劉澤清原本可以成為南明朝廷的江北四鎮之一，與黃得功、劉良佐，還有拐了李自成媳婦兒的高傑構築了後來南明小朝廷在江北的防線。雖然這防線並沒有什麼用，但好歹也算是“顯赫一時”。不過，在孔有德率軍摸進登州城後，江北四鎮也就成了虛妄。
在東北軍佔領登州之後的幾天裡，原屬劉澤清手下的一萬多官軍被秘密的押上了水師大船，之後運往遼東。登州周圍，凡是屬於劉澤清管轄的範圍，也幾乎被孔有德清理了一遍。而僅此一次，東北六省就得到了兩萬多壯丁。這還不算，在接下來的日子裡，孔有德還會以劉澤清的名義，與附近萊州等地的駐軍“換防”，進而控制整個膠東半島，同時，建立一個安全且嚴密的“闖關東海上走廊”，以期為東北六省提供源源不斷的勞動力和兵源。
這件事當然不小。如果被其他人知道了，也肯定會引起天下震動。可事實上，在不久之後，登萊二州，乃至整個山東的士紳官員都發覺了“劉澤清部”的不對勁，也相繼看到了許多來自外省，諸如河南、蘇北，乃至山西、京畿一帶的難民源源不斷的向登州前進，但卻沒有一個人向外界透露。不僅是山東官員這樣，相關的幾個省份的官員也是如此。而北京方面不知道這一情況，哪怕全天下都知道了，也等於是不知道。於是，孔有德在山東一呆就是好久，一直在那裡安安穩穩地進行著自己的“贖罪”活動。
……
“贖罪？哼，真是可笑！”
整個東北六省，除了遼東一帶，其他地方幾乎都是白紙一張，尤其是吉林與黑龍江，更是盡由著自己塗寫抹畫。對此，楚鍾南搬到瀋陽之後，心情就沒有差過。哪怕是面對眼前這兩個最不賣自己面子的傢伙，也是一樣笑呵呵的，盡顯身為“一代梟雄”的心胸氣度。
“彥演（洪承疇字）老弟說的不錯。”剛剛隨著兵工廠由小北荒搬到瀋陽的孫元化坐在洪承疇身邊，淡淡地抿了一口小酒，又不屑地瞟了一眼正在猛往自己嘴裡塞著回鍋肉的楚鍾南，“孔有德當年吳橋兵變，反叛朝廷，在山東四處燒殺搶掠，不知造下了多少惡業。他的罪責，罄竹難書！如今又強擄山東與其他諸省百姓來到東北，使人背井離鄉，這根本就是罪上加罪，又何來什麼‘贖罪’之說？”
“老孫，你不光是造槍造炮的水平低，還不瞭解實際情況，也不知道好歹。我不跟你聊！”楚鍾南翻了翻眼皮，答道。
“你說什麼？”孫元化頓時怒目圓睜。
“你說我說的是什麼？”楚鍾南坐直了身子，突然從懷裡拿出了一份公文遞給了孫元化，“你還是自己先看看，看完了，就知道我到底說的是什麼了。好歹也是在咱們這邊呆了這麼多年的人了，居然連小北荒最基本的思想都搞不懂，真虧了你那麼一大把年紀。”
“你……”孫元化原本正要翻看公文看看，聽到這話，更是憤怒。
“火東（孫元化號）先生，讓我看看！”洪承疇伸手攔住了孫元化，順便把那份公文也接了過去。但是，接過之後，他也只是瞄了幾眼，便將公文扔還給了楚鍾南：“一派胡言！”
“怎麼，你不信？”楚鍾南笑道。
“當然不信。”洪承疇盯著他一陣冷笑：“世人皆知你楚鍾南奸狡如狐，我洪某人雖然不才，又豈會上這種惡當？我明明白白地告訴你，莫要妄想我會投靠於你。我洪承疇生是大明臣子，死是大明鬼卒。”
“說的好。彥演老弟，元化不如你！”
看到洪承疇果斷地拒絕楚鍾南，孫元化在一邊擊掌長嘆。可是，看到兩人的表演，楚鍾南愣怔了一下之後，卻突然忍不住大聲長笑：
“哈哈哈……”
“你笑什麼？”孫元化冷聲問道。
“我笑你們這兩個傢伙倒是都很有意思。”楚鍾南搖搖頭，漸漸收止了笑聲，只是看向洪承疇的目光頗有些玩味兒：“洪先生，我知道你是一個聰明人。可是，為什麼你們這些聰明人都喜歡做一些笨事兒呢？”
“你是什麼意思？”洪承疇皺眉問道。
“你知道的。”楚鍾南掂了掂手裡的公文，“官軍剿賊，一路剿，一路殺。光是那左良玉一路，禍害的人口就不下百萬，死在他們手裡的，除去那些真正起兵造反的農民軍，最起碼有幾十萬是屬於無辜百姓。十幾年了，光是被他屠戮的城池就足有好幾個。你自己想想，他左某人做下的惡業還會少於孔有德不成？孔有德是罄竹難書，那麼這位朝廷的‘平賊將軍’呢？大明朝廷任用這種比強盜還要兇殘，比土匪還要可恨的惡種當將軍，去平定叛亂，呵呵，它還有希望麼？”
“哼！”洪承疇冷哼一聲，轉過了臉去。
“不聽也沒用。官軍還在四處鎮壓各路叛軍，同樣，不管是這些叛軍還是趕去鎮壓的官軍，都在不停的禍害地方。那些叛軍還好些，他們過去的地方，窮人勉強還能活一活，可官軍是什麼模樣，你洪承疇應該比誰都清楚。因為，你曾經也是統領官軍鎮壓叛亂的人！……惡業！這兩個字是你自己說的。既然出自你的口，想必你也一直在琢磨。好好想想，你是打算將這一身的惡業帶到棺材裡去，還是打算在活著的時候，儘可能的贖一贖罪……”楚鍾南冷哼道。
“人之一世，焉能不識忠義為何物？楚鍾南，你出於西方蠻夷之地，又豈能明白我等的心思？”孫元化在一邊冷冷地說道。
“放你娘的屁！”
“你……”
“我什麼我？什麼是忠義？你忠於的又是誰？跟我面前玩兒這個裡個愣兒！孫元化你個老頑固，老子平時沒空搭理你，你還真當自己是塊寶了？”看著孫元化瞪著滴圓的眼珠子，楚鍾南突然叉手往門外一指，冷哼道：“你給我滾！回去問問你那幾個兒子。孫和鬥，孫和鼎，孫和京。問問他們兄弟三人在幹什麼！問問他們為什麼肯真心實意地幫著我做事兒。別他娘的以為整天抱著兩本《大學》、《論語》什麼的讀讀就真明白什麼叫忠義。忠義，什麼叫忠義？你忠的是天下，物件是百姓，不是什麼狗屁皇帝！什麼是義？義，義之所在，雖千萬人吾往！義在哪裡，義在老百姓那兒！你忠義，你忠義的物件現在是天下最大的蛀蟲！”
“楚鍾南，你安敢侮蔑君上？”洪承疇突然大聲叫道。
“我侮蔑他？”楚鍾南冷然一笑，又突然反問了回去：“我真的侮蔑他了嗎？”
“你……”
“你是聰明人。洪承疇！”楚鍾南又嘆了一口氣：“我為什麼來勸你投降？因為你是大才，同時又是一個肯做事，敢於做事兒的大才。在這個時候，像你這種人，太少太少了。所以，我很看重你。包括還在關內的盧象升、孫傳庭，也都很讓我看重並且佩服。而且，我現在最缺的就是像你這樣能夠幫我執掌中樞的大才。雖然我在小北荒的時候就建立了相應的制度，但人才總不會嫌少。三個臭皮匠也永無不可能真的能抵得過一個諸葛亮，因為大家看事兒的高度不同，眼界不同，角度也不同。尤其是小北荒是我帶著大家在一窮二白，幾乎白紙一樣的基礎上發展起來的。所以，小北荒，乃至如今的東北六省的制度根本就不可能毫無阻礙的放到關內。傳統不一樣，也就決定了行事的方法不一樣。所以，我需要你的才能。可是，我希望你能明白，我並不一定缺了你就不行。因為，北京城裡的那一群人，那一群官員，幾乎都在等著我……那些人或許做事兒不行，但出主意卻不一定差。就像錢謙益，他現在就做的不錯。”
“大言不慚！”孫元化剛剛被楚鍾南氣得不輕，但也被嗆得說不出話來，好不容易緩過一口氣，聽到這話，想都不想便又譏諷了過去。
“老孫，你真的是一個老頑固。”楚鍾南看著這個來到小北荒十幾年卻依然嘴硬不服的老家夥，突然苦笑了一下，“我不明白你心裡到底是怎麼想的。你應該知道，我楚鍾南從來不喜歡拿假話蒙人，尤其是在這種國家大事兒上。……大明朝廷已經爛到了根子上。要是沒有當初我向孔有德把你要回來，你也肯定難逃一死。就像當初的熊廷弼，袁祟煥一樣！因為，北京朝廷上那些只會爭權奪利，陷害他人的蠢貨不許你活。他們要推卸責任！……你那位祟禎皇帝我不想評價，也不願意評價。他是個苦命人，一個沒有選擇的苦命人，另兼王八蛋。可他手下的那些大臣呢？他們不在乎。因為這些人覺得，就算大明完蛋了，這天下不過就是換了個皇帝，換了個姓氏。他們不伺候現在的祟禎，也可以去伺候其他人。所以，他們根本就不在意天下的興亡，他們只在意自己的利益。……我敢說，如果有一天我帶大軍進了北京城，祟禎肯下會自盡身亡，因為這人是個硬脾氣的傢伙，雖然他同樣也很無能。可他手下的那些大臣，我敢保證，絕對不會有誰去殉國。相反，他們會躲在各自的府邸裡，等著我的召見，然後，再等著我分封他們官職。因為，歷朝歷代幾乎都是這麼做的。他們認為自己也會受到同樣的待遇。說不定，他們那些人中間還會有幾個做著捧對了馬屁，然後驟然高升的美夢呢。”
“你，你胡說八道。”孫元化並不像是生氣，但他的嘴唇卻在不住的哆嗦。
“你們都是當過官的，北京那些官員是什麼德性，你們應該比我清楚。不要否認，也不要嘴硬，那很沒有意思，也很無聊！”
楚鍾南笑笑，又拿起筷子往嘴裡扒起回鍋肉來。很快，一盤蒜苗炒的回鍋肉被他吃了個乾淨。洪承疇和孫元化兩人都在一邊看著，卻都保持了沉默。直到他抹乾淨嘴巴抬起頭來，洪承疇才微微地嘆了一口氣：
“閣下說的不錯。否認，嘴硬，都很沒有意思。大明此時此刻也確實是正處於水深火熱之中。孔有德從山東往東北運送人口，也確實可以稱得上是‘贖罪’之舉！”
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“哼！”瞪了洪承疇一眼，孫元化又輕輕地冷哼了一聲，但接著，他卻只是失望地低下了頭去，什麼話也沒說。其實，就像楚鍾南所說的，被軟禁在小北荒十幾年的他，也就只是嘴硬罷了。對於大明此時此刻的情景，雖然遠在小北荒，但他卻並非一無所知。事實上，身為兵工廠的高官，他瞭解的反倒比一般人還要多。只是，他的心裡還有那麼一股信念，讓他他依然堅持認為大明王朝並非沒有救。但是，隨著從小北荒遷移到東北，從渡海城遷移到瀋陽，他的這股信念已經越來越弱，越來越撐不住了。
“那洪先生你可願意加入我東北執政府？只要你點頭，我軍委四部之一的參謀部就交由你來執掌，如何？”楚鍾南沒理會孫元化，只是急切地盯著洪承疇的臉，一眨不眨地看著。
“洪承疇深受君恩，不敢有負！”洪承疇略略的拱了拱手，淡淡說道。
“洪先生，你知不知道我軍委四部是什麼，又知不知道什麼是參謀部？”楚鍾南皺了皺眉，又開口問道。
“當然知道。洪某對閣下創立的制度也確實是深感佩服。”洪承疇答道。
“那你還不答應？”楚鍾南問道。
“洪某不敢有負君恩，有負朝廷！”
……
“這個‘漢奸’怎麼就那麼嘴硬？”
楚鍾南離開了軟禁洪承疇的院子。但他依然有點兒不太理解。因為，他其實已經來了好幾次了。只是，在記憶裡，皇太極收服洪承疇好像也沒有廢多少功夫，換了自己怎麼就那麼難？難不成，還真得找一個孝莊過來？可那小娘們兒……誰知道到底是哪個兒呀？楚鍾南突然很苦惱地抓了抓頭皮。雖說科爾沁部已經被第二軍打敗，從貝勒齋桑到隨便的一個博爾濟吉特氏的族人，也不是被俘便是被殺，當地的牧民也大多依附到了東北執政府這邊兒，可是，那麼一大家子，他哪知道誰是孝莊？
“要不，隨便給這老家夥找幾個漂亮的蒙古妞兒？”楚鍾南暗暗想道。他現在手上真的是缺少洪承疇這樣的統帥型人才。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）