大牢裡琯鐵石與齊芳兩人竊竊私語，旁邊的梁大壯早就看兩人不順眼，他心中癟了一股子惡氣，說道：“我們可是良民，大人無憑無據僅憑這小子胡言亂語就把我等抓進牢房，簡直是冤枉好人，還有這妹子長得貌若天仙難道她也是周國奸細不成？”
齊芳神色稍顯慌張，但是很快又鎮定下來，他沒有理會梁大壯而是對著慕容芸畢恭畢敬地說道：“公主殿下，讓您受委屈了，下官這就給您準備廂房讓您好好休息，剛才下官多有怠慢萬望殿下贖罪！”
看見堂堂郡守大人向一個弱女子低頭認罪，讓梁大壯驚訝無比，他這才仔細打量了和自己一同被押進牢房裡的慕容芸，女子不光生得漂亮宛若天仙，氣質更是不凡的確不是一般人家的姑娘，他不禁開始後悔當初自己就應該聽從童淵的勸阻，少管閒事如今也不會被無緣無故扣上奸細的頭銜，現在倒好，人家公主馬上就可以被釋放，而自己卻坐實了牢房。
童淵知道女子身份後也是十分驚訝，但是他沒有像梁大壯那般傷感，他的直覺告訴自己此事絕對不會如此簡單，試想楚國堂堂公主怎麼會被一個逃兵控制呢，他以前伺候過燕王對皇家事務很熟悉，他從慕容芸的表情可以看出後者肯定有說不出的苦衷。
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事實也正是如此，當慕容芸聽見對方稱呼自己為公主時，她並沒有感到慶幸，相反她覺察到剛才琯鐵石和齊芳兩人談話內容肯定有見不得人的地方，眼下這種情況，琯鐵石和齊芳兩人狼狽為奸也絕對可能，所以她並未向齊芳說明自己和琯鐵石的惡劣關係，她很聰明地意識到這一點於是說道：“既然大人已經知道本公主的身份，還不快釋放本殿下的兩位朋友？”
齊芳面露為難顯然他不想釋放梁大壯和童淵兩人，但是他剛才既然已經承認了慕容芸公主的身份，此刻也不得不照辦，更何況人只要還在順化城內就不會出什麼岔子，他掂量了一下這才笑嘻嘻地說道：“殿下所言敢不服從，來人啊，將公主殿下和兩位手上的鐐銬開啟，再吩咐下人準備兩間廂房好好安頓三位。”
馬雍接到命令後立刻著手辦理，牢房裡一干人等都是他帶人抓的，公主殿下沒有怪罪自己就已經是謝天謝地了，這會兒他哪敢說半個不字。
在齊芳的授意下，馬雍替三人在官署裡準備了兩間廂房，慕容芸單獨住在一間房屋裡，梁大壯和童淵兩人共同住在一間廂房裡，唯獨琯鐵石住在城內的客棧裡，三人的房間都派有專人把守，沒有郡守齊芳的命令誰也不準擅自出入，可想而知這根本不是善待而是軟禁。
在處理完這檔子事情後，齊芳徑直來到官署書房處並且喚人將琯鐵石找來，事關重大他必須有十分把握才敢進行下一步計劃。
此時琯鐵石終於能夠換身像樣的衣服，將全身清洗完之後他又刻意在銅鏡前面仔細照了照，他很滿意自己現在這身富貴人打扮，齊芳賞賜了他五百兩銀子，在後世一百兩銀子摺合人民幣大約一千元左右，五百兩銀子差不多就是五十萬人民幣，這筆錢能夠讓他後半輩子活得很滋潤，他原本打算將公主交給周國以此來換取高額賞賜，但是人算不如天算，因為梁大壯和童淵兩人攪和，自己被關押在牢房裡險些喪命，正在危急關頭他鋌而走險對郡守齊芳道出慕容芸身份並且說明自己挾持公主的目的，他之所以敢大言不慚說出此等滅九族的話那是因為自己還是有幾分把握。
順化城是楚國邊城與周國接壤，此前琯鐵石還率領麾下士兵在順化城巡查過，多少瞭解郡守齊芳的為人，在他看來齊芳不過是個草包，如今兵荒馬亂，要不是郡尉馬雍處事幹練，順化城恐怕早就亂了套。
由於巡查關係，琯鐵石手下士兵與城內的衙役免不了要打交道，衙役們平時閒得無聊就拿郡守當話匣子，一傳十，十傳百就把齊芳的老底傳到自己耳朵裡，他十分清楚齊芳這個郡守是如何當上的，說白了齊芳以前就是地主家裡有了餘錢就想搏個功名，人嘛都希望朝高處走，結果齊芳託關系花了不少銀子便混了個小城郡守的職位，這年頭還有幾個當官的依舊秉承忠君報國的思想呢，他早就看透齊芳這人為官的本質，因此才敢將自己要用楚國公主到周國邀功請賞的想法告訴齊芳，目的很簡單，二人決定狼狽為奸共同操辦此事，事成之後所獲利益五五分成。
琯鐵石聽見來人說齊芳要和自己商議事情，當下二話不說便來到齊芳書房，此時齊芳早已經等候多時，後者看見所邀之人終於來了便遣退左右後急忙示意琯鐵石坐下相商。
齊芳迫不及待地說道：“咱們就敞開天窗說亮話吧，那女子真的是公主？”
琯鐵石見對方還有些猶豫便說道：“齊大人儘管放心，錯不了！”
齊芳聽見琯鐵石口氣堅定不是在忽悠自己，更何況也沒有人能有這麼大的膽子冒充公主，他思忖片刻後又說道：“恩，本官相信你說的話，現在公主已經被我安排人手軟禁在官署的廂房裡，那兩個男子也同樣被我軟禁起來，現在你說該怎麼辦吧。”
琯鐵石早就看出齊芳是個沒有腦袋的主兒，於是他笑嘻嘻地說道：“齊大人放心，我已經計劃好了，只要齊大人差遣幾個信得過的手下傳話給周國軍隊即可，為了以防萬一咱們不能帶著公主本人前往周國，必須讓周國派人來順化城接走公主。”
齊芳聽完後認為琯鐵石所言十分有道理，順化城被他苦心經營多年，在這裡他就是天王老子，一旦帶著公主進入周國地盤，萬一週國得到人後不給賞錢自己豈不是虧大發了，他深以為然地點點頭說道：“本官十分贊同你的計策，但是咱們怎樣才能和周軍取得聯系呢？”
要說到周國軍隊，沒有人比琯鐵石更加清楚，他以前身為楚國先鋒將軍自然和周國軍隊打過不少硬仗，現在周國趁著楚國內亂出兵入侵，周國大將軍王烈率領二十萬主力正在東南一帶與慕容皝的軍隊對峙，戰事焦灼不分勝負，如果他現在將楚國公主奉獻給王烈不僅大殺楚軍士氣，到那個時候周軍戰鬥力大增瞬間扭轉戰局，周軍大勝之餘肯定會給自己大加賞賜！只要自己過得快活任它國破又如何！
琯鐵石笑呵呵地說道：“齊大人不必憂慮，這件事情交給我來辦就行，現在楚國境內就有一隻由王烈率領的周軍，只要將咱們的意見說給王烈聽，到時候白花花的銀子還不是譁啦啦地往咱們口袋裡裝？”
“哈哈~有你的！只要辦成此事，本官肯定給你個管做，以後再也不用回勞什子軍營了！”
“在下先謝過齊大人抬愛。”
書房裡兩人笑聲不絕，貪婪如此，真是狼心狗肺。
烈日炎炎，轉眼間就來到夏季，夏季正是暴雨多發時節，符勳騎著馬望著烏雲密佈的天空，暴雨來臨前悶熱的溼氣捂地他喘不過氣來，他撩起袖口擦拭額頭的細汗旋即策馬狂奔尋找避雨之處，天見可憐，他好不容易才找到一處客棧，剛進入客棧天空便下起漂泊大雨。
符勳拴好馬匹後進入客棧裡面，發現有三個衙役圍在桌前行酒令，看這三人行頭應該是出遠差，三個衙役看見陌生人進屋也只是瞥了一眼顯然沒有把他放在眼裡而後便繼續大口吃肉喝酒，大概是聞到酒肉香味的緣故，他摸了摸肚皮頓時覺地飢餓難耐，他正要開口喚人上些酒菜卻看見一名二八姑娘從簾子裡走出來。
姑娘手中端著熱騰騰的炒菜對著符勳說道：“客觀稍坐片刻，奴家這就來。”說完她便端著菜餚朝那三個衙役走去。
三個衙役酒過三巡又看見這麼一個黃花大閨女一下子來了興趣都色眯眯地盯著姑娘胸脯看。
一個衙役色膽包天趁著姑娘不注意一下子環住後者腰間說道：“小姑娘有婆家沒，沒有的話就跟了大爺我，保證你以後吃香的喝辣的！”
姑娘性格機警，她經營這家客棧已經有些年頭，來往商賈衙役不勝枚舉，各式各樣的人她都打過交道，她自認對付這些兵痞子還是綽綽有餘，她笑著將衙役的鹹豬手從自己腰間掰開旋即打趣說道：“喲，這位軍爺，你婆娘要是知道你在外面沾花惹草還不得把你脖子擰下來？”
“哈哈~大爺就喜歡你這樣的！來，陪大爺們喝一杯！”
“軍爺莫怪，奴家從不喝酒，要不奴家再多炒幾個菜權當免費給軍爺幾個賠不是。”
說完姑娘轉身就要離開卻發現袖口被人死死拉住，她心下頓覺不妙，但是依舊鎮定地說道：“軍爺就饒了奴家吧，要不奴家給幾位軍爺唱支曲助興如何？”
“不行！今天你必須陪哥幾個喝酒，要不大爺們就把你這客棧砸個稀巴爛！”（未完待續）