人？這麼想著，臉上的笑容就更淡了，右手不禁往平坦的腹部滑去，停留片刻，就緩緩站了起來，向秋梓笑道：“瞧過日子過得……可真快呀！再過些日子，我出入就不方便了，不如趁現在還算靈便，去臨市街西巷小住幾天，你看如何？”
此言一出，秋梓不由得大驚失色：“姑娘這是說什麼呀！若是想見四爺和四姑娘，跟侯爺說一聲，讓姜夫人把人帶過來就是了，幹嘛要親自過去？這無緣無故過去小住，不僅侯爺心裡有想法，就是姜夫人，也怕不敢隨意答應你住下來呀！”
林若華不禁笑道：“別擔心，我不過是想吃姜夫人的拿手好菜了，有什麼值得大驚小怪的，侯爺哪會小心眼到生出想頭來？趕緊去準備幾件換洗的衣裳。”
秋梓更是著急起來：“姑娘就是想吃姜夫人做的菜，早去晚歸也是可以的，又何必非要在那裡留宿呢？這不是讓芷蘭園更有可趁之機了嗎？”***（未完待續）