祟禎十一年，冬。
多爾袞和范文程走進宮門，看到一夥侍衛正在宮門附近的校場上玩著布庫，瞧著熱鬧，瞧瞧時間還寬裕，便停下來觀看。
布庫又叫撩跤，對陣雙方徒手相搏，但與其他的摔跤方式不同，布庫主要是用腳力，靠的就是一個字：絆！誰能先將對手絆倒，誰就是勝利者。校場上兩個正在對陣的傢伙都沒有穿上諸如坎肩之類的正式的布庫服，直接光著膀子就上了場。此刻，兩人四隻胳膊抓在一起，相互抵著，腳下卻是你來我往，你別我，我絆你，不亦樂乎，但也一時難以分出勝負。旁邊的一群侍衛不住的呼喊，為兩人加勁兒支招。良久，其中一個身材較為高大的布庫手突然掙開跟對手正互相牴觸的雙手，猛得低頭躥進了對方的懷裡，然後，兩條胳膊抱住對手的腰，腳下又是一別，狠狠地將才剛剛反應過來，卻還沒來得及出手的對手給摔到了地上。
“範先生，你看這群兒郎們的武藝如何？”多爾袞遠遠地看著那個舉著胳膊大叫大笑的勝利者，突然向范文程問道。
“大內侍衛，自然是出手不凡。”范文程笑道。他雖然在遼東多年，也經常看到這種布庫交手的情況，可是，文人出身的他對這種運動卻沒有什麼興趣，更看不出什麼高下，頂多也就是瞧個熱鬧，所以，對多爾袞的問話也只是敷衍而已。
“確實不凡。可惜，這種勇士卻無用武之地，只能在這裡自己耍弄著玩兒。”多爾袞嘆息了一聲，又掉頭朝宮裡走去。范文程在後面看了他的背影一眼，也是搖了搖頭，卻也只有無奈地跟上去。
隨著小北荒對滿清的包圍與全面壓制，皇太極這個原本在八旗之中擁有著絕對號召力的人也是威望大跌。只是，面對如今的困境，皇太極都想不出辦法，八旗裡的其他人就更加不用說了。所以，他們就算再有不滿，怨氣再大，也只有按照皇太極的吩咐辦事。何況，如今的皇太極，一個人便幾乎擁有了對抗八旗其他各部的力量，其他人就算心有不滿也不敢表露出來。不過，這種情形，誰也不知道到底能保持多久，小北荒在各個方向的大軍就名是一把懸在頭頂上，隨時都有可能落下的大刀，讓每一個八旗中人都感受到了來自心底的壓力。
……
多爾袞和范文程見到皇太極的時候，這位大清皇帝正在吃飯。看到兄弟和親信，皇太極示意他們先等等，直到把最後一根春捲塞進嘴裡裡，才滿足地拍了拍肚子，微笑道：“這漢人的食物就是好吃。一根小小的春捲就有那麼多種，真是讓人流連啊。”
“皇上，您這次召奴才來，恐怕不只是為了這些好吃的東西吧？”多爾袞苦笑著問道。這兩年，八旗所承受的壓力巨大，皇太極身為大清皇帝，本身又處於壓力的最頂點，自然是更加難受。看看他已經快要完全花白的頭髮，多爾袞就覺得一陣揪心。雖然滿洲人的壽命普遍不高，可自己這位八哥畢竟才四十多呀，正值壯年。
“呵呵，十四弟你心急了。”皇太極笑了笑，“人生一世，還不就是‘吃穿住用行’？這‘吃’字排在第一，你可不要小看了喲。”
“奴才謹受教。”多爾袞躬身答道。
“唉……”看到多爾袞一本正經的模樣，皇太極嘆了口氣，又看向了范文程：“範先生，你是咱們大清最有才學的人之一，當年也正是你幫我想到的計策，我才能一舉打敗貌似強大的林丹，收服蒙古諸部，如今，你可能教我如何對付小北荒，打敗那楚鍾南？”
“請皇上恕罪。臣實在是沒有辦法。”范文程低下腦袋，一臉羞愧地答道。
“沒有辦法。是啊，朕想了這麼久，也是沒有什麼可以對付小北荒的辦法。”皇太極的臉上也沒有什麼不悅之情，只是苦笑：“咱們滿洲先天不足啊。”
“若非那小北荒佔有地利，有長白山阻隔，憑我八旗子弟之勇，早就打敗了他們。即便是如今，小北荒雖然貌似佔優，也終究不敢以野戰之軍犯我腹地，只敢在邊境一帶小打小鬧。早晚，咱們都要收拾了他們……皇上又何出此言？”皇太極的話裡好像有那麼一點點消極的意思，多爾袞忍不住有些皺眉。
“十四弟，你我兄弟，都是明白人，何必說這些話來自欺欺人？”皇太極對多爾袞笑了笑，又轉過頭：“其實不用咱們自己說，範先生也是個明眼人。咱們滿洲自老汗起兵之日起，其實便只是徒有武勇，而缺文采。八旗將士也都是勇猛有餘，而軍略不足。要不是一直有老汗領著，大明的那些軍將又不是喜歡內鬥，就是要受那些不懂軍事的文官和太監的掣肘，別說如今的大清，便是先前的大金恐怕也建不起來……”
“皇上這話，臣不敢苟同。大清，還有先前的大金，都不是憑著僥倖才建立起來的。先前天命汗在時，遼東遼西誰是敵手？皇上您在繼位之前，便已橫掃蒙古，繼位之後，兩次征服朝鮮，又數次帶兵打入關內，殺得大明上下心膽俱寒，這，難道都是僥倖？皇上，所謂‘時勢造英雄’，您萬萬不可因小有阻力便妄自菲薄啊。”范文程抱拳說道。
“小有阻力？呵呵，範先生，如今咱們大清可不只是小有阻力這麼簡單啊。”皇太極微笑著伸手拍了拍范文程的肩膀，也不管對方受寵若驚的模樣，又自嘆道：“小北荒三面封鎖，使得我八旗各部不敢輕動，他們又四處劫掠，壞我農事……呵呵，他們其實不是不敢與我八旗將士交戰，而是懶得動手啊。”
“皇上，”皇太極話裡的意思多爾袞自然明白，如今的滿清也已經鬧起了饑荒，而明年恐怕還要嚴重一些，可受制於小北荒對他們的牽制，八旗軍卻不能再像以前那樣入關劫掠，長此以往，不用楚鍾南帶兵來打，八旗軍恐怕就要先被各種各樣的天災人禍折磨垮了。事實上，不僅皇太極，多爾袞身為管事的親王，對這些事情也一直十分擔心，可是，就像皇太極剛剛說的，他們先天不足。八旗將士上馬是英雄，下馬是好漢，卻因為數十年來戰事不斷，人口始終上不去，而且，他們還不敢涉水，不擅攻城，也不擅製造器械，可現在的小北荒卻偏偏隔著大海，隔著鴨綠江，隔著松花江、牡丹江在包圍著他們，楚鍾南手底下也攥著小北荒和朝鮮總數達一兩千萬的人口……最可恨的是，大清西有蒙古，南有大明，東面和北面有小北荒，可小北荒卻沒有什麼後顧之憂！只有勇力的八旗將士，對上人力、物力、財力都充足的小北荒，自然難免縛手縛腳了。
“既然他們不來，那咱們就殺過去。我就不信，只要我八旗將士橫下一條心，拼著瀋陽、遼陽被打成破爛，集中全力，還會打不破他們的鴨綠江防線！”越想如今的處境，多爾袞越是氣怒交加。如果沒有小北荒，朝鮮根本就不會反叛，蒙古也不會不穩，他們只需要對陣弱弱的明軍就夠了。可隨著小北荒的崛起，原本有利的環境卻變得如此不利，原本一直處於進攻狀態的滿清也不得不龜縮起來……
“睿親王不可。”范文程急忙說道：“若是集中全力攻擊鴨綠江，則八旗危矣。”
“你……”多爾袞看著范文程眉頭一皺，卻終究沒有說出什麼來。他剛剛只是有些憋氣，但卻不是糊塗，又有范文程一提醒，立即就想到了如果全力進攻鴨綠江防線，滿清將要面臨怎樣的壓力。先不說小北荒在海上的第三軍和北面的第二軍肯定會趁機南北夾攻他們的後方，就算他們能打過數萬兵力防守的鴨綠江防線，楚鍾南也只需要堅壁清野，層層退後，八旗軍也早晚會失了銳氣，到時候，鴨綠江再被敵軍水師斷掉，自己一方只會被生生磨死，何況，關寧一帶還有明軍虎視眈眈？雖說那些傢伙在戰場上不行，可撿便宜絕對不會落於人後。
“那咱們怎麼辦？”多爾袞說完就嘆了口氣。這個問題不光是他在問，一些有見地的滿清貴胄也一直在問。可是，如今的情形，他們又能有什麼辦法？早知道如此，就算是冒著軍民感染天花的危險也要趁著楚鍾南鴨綠江防線不穩的時機把小北荒的勢力趕出朝鮮，可現在說什麼都晚了。
“呵呵，前段日子，楚鍾南派人給朕送了封信。”皇太極看著情緒低沉的多爾袞，突然又微笑著說道。
“信？”多爾袞和范文程同時一怔。
“是啊，他謝謝我把幫他把那些心存不軌的朝鮮人給揪了出來，還謝謝我把鰲拜這等猛將也送到平壤，如今他們在建州左衛的煤礦又多了幾個好勞力……”皇太極苦笑道。
“他這是故意想氣皇上。”范文程冷哼道。
“……”多爾袞沒有說話，只是狠狠地攥緊了拳頭。
“呵呵，他就算再氣我，我也沒有辦法。原本還以為他想在朝鮮站穩腳還需要一段時間，可沒想到，呵呵……”皇太極又是搖頭苦笑：“關內的李自成、張獻忠之流確實是不能與他相提並論。那些人只是些造反的泥腿子，楚鍾南卻是個梟雄。所以，想打敗此人，我們現在已經沒什麼好辦法了。”
“皇上萬不可洩氣。您可是咱們大清的膽，若是您也如此想，那其他人又如何？而且，臣以為八旗此時也只不過是一時的困境罷了，且讓那楚鍾南得意一時，咱們大清早晚能想出辦法來對付他。”范文程說道。
“範先生你也不用如此鼓氣。大清的困難我比誰都清楚。咱們人口不足啊。”皇太極苦笑了一下：“他小北荒圍我三面，襲擾之戰日日不絕，再加上他不住地由朝鮮招兵，待到這些士兵訓練純熟，越過鴨綠江，不管勝敗，只需連續不斷地跟八旗消耗下去，早晚，咱們都要失敗。”
“皇上，難道就真沒有辦法麼？”人口，恐怕還不僅是人口不足。想到如今遼東的糧荒，多爾袞禁不住有些黯然地問道。
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“其實也不是沒有辦法……”皇太極突然說道。
“皇上，您，您說還有辦法？”多爾袞頓時一驚。對滿清如今的處境，他還以為早就沒有轍了呢。
“這個辦法並不好。生死之間一條線，如果走得穩，就是生，走不穩，就是死！”皇太極這一天的苦笑加起來比大半輩子的都多，但是，雖然無奈，他的眼睛裡依然閃耀著一種名為鬥志的東西。
“皇上，臣雖然不知道您想到了什麼，可是，此時此際，我大清尚未到生死存亡之際，您的這個辦法若是過於兇險，臣以為還是不要用的好。”范文程有些猶疑地說道。
“範先生的心意朕自然明白，你也是為了咱們大清的國運。可是，如果按你說的，真要到了生死存亡之際再行此計，恐怕縱然能打敗楚鍾南，咱們大清也沒有任何復起之機了。朕這一番思量，也只不過是為他人做了嫁衣裳罷了。”皇太極嘆道。
“皇上，您到底想到了什麼計策？奴才想聽一聽。”多爾袞凝聲說道。八旗走到今天這一步不容易，皇太極剛剛說的又太過兇險，他不能不慎重。如果不行，他是不會答應的。
“《三國演義》你們都看過吧？”皇太極賣了一個關子。
“臣看過。”范文程抱拳答道。
“奴才也看過。”多爾袞皺了皺眉，對皇太極總是喜歡翻看一部小說有些不滿，不過，想想《三國演義》也確實是一部難得的“兵書”，他也不願提什麼意見。
“魏蜀吳，三國鼎立。蜀國為漢之正統，但建國最晚，比不上曹魏勢大，也比不得江東孫吳有長江天塹之險，可劉備和諸葛亮很聰明，他們懂得聯吳拒曹！”
“聯吳拒曹？”范文程聞言一驚。
“正是。範先生想到了？”皇太極微笑著問道。
“皇上，這、這若是真的‘聯吳拒曹’，對您似乎有些……有些不好。”范文程遲疑道，神色之中有些猶豫，也有些擔心。
“不好又如何？只要能與大明聯兵拒剿小北荒，朕便是去了國號、帝位，重新向那祟禎稱臣納貢，也全都可以答應。”皇太極灑然一笑，淡淡地說道。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）