平時李璟和鍾皇后總是笑吟吟的。
可現在鍾皇后不在，只有李璟坐著，臉上毫並無表情。
照例跪下磕頭請安，放在以往，李璟少不得要讓他起來回話。
但今天上面卻寂靜無聲，這種安靜帶來的壓力更讓人難以忍受。
潘誠厚跪在地上，低頭尋思，到底是哪兒做錯事情，惹得聖人不開心？
還是自己和李煜之間的聯絡被看破了？
不，不可能，這絕對不可能，安定王雖然年紀輕輕，但行事思慮之周密詳細，就算宮中老公事也不過如此。
兩人相談不過幾次，而且安定王都派心腹守在外面，斷無洩密的可能。
那麼，如此說來，便該是這事情了？
潘誠厚想到此處嘴角稍稍翹起。
“好你個老奴！可知欺君之罪！”李璟一拍椅子扶手呵斥道。
欺君是大罪，隨隨便便就能殺頭的。
潘誠厚聞聽此言嚇的整個人篩糠似的抖了起來，不停的往地上磕頭，口中哆哆嗦嗦道：“聖人聖明，聖人聖明，下走絕不敢欺瞞天子，絕不敢欺瞞天子！”
可嘴角的笑意卻更濃了幾分，欺君之罪？
嗯，還是被料到了啊！
“哼，好大的膽子，事到如今還敢抵賴！”
“下走，下走，真的沒有欺瞞聖人啊，下走在宮裡幾十年從來兢兢業業不敢有半點懈怠，遑論欺瞞君上！”
“哼，還狡辯，好，我問你，這算盤一物真的是潘榮發明的！？你抬頭回話！”
潘誠厚聞言渾身一震，隨即抖得更厲害，忽然彷彿被抽掉了脊樑骨似的，軟倒在地。
涕淚交加：“聖人，聖人繞過下走吧，不，不，聖人繞過潘榮吧，我潘家就此一根獨苗，老奴死罪，死罪……”說著手腳並用勉強站起來就往殿中的柱子一頭撞去。
但終究年老體虛，又在地跪久了之故，腳下一個拌蒜又撲倒在地。
“潘誠厚，你給朕趴著，不許亂動，要死沒那麼容易，把事情從實招來！”
“是，是，聖人聖明”潘誠厚面上涕淚交加。
“聖人英明，下走一輩子和算籌打交道，總想將其改良，這個念頭在腦子裡盤了十年都不止，但日常忙於案牘，也就沒去注意。”
“這次得聖人恩典交卸了內給事的差事去安定王的鋪子當掌櫃，忽然便閒了下來，下走忙了幾十年，覺得頗不習慣，便將昔日腦子的想法，再反覆思索一番，權當是打發時間了。”
“一開始也沒想出什麼來，可那日得知潘榮尚在人世，我潘家有後的訊息後，下走年老體弱之下受不得這刺激，頓時便暈了過去，恍惚中便看到一隻巨手在撥弄一物。”
“下走醒來後，便在沒人的時候將此物畫了下來，可剛開始也沒覺得有甚異常之處，只當是那日昏迷中的幻覺，可某天晚上，下走在計算鋪子營收，忽然覺得算盤一物便是簡化了籌算之學！於是暗地裡找多人分頭製作零件，自己組裝起來，又根據算籌歌訣推算出這算盤的口訣來。”
“也是下走被鬼迷了心竅，本應立刻將此物獻上，可下走得了這個侄兒後，腦子便開始不好使起來，每每晚上做夢總夢見那死於兵禍或火災的親人，他們哭著求下走將潘家延續下去。下走想，若非遇到潘榮，便不會有那番昏迷，倘若沒有昏迷，僅憑下走的駑鈍，這輩子都制不出如此機巧之物！”說著連連磕頭
“聖人饒命，聖人饒命，此事乃下走一人謀劃，我那侄兒潘榮只是聽我話行事而已，此事與他萬萬無關啊，聖人就唸在潘誠厚在宮裡那麼多年還算勤勉的份兒上，賜下走一個全屍，繞過潘榮罷……”
“哈哈哈哈哈”潘誠厚話還沒說完，只聽得李璟大笑連連，“皇后，為夫說剛才說得不錯吧，此物必定是這老奴所制，讓潘榮來獻寶無非是想給他個出身！”
簾子一挑，鍾皇后也從後堂走出來，見潘誠厚臉上俱是鼻涕眼淚，額頭還磕破了，心中有些不忍，便讓小太監給他遞了塊乾淨的手巾。
“謝皇后恩典，下走，下走，實在是鬼迷心竅，鬼迷心竅”潘誠厚索性就著手巾嚎啕大哭起來。
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……
一邊哭一邊腦中卻回憶起李煜當日的一番話來：
“潘掌櫃，你可知我為何要將這算盤製法告知於你，而不是直接告訴潘榮？”
“這……”潘誠厚眯起了眼睛，隨即連聲讚歎“六郎在行事首尾的細處上的用心，實在是天授”
“潘掌櫃謬讚了，僕不過是比別人多想一步而已，想這潘榮破家後終日在各個鋪子打短工，衣食不繼是常有的事情，雖然會籌算，但卻無用武之地，這樣的人憑空發明算盤，落到聰明人的眼裡，自然是大大的破綻。”
“我大唐最不缺的就是聰明人，朝廷上的袞袞諸公哪個不聰明？至於聖人就更不提了，所以不妨提前想好說辭？六郎啊六郎，若非親見，真不相信你竟然只有十三歲！”
“潘誠厚，你且聽好，倘若聖人不提此節還好，若是提了你便這樣回他，包管錯不了……”
“六郎剛才那番話語實在有意思，知道聖人心軟最看重親情倫理，所以讓下走把事情往自己的身世上引，好激起聖人的同情之心，如此揣摩人心之策，已臻化境。然而下走還是不明白，為何要說此物乃是昏迷中所得，還得編個一隻巨手的故事來？”
“還不簡單，倘若說此物從頭到尾都是你一手所制，只是讓潘榮來獻寶，那麼不管怎麼樣，你這個欺君之名是跑不掉的，聖人雖然仁厚卻也最恨別人欺瞞他。”
“但說是昏迷中所見，則和潘榮有了聯絡，沒有潘榮便沒有算盤，如此也是給聖人一個理由，一個藉口，好讓他順坡下驢不治你的罪！”
“六郎，你這是……”
“至於巨手麼，潘誠厚你要曉得吹牛的精髓何在？一要有傳奇性二要有可信性，傳奇性可以吸引聽者的注意力，加深其印象，挑動其情緒，那時節，你只要略略說個由頭，其後的部分他們便自會給你腦補出來，呃，你說什麼叫腦補？嗯，嗯，就是自己腦子替你把故事給編圓了。”（未完待續）