萬聖節就這麼過去了。因為在化裝舞會上出了羅恩和赫敏這樣的意外, 格蘭芬多學院和斯萊特林學院之間的關係詭異了好一陣子。
羅恩很是悻悻然，不過在發現馬爾福看見他也是一副避瘟疫的模樣時, 那種情緒就變成了火氣——“我還沒繞著他走呢！”他憤怒道。至於赫敏，她的情況要好得多。她和斯內普似乎達成了某種默契, 兩人都當化裝晚會上的事情沒發生過。湯姆和她一起上魔藥課的高級班，沒覺得赫敏不愛學習了，也沒覺得斯內普變得更和顏悅色或者更喜歡挑格蘭芬多麻煩。
如果這就是鄧布利多想看到的進展的話，湯姆在心裡腹誹，根本就是沒進展嘛！指望格蘭芬多和斯萊特林友好相處，比緩解他和他自己之間的僵局還沒有希望！不過鄧布利多願意把他的注意力放在這種方面，他覺得這是件好事——總比對方攪合進他的事情要好。
因為雖然他現在比一開始的時候知道得多了, 但也沒有到徹底掌握情況的地步。他知道之前的魂片發生了什麼事, 也知道自己陷入沉睡前的最後一幕，又從其他細枝末節的地方補充了一些前頭六年留下來的空白，甚至還察覺到了七年目標這種東西的存在，但還是不能說自己已經完全掌握了一切。
是啊, 沒錯, 如果能完成那個七年目標，死神至少保證他和哈利回到同一個世界；其他情況視他們完成情況而定。這個世界到底是什麼樣的？這個“視情況”又是什麼樣的標準？誰也不知道。隨便打一個時間差，或者發生任何意外，就能破壞另一個自己和哈利想要的結果。他之前用最後的結果來威脅哈利，也正是因為這個原因——這其中的不穩定因素還是太多了。
至少從救世主的表現來看，似乎是做好最壞的準備去的；只要人在，就有希望。但是他能肯定, 另一部分的自己絕對不會這麼想。他拿到手的東西，絕不會輕易放棄。如果死神玩弄什麼花招……
這樣的問題在困擾他的事情當中，程度還是相對輕的。因為他更在意的還是他自己，野心，權勢，地位。在他看來，這個世界要做的就是和自己爭權奪利；而換一個世界，很可能就是需要重新開始打天下了。這兩件事的難易程度不容易衡量，因為老問題——他不知道新世界是什麼樣的，而提前的選擇又深切關乎他自身的利益。最簡單的假設，假如新世界沒有魔法這回事，他一定更想在最後一年裡做個了斷。這是一個極端情況，不排除出現其他讓他感覺不愉快的情況。
這是一道未知答案的選擇題，答案到底意味著什麼是別人定的，後果還得自負。
作為精明的斯萊特林，湯姆沒花多少時間就把這件事想得徹底通透了。他知道他想要什麼，但他不知道哪個選擇會讓他實現目標——因為說到底，他還是對死神這樣的傢伙心存疑慮。手握大權也就罷了，偏偏還從不現身，讓人無從推斷他——死神——的真實意圖。要他相信這樣的人說的話，還不如讓他相信鄧布利多會和愛救世主一樣愛他呢！簡直是天方夜譚！
另外就是他曾有過的失敗經歷。他做魂器時滿心相信自己即將創造歷史，在長生的道路上走得比誰都遠，結果卻被證明是個敗筆。如果說在清楚自己想要的目標——長生——以及所能採取的手段——魂器——這樣的選擇上都犯錯，那他能在自己的新目標和新手段的選擇上有信心嗎？尤其那個手段——死神——比魂器還不靠譜？
叫他怎麼相信未來？還是說，為了避免發生這種事，活在當下就算了？或者乾脆來個玉石俱焚？
湯姆把方方面面都思考了一遍。最後他覺得，就連他都能想出這件事裡能出問題的地方有許多，另一部分的自己肯定早就想到了——要知道，對方知曉的資訊一直都比他多比他早。他也不覺得，另一部分的自己會信任死神。那麼，對方到底做出了一種什麼樣的決定？就算是和救世主做了一個牢不可破的誓言，對方也肯定不會有和救世主商量一下再做決定的合作精神吧？
那就是已經做出決定了？可救世主的反應怎麼像是什麼也不知道？
湯姆開始按太陽穴。這也就是救世主，才會這麼簡單徹底地信任黑魔王吧？相信另一部分的自己的決定肯定考慮了兩個人的想法？這性格還真的得小心看好了，不然哪天被人賣了還給人數錢呢。
話說回來，如果不是這樣的話，另一部分的自己估計也不會看上救世主，湯姆心想。但這套在他身上行不通，他又想。想要說服他，必須拿出全部的事實論據，而且都要是可靠的，不是空口無憑的。但凡有一點希望，他就絕不可能對另一部分的自己趕盡殺絕——他們怎麼說都是同一個靈魂，內訌到導致整體滅亡的話，那也太滑稽了。
他還是那個唯我獨尊的黑魔頭，只是想要的東西又多了而已。
在聖誕節到來之前，赫敏很欣慰地發現，哈利和伏地魔的相處時間又多了起來。每週例行的週末同休恢復了，而平時看到他們一同出沒的機率也上升了不少。
“雖然不知道你們之前到底在吵什麼，但是很高興看到你們解決了。”赫敏有一次小聲對湯姆說。看起來，就算她表面上勉強接受了“學習重要”之類的理由，但本質上還是覺得黑魔王和救世主發生了什麼摩擦。
湯姆聽得眉頭直跳。如果不是只有另一部分的他自己能給他關於現在情況的剩餘訊息，他何必經常過去和自己相對無言？
他這形容詞用得一點也不誇張，真的是相對無言，因為根本無話可說。什麼學習、球隊的問題，湯姆一點也不想提，他覺得這特別傻；而伏地魔原本話就不多，更別提這時候了。這反應讓湯姆更加確定，對方果然早就知道他篡奪了哈利的身體，之前兩次三番露出破綻都是故意要引他上鉤。唯一慶幸的就是，他還算忍得住，沒有中計。
什麼人啊，連自己都坑！湯姆腹誹道。這時候他完全忘記了，他一開始醒過來時到底是怎麼一種充滿威脅的姿態。不管怎麼說，既然有機會，他可不想像前幾個魂片那樣，什麼也不知道就已經被收回去了。
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這麼想著的湯姆對付那些作業時就絲毫不掩飾了。如果是救世主，肯定沒他的高效率和高準確率，通常都需要再讓伏地魔看一遍；但是魂片缺少的知識裡可不包括他學過的東西。看著那些完美得和他自己寫得一樣的東西，坐在他對面的伏地魔微微眯眼。
一開始的時候，魂片還盡心盡力地掩飾一下他和哈利的區別；現在這是……因為魂片知道他知道救世主身體裡頭已經換了人，所以已經不耐煩在他面前扮演救世主了嗎？促使對方改變的原因是他自己還是哈利？
“挺好的。”在對方落下最後一筆的時候，伏地魔開口，沒帶什麼感情：“這樣下去的話，恐怕我要認為你已經沒有必要到我這裡了。”
這話沒有主語，但很明顯，對方絕不會認為哈利沒必要來——如果是哈利，他們能做的事情可比坐在一張桌子的對面多得多。湯姆放下羽毛筆，對他的發言一點也不吃驚。“那怎麼行，”他假心假意地道，“赫敏和羅恩都以為我們吵架了呢。如果我再不來的話，他們會懷疑你在欺騙他們的。”
我們？欺騙？伏地魔微微挑了挑眉。他聽明白了這種隱晦的話，他能稱得上是欺騙的行為也就是有關魂片的部分；他說這件事正在穩步進行，但實際上對方現在正用言語在對他進行挑釁。“這倒也是，”他又眯了眯眼睛，“你還是那麼喜歡你的朋友們啊！”他故意咬重了“還”這個單詞。
湯姆差一點對他怒目而視，但是忍住了。梅林知道他有多麼“喜歡”救世主的兩個朋友！其實按照他的衡量標準，赫敏顯然比羅恩更對他的胃口，雖然後者才是純血統。他眼睛轉了轉，怒氣馬上被壓制了下去。“的確是，”他假笑著道，“所以我以後還是會繼續來的。你也會合作的，對嗎？”
合作……這是僅僅在說魂片謊言這件事，還是涉及到了更深更廣泛的結果？伏地魔盯著對方的臉，發現他沒法從上面獲得任何有用的資訊——他自己一直都是大腦封閉術和攝神取念方面的專家，魂片當然也一樣。以他個人的感覺，魂片更像是知道了更多的事情。
如果說一開始他覺得這魂片比其他的都棘手的話，現在也只是再次驗證了這一點而已——這個魂片真的和之前其他的魂片不同。也許是在救世主腦袋裡呆太久了，佔據了地利，不像其他魂片一樣遠離事情發展的中心，所以這魂片才顯得更精明？
他打量的目光久了，湯姆當然能感覺到那種思索。當然啦，他們本來就是一體的，基本上從動作判斷對方的想法對他們中任意一方來說都不是太難。“對你自己坦白，很難？”他一邊收拾桌面上的東西，一邊假裝不經意地說。
這幾乎是赤-裸裸地暗示，他們根本是一個人了。伏地魔的眼神瞬間銳利了一下。坦白？魂片知道的範圍到底到了哪裡？怎麼感覺已經遠遠超出了之前的魂片？而如果這是真的，那他還想從他身上得出什麼訊息？肯定是哈利不知道的事情——而他一直沒直接告訴哈利的，只有兩個關鍵：一是他過去的要求，二是他將來的想法。
“你覺得這樣……我能說得出？”伏地魔突然笑起來。他半支起身，臉上容貌突然模糊起來，最後定格成了哈利的臉。
湯姆臉綠了。不合作的話，也不用故意頂同一張臉來膈應他吧！