緇臨城，依舊繁華如初。當日裡國公府前殺的血流成河，一夜間空曠街道上新墊了一層黃沙，不少的孩童都在上面玩耍嬉戲，渾然不見那一日修羅地獄般的場景。
杜文晉二人尋了一處酒館包下住了進去，酒館位置十分靠近皇城，從二樓客房遠遠就可以望見皇宮內城大門。
杜文晉思緒有些亂，根據探子所說，劉真與無顏已經進城一天。他不相信劉真願意真心留在宮中過新年，加上剛才去皇宮附近走了一圈，明顯可以看出皇宮的守備比以往加強了許多。杜文晉隱隱有些預感什麼事情要發生，“難道是要等過了新年後再出來？”
正當他心中胡亂猜測時，思緒被一旁的杜老三打斷，“少爺，不如我們直接進皇宮找南宮老兒要人好了，不是說當皇帝的要金口玉言說話算話嗎，看他敢不敢當著天下人打自己嘴巴。”
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杜文晉搖頭道：“事情沒那麼簡單，剛才我喬裝去皇城附近轉了轉，發現皇宮內城裡有不少人的氣息，我推測裡面可能埋伏了數萬兵馬...”
“數萬？”杜老三有些吃驚的看著少爺，還以為自己是不是聽錯了。
“對，數萬！”杜文晉點頭繼續道：“眼見年關，南宮雄一將數萬兵馬埋伏到皇宮中有什麼企圖？恐怕最近要有不小的事情發生。”
杜文晉不是個怕事之人，但劉真還在皇宮中，那麼劉真的安危就是他不得不考慮的事情。南宮雄一埋伏兵馬進內城，肯定是有什麼企圖，這個時候直接進去要人順利還好，若是對方翻臉如何能保證劉真的安危？
杜老三一聽也覺得有些蹊蹺，若說招兵點將也應該在校場，怎麼會跑皇宮裡面去了？若是宮廷政變或許還說的通，可現在有誰敢篡南宮雄一的皇位？
杜文晉道：“老三，你速去一趟珠山派，將此事通告我師兄等人。此前師傅他老人家曾言近日或有大事要發生，我擔心就發生在這裡，你過去後讓他們傳訊給師傅，等師傅回來後看他老人家有何打算。”
杜老三知道此事要緊，道了句“少爺自己小心！”點頭應命而去。
是夜，天空飄起雪花，月末雖是沒有月亮但城中不斷升起的煙火依舊照亮天空。瑞雪兆豐年，城中每戶人家臉上有洋溢這喜慶。就在今天，新帝下詔：明年城中稅賦少收一成！
別看這一成，普通百姓家裡卻可以好過上許多。城中百姓感激新帝，也紛紛替新帝請了長生牌位祭拜，感謝上蒼給他們帶來一位好皇帝。
各處衙門分發新春賀對，據說對聯是由皇帝親書，再由太書院大儒抄寫，最後分發至緇臨城各處，由他們發放到每戶人家手中。
絹帛鎏金，這可是皇家墨寶，是新帝體恤百姓親手所書，上面皇家印章做不得假。緇臨城百姓沸騰了，紛紛感恩戴德將對聯請回家中高掛，準備日夜膜拜感謝皇恩。
杜文晉住的旅館大廳中也掛了一幅，早被店家以金邊裱糊高懸與堂上。杜文晉抬頭看了一眼，發現上書：歲且更是，時乃日新！
八個鎏金大字蒼勁有力，一看就是出自征戰沙場的將軍之手，倒是很符合南宮雄一的身份。對聯的下角印有一個紋章，上面鬼畫符般刻有幾個字難以辨認，其中南宮兩個字杜文晉倒是能認出。
“看來此人很會收買人心嘛。”杜文晉心道。花少許幾個銅錢就能收買到皇城中大部分人的人心，這個南宮雄一真不愧是一代梟雄。
皇宮內，劉真端坐在房前，一旁的無顏正在替她梳妝。“小姐，等會祭祀就要開始了，小姐你這身子沒問題嗎？”無顏關切的問。
“嗯。”劉真嗯了一聲沒再說話。
這段時間裡劉真瘦弱了許多，每次她合上眼就會看見慈愛的師傅變成嗜人的兇魔，將她撕成碎片...
“為什麼會這樣？”她不止一次的問自己，結果她也不知道答案。
她想逃，逃到一個無人的地方，於是便逃到了八木湖，只因為某人曾向她說起過那個地方。本想著就這麼孤獨的過完一生，結果無顏找了上來。
義父病了，無顏說她義父病的很重，隨時都會死掉。劉真有些驚訝，南宮雄一修為通天，怎麼會得重病？
在她再三追問下無顏告訴了她真相，那就是她義父與杜文晉起了衝突，被杜文晉打成重傷！原因自然也是因為她，杜文晉誤以為南宮雄一囚禁了她，便打上門。
原本南宮雄一是不會輸給杜文晉的，但南宮雄一為了不讓事情愈發的糟糕選擇了不還手，而杜文晉不知何故修為大進，只一招便將南宮雄一打成重傷，若非無顏她們拼死相護，現在南宮雄一已經死在杜文晉手上了！
無顏的話猶如晴天霹靂，在這一刻劉真感覺自己就是天底下最最惡毒的女子。為了自己，義父與心上人兩個人生死相見，自己卻想著置身事外做個逃避清閒之人。
“我真該死。”劉真喃喃道，或許這個世界上沒有自己就不會有這麼多不幸的事情。父親也不會死在師傅手上，做師傅也不必為了一顆小小晶石要殺徒兒，杜文晉更不用為了自己找義父搏命了。
“義父他怎麼樣了？”劉真低著頭頹然問道。儘管她與南宮雄一相處的時間不長，但義父給人的感覺很真誠。“若是義父死了，我就給他抵命好了。”當時她心裡想到。
然而事情比劉真想的要好，南宮雄一當然也不會死，天地奪基大陣！一個幾乎可以讓人起死回生的法術祭祀，只要成功南宮雄一就可恢復如初。
可其中有個難處，那就是需要一個具有玲瓏體質的女子主陣祭祀才能成功，劉真恰好就是個女子。
天可憐見，這大概就是天意，讓她這個渾身罪惡的女人可以贖罪...
劉真輕輕按住無顏的手，輕聲道：“顏姐，我能堅持，不要緊的。”
無顏發覺對方的手似乎有些發抖，祭祀儀式上承受天地之力的女子會承受任何人都無法想象痛苦與折磨。身邊這個嬌弱的女孩真能默默承受下來？她有些不確定。
不過管她呢，反正付出了這麼多不就是為了這一刻？等她上了祭壇是死是活都沒關係了，只要這副玲瓏軀體還在就行。
無顏伸手撫摸著劉真的臉龐，溫潤光潔的臉頰讓她有些嫉妒。擁有玲瓏之身的女子都是塵世間的精靈，全身上下都散發著一股迷人靈氣。與它們這些行屍走肉的活死人相比更是上天的寵兒。
“或許應該把這張可人的麵皮剝下來留著自己戴...”無顏眼中閃過貪婪與期待。
......
夜已深，緇臨城的上空開始出現一團團的黑雲，這些黑雲一團團聚在一起有如一口巨大無邊的鐵鍋將緇臨倒扣在裡面。
皇城內祭天壇，方圓一里的大廣場，中間一座十丈方圓的圓形石臺，四周則三層外三層站滿了身穿黑甲的士兵。這些士兵手持槐木長牌，全身都包裹在密不透風的黑甲中看不清面貌，細細數一數正好二萬七千人整。
無顏引著一身盛裝的劉真穿過廣場走到圓形石臺上，劉真左右看了看，就見圓形祭天壇中間有個高起的蓮花石臺。蓮花石臺周圍擺放了一圈石棺，總共有五個。
無顏用手指了指，劉真走到了蓮花石臺上。按照事前所說，一旦儀式啟動，就會有無限的無形之力彙集到中間石臺上，而她則需要全力將這些五行之力吸收並透過足底的太沖穴灌注到腳下的蓮花石臺上。
為了使傳導的效果達到最佳，無顏提前退去了她的鞋襪，隆冬深夜的石臺冰冷刺骨。劉真的長裙也抵擋不了這種冰寒，她咬了咬牙繼續堅持著。
此時此刻冰冷的石臺下密室中正有一個人盤膝而坐，這個人便是南宮國良！
南宮國良難掩面臉的興奮與憧憬，再過一段時間他就可以成為這個世界上最強之人。什麼愁千悔，什麼杜文晉統統都要被自己踩在腳下！
“誰敢不服就讓他下地獄！”南宮國良心中大吼道。
一旁傳來父親南宮雄一喝聲：“儀式馬上開始，良兒，摒除雜念，抱元守一！”
“是！父親。”南宮國良大聲道。
密室外祭天壇，一張碩大的人皮鼓立在祭壇下，無顏披散頭髮，雙手緊握巨槌用力敲擊鼓面。
“咚！”隨著一聲敲動人心的鼓響，二萬七千人開始齊聲吟唱一種古怪之極的曲調，而隨著這種曲調的吟唱，天地霎那間掛起了一陣陰冷的涼風。
“咚！咚！咚！”人皮鼓忽快忽慢的敲動著，
“嘛唄噤吟哼哼，嗚哩乞乞法...”
整個廣場隨著二萬人的齊聲吟唱微微開始顫動，石臺上五角分佈的石棺也開始不住搖動咚咚作響，內裡彷彿有厲鬼悽叫，一尺厚的棺蓋也不住跳動，彷彿裡面的東西要掀棺而起。（未完待續）