第二天就是聖誕節前夕。
從早上起來以後, 哈利就待在公共休息室的爐火邊上，對付著他的那些作業。雖然他對此從來不抱什麼好感, 但是誰在做出一個重大決定之後還發現有比想象的多得多的人支援時，都會心花怒放——因為他起床的時候差點被禮物嚇到——
它們堆得比床還要高了。羅恩赫敏的禮物自然在其中, 弗雷德和喬治也一樣，小天狼星和盧平更不用說……韋斯萊夫人這次給他寄了更多的肉餡餅，似乎把以前一年份的量都加起來了。禮物裡頭的賀卡基本都是短短的幾句話，但對哈利來說，已經足夠了。
他從來不打算從這件事中圖謀比原來想要的更多的東西，現在這些都像是憑空多得來的。這情況就和他最後走向禁林時相似，那時許多人從回魂石裡出來, 鼓勵他支援他；現在他一個人呆著, 但是卻接到了大部分同樣的活人用各種形式表達的支援和鼓勵——
哈利得認為，後者的感覺聽起來比前者美妙得多；就算還有一些缺憾，但也已經是這種情況下所能發生的最好情況了。因而他甚至都在想，就算死神的契約是個徹頭徹尾的謊言, 他也能夠接受——一旦接受了這個事實, 跨越過了那道巨大的坎，相比於暑假時的坐立不安，他現在竟然越來越平靜了。
也許是因為這個原因，哈利腦袋裡的魂片最近安靜得多了。他之前擔憂過魂片想做的事情，但他現在一點也不想揣測對方會拿出什麼招數了——無論是什麼，他都不會退縮。
也許還是因為這個原因，哈利覺得, 以前一定要到假期末尾他才會記得的作業也變得順眼而順手了。要知道，伏地魔的生日就在聖誕之後。如果他不在之前把該做的事情解決掉的話，那恐怕就不怎麼好玩了——伏地魔對他的要求可絕對超出一般教授對學生的標準；一年級時他只覺得對方是在雞蛋裡挑骨頭，而現在他不想讓對方失望，一點也不。
就這樣，哈利平心靜氣地在公共休息室裡呆了一整天，等到快到晚飯時才伸了個懶腰，然後起身下樓去了。
就算留校的學生不多，整個禮堂也佈置得非常精緻華美，到處都散發著瑩亮的光芒。魔法天花板和外頭的天氣一樣，從吊燈和蠟燭之間飄飄悠悠地撒著雪花，不過在接觸到人們的頭頂之前就消失了。
哈利進門的時候，就看到學院長桌已經被撤到了一邊，取而代之的是一張小一些、但是更適合的餐桌。桌上已經擺好了各種美食，還有爆竹和焰火之類。桌邊上已經坐了幾個人，校長身邊分別是斯內普和麥格。
鄧布利多正伸手去拿一個顏色鮮豔的爆竹，一轉眼就看見了他。“你來得正好，哈利！聖誕快樂！”他歡快地說，“麻煩你去三樓辦公室一趟，好嗎？我們的黑魔法防禦術課程教授剛才惡狠狠地拒絕了我。我想他應該不會拒絕你，如果你去叫他下來吃飯的話？”
他話音剛落，哈利就看到斯內普和麥格的表情都變得很奇異，而弗立維教授和斯普勞特教授的笑容帶著點兒促狹。他不知道他們現在知道到哪個程度了，但是他們落在他身上的目光依舊讓他感到害臊——應該是這種感覺；也許是關係特殊的緣故，因為他明明不是那種過分介意別人眼光的人。所以他含糊地應了一聲，剛想轉身，結果就聽到了一把熟悉的聲音。
“哈利。”伏地魔一邊說，一邊跨進了橡木大門，順手把哈利拉著往前走。
明明他什麼也沒多說，但是哈利依舊莫名地感覺到他不大高興。隨之他想，伏地魔肯定把鄧布利多的話和他的反應看在眼裡了，所以十分不虞。對了，那不情不願的感覺就像是被脅迫了！
哈利心電急轉，在坐下的時候悄悄地用手指在對方手心裡撓了一下才放開。那隻手當然沒那麼容易放棄，用力捏了下他才算數。當然這力道控制得很好，沒到能讓他齜牙咧嘴的程度。
“很好，這樣我們人就齊了。”鄧布利多湛藍的目光在他們身上打了個轉，似乎從兩人的臉色上看出了什麼，顯得更高興了。他啪地一聲拉開了爆竹，飛出來漫天的彩色小紙鴿子，一隻哧溜一下竄沒了影的白老鼠，還有一頂似曾相識的粉色尖頂女巫帽，上面有只座山雕標本的那種。他似乎很中那頂帽子，拿著它非常愉快地對伏地魔說：“怎麼樣，要不要試試？”
哈利不用轉頭去看，就知道伏地魔臉肯定黑了。就在他想著需不需要給他們之間打個圓場的時候，就看到鄧布利多轉向了斯內普：“你覺得呢，西弗勒斯？”
魔藥課教授的臉一瞬間變了好幾個顏色。哈利敢肯定，他在看到鄧布利多向伏地魔推介那頂帽子的時候臉上的表情就在抽搐，現在則是徹底黑了。但他不能學伏地魔的毫無反應，只能伸手推開了它。
不過鄧布利多似乎並不介意。他愉快地把自己腦袋上的星星月亮帽子摘了下來，換成了那頂女巫帽。然後他看到幾個驚訝的低年級學生，就對他們笑了笑，然後拿起面前的銀叉子敲了敲。“聖誕夜再講話就太惹人討厭了，我們現在就開始吃吧！”
自從伏地魔出現以後，斯內普和麥格的情緒很明顯受到了影響。而這時鄧布利多這麼說，正好給了他們專心於自己盤子裡的藉口。而鄧布利多自己呢，一面給自己拿烤火雞，一面偷偷地對哈利眨了眨眼睛。
這些哈利都觀察到了，不由得有些汗顏。黑魔王的存在感從來都不會少，任何時候都一樣。他在伏地魔慢騰騰地抬起手腕的時候，很快地在桌子下頭拽了對方的袍子一下，壓低聲音提醒道：“今天可是聖誕節呀！”
“所以？”伏地魔同樣低聲回答他，嘴唇幾乎動都不動。“我就該聽這只甜食老蜜蜂的話，乖乖地下來吃飯？”明明如果鄧布利多不去叫他的話，他還可能比較樂意；結果對方今天不知道哪根筋搭錯，非得熱情地邀請他一起下樓——什麼心情都被破壞了好嗎？就算他不信梅林，也想罵一句粗話了！
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哈利癟嘴。也就是說，伏地魔雖然不情願，但是他預料到了鄧布利多的第二手準備——也就是他——才自己後頭慢騰騰地出現？因為如果讓他叫下來的話，那情況就更曖昧了？他很快想明白了，並果斷地決定，不提醒對方現在坐的位置。然後他靈機一動，有了主意。“來試試這個，這個，還有這個，”他一面說一面把桌上的一些食物叉到盤子裡，然後整個擺在伏地魔面前，“我覺得很棒的，在聖誕節大吃一頓再適合也沒有了。”
伏地魔原本一心憤懣，也知道哈利是故意轉移他的注意力，但是他垂眼一打量，那些情緒瞬時就飛走了。原來哈利給他挑的東西，都是符合他口味的食物。他從來不談論這種事情，顯而易見是哈利自己注意到的。“哼。”他從喉嚨深處發出一聲只有哈利能聽見的聲音，然後不緊不慢地拿起了刀叉。
看到他的臉色總算好轉了一些，哈利在心裡松了一口氣。然後他正準備給自己拿一點別的什麼，抬眼就看到在座的其他人都在注意他們這邊。教授們還勉強能控制不那麼明顯，而幾個學生統統都已經目瞪口呆了。他這才後知後覺地意識到，雖然他和伏地魔的關係早在學校裡傳得沸沸揚揚了，但在平時上課時還沒這麼高調。
哈利的臉微微地紅了，動作一時之間僵在半途。然後他聽到伏地魔說：“吃飯。”他略有詫異，應聲低頭，就看見他自己的盤子裡也堆滿了各種吃的——然後他的臉真的徹底紅了，腦袋在接下來的宴席裡就沒抬起來過。
不管氣氛有多麼詭異，這頓飯吃得還算順利。至少沒有大打出手，也沒有冷嘲熱諷。不過沒等大家吃完，伏地魔就一把拖著哈利提前退場了。
“他們這……”斯內普等兩人的身影消失才開口。半個小時過去了，可他連自己吃了什麼都不知道——他相信，無論誰看到黑魔王和救世主在餐桌上你來我往地秀恩愛，反應都會和他一樣。當然了，鄧布利多不在此列，反而好像特別高興。
“我看挺好。美好的青春，有熱情。”鄧布利多似乎猜到了他的想法，愉快地回答，又給自己拿了一份太妃手指餅。
這回不僅是斯內普，就連麥格也露出了一臉菜色。他們校長是在說真的？美好的青春？伏地魔的年紀可……兩人一起打了個惡狠狠的哆嗦，然後又想到，熱情這點大概沒形容錯。
鄧布利多沒看他們，專心地解決自己的食物。在他吃掉第二根手指餅的時候，才慢悠悠地補充道：“你覺得黑魔王會放心地接下誰遞過來的食物？”
斯內普一僵。他覺得誰都沒可能……然後他的目光和麥格的對上了，發現對方眼裡的意思比他還震驚。這麼說起來，難道他們直到現在還只能看到表面嗎？