接下來的幾天, 天空依舊灰濛濛的，陰雨綿綿。與此成正比的大概是作業, 五年級們的作業突然變得雪崩一樣多。所有老師都強調了一遍o.w.ls考試以及佈置了一大堆作業，除了伏地魔之外。
“是呀, 他至少不讓我們寫十二英寸長的論文吧？”羅恩對此這麼發表評論。“雖然要把魔咒實驗成功，但是他上課有意思多了也有用多了，我願意花時間練習。”
這並不是他一個人的感覺。伏地魔的教學風格是實戰，他的論調是要防禦自然要動手，防禦理論對他來說根本就是一沓廢紙。哈利知道他隱藏了不少真實意圖——比如說對黑魔法的看法——就算這樣也顯得有點激進了。
但這對一堆在危險面前很可能把魔杖當裝飾木棍用的學生們來說，也不見得是壞事。因為動手能力差其實是普遍現象，他還記得之前弗雷德和喬治告訴他的, 魔法部裡頭的很多工作人員連個防禦魔咒也說不好。他猜想鄧布利多肯定也知道這點, 並且他們的看法可能差不多。
英俊、幽默、能力強、背景深厚，這種種原因加起來，如果霍格沃茨有明星教授這一稱號的話，毫無疑問會是伏地魔。斯萊特林們自不必說, 就連其他學院也有不少學生成為了他的粉絲。
哈利還聽到另外一種說法, 說是霍格沃茨黑魔法防禦術課程的詛咒肯定已經終結了，在羅爾德成為他們的教授之後。像洛哈特那樣的草包都能挺過兩年，羅爾德教授徹底解決這個問題也是有很大可能的。
伏地魔當然不會詛咒自己，哈利深信，這個詛咒對伏地魔來說根本不值一提。所以他現在懷疑，就算伏地魔沒有提考試一句，同學們依舊會拼命考一個好成績而博取他的青睞的。
當然, 這些都和解決他們堆積成山的家庭作業無關。所以羅恩只感嘆了一句，就企盼地望著哈利：“所以，月長石的主要特性是什麼呢？”
哈利翻開自己的筆記本，回答他這個問題。抄作業對考試一點好處也沒有，他還是偏向於能儘量讓羅恩自己學會。
赫敏在他們邊上，只抬頭瞥了他們一眼。她的確對那種說她一直別有居心地把男朋友的目標定位在哈利和克魯姆那樣的明星學生的說法非常憤怒，不過她也知道，哈利要說至少也要到週末，因為週五有魁地奇選拔賽，哈利不可能在這之前讓羅恩分心。
這麼說起來，哈利對他們一直非常照顧，這也就是赫敏把謠言壓了大半年、沒告訴哈利的原因。她曾經試圖讓它們不攻自破，而且一早就覺得，沒有哪個人能輕易地讓哈利動心——他們很可能根本不知道也不理解哈利想要的到底是什麼。
所以當發現是他們的黑魔法防禦術教授的時候，她的驚訝一閃而逝，然後就統統變成了“果然如此”以及“這才是正常的”這樣的感覺。至於兩人都是男的……得了吧，魔法界又不是麻瓜世界，從來沒有同性戀就要絞死的法規。真說起來的話，她覺得他們看起來還滿般配的。
可是，他們之間什麼時候開始的呢？為什麼她之前一點都沒發現？
想到這裡，赫敏搖了搖頭，把自己的這種猜想甩出去。這也能算別人的隱私了，再好奇很不合適。不過按照霍格沃茨裡流言的走向，等到真相大白的時候，大家的表情一定都很精彩。
赫敏在心裡笑了笑，繼續寫她的論文。此時她還不知道，她只瞭解一小部分的真相，而隱藏在底下的卻是足以引起大規模地震的訊息。
等到星期五的時候，天氣依舊陰沉潮溼，但至少不下雨了。哈利這一週過得還算可以，大部分時間都花在上課寫作業上，然後維護秩序(赫敏對弗雷德和喬治不再在公共休息室里弄那些玩意兒而感到高興)。而在這次晚餐的時候，他催促著其他隊員早點吃完，一群人就朝著球場的方向去了。這時候他就不免想到了烏姆裡奇，深深覺得他這個學年再怎樣都會比之前美好。
因為申請了球場的使用權，所以哈利把球場入口鎖上以後，接下來的守門員選拔就順利了。幾個應徵者輪流接住球隊擊球手丟擲的球，得出成績，再綜合考慮其他因素，比如說保證比賽訓練時間之類。情況和之前不同了，羅恩也沒有哈利記憶中的那麼沒自信。最後他是表現最好的兩個人之一，但另一個人還有別的社團要參加。這樣哈利就直接宣佈了羅恩的名字，他完全能說他是公正選拔的。
接下來第一次的訓練就安排在週六下午。哈利想了又想，覺得在這之後告訴羅恩肯定能行了——畢竟他現在只打算說相對簡單的那一部分關係而已。
當天夜裡，哈利把他的想法告訴了伏地魔。因為他想知道，伏地魔之後到底打算用一個什麼公眾身份——是繼續做這個教授呢，還是宣佈復出？而且，死神說的是公之於眾，這個眾的範圍到底包括在哪裡？
“越少人知道越好。”伏地魔給這件事下了個定論，“這樣麻煩就越少。”他對死神的所謂要求向來不感冒，這時候自然也不可能全信。比如說知情人的範圍，再比如說把多少內容公佈，這都是需要仔細衡量利弊的東西。“就這樣慢慢來吧。”
哈利點了點頭。他也沒希望自己的感情生活成為報紙頭條什麼的，那感覺太糟了。對於絕大部分不會卷進來的人說，也許讓他們相信伏地魔已經死了會更好。他覺得他和魔法部粉飾太平的想法不一樣，因為他早已經決定冒這個險，用他自己的生命作為賭注。
他最近很容易陷入沉思，伏地魔自然發現了這點。但是他並不想逼迫哈利說，只輕聲讓他休息，明天還有訓練。而等到哈利睡著以後，他就從床上起身，走到外間辦公室去了。他大概能猜出來哈利在想什麼，他喜歡哈利那樣的信任，而他並不覺得那是他期待的結果。所以……
伏地魔揮動了一下魔杖，一串黑色的魔法符號飛快地閃現在他手臂的皮膚上，隨即又消失了。
半夜時，校長室裡的燭火依舊亮著。銀器的嗡嗡聲和畫像發出的呼嚕聲交織在一起，襯得還在工作的人更加冷清。
“好像我聽到有人在呼喚我？”一個穿著銀綠相間的袍子的老巫師突然睜開了眼睛。他原本不想動彈，但那個聲音大概一直不停止，他只能顫巍巍地從他的木頭椅子上站了起來，一臉不情願地走出了相框，毯子從扶手上半滑下去。
但沒過一分鐘，他就急匆匆地跑了回來，大叫道：“鄧布利多！鄧布利多！”這聲音把其他人都吵醒了，引起了一片抱怨聲。
“怎麼了，菲尼亞斯？”鄧布利多正在給人寫信，聞言問了一句。
菲尼亞斯·奈傑勒斯·布萊克的聲音不復他平時的傲慢，下巴上尖尖的山羊鬍簡直就是在顫抖了。“有人讓我帶一個口信給你……”
他的表現太異乎尋常，以至於鄧布利多放下了手裡的羽毛筆，抬起了眼睛。“誰？”有一種莫名的預感告訴他，能讓菲尼亞斯失態到這種程度的一定是件大事——要知道，在格里莫廣場12號被當做鳳凰社總部以後，菲尼亞斯就再也不想和他說一句話，因為他們把他和布萊克家的其他畫像都放到了一個黑屋子裡。
“他們說有個你的老朋友要來見你，馬上就到。”菲尼亞斯艱澀地說，說到“老朋友”的時候臉上的表情都扭曲了。不是憤怒，而更偏向恐懼。“我不能說他的名字……”
其他畫像在他開口之後就安靜了，此時這麼一聽，頓時一片譁然。他們知道鄧布利多疑心伏地魔回來已經很久了，只是一直沒有找到人而已。結果一有訊息，就是伏地魔準備親自上門？
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鄧布利多注視著他，臉上只閃過一絲震驚，就恢復了正常。“萊斯特蘭奇家的人告訴你的？”作為純血家族，布萊克家和其他純血家族都沾親帶故，包括馬爾福、克拉布、羅齊爾、克勞奇、亞克斯利等等。但是這種傳話，顯然只有親信級別的食死徒才能帶到。
菲尼亞斯點點頭。他還想說點什麼，就和其他人一起倒抽了一口冷氣——因為外面傳來了旋轉樓梯機關上升的聲音——有人未經許可就進來了。那聲音很快就變成了腳步聲，然後是門鎖的轉動聲。緊接著，門開啟了，露出來人的身形。
校長辦公室裡響起一片此起彼伏的驚呼聲。一個老太太摔了手裡的茶杯而不自知，另一個紅鼻子巫師甚至碰倒了自己的椅子。
“湯姆。”鄧布利多輕聲說，語氣和表情都有一種“果然如此”的意味。他上一次和伏地魔的正式會面也在這個辦公室裡，但那已經是幾十年前的事情了。
牆上的畫像們產生了一陣騷動，看起來許多張臉都想從畫框裡探出來。伏地魔沒有分給他們哪怕一個眼神，只盯著那個鬚髮花白的老人。他反手掩上門，嘴唇勾起來，但是笑意並沒有達到眼底。“要知道，鄧布利多，我一直在等你這麼說第二次呢。”他語調一樣輕柔，裡頭卻帶著一股讓人無法忽視的壓迫感。
鄧布利多端坐在那裡，眼也不眨地盯著他走近。對方身上攜帶著外頭夜晚的寒氣，更多的則來自於人物本身。恢復正常的面容和深不見底的黑色眼睛讓他想到了對方在霍格沃茨讀書的那幾年，但那時候的湯姆在他面前總是小心翼翼地隱藏著的，而現在……
有些什麼和以前不同了，真的，鄧布利多想。湯姆做好了準備，他勢在必得。