我急忙下馬, 跪地道：“舅父何出此言！”
梅嶺沉聲道：“哪個是你舅父？我梅家與趙氏一族再無瓜葛，更不識魏國貴人。”
我道：“彥兒是母后一手撫養長大, 幼時多承舅父啟蒙，少年又隨師父左右, 恩情似海，怎能與梅家毫無瓜葛？”
梅嶺冷冷道：“那是誰教你做出背叛國家，劫掠百姓，視人命如螻蟻的事來？”
我垂下頭，咬唇道：“無人教我，是彥兒一人的決定。”
梅嶺語聲更加嚴厲：“那你如今眼看建康處處零落，百姓受戰火拖累, 感受如何？”
我急道：“舅父息怒！彥兒自知造孽深重, 罪無可恕。天下平定之後，我一定盡全力讓江南恢復如初，令百姓從此安居樂業，再不受戰亂之苦。”
梅嶺看著我：“你為躲避迫害投奔魏國, 為統一天下率軍與南越為敵, 我都能勉強理解；甚至你縱容軍隊劫掠建康，也可以看作撫慰軍隊的無奈之舉。可是惟獨不能原諒你為求速勝水淹長沙！劫去財貨還可以重新積攢，無辜死去的人你可能令他們復生？長沙上萬戶百姓的性命，你怎麼可以置之不顧？”
我垂首聽他訓斥，不發一語。江原上前拱手：“梅公洞察秋毫，明白越王去國的苦衷，也知道兩軍交戰必有傷亡, 並不以此責怪，如此眼光實在令晚輩敬佩。既然如此，梅公也該諒解水淹長沙之舉才對。戰場形勢瞬息萬變，稍有猶豫拖延，便是滅頂之災，他身為一軍主帥，一行一動牽涉幾十萬魏軍生死，若只顧念敵方百姓性命，豈非失職？何況當時越軍有二十萬之多，本來便負有保護百姓的職責，明知我軍築堤淹城，卻不告知百姓逃命，不是更令人齒冷？我想梅公不會不知主帥宋然棄軍而走的事情罷？”
梅嶺聽了神色異然：“閣下又是何人？”
“晚輩江原。”
“原來你就是魏國太子，”梅嶺再度看向他，“人言魏國太子賢明有德，說起話來果然句句明晰。既然如此，我便要再多問了，襄陽頑抗尚能保全，為何建康遭劫便約束不了？”
江原正色道：“晚輩日前被聖旨調離建康，越王在毗陵被越軍殘部圍困，由是給了別有居心者可乘之機。梅公放心，我和越王正在全力補救，風波不日便可平息。”
梅嶺看著江原沉思良久：“那我倒要看看你們如何補救。”轉頭對身邊管家道，“去告訴幾位族弟，我決定回府，他們若還想出城，可以自去。說罷並不看我一眼，重新坐上車轅，親自揮鞭將馬車向來路趕去。
我仍然跪在原地，目送他的馬車離去。車走不遠，一個老僕匆匆跑回來將我扶起：“殿下快起身吧！大人說，何日江南恢復安寧，若不怕他訓話，可以去家中找他垂釣。”我聽了一陣感動，眼眶微酸，卻不願人看見，急忙轉頭。老僕不知原委，微笑過來相扶道：“殿下快別這樣，怎麼還像小時那樣怕訓斥。大人向來面冷心軟，其實對您十分愛護，曾多次向先皇上表為您說話，可惜都沒有被採納。”
我點點頭：“請轉告舅父，我一定會去探望他。”
老僕走後，江原在我身旁道：“這位梅公倒是明理之人，似乎對我魏國並無成見。原來他是你的啟蒙業師？那便難怪了。換作一般人，還不早將你我罵個狗血淋頭？”
我悵然凝望著寂寂寥寥的秦淮河：“不管怎麼說，見到舅父，還是多少有些安慰。母后的深恩難報，幸而還可以補償給梅家。”說著轉頭看江原，“對了，你不是還要向江進問出趙謄去向麼。我被他氣得忘了，你怎麼也忘了？”
江原聽了，撫著胸口道：“你還好意思問！我被你嚇忘了。”
我不覺一笑，繼而想起江進：“我今天徹底與江進鬧翻，你打算怎麼辦？這下皇上更有理由打擊我了，再接下去就是要我的命了。”
江原嚴肅起來：“說的什麼話，我怎麼會大意到再給父皇機會？難道他手段使得還不夠麼？你放心吧，江進識時務得很，他每次有異常舉動，不是瞅準時機就是得到了父皇認可。現在父皇已不需要他繼續在建康為非作歹，他若還敢亂來，自己知道後果是什麼。”
我上了馬：“他的確很會挑選時機，不過這一次，我叫他永遠後悔自己的選擇。”
江原看看我，跟我並騎徐行：“只是這樣不行，你倒是出氣了，可是從此與他的過節更深，總歸是後患。麟兒臨去關中時曾經特意向我求情，說江進已與你和解了，也想與我和解，許諾日後不再痴心妄想，願做我的左膀右臂。我當時覺得晉王已經如此，若再追究江進的過錯未免牽涉太多，還是給他一次機會，免得老父傷心，因此發兵南越前還為他說了話。本以為此事已完結，沒想到父皇橫生枝節要將你除去，又讓他覺得機會難得。我看只要江進一天還在權力中心，便一天不會死心，還是找個機會將他發到南方去墾荒，徹底不要回來了。”
我摸摸燕騮的耳朵，譏諷地彎起嘴角：“到底是親兄弟，你這也算救他。否則他一天不離開，我就與他作對到底，遲早將他弄得生不如死。”
江原微笑道：“好狡猾的表弟，得了便宜還要賣乖。若不能再回中原，對江進來說已經生不如死了。”他說完不再繼續江進的話題，自顧自地持韁望向河水，轉而嘆道：“戰前我幾次來建康，都適逢雨天，煙雨中的秦淮河的確叫人難忘，這樣的美景任誰都會眷戀罷。”
我道：“可惜美景不再，不知道幾時才能恢復舊貌。”
江原望了片刻，突然提議：“凝波舫還在，要不要去看看？”我不置可否，他已經驅馬沿著秦淮河行走，邊走邊道，“你可還記得我們當初在凝波舫上做了什麼？”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
我瞥他一眼，斷然道：“不記得！”
江原壞笑：“越王殿下，你又想到哪去了？我是問你記不記得我那時懷疑被人盯上的事。”
我慢慢道：“我只記得你行為不檢。”
江原哼一聲，探身作勢要拉我的臉，被我躲掉。他見手指落了空，便不肯多言，賣關子道：“跟我來就是。”
不久來到秦淮河曾經最繁華的地段，果然見凝波舫的綵船還停靠在岸邊。建康城破遭劫，畫舫卻似乎依舊在開張迎客，只是船外已無奴僕侍奉，直到我和江原登上船後，才有一個小丫鬟急急迎出，江原詢問道：“凝雲青揚兩位姑娘還在麼？”
那小丫鬟見到江原，面色大變，張口半天才道：“殿下請稍候……”她慌張地轉身，跑進船艙內一個隔間。我和江原豎起耳朵聽到她如此稟報：“姑娘姑娘不好了，那位韓王殿下又來了！”
隔間內一個甜美鎮定的聲音傳來：“你慌張什麼？韓王殿下來了乃是喜事啊。”她接著抬聲朝外面道，“請稍等片刻，貴客駕臨，奴家理應盛裝接客。”
我低聲哼道：“看樣子韓王已經來過了，而且不止一次，他真是誰都不放過。”
江原卻鬱悶：“我和他長得這麼像？”
我開始上下左右地打量他：“一開始覺得你們很像，不知為何後來越看越不像了。不過你們畢竟是親兄弟，別人難免覺得相像。”
江原忽然反應過來：“這麼說，江進在建康胡作非為，打著你的名號，又頂著一張與我相似的臉，把我們兩人都坑了？”
我冷笑：“你剛發現？”
江原搓牙：“好得很，我又找到一條彈劾他的理由。”
正說著，隔間的門開啟了，眼前頓時豔光四射。只見凝雲穿著極其華麗的衣裙走出來，如雲的烏髮上珠翠耀眼，水眸流盼、唇若脂蜜，豔麗無方。她嫋嫋走到我們面前，輕拜道：“讓殿下久等了。”我和江原都愣了愣，不知是否一時被這豔光所惑，竟都沒有應聲。凝雲卻盈笑抬頭，媚聲道：“殿下……”她看了江原一眼，立刻呆了呆，再開口時已換了語氣，“恕我眼拙錯認了，兩位貴客與小女子可曾見過？”
江原盯著她道：“凝雲姑娘好記性，三年前也在這凝波舫上，我們曾有幸觀賞到你與青揚姑娘的舞姿。”
凝雲聽了便不再試探，低聲道：“不是奴家記性好，乃是太子殿下的風采不容人輕易忘懷。”
江原眉尖微揚：“姑娘到底是何人，怎麼會將我認出？”
凝雲嘆道：“殿下既然來到此處，還請容我房內詳述。”她將我們讓到隔間內，等在房中的青揚立刻驚跳起身。她與凝雲恰恰相反，雖然同樣容顏秀麗，卻一身素衣打扮，未施粉黛，看去遠不如凝雲豔光逼人。凝雲見狀慰她道：“別慌，不是韓王。”青揚這才向我們低身行禮，然後沉默地退向一邊。
我問：“韓王來做了什麼，你們這麼怕他？”
凝雲聽了便去攜住青揚的手，再次來到我們面前，拉她一同跪地：“韓王要納我姊妹青揚為妾，青揚不從，他便屢次前來逼迫。這畫舫已被韓王的人馬盯住，我們插翅難逃，求二位殿下施恩搭救！”
我微微驚訝：“你也知道我是誰？”
凝雲垂目道：“殿下名動天下，誰人能不知曉。”
江原目光深邃：“姑娘也不必虛禮了，我知道你過去是晉王的人，隱藏南越，借凝波舫之便，奉命執行各類結交或暗殺建康官員的任務。我那年來到此地，晉王有沒有給你什麼指令？”
凝雲懇切地拜道：“殿下恕罪，我確曾得到刺殺殿下的命令，可是真正接觸到當年還是燕王的您，才知無法下手。殿下風姿卓然，談吐言行無一不令人敬佩，連身邊的家臣都有君子之風。我雖屬晉王府所轄，首先卻是魏人，怎能以這樣卑劣的手段替晉王贏得先機？於是我放棄刺殺，自傷一劍，逃過了晉王追究。”
江原若有所思地看她：“原來那時門外之人果然是你。不過我當時正與人玩鬧，行為可沒有半點君子之風，看到難道不會誤解？你放棄刺殺想必另有隱情。”
凝雲唇角半咬：“不敢相瞞殿下，奴家過去對晉王言聽計從，皆因一心報國，蠱惑和刺殺的也都是南越官員。晉王突命我加害殿下，這是違背倫常之事，我不敢做這千古罪人。而且奴家自從與青揚結為姐妹，一心為她贖身，預備將來抽身後帶她回我故鄉。假若聽從晉王，事發之後，我一定難逃罪責，根本沒有半點脫身的機會了。”
江原神情莫測：“原來如此。你既有心抽身，那晉王獲罪之後，為何不走？”
凝雲面色中露出一絲恐懼：“晉王出事後，我主動與晉王府密諜斷了聯絡，不料韓王得知我的身份派人找來，我不得不留下為他搜尋南越情報。建康城破，我們本欲尋找機會逃走，沒想到韓王隨著魏軍一起來了，建康到處是燒殺搶掠，只因為魏軍要尋樂，畫舫和一些酒樓才沒被波及。誰知韓王前來找我，一眼便看中了青揚。青揚生性羞怯，不善言辭，向來接客都是由我擋駕，至今仍是清白之身，怎能眼看她落入韓王虎口？”她說著再次下拜，“我想方設法將韓王拖住，只怕拖不了多少時日。求二位殿下看在我為魏國做事多年，救我們姐妹二人離開，凝雲永生不忘恩德。”
江原低頭看她：“我救你並非沒有難處。韓王手中有父皇聖旨，所以有恃無恐，連越王親妹都已遭他侮辱，何況平常女子？我救你一時，卻難保證他不會糾纏到底，到時你們又能躲去哪裡？”
凝雲面色蒼白，低聲懇求道：“殿下英明睿智，一定有兩全之法。不管要我做什麼，只要能與青揚脫身離開。”
江原想了一下，問道：“這麼說，韓王在建康曾做了什麼，你都清楚？”
凝雲答：“晉王獲罪後，韓王曾想代替晉王與趙謄聯合，不過由於趙謄已經大權在握，沒有成功。後來韓王便開始賄賂南越官員，令他們心向魏國。據我所知，他拉攏過大將軍霍信，承諾只要霍信帶軍向他投誠，便許以他高位。”
我恍然，拉江原悄聲道：“難怪霍信態度曖昧，既似準備歸降，又遲遲不肯行動。他與你我二人都有過節，自然接受江進的條件更為穩妥。那日趙謄轉移，江進支開宇文靈殊，堅持要自己追上前去，恐怕就是為了便於與霍信接頭。我猜江進此舉應該得到了皇上默許，否則以霍信的謹慎，怎肯聽信他一面之詞？”
江原聽了哼笑：“豈止如此。我還猜霍信遲遲不降，恐怕是要給魏國獻上一份大禮表達衷心，你想假若他帶著趙謄人頭來降，這是多大的功勞？你說的很對，霍信這樣的人怎可能因家眷被控制便無計可施。他是精明透頂，等待對自己最有利的時機。反倒楚尚庸是真的被脅迫，誠心勸說我與趙謄周旋，還求我解救他的家眷。”
我被他提醒：“看來不論霍信歸降或是有別的表示，必定先讓江進知道，這樣既好得到接應，又能保證功勞不被埋沒，還防備我們二人對他刁難。”
江原眉梢一動，陰險地笑道：“我本來還在發愁，若是霍信向我歸降，到時為了安撫人心，便不能將這老奸巨猾的傢伙絆倒。既然如今他自作聰明，那便休怪我無情！我想到一出好戲，沒有這位霍將軍參與可就不精彩了。”接著狠狠道，“看來江進不是全無益處，就讓他做餌，釣起趙謄和霍信這兩條大魚好了，不幸被吃掉也沒關係，免得我日後費腦筋想起他。”
我斜眼瞧著他那副彷彿把壞水塗在臉上的樣子，問道：“什麼戲？”
他很快收起滿臉氾濫的陰謀氣，朝我寵溺地笑：“你等著看吧。”我身上立刻一冷，退開幾步，與他保持距離。江原不高興地向我看了眼，轉身對凝雲道：“我和越王商議了，現在有一個辦法，可以保證永無後患，你肯不肯做？”
凝雲忙道：“殿下請講。”
“韓王右腿已經受傷，正在休養，你今夜扮作刺客，朝他傷腿再刺幾劍。務必要驚動他手下護衛，讓在場所有人知道是建康百姓不忿他惡行而實施刺殺。事成之後，我會以此為藉口懲治他，奪去他的兵權。”江原頓了頓，又提醒她，“不過此行有一定危險，你可願意冒險？”
凝雲想了想，堅定道：“好，我願一試。”
一直在旁的青揚忽對她道：“我陪姐姐去，若是成功，我們一起離開。假若姐姐遇險，我絕不獨活。”
江原笑道：“不入虎穴焉得虎子。青揚姑娘如果屈尊誘惑一下韓王，或許更容易成功。”
我看到凝雲和青揚對望一眼，顯然都抱了同生共死的決心，心中一動，上前拉開江原道：“方才太子殿下只是藉此試探二位姑娘心誠與否，並非真要你們冒險。建康百姓皆知韓王惡行昭昭，哪裡還需要多此一舉？你們走罷，現在就可以走，我命箕豹軍將你們護送出城。”
凝雲吃驚地望著我：“越王果真就這樣放我姐妹離開？”她又小心看看江原，並不相信他在試探。
我道：“不用看他，你們只管離開，一切後果由我和太子承擔。”
凝雲如蒙恩赦，這才拉青揚拜謝，激動道：“多謝二位殿下！”
我微笑：“只怕自此再難欣賞到兩位姑娘優美絕倫的舞姿了，不知能否為我和太子殿下再舞一曲？”
凝雲低身一福：“殿下不嫌棄就好。”
“上次你舞《越吟》，原來別有深意。如今終於可以還歸故里，不如跳一曲歸鄉舞罷。”我邊說邊退到舷窗邊坐下，又對江原示意。
江原不悅地走過來坐下，看著凝雲和青揚退出房門，低聲道：“你這是做什麼？我想找個由頭，把你刺了江進的事抹過去，免得父皇又借題發揮，你怎麼就這麼放她們走了？而且此舉也可除去她再次被韓王利用的隱患，這凝雲身有武藝，暗殺經驗豐富，不會出問題的。”
凝雲青揚二人還沒準備好，幾名樂師先敲門進來，開始演奏一些助興的曲子。侍女擺上幾碟簡單的酒餚，又要為我們斟酒。我揮手命侍女退下，乘著曲聲斜過身子，不動聲色道：“我知道你的用意，但是我不想這樣做。皇上既然最終選擇不信任我，我也不願給彼此再留餘地。我就要讓他知道，是我砍了江進，他沒能一擊將我殺了，我便讓他徹底不放心！”
說著冷靜地看向江原，“他是你的父親，我不怕讓你轉告，他還有手段不妨一起拿出來，反正南越已滅，我實在沒有那個精力再與他溫情脈脈，撕破臉就撕破臉吧。到他徹底容不下我那天，只要還剩口氣，我便帶著母親遠走，再不理會這個所謂舅父了。”
江原臉色變得無比難看：“凌悅，你說真的？”
我詫異：“為什麼不真？皇上要烹了我又不是假的，你幹嘛一副中毒的表情？”
江原看上去十分氣惱：“你說這話時有沒有想過我？你要走，我怎麼辦？還有，我何時跟父皇站在一邊害過你？你這麼說豈不心虧？”
我瞧他一眼，笑道：“說說而已，你急什麼。”
江原面孔陰沉：“不準再說。”
耳語中樂曲忽停，只見凝雲和青揚一前一後地進來，凝雲換了箭袍，手裡拿著一柄長劍，青揚也是勁裝打扮，手中卻握了一件仿似手鼓的樂器。曲聲重起，凝雲俏立中央，忽然長劍劃了一個渾圓，曼妙的身形隨之而動，立刻籠罩在點點劍光之中，如流星飛墜，絢麗無匹。青揚站在樂師旁邊，手中一下一下擊打著那件樂器，開始沉聲吟唱。那樂器發出類似遙遠戰鼓的聲響，配著低婉渾厚的歌聲，帶著一點淡淡的悲愁。
我專注地聽著，許久低聲道：“十五從軍徵，這首歌裡的人跟我一樣。只是我還沒老，家中的人已經見不到幾個了。”
江原還在氣頭上，揶揄我道：“了不起麼，我十歲就隨父皇出征了，十五歲的時候……”
“就娶妻生子了？”我不客氣地回敬。
“哼！”江原從鼻孔裡哼出一聲，“要不是看你受傷……”
“我受傷怎樣？”
我端起一小杯酒，正要放到唇邊，江原顧不上生氣，眼疾手快地一把攔下：“不知道自己身體麼？”
我挑了挑眉，笑起來，悄聲道：“太子殿下，這麼久沒見，你想不想我？”江原一怔。我卻重新看向舞池，收起嘴角的戲謔：“我不會離開的。”
江原還是冷哼：“你也問問我答應不答應。”
我笑著續道：“因為我是這種人，永遠放不下。我放不下戰場上的戎馬生活，放不下朝堂中的勾心鬥角，放不下所有的溫情和幸福、過錯與殘酷，放不下這個天下……放不下你。我從來不打算放下這一切，又怎麼可能說說就離開？”
正說著，凝雲一曲已經舞完，我站起來對門外的箕豹軍叮囑幾句，向她道：“你們收拾一下就走罷，免得夜長夢多。”凝雲和青揚再對我和江原拜了幾拜，攜手走出門。我待樂師都退下，掩上門回身看著江原，微微笑道：“太子殿下，還不脫下你密不透風的衣服。不管你有無念我，我可是想你想得胸口都疼了。”
。。