不多時，客棧外面就嚷嚷開來，幾個帶刀侍衛擋在符勳等人面前攔住返回客棧的去路，帶刀侍衛都是在宮廷裡當過差的人，見識和心氣自然要比普通衙役高出許多，見人說人話見鬼說鬼話，這是基本素質，此刻兩名帶刀侍衛看見眼前三人對他們這些鮮衣凜凜的宮廷侍衛不光沒有半點畏懼，反而明目張膽地往客棧裡走，兩名侍衛相視一眼，心中不由得一緊。
經驗告訴他倆，來人恐怕不同常人，可是馬公公的命令也不能不被執行，雖然二人依舊擋在符勳面前，卻換了一副和氣的臉色道：“馬公公有令，此地閒雜人等不許進入，還請三位迴避。”
“呃，難道你們是霍大人的手下？”
兩名帶刀侍衛半天才回想起，恍然道：“卑職愚鈍，正是霍大人給陛下傳遞訊息，殿下裡面請！”
這些帶刀侍衛同人精比起來也是不遑多讓，單從對方言語就判斷出符勳燕王的身份。
符勳隨著一名帶刀侍衛進入客棧，坐在楠木椅上的馬湧立即起身，笑容滿面地道：“燕王殿下吉祥，奴才在此地恭候殿下多時了。”
符勳客氣道：“公公吉祥，本王剛到鄴城沒有多久，便四處在城裡轉轉，這鄴城當真是繁華之地，竟讓人有一種樂不思蜀的感覺，可比青陽城強多了。”
馬湧不愧是老練，知道燕王有意對自己客氣，連忙笑道：“殿下所言極是，鄴城畢竟是王都，青陽城只是邊城，二者自然不能相提並論，燕王今日來到鄴城，肯定會被陛下留下重用，至於青陽城肯定再也回不去了，燕王可千萬不要生有思鄉之情啊。”
符勳點頭道：“恩，這是自然，能夠被陛下差遣，本王深感榮幸，就請公公帶路，本王即可面見陛下，也好早一天替天子分憂解難。”
眼前的燕王給馬湧留下了不一般的印象，在他看來，一般稍有背景的皇室宗親，對待他們這些奴才總是一股頤指氣使的味道，即便像他這樣的天子近侍，也會被低看三分，可是燕王卻不同，不光對自己以禮相待，心中還不忘替國事操心，替陛下分憂，難怪從戰場凱旋而歸的大將軍王烈都對燕王讚不絕口。
馬湧笑眯眯道：“殿下舟車勞頓，本應該歇息幾日，只是陛下催得緊，特地派遣雜家召殿下進宮覲見，原本還不知道如何說與殿下，卻不曾想到殿下竟然不辭勞苦一心為國分憂，雜家心中真是佩服得緊，只是陛下金口在先，只是召見殿下一個人，至於其餘人留在客棧候旨即可。”
符勳微微點頭，算是同意了，只是他急著面見天子並不是想邀功請賞，只是想將在弘揚縣發生的事情儘快稟報給當今天子知道，揭露魏王的險惡用心。
除了梁大壯跟王汝嫣留在客棧裡，在帶刀侍衛的保護下，符勳跟隨太監總管馬湧徑直返回皇宮。
此時的魏王府早就炸開了鍋，一時間府裡上下人人自衛，丫鬟家丁就好像刀架在脖子上一樣慌亂無比，惹得本來就心神不靈的魏王更加懊惱。
“好你個宋襄！本王再三叮囑讓你務必細心辦差，可是最後一盤好棋還是讓你給搞砸了，父皇追究下來，本王若是有個三長兩短，你也別想好活！”
宋襄兩腿止不住哆嗦，戰戰兢兢地跪在地上，事到如今也只能聽天由命。
霍六首原本打算將宋襄直接關押在刑部大牢，最後在符勳的建議下，這才領著人將宋襄捆綁成粽子交予魏王處置，此時看見魏王怒氣不止，認為時機已到，提醒道：“魏王殿下，宋襄辦事不利，應該送到刑部大牢才對，殿下可不要心慈手軟啊。”
魏王揹負雙手怒氣衝衝，聽見霍六首的建議，心中突然豁然開朗，對呀，只要將一切罪責全部推卸到宋襄這個奴才頭上就行了，雖然幕後主使的確是自己，然而全程上下都是宋襄露面在操持，除了宋襄以外再也沒有其他人知道事情真相，雖然霍六首也算是自己的親信，然而自己並未將事情內幕告知對方，如此一來就算宋襄挨不過刑部酷刑，將真相招供也沒有其餘人作證，單憑一個太監的話還不足以將貴為親王的他治罪。
魏王冷笑一陣，拍著霍六首肩膀道：“好，就依你所言，接下來的事就交給你來辦！”
霍六首應聲立即就將宋襄押解到刑部監獄，宋襄最終歸宿沒有改變，過程看似無用，實則用意匪淺，若是不用魏王的手就將宋襄直接押解到刑部，必然會遭到魏王的全力營救，而霍六首也會因為此事被魏王疏遠，一旦經過魏王允許把人關押在刑部牢房，不光霍六首本人不會引起魏王的猜忌，反倒是給魏王指了一條洗脫罪責的明路，也算是符勳給了魏王一次洗心革面的機會。
只是符勳不知道，他的好心遲早都會被人家當做驢肝肺。
文淵殿裡，三位大學士已經辦完公務正在回府途中，案牘上卻仍然有一人秉筆急書，不時皺眉沉思，時而又拿著奏摺塗塗改改，此人正是大周天子，雖然他對三位大學士十分信賴，但是身為天子的他同所有位高權重的帝王一樣，不能忍受任何人對皇位的覬覦，即便是自己的親生兒子也不行，因此，每當三位大學士忙碌一天離開文淵殿時，天子都會算好時間避過三位大臣，獨自一人來到案牘邊重新審閱已經被大學士批閱過後的奏摺。
正當天子埋頭琢磨時，殿堂外傳來一陣悉悉索索的腳步聲，片刻間總管太監馬湧手持拂塵，跨過門檻滿臉喜色稟報道：“陛下，燕王殿下正在外面候旨。”
剛才還眉頭緊鎖為國事操心的天子臉上頓時浮現出一抹慈祥的笑容，言道：“快傳他進來！”
馬湧遛著小碎步，很快就將符勳請上大殿，符勳此前在童淵的耳傳口授下學到不少宮中禮儀，此刻見到天子真面目，雖說心中仍有些許緊張，不過依然能夠應付自如，雙腿屈膝跪在地上朗聲道：“燕王符勳奉旨覲見，陛下萬歲！”
天子依舊和顏悅色道：“快起來！賜座！”
符勳坐在以前大臣處理公文的座椅上，而天子也同樣端坐在椅子上面對符勳，文淵殿不像早朝用的昭文殿，沒有皇帝專門用的龍椅，所以也就免去了繁瑣的禮儀。
天子上下打量了眼前的年輕人，輕言細語道：“沒想到你都長這麼大了，跟朕的幾個皇兒比起來歲數應該不相上下。”
按理來講，天子與他人談話，下人們當然不應該插嘴，馬湧都是宮中的老江湖，這條規矩諳熟於心，只是此時旁邊並沒有外人，再加上天子心情格外好，馬湧也就冒著膽子插嘴道：“陛下有所不知，燕王只是比太子小了一個月，算起來燕王還得稱呼太子為堂兄。”
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雖然不知道馬湧是如何得知自己的生辰八字，不過想來這馬湧也沒有惡意，符勳倒沒有把他的話放在心上，然而說者無心，聽著確實有意，天子聽見馬湧插嘴，小聲嗯了一聲，只是在心中卻是猶豫不決，不知道將燕王召回鄴城的決定是否明智。
天子沉默片刻囑咐馬湧退下，不要讓任何人進入文淵殿，每到這個時候的劇情應該就是要交代有些重要的事情，可是符勳初到鄴城，難不成這麼快就取得了天子的信任？
事實告訴他，要想取得天子的信任，並非易事，尤其是當今天子生性多疑，就連三位大學士都沒有輕易相信，更別談他這個長期遠離天子視線的燕王。
在支開馬湧後，天子與符勳又談了一些家常話，無非就是噓寒問暖之類的客套話，眼看談話接近尾聲，天子卻依舊顧左右而言它，根本不談及朝廷大事，符勳只好調轉話題道：“陛下，魏王驅使下人謀害秀女，請陛下明查！”
天子面色一怔，冷哼一聲道：“你剛到鄴城，既沒有與魏王打過照面，怎麼會知道魏王唆使下人謀害秀女，更何況王汝嫣正平安待在客棧裡，秀女也已經被羽靈衛檢點使霍六首從黑峰山匪寇手裡救出，這件事情就告一段落，朕不想再追究下去！”
這就好比當頭挨了別人一棒槌，在符勳眼中本來一件人命關天的案子，就這樣被天子大事化小小事化了給解決了，難道這就是所謂的皇恩浩蕩？
符勳畢恭畢敬地道：“臣遵旨。”
天子看見符勳識時務，沒有再提過多要求，於是好言道：“過去的事，就不必再提了，如今你人在鄴城，就應該拋棄在青陽城的淺見意識，眼界也不洗開闊一些，因此朕特地安排你到宗人府接任司吏一職，你可要好好利用這次機會，多向宗人府裡面的大臣學習，早日入籍成為真正的皇室宗親。”
覲見完畢後，已經是傍晚，總管太監馬湧笑眯眯地給符勳撩開轎簾，命令侍衛護送符勳返回客棧，結束了與天子的談話，符勳心中有一種莫名的失落，表面上風光無限的覲見，事實上卻是另一番景象...（未完待續）