一個月。
得到阿敏等人的訊息之後，楚鍾南一直生活在惶恐之中。這一回可不僅僅是多爾袞那一千兵馬了。雖然大家離的都挺遠，可對方的人數已經擁有將近兩萬，這樣的兵力，已經不是可以用什麼計謀抗衡的了。而且他在咸興又接收了近千的漢人。雖然，現在整支隊伍已經達到將近三千，可這三千人並沒有太多的戰鬥力，反而讓他無法動彈分毫。中國的老百姓都淳樸的，但同樣也有一種所謂的“小民式的狡猾”。後金大軍大舉進攻朝鮮的訊息所有人都知道了，隊伍裡的一些人生怕楚鍾南像那些官員一樣棄眾而“逃”，所以，隨時隨地的，總有那麼一些眼睛盯著他的行動，讓他感到非常地不舒服。
不過，再不舒服，楚鍾南也只有受了。孔有德在幫忙安置完他之後就已經走了。那家夥北上鴨綠江，打算順江而下回到皮島去，找毛文龍幫忙。而在這個時候，女真人肯定加強了鴨綠江上的巡視，任誰都知道這是極度危險的行動，隨時都有可能會有生命危險。
所以，對孔有德，楚鍾南雖然讚賞，卻不贊同。可對方執意要走，他只有自己留下。不過，在這一個月的時間裡，他也沒有停手。咸興是朝鮮北方一個比較上檔次的漁港，雖然很少有大型的船隻，但也有不少漁船。這些漁船雖然不能遠航，也不能離開近海，但在關鍵時刻卻能夠成為一支極為重要的逃命工具。只是咸鏡道人數稀少，漁船的數量有些不足，無奈之下，他也只有命令手下加緊製造一些，不管粗不粗糙，只要能下海就行。而為了能夠隨時逃命，他又帶著隊伍離開了咸興，到了更加靠近海邊的興南城。
……
“那只追蹤我們的辮子兵一直都沒有再出現，但我能感覺得到他們就躲在附近。……可為什麼這麼長時間了，敵人依舊沒有派軍隊過來圍剿我們？”
興南城不大，人口也只有幾百戶，在咸興府稍南地方！楚鍾南選擇這裡駐紮已經將近一個月，預料中的敵人卻始終沒有出現，這既讓他松了口氣，也感到十分費解。他現在最不希望的就是被敵人搞個突然襲擊。
“可能是阿敏跟多爾袞那兩兄弟都不想讓別人殺了我吧。”楚鍾南想了想，搖頭說道。他現在可是奇貨可居，頸上的那顆腦袋雖然不見得有夠改變皇太極登位的可能，卻在一下程度上可以讓某些人得到巨大的利益。而如果不是愛新覺羅家的兄弟，反而是什麼普通人把他這顆腦袋弄了去，再交給皇太極，肯定可以得到一場榮華富貴。畢竟，在皇太極打敗林丹汗之前，後金各實力派約定的盟誓就是：為努爾哈赤復仇者，方可繼位為新的汗王。
“等了這長久，為那些辮子兵準備了這麼長時間的一道大餐……難道我們就這樣離開？”沃爾姆斯問道。
“離開就離開吧。總比整天提心吊膽地呆著強！”楚鍾南答道。
“那好吧。只是，如果依舊向北的話，我們不是又要走回原路了嗎？這條路我們可是已經走過兩回了！”美洛妲有些不滿地問道。
“那又能怎麼辦？”楚鍾南無奈地苦笑，“這可是民意！”
“可您完全可不必理會這些傢伙！”圖拉諾夫夾在兩個黑人護衛中間，大聲叫道。
“可能嗎？如果我不理會，這三千人恐怕立刻就會暴動！而就算他們不暴動，對我來說也將是非常難以對付的事情。這些你應該知道的！”
“您早在相遇的那一刻，就應該把那一批‘劉’全部殺掉！”圖拉諾夫恨恨地說道。
“誰都可以成為‘後知者’，但在聖經的記述之中，我卻只知道諾亞這麼一個‘先知’！”楚鍾南鬱郁地說道。他最近確實很不高興。而不高興的源頭，也正是劉德正那一家子。在向咸興跑路的時候，劉德正那老家夥不知道犯的哪門子“話癆”，把他們在松花江以流域及興安嶺附近的見聞都傳了出去。當然，那老頭或許是出於好心，也或許是出於某種炫耀的心理，可他的卻不知道，他話為那三千多名難民之中的某些聰明人提供了聯想的材料。
無盡的荒野、只要播下種子就能大豐收的豐茂水土；人跡罕至、幾百裡難遇人煙的空曠；女真人控制力幾乎可以忽略不計的自由之地……雖然說出來的東西實在是算不得太多，但將近三千逃難的人們卻都被這美好的景象給誘惑了。不可否認，聰明人是到處都有了。逃難的人群之中有一群老家夥，在聽到劉德正的描述之後，幾乎立刻就將那片“北大荒”與關內的情況聯絡了起來。結果，人們吃驚的發現，回到關內，他們要面對苛捐雜稅，面對那些官吏地主們的重重盤剝，尤其是可怕的是，他們現在幾乎已經一無所有。而關內已經聽說有暴民因為災荒而造反的事情了。所以，他們如果回到關內，恐怕連吃食也找不到，說不定比在朝鮮還要過得不如。可是，如果去了那片幾乎沒有多少人煙的地方呢？除了女真人可能會出現的微小機率，他們就幾乎是完全自由的。他們可以任意的圈起一片廣闊的肥沃土地，然後自行播種，再然後……就老老實實，好生地過日子就成了！
中國老百姓辛辛苦苦一輩子求的是什麼？
不就是幾畝地跟安安穩穩的日子嗎？
結果，就這樣，在楚鍾南自己都不知道的情況下，三千難民的意願就達成了。之後，這個意願由劉德正通報給了楚鍾南。楚鍾南當時聽到這個訊息之後，差點兒當場就爆發。可是，看到那些隨著劉德正一起來的難民代表，以及那些傢伙眼中期冀之中還帶著一絲狂熱的眼神，楚鍾南知道自己無法反對。雖然他費盡唇舌地對這些人講，說北方頂多只能安全一時，卻不能安全一世。但是，這些人只當他是在蒙人。
當年當馬仔的時候，他就曾經跟著老大方漸去“視察”過一座礦山。礦山附近有一個村子，村裡的老百姓幾乎都去打工了，家裡地沒人種，可就是那樣，當礦山的一些工人家屬有意無意地侵佔了兩分無人耕種的土地之後，立即就引起了全村人的圍攻！就兩分地，那礦工家屬不過就是想種點兒菜罷了，根本就不沒想過什麼別的，可是，他的侵佔行為還是被那些村民一眼就看出來了。幾年沒有種過的土地，村民依然能夠一眼就看得出有一小片被侵佔了，可見他們對土地是多麼的在意。哪怕就是自己不種，也絕不允許別人有絲毫的侵犯。而現在，差不多三千已經無家可歸的難民，如果得知自己會阻止他們去擁有大片肥沃的土地，那麼，他可以肯定地說，這三千人一定會“造反”。
“老百姓的心思，在某些時候是不可理喻的。”
楚鍾南苦笑。他確實曾經想過甩掉這群累贅自己跑路，而且也確實這麼做過，可是，那些人的眼睛一直都盯著他，結果，在他打算跑路的時候，被這三千人包圍了，然後，迎面就又是三千人的跪拜！三千人的跪拜啊！人多人少只是小意思，關鍵是人們在朝他磕頭！……他還能跑嗎？
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後金，遼陽！
皇宮！
阿巴亥仔仔細細地打量著銅鏡裡的美人。那就是她。一身的大妃盛裝，既莊嚴，又美麗，一點也讓人覺不出她已經是一個三十六歲的“老”女人。
“大妃……”阿巴亥身後，那位經常跟著她的嬤嬤，看到她左右輕輕轉動著欣常自己的美麗身姿，忍不住流下了淚來。
“早晚都是這一天而已，沒什麼好傷心的。別哭了！”透過鏡子，阿巴亥把自己微笑的神情映到了嬤嬤的眼中，“皇太極在幹什麼？”
“大汗正在殿上接見眾位王公貝勒和一眾臣子！”嬤嬤悲聲答道。
“那倒是正好，也省了我一番力氣。”阿巴亥微微嘆了口氣，又最後看了一眼鏡中的自己：“走吧！”
……
皇宮正殿！
皇太極坐在汗王的大位之上，心滿意足地看著那些侍立在下面的貝勒以及大臣們。他已經即位一個多月了，號天聰汗！後金上下沒有人對他的繼位表示異議，包括阿巴亥在內。不過，沒有人反對，卻並不代表他這一個月過的輕鬆。
多爾袞與阿濟格突然出兵朝鮮，幾乎將兩黃旗盡數帶走，致使南線兵力空虛，明軍蠢蠢欲動。無奈之下，他下令自己的正白旗與阿敏的鑲藍旗對南線進行補充。但是，范文程卻又在這個時候告訴他，必須限制多爾袞與阿濟格的力量，不能讓他們立下太大的功勞，否則，這兩兄弟打下朝鮮之後，如果就地割據，日後必然勢大難制。所以，他只好再強忍著不舒服，將阿敏派去“指揮全軍”。為什麼不舒服？因為，剛剛跟他一起打敗了林丹汗的阿敏愈發的囂張跋扈，不僅在分攤戰利品的時候多搶多佔，即便是在他繼承了汗王之位之後，也依舊對他沒有多少禮貌。甚至還直接給他說：我與眾貝勒共議你為汗王，你即位後，讓我出居外就藩就行了。沒錯，他當初是說過“八貝勒共主國政”，可這並不代表著他在這個時候依然還願意那樣做，更加不可能允許有人以“就藩”的名義行割據之舉。何況，如果沒有他皇太極，四大貝勒恐怕已經被阿巴亥那個女人玩死了，哪輪得到你阿敏這樣囂張？可是，因為他不能及時地前往支援，代善跟莽古爾泰依舊未能打敗齊賽，兩軍還是沿著腦溫江對峙，而杜度、碩託等人明顯又沒那個本事壓制得住多爾袞跟阿濟格那兩個小崽子，且這些人的忠誠度也還有些問題，所以，他只有派阿敏出馬，自己卻留在遼陽主持大局，爭取像范文程所說的那樣，儘快地掌握中央主政之權！
“濟爾哈朗！”看著殿下的一批臣子，皇太極的目光不住的遊移著，終於，落到了一個約摸不到三十歲的年青人身上。
“奴才在！”
聽到皇太極的呼喚，濟爾哈朗立即從佇列中走出來，在殿中站定，對著皇太極抱拳應道。
“大貝勒與三貝勒與蒙逆齊賽對峙於腦溫江已有數月，那齊賽膽小如鼠，卻因腦溫江夏汛倖存至今。本來，只需再等待一段時間，本汗相信大貝勒與三貝勒定能一舉渡過江去，打敗此人。然時間不等人，南線明軍已經異動，本汗等不得了。今令你率本部兵馬由蒙安塔出兵，繞道渡過松花江，由背後突襲齊賽，為大貝勒跟三貝勒大軍渡河創造機會……你可願去？”
“悉聽大汗吩咐！”濟爾哈朗大聲應道。
“好！若你大功歸來，本汗便晉你為和碩貝勒！”皇太極大聲笑道。
“和碩貝勒？大汗，這……萬萬不可。奴才不敢拜受！”濟爾哈朗嚇了一大跳，急忙跪了下來。代善那幾個人也不過才是和碩貝勒而已，他有什麼本事敢與其持平？那不是沒事兒找抽嘛！
“哈哈，我知道你心中想的是什麼。不過，我既會授你和碩貝勒，其他人自也有相應封賞。你不用擔心！”皇太極微笑著看著自己的這個堂弟，說道。
“這……既如此，奴才謝過大汗，必不負大汗所望！”那就是說其他人也會高升了？濟爾哈朗是後金皇族之中少有的幾個心思比較深的人物之一，聽到皇太極的話後，立即就聽出了弦外之音。不過，皇太極既已稱汗，先前與之齊名的另外三大貝勒自然也不能再呆在原位上。皇太極可是說過八貝勒共主國政的，想到這裡，再看看汗王寶座旁邊稍稍靠前的三個座位，濟爾哈朗心中點了點頭，重又退到了一邊。
“嶽託！”
皇太極滿意地看著濟爾哈朗退下，又突然朝著代善的次子，自己的侄兒嶽託喊了一聲。聽到他這一聲喊，剛剛看到濟爾哈朗的待遇的嶽託自然心中大喜，急忙就從隊伍之中站了出來，然而，嶽託
還沒來得及應聲，這個時候，大殿外面突然傳來一聲高亢的唱名：
“大妃到！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）