高洪萬萬料不到會在納妾行禮之時遭遇太后駕臨，更料不到太后竟會是為了此事而來，更令他目瞪口呆的是，這個長相可人的小娘子，伶牙俐齒說得太后的眼淚都下來了，這豈不是把他往火炕裡推嗎？他自然不能任由林若華淋漓盡致地描述整個事件的經過，當下清清嗓子，打斷了她滔滔不絕的敘述：“還請太后明查，事情並不是這位小娘子說的這樣。”
“單是這樣也就罷了，你知不知道，都有諫臣將摺子遞到哀家那裡去了，說你侍強凌弱，強搶民女，魚肉百姓……官家看著皇后的臉面，都壓了下來，你若還不收斂，將來事情鬧大了，別說哀家沒有提醒過你。”太后冷冷說道。
“微臣不敢。”高洪額頭沁出絲絲細汗。高皇后曾對自己說過諫臣上折的事兒，沒想到竟是真的。“不過，這林家的姑娘，的確是我付了十八萬兩白銀子……”
“你還有臉來說！”太后罵道。“你不姓趙，哀家本也不該來教訓你，可你丟的不僅是你高家的臉面，還丟了咱們趙家的臉面啊！”
高洪瞥見林若華俏生生地站在一旁,容光滿面,猶如一枝含苞待放的花骨朵兒,不禁心癢難熬起來。不過，當著太后，他沒敢再放肆：“太后教訓的是，微臣此後必嚴於律己，不敢再有絲毫越逾禮法之行為。”
太后也知他是信口敷衍，不過既然救下了林若華，也算是還了趙家老夫人的情。當下她也大度地擺了擺手，笑道：“好了好了，哀家也是因為諫臣上摺子的事，一時情急才匆忙趕來的。你也莫往心裡去，把那張什麼買妾的文書給哀家瞧瞧，我心裡也好有個底，看那些老東西是不是在胡說八道。”
高洪陪笑道：“這文書是有官府印戳，並有林小娘子母親的親筆畫押，這文書，斷斷不會有假，請太后放心。”
“既然不會有假，那就拿出來給哀家瞧瞧。”太后把手一伸。
高洪無奈，只得折進內室開了箱籠，取出一紙文書捧給太后。
太后劈手奪過，細細看了一遍，方才笑道：“好，這閨女長得好看，你不如送給哀家做個幹閨女吧！”
高洪頓覺不妙，雖心中惱怒，口裡卻笑道：“既是太后喜歡，那就送給太后了。”
“好，以後她何去何從全由哀家做主了。”太后笑道，“總算沒有讓哀家白跑一趟，還揀了個大活人回去。好了，哀家這就回宮去了。”
外頭的太監便高聲唱道：“太后娘娘擺駕回宮了！”
高洪苦笑著跪了下去：“微臣恭送太后。”
太后攜了林若華的手出來，說道：“哀家送你出去吧！”
林若華“撲通”一聲跪倒在地，“砰砰砰“地連磕三個響頭：“民女叩謝太后天恩。民女還有一個不情之請，望太后成全。”
“你且說來。”太后似有些不耐。
“民女與叔父一家已被帶入高府，民女懇請太后恩典，讓林家老小與民女一同出府。”林若華說罷，又連連磕頭不止。
太后略一沉吟，冷冷說道：“也罷，哀家就把這個人情送到底。”說罷便命人去叫高洪。
屋內的高洪早已聽見林若華所言，目光陰冷閃爍，不待宮人來請便走出屋來，滿臉堆笑：“微臣本來請他們林家人是來喝喜酒的，如今喜酒喝不成了，就請他們自便吧！”說罷命人送林家人出府。
太后見狀，這才移步登上鳳輦。太監高呼：“太后娘娘起駕！”宮女太監自動列成兩隊，井然有序地出府而去。
林若華隨在鳳輦後邊，剛出府門，就見姜氏牽著林英華兄妹也跌跌撞撞地出來了，後面緊跟著林世儀，他也拉著兩個十歲小歲左右的小姑娘，李之孝夫婦則攙著一個陌生的婦人跟在最後。
姜氏衝在最前面，出得府來便一把摟住林若華，哭道：“孩子，多虧你了！”
林世儀不知事情經過，見林若華一身喜服，頭髮凌亂不堪，不禁急道：“你不是在襄陽府嗎？怎麼竟到這裡來了？”
姜氏揩了揩眼淚，對林世儀道：“二叔，若華正是為了救咱們大家才從襄陽府裡出來，沒想到正好遇到太后，便求了太后放我們一家出府，太后她老人家可真是菩薩心腸，當即就答應放我們出來了。”
林世儀心中疑惑，不過面上不顯，只簡短地介紹了一下他的妻子劉氏與兩個女兒文嫻和文靜，便拉住她們匆匆往租住的居處而去。
及至到了那間破落小院，眾人落座，林英華與林菁華兄妹才眼淚汪汪地蹭到林若華身邊，怯生生地叫道：“三姐！”
林若華鼻頭一酸，摸著兩個小家夥的腦袋笑道：“都是小大人了，還哭鼻子，瞧那兩個姐姐都要笑話你們了！”
林英華兄妹這才擦去淚水，不好意思地衝林文嫻姐妹笑笑。
林世儀眉頭微皺，叫李之孝夫婦領了幾個孩子出去。這才問道：“若華，這到底是怎麼回事？”
林若華便將趙老夫人囑咐的話說了一遍。
林世儀道：“既是太后出面，那文書又被她拿走，高家想是不敢再為難我們了。我們先暫時在這裡安身，稍作休養，等兩天就離開汴梁，嫂夫人你看如何？”
姜氏看看林若華，一時不知如何作答。
林若華想到趙老夫人要她留在侯府做“趙家三姑娘”時，便覺一陣茫然，忽又想到秋梓仍在侯府，當下便道：“我還得去一趟侯府把秋梓接出來。”她見李之孝夫婦雖然沒有當面問起秋梓，卻面露憂慮之色，心知他們肯定心存疑惑，但出去把秋梓仍在侯府的事兒說了。
李之孝夫婦膝下沒有兒女，只得秋梓這一個乾女兒，又因與秋梓父親是至交，自然視如心頭肉，原是盼著跟了文文靜靜的三姑娘能做她的陪房，哪料到經歷重重波折，反而比人更多受了些苦楚，見林若華焦急之情外露出，不禁又感嘆秋梓遇上了好主子。
林若華經過這一番折騰，早已飢腸轆轆，疲憊不堪，便請李之孝家的去街口鬧市買些早點來吃。
姜氏忙取了包袱，從裡頭摸出些許碎銀遞給李之孝家的。李之孝家的應了。林英華向來是個頑皮的，雖經這一場虛驚，仍不改皮猴本色，非要跟著李之孝家的同去。
姜氏無奈，只得依了。兩人去了約半個時辰方回，林英華老遠就叫道：“三姐，我在街上看到一個女子畫像，畫得可真像你！”
林若華不禁笑道：“是真的麼？”
李之孝家的放下手中兩個大紙袋，也笑道：“那畫上的美人兒當真跟三姑娘一模一樣，她右耳垂也有一顆紅痣。”
林世儀與夫人劉氏面面相覷：“當真有這等奇事？”
林英華有些不高興地撅起嘴來，突然往外跑去，回來時手中便多了一張八開的白紙畫像，他將那畫像遞到林若華跟前，不服氣地說道：“你看，是不是畫得跟你一模一樣？”
林若華接過一看，不禁失笑：“果然像我！”
林世儀因劉氏與李之孝幾個並不識字，便在旁邊大聲念道：“尋人啟事，今有襄陽侯府失蹤多年後找回的三姑娘於今晨卯時出走，若有知其下落者，重賞黃金一百兩，帶其回府者重賞黃金五百兩。”
李之孝家的當即笑道：“不如由我送姑娘去襄陽府，一來可以得到五百兩黃金，二來可以見到秋梓，這不正應了那句老話——一舉兩得嗎？”
眾人微笑不語，只有林英華不高興地撅著嘴：“三姐姐就是我的三姐姐，什麼時候成了襄陽侯府的三姑娘了？要是這一去，襄陽侯府的再不讓她出來，又該如何是好？”
眾人臉上的笑容頓時斂去，皆低頭不語。林世儀率先抬頭，語重心長地道：“若華，此事非同小可，你可要三思而後行。之前我在趙老夫人面前說的那些話，其實也是為了讓你放寬心，並非是想你永遠留在趙府，你終究是我林家的姑娘，又怎能改名換性苟且偷生？”
林若華不禁失笑：“那依叔父之見，我該如何是好？”
林世儀略怔了怔，隨即說道：“你快十五了吧？也到了及笄之年，不如在京裡尋個好人家嫁了，還有接濟接濟嫂夫人與兩位弟妹。”
“我道叔父有什麼好主意，倘若嫁人，還不如以趙家姑娘的身份去嫁，必能尋一個家財萬貫的王公侯爵之家。這樣，叔父一家也能跟著衣食無憂了。”林若華故意笑道。
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林世儀臉色頓時一黯，默然不語。周氏站在旁邊，也覺有些坐立不安。
姜氏一聽，眼圈兒一紅，幾乎掉下淚來：“咱們還是回衡州吧？汴梁這虎狼之地，不宜久留。”
“就算回到衡州又能怎樣？那馬宏瑞與孫俊傑能善罷甘休嗎？”林若華冷笑一聲。
姜氏的眼睛更是撲簌簌地滾落下來，越想越覺心灰，不禁掩袖嚎啕大哭起來。
正在院子裡玩耍的林英華幾個聽到哭聲，忙湧進屋來，爭先恐後擠到姜氏身邊：“孃親，你怎麼了？”
姜氏看著幼小的子女，想到今後更加艱難的生活，更是無比心酸，淚水便似決堤的洪水一發不可收拾。
屋內眾人也個個垂首不語。
忽聽院中有人叫道：“方才撕下‘啟事’的那個孩童可在這個院裡？”（未完待續）