陶繼智是吳三桂的親信部將之一，要不然，這一次八旗軍讓出遼西，身為遼東總兵的吳三桂也不會派出他去接收對方讓出的地盤兒。要知道，這頭湯可都是最肥最美的。就算大頭最後還是要歸吳三桂所有，可陶繼智也可以從中撈到不少的好處。
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可是，陶繼智卻沒有想到，自己只不過是因為不能跟吳三桂還有錦州的祖大壽爭好處，只能很“隨意”地掃照常例把一些老弱病殘當作亂民殺了，把這些人手裡的那些良田搶來留給自己，卻招來了潑天大禍。
右屯。距離錦州不過幾十裡地，只因為祖大壽派人去了大凌城，所以這片地方才輪得到吳三桂派人接收。可是，陶繼智自以為是的好運卻因為右屯的地理原因而喪失殆盡。
右屯靠海不遠。
所以，接到楚鍾南那殺氣凜然的命令之後，第三軍在渤海範圍內的指揮官李惟鸞立刻便拋棄了跟關寧軍以往的任何情份。除去南關嶺和剛剛佔領的幾處地方的防守沒有動之外，他幾乎蒐集了所有能夠開火的大炮。並趁夜運到了右屯城邊。
不得不說，關寧軍在屢次的失敗，尤其是失去了許多優秀的將領之後，整體素質下降的非常厲害，如今的他們對八旗軍可謂是畏懼甚深。八旗軍早就退出了百里之外，甚至前隊都已經退到了距離遼河不遠的西平堡，可陶繼智這支吳三桂的先鋒隊伍卻只敢在右屯踟躕不前。不過這也好，因為，距離遠，他們就可以相對的放鬆警惕，不用老是緊繃著精神。可是，也正因為如此，李惟鸞的大炮都已經支到了右屯城外，他們卻還沒有任何覺察。
之後，當第三軍的炮火以撲天蓋地之勢轟入右屯的時候，陶繼智和他的軍隊驚惶失措，甚至還以為是八旗軍又打了回來。接著，連反抗都沒有，便倉惶的撤出了右屯，並且發瘋一樣向錦州方向退去。他們是吳三桂的兵，但吳三桂下轄區地區，不管是山海關，還是寧遠，都距離右屯太遠，他們怕自己跑不及，所以，陶繼智想到了祖大壽，在他看來，祖大壽威名遠震十多年，只要跑到了錦州，就可以保證自己的安全了。到時候，就是皇太極傾盡全國之力殺過來，他也不怕。
而祖大壽也確實收留了陶繼智，並且，聽到陶繼智所說的，八旗軍可能又打回來之後，這位老牌猛將幾乎毫不猶豫地命人把前往接收大凌城的部隊給撤了回來。他倒不是害怕，而是生怕自己的兵力不足，那樣的話，分兵防守反而會讓八旗軍趁虛而入。
可是，緊張地等了兩天，沒有追兵。
那支炮火威猛，把陶繼智嚇得屁股尿流，甚至都沒有短兵相接便倉惶逃命的軍隊就好像是消失了一樣。沒有任何訊息。祖大壽接連派出的二十幾路斥候也帶來了訊息，方圓兩百裡內，沒有發現任何八旗軍存在的跡向。
不過，這樣的撒網式探察也並不是沒有收穫。至少，祖大壽知道了，在渤海沿岸的某個地方，至少停留了上百艘的戰船。而這些戰船，無一不是打著小北荒第三方面軍的旗號。並且，那支軍隊的人還上了岸，只不過，人家並不是來打仗的，而是來收留人口的。他們把沿海的一些老弱病殘集中起來帶到了船上。
……
“這些人到底想幹什麼？難不成他們打算過來搶地盤兒？可就算這樣，他們要那些老弱病殘幹什麼？”陶繼智很生氣。被別人一頓火炮打得狼狽而逃，卻連到底是誰動的手都不知道。不僅如此，吳三桂給他的兵員也是損失慘重。三千人，跟著他跑到錦州的居然還不到一千！祖大壽倒是沒說他什麼，可吳三桂估計也已經接到了訊息，到時候，他絕對沒有好果子吃。
“老弱病殘？哼，你難道沒聽說過？”祖大壽的鬍子花白了些，但精神依舊旺盛。聽到陶繼智在那裡嘟囔，他的嘴角微微帶起了一絲嘲諷。
“聽說什麼？祖將軍，莫不是您打探到了些什麼？”錦州不是吳家的地盤兒。祖大壽又是吳三桂的舅舅，論威名也是遠遠勝之，所以，陶繼智在錦州就是面對祖大壽麾下普通的部將，也不敢拿出什麼架子來。何況是祖大壽本人的問話，他更是畢恭畢敬。
“現在遼西被韃子清空的差不多了，就剩下老弱病殘。小北荒把人接了去，說是要‘養’著！”祖大壽淡淡地嘆了口氣，說道。
“養著？他們養那些人幹嘛？這不是白費糧食嗎？”陶繼智叫道。
“白費糧食？哼，你弄明白點兒，小北荒這叫收買民心。”錦州參將姚撫民瞪了陶繼智一眼，冷哼道：“我說陶將軍，你以為那楚鍾南跟你一樣傻，只知道殺人？”
“你……”陶繼智一怒，瞪了姚撫民一眼，卻終究是沒敢說什麼難聽的話。這姚撫民當初可是跟著祖大壽守過覺華島的，大凌城之戰也是好不容易活了下來，跟著祖大壽逃到了錦州。十幾年下來，親信的不能再親信，雖然跟他也都算是敗軍之將，可明顯不是一個層次。
“韃子把遼西的青壯婦孺都清了去，讓他們背進離鄉，你在韃子後面殺這些青壯的老輩兒，他們又會恨起大明，恨起咱們官軍來。呵呵，小北荒這一手如果傳揚過去，一可以讓那些青壯婦孺不會因為你這次下殺手的事情去鐵了心投靠韃子，以後，等他們可以能觸到遼西，這又是一記大殺招。”祖大壽微微冷笑道。
“將軍，咱們就這麼眼看著，你說怎麼辦？”姚撫民問道，“還有大凌城，咱們到底還派不派人去接收了？”
“不派。”祖大壽簡短地答道。
“不派？”陶繼智有些遲疑。他可還想重新去拿下右屯呢。至少，吳三桂來的時候他不能一點兒東西都拿不出手，那可真就是沒救了。可是，祖大壽都不派人去大凌城，他又哪有膽子去右屯？
“小北荒擅用火器。聽說，李惟鸞他們打下旅順、南關嶺、金州、歸服堡、紅鷹堡，還有復州等地，都曾大規模的使用過火炮！呵呵，陶將軍，你說右屯失守的那天夜裡也是炮火連天，難道就沒想到過什麼？別說什麼八旗，那些韃子，能打是能打，窮光蛋一群，沒那麼多錢，也沒那個手藝去鑄造那麼多的火炮！”祖大壽樂呵呵地說道。
“祖將軍，您，您是說，那天夜裡，是小北荒的那些人打的右屯？”陶繼智這幾天一直在惶惶然中渡過，只擔心自己損失了那麼多兵力沒法向吳三桂交待，何曾想過這麼多？如今聽到祖大壽提及，這才悚然而驚。
“七八成的可能吧。畢竟，在這渤海周圍，也只有他們才能一下子拿出那麼多火炮了。”祖大壽的眼裡微微閃過一絲驚懼。據斥候來報，右屯裡面經過八旗軍、吳三桂軍，再加上小北荒的第三軍，早就已經被搬空了。但是，這還只是其次，關鍵是，此刻的右屯，根本就是被打得稀爛。要知道，那右屯雖說不大，也不是什麼軍事重鎮，但也是遼東數得著的幾號屯兵地點。一夜之間，居然就被打了個稀八爛……祖大壽對自己的手下自然信任。他的那些斥候不是菜鳥，右屯幾乎整個兒地被打爛，城內的廢墟都是什麼武器造成的，那些斥候絕對可以分辨的出來。何況，據那些斥候報告，右屯的城牆之內，到處都是那些炮彈打出的坑坑窩窩，幾乎滿城都有。如此可怕的火力，已經是遠超當年袁祟煥抵禦皇太極進攻寧遠所用過的那些紅夷大炮了。怪不得八旗軍會被小北荒打得節節敗退，血肉之軀又怎麼能擋得住那些鐵與火的進攻？
“可恨。此事末將必然要報告我家大帥。一定要向他們討個公道。”陶繼智在一邊惡狠狠地叫道。
“討個公道？哼！”旁座的祖大壽一系將領無不冷笑。就憑陶繼智這個連抵抗都不敢抵抗便倉惶逃竄的模樣，還想找人討回公道？而看到眾人輕蔑的眼神，陶繼智才想起自己的“光輝事蹟”，不禁覺得臉上有些火辣辣的感覺。可是，話已出口，他就算想收回也做不到了。
“大帥，那小北荒到底是想做什麼？他們只能靠近海邊兒打上幾仗，關咱們的大凌城什麼事兒。放任一個城池在那兒空著，這傳出去，也不好聽呀。”遊擊張國青抱拳向祖大壽問道。
“小北荒這幾年跟韃子打，可是節節勝利。以前的東江軍歸了他們，成了如今的第三方面軍，結果，一下旅順，二下南關嶺，三下金州……前段時間更是連復州都拿下了。遼東南邊兒的那個尖尖兒，現在都已經是他們的地盤兒。這些，你們說，咱們能做到嗎？”祖大壽向眾人問道。
“不能。”雖說文無第一，武無第二。在場的將領論起帶兵打仗來，平時也大都是老子認第三，祖老大是第二，沒人敢能當第一的態勢，可是，那只是說說而已。真論起來，他們也都十分清楚，如果換成是錦州軍，絕對不可能接連打下那麼多的地方。事實上，面對八旗鐵騎，他們也就是守城還能行，野戰，基本就沒怎麼有過勝利的可能性。這就更加不要說攻城了。
“明白就好。東江軍換到人家的手裡成了第三軍，就脫了胎，換了骨。可是，這支第三軍，卻還只是小北荒幾支大軍裡並不怎麼顯眼的一支。”祖大壽又嘆了口氣，顯得有些落寞：“咱們知道的，小北荒兵力最強，也最能打的是在朝鮮和建州左衛的第四軍；另外，跟咱們最近的第三軍，這就不說了。還有就是守在北面的第二軍。這是一支先前誰也沒想到的大軍。愣是把皇太極坑了個半死，讓韃子不光賠了一支大軍，皇太極還賠上了兒子。……可是，你們說，這第二，第三，第四都有了，第一呢？”
“滋……”
聽到祖大壽的提醒，一幹將領無不倒吸了一口冷氣。二、三、四都已經如此強悍，若是還有一支第一軍，這小北荒豈非強得過份了些？
“我琢磨過這小北荒，也琢磨過那個楚鍾南。”祖大壽又苦笑著搖了搖頭；“不是我墮了自己的威風。說真的，就算是袁大帥還在，恐怕也及不上人家的幾分本事。”
“將軍……”袁祟煥雖然被定性為反賊而被祟禎千刀萬剮，血肉也盡數被京城百姓所食。可是，在關寧一帶，袁祟炮的威望卻並沒有改變。雖然人都死了，可這裡的將士們對袁祟炮的敬重卻依然沒變。如今，聽到祖大壽這樣評價，自然都有些許激動。
“據末將所知，小北荒的各支大軍，最先露頭的是第四軍，其後是第二軍，之後，東江軍才被改編為第三軍……他們的這些軍中名號似乎並沒有什麼特定的順序，倒是迷惑人的居多。如今他們跟韃子交戰許久，這藏著的後手也應該都差不多都露出來了吧？”陶繼智說道。
“若是萬一他們還有一支第一軍，或者是什麼第五軍，第六軍呢？”姚撫民冷冷地問道。
“……”陶繼智張了張嘴，不說話了。
“這就是他們的厲害之處。光憑幾個名號，就能讓人疑神疑鬼，卻又不敢掉以輕心。這支第三軍既然敢把手伸到遼西，你們焉敢說那楚鍾南沒有派出另一支大軍坐船過來？別忘了，旅順就在他的手裡，又有南關嶺和大海擋著，那裡就是躲上幾萬人的大軍，咱們和韃子也照樣不能知道。可從旅順出發，須臾之間就可以到達遼西。如果，小北荒真的有心搶奪遼西之地，咱們總得先準備好才行。總不能把大軍分開來讓他們的火炮轟個稀八爛吧？右屯，可就是前車之鑑。”祖大壽也不顧陶繼智猴屁股一樣的臉色，鄭重地向眾人警告道。
“將軍，遼西是朝廷讓咱們接收的，他們小北荒插手，這算什麼意思？難道他們想跟朝廷做對不成？”另一遊擊李善叫道。
“為什麼不能跟朝廷做對？朝廷，難道還能管得到他們？”姚撫民冷哼道。
“遼西被韃子清的差不多都空了，小北荒要塊空地幹什麼？而且，他們又只是把那些老弱病殘運走，這好像不是想搶地盤兒的意思？”張國青疑惑道。
“誰知道他們打的什麼主意！”姚撫民道。
……
“將軍，吳總兵到！”
祖大壽和一干將領你來我往的討論著，都對第三軍攻擊右屯和運送老弱的事情感到難以理解，摸不準對方到底是打算做什麼。言語之中，頗多對陶繼智的不屑。而身在屋簷下，陶繼智也只有在一邊幹受著。想告辭，祖大壽卻說一會兒吳三桂就到。無奈之下，他也只有這樣尷尬地在一邊聽著別人論述自己的無能，越聽越氣卻毫無辦法。不過，這種境況終於沒有持續太久，祖大壽沒有說謊，大約又過了大半時辰，吳三桂到了。
“甥兒三桂，見過舅舅。”
金盔金甲，大將之相。縱然是長途騎馬賓士而來，風塵僕僕，吳三桂依然沒有墮了自己的威風。除了向祖大壽恭敬的行了一禮，面對其他人，依然是一片傲然。而眾人也並沒有覺得他這副樣子有什麼不對。哪怕是有陶繼智敗絮在前，吳三桂依然還是關寧軍的大頭領，遼東首屈一指的大將。
“坐吧。這麼快過來，累不累？”祖大壽輕笑著招呼了一聲，讓吳三桂在身邊坐下，又和聲問道。雖說他跟吳三桂的關係並不是多緊密，但看到這個外甥之後，他還是覺得高興。二十多歲的一方鎮守大將，十多歲時就敢帶著二十多家人殺入四萬八旗大軍營救父親，從而博得了“勇冠三軍，孝聞九邊，”的美名，這樣的晚輩，當然值得驕傲。
“再累也得來啊。”吳三桂苦笑了一聲，掃視了在座地眾人一眼，最後，目光定在了有些瑟縮的陶繼智身上：“甥兒的臉都被某些人丟到舅舅這兒來了，再晚點兒來，以後可就再沒臉來到舅舅這邊討酒喝了。”
“末將有罪，請大帥責罰！”聽到吳三桂這麼一句話，陶繼智哪還不知道對方是在說自己，急忙跳到中央跪在地上，向吳三桂請罪。
“陶繼智，你好本事啊。”也不理會祖大壽就在身邊，吳三桂看著陶繼智連連冷笑：“被人一下子就打出了右屯，這沒什麼，敗仗，誰沒打過？我也常打！可是，誰叫你去亂殺人的？你知道你惹了多大的禍嗎？”
“……”亂殺人惹了禍？陶繼智還有些不明白，殺人放火，對他們這些人來說很平常啊。
“你不明白是不是？”吳三桂繼續咬牙冷笑：“那我告訴你。小北荒的水師已經殺到了山海關的海邊兒上，李惟鸞給我送了信，讓我把你的腦袋送過去，給右屯死去的父老鄉親一個交待，否則，他就要斷了山海關跟寧遠的聯絡，並且炮轟山海關！”
“什麼？”
“什麼？你還有臉問什麼？”吳三桂的聲音越說越冷，“你知不知道，京城已經有御使彈劾我吳三桂治軍不嚴，縱兵屠戮良民，我父親，也已經被小北荒的人從北京抓了去，現在生死不知。”
“什麼？”
完了！陶繼智哪還想得到辯解一二，很乾脆地兩眼一翻，暈了過去。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）