劉備被刺殺一事，原本極為隱秘。後來卻不知為何，事情很快在雒陽流傳開來。
事情先是在市井之間流傳，那些傳揚之人說的繪聲繪色，似是當日親眼所見一般。
其中自然也加入了不少個人演繹，就像那名叫許褚的黑大漢子，用的巨劍好似門板一般，偏偏此人還力大如牛，舞起劍來虎虎生風。
許多刺客不是被他刺死，而是直接被他的巨劍拍成了爛泥。當日死在他手上的刺客便有半數以上，當真是個一夫當關的好漢子。
總之事情無論如何流傳，當中的意思倒是大略一致，皆是說那朝中奸佞想要坑害忠良。
如今雖是亂世，可託當初劉備等人的福，董卓來不及如正史中那般火燒雒陽，所以如今雒陽天子腳下的百姓總歸是要比別處好上一些。
酒後飯餘，談起當年事，總是念著劉皇叔的恩德的。
如今又在雒陽出了刺殺之事，他們自然也要為劉皇叔鳴個不平。
劉皇叔南征北戰，所為何事？還不是為了復興大漢。
那些想要謀害皇叔之人的良心莫非讓狗叼走了不成？真是死有餘辜。
其中不少太學之中的學子也紛紛走上街頭，為劉皇叔“仗義執言”。
而這些人，大半都是還沒出事之前，罵劉備罵的最兇的那些人。
而這其中又有大半，其實是劉備安插在雒陽的人。
隨著事情的發酵，雒陽城中群情激憤。
不久之後，城外的青州軍入城，接管了雒陽城中防務。
隨後透過“明察暗訪”，揪出了朝中不少官員。劉皇叔倒是仁慈的很，只是將其個人誅殺，不曾牽連家小。
而隨著這些人的人頭落地，雒陽的官場之上，為之一靜。
不久之後，司徒王允，宗正劉虞，更是各自上書請辭，劉協知是劉備的意思，不敢不準。
自此雒陽百官無首。
而在朝臣之中，多了一個自幽州趕來的荀攸。
劉備不曾在雒陽久留，不久之後便帶兵西去。
…………
雒陽的濯龍園裡，漢帝劉協正在園中賞景。
當初靈帝劉宏在時便最喜在此處賞景，只是歷經董卓之亂，如今此處的景緻到底是遠遠不如當年了。
有幾株梅樹倒是逃過了一劫，可惜如今尚不是生髮時節。
劉協坐在園中的石桌前，飲了口酒，隨後皺了皺眉頭，對一旁的宦官厲聲呵斥道：“難道別處沒有酒水了不成！”
原來他身前擺放的酒水，是清平酒舍的女兒紅。
那宦官立刻跪倒在地，口稱萬死。
劉協站起身來，一腳將此人踹倒在地，餘怒未消，便要再狠狠踩上幾腳。
“陛下，即便心中煩悶，也不該將心思都發洩在這些奴婢身上。”一旁有人輕聲開口。
劉協這才頓住腳步，看向那個跪在地上的奴僕，沉聲道：“滾出去！”
躺在地上不敢動彈的小宦官這才敢站起身來，朝著劉協身後的老人遞去一個感激的眼神，接著小步退了出去。
劉協看向身後那人，沮喪道：“王師，朕心有不甘！朕是天子，本該富有四海！可如今卻只能任人擺佈！”
劉協身後正是帝師王越。
王越點了點頭，“我知陛下不甘心。只是即便你將那小宦官打死，又能如何？難道就能讓你奪回權柄不成？”
劉協沉默不語。
良久之後，他才開口問道：“王師以為朕該如何？”
王越嘆了口氣，“陛下，臣只是個練劍的武夫，對這國家大事是個門外漢。臣只知一事，在朝堂之外的江湖裡，若是遇到了打不贏的對手，那便回去練劍就是了。今日不成，明日不成，可只要活著，終究會有能功成的一日。如今陛下還有這京隸之地，還是有機會的。”
劉協點了點頭，“王師之言有理。”
王越見了他的神情，有些到了嘴邊的話又被他硬生生吞了下去。
若是你的對手，也與你一般有耐心，終日勤練不輟又如何？
他忽想起當初在雒陽城中與劉備初見之時，那個還不曾權傾天下的年輕人曾與他說劍。
天子之劍啊。
終究是被那個年輕人一步步，走到了今日。
…………
這一日，青州軍來到長安城下。
時關羽等守青州，張飛隨軍同行。
兵臨城下，城中有皇甫嵩長安守軍數萬人，皆是久守邊疆的驕兵悍將。
青州軍臨時搭建起的營寨裡，劉備與張飛笑問道：“益德，你以為皇甫嵩可會出來相迎？還是據險而守，不願放咱們西去？”
張飛撓了撓頭，顯然不明白自家兄長為何會有此問，此事本就早有答桉了。
皇甫嵩的為人如何，他們早就心知肚明。
此人本事是有的，可惜太過苛求一個名字，也太過惜命了些。
當年董卓叛亂，他佔著大義之名，尚且不敢出兵抵擋，如今年歲更大，面對的又是他們這堂皇之師。
無論他如何權衡利弊，想必都要老老實實的開啟城門，放他們西去。
劉備明白張飛的意思，笑了一聲。
張飛想到些事情，只是不曾開口。
他們兄弟同行多年，相知甚深。有些時候，許多事情無須明言，自可心領神會。
此時帳外軍卒來報，長安守將皇甫嵩將軍單騎來見。
兄弟兩人相視一笑。
張飛便要起身離去，臨去之前，他低聲道:“兄長不可逼之過急，泥人尚有三分火性，更何況是久在軍旅的皇甫嵩。”
劉備點了點頭，“我自有分寸。”
張飛出門而去。
不久之後，有軍卒引著皇甫嵩來到帳中。
如今皇甫嵩的年紀已然不小，須發白了大半，雙目之間看似渾濁，可側頭看人之時，眉眼之間偶爾露出的凌厲依舊。
劉備笑道:“皇甫將軍，當年一見，別來無恙。”
皇甫嵩在他對面落座，到底是經年老將，哪怕如今孤身在他營中，依舊是半點也不慌亂，只是由衷嘆息一聲，“每次見到劉青州，總是忍不住要感慨一聲，誰能想到想到昔日的幽州少年，竟能成了如今的大人物。”
劉備望著皇甫嵩，低笑了一聲，“還要多謝皇甫將軍，不然備也不會有今日。”
皇甫嵩眼神驟然凌厲起來，“劉青州這是何意？”
“我是何意，皇甫將軍如此聰明之人，難道真的猜不到不成？”他微微朝前傾了傾了身子，“若無當年皇甫將軍手握重兵，畏首畏尾，又如何有今日之劉玄德？”
皇甫嵩精擅用兵，當年曾有數次機會取下董卓性命，可惜都被他一一錯過。
須知正史之中，其後董卓得勢，討要他叔父皇甫規之妻，婦人節烈，抵死不從，最終為董卓杖斃。
皇甫義真，天下皆言其善戰，卻連自家之人都護不住。如此人物，如何稱的上是豪傑。
皇甫嵩自然不知此事，只當劉備是對他當年不肯西擊董卓之事心懷怨恨。
他嘆了口氣，“當年之事，確是我錯了。如今我只想為漢室再做些事情，也沒機會了不成？”
話已至此，他如何還不知劉備言語間的深意。
既然撕破了麵皮，那劉備自然不會再讓他在這西都手握重兵。
劉備笑道:“世上之人，常拿皇甫公與我師盧公相較，只是在我看來，皇甫公不如我師遠矣。若今日皇甫公帶兵而來，與我臨陣鬥死，我還高看皇甫公一眼。”
皇甫嵩自言其錯，不過是與當年一般，又一次在大勢之下低頭罷了。
皇甫嵩搖頭苦笑，默然無語。
劉備收斂起臉上的笑意，“皇甫將軍精擅用兵，但論兵略，天下之間，少有將軍敵手。可匹夫受辱，猶然拔劍而起。將軍為一軍之膽，豈可無橫鬥之心？皇甫公如此，我又如何敢將這西都交在皇甫公手中。”
皇甫嵩嘆了口氣，“我交出兵權就是了。”
劉備點了點頭，“皇甫家涼州名門，若是棄而不用，著實有些可惜。我觀皇甫公之侄皇甫驪，忠義剛敏，也是世上少有的良才。我自會向朝廷舉薦，代皇甫公鎮守西都。”
皇甫嵩苦笑一聲，看來這劉備還是想要用他，只不過換了個法子罷了。
日後換了皇甫驪坐鎮此地，他皇甫嵩又豈能置之不理。
無外乎將兵權易手而已。
皇甫嵩告辭離去。
張飛隨後走入帳中，苦笑道:“兄長方才說自有分寸，這便是分寸？何必刻意如此言語。”
皇甫嵩單騎而來，已經極有誠意。前來之前，想必也做好了交出兵權的打算。正是好好安撫，收攏人心的好機會。
劉備笑了笑，抽出腰間長劍，以一旁的布帛緩緩擦拭，“我原本也是想要與皇甫將軍好聲言語的。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“只是益德啊，漢家天下為何淪落至此？皇權，宦官，世家，俱各有錯。”
劍鋒光亮，透著凜冽寒意。
“人有求活之心，不錯，你我也是如此。”
“可大勢傾危，征伐不休。路鋪白骨，鄉間多餓殍，百姓易子而食，總該有人站出來為這個世道做些什麼。漢家天下如此，如皇甫嵩這般人有心有力之人，只知苟且求存，那要何人上前一步，來挽天傾？難道要那些只是活著便已用盡全力之人不成？”
張飛默然不語。
劉備笑了笑，自問自答，“也可能是我苛求了些，人在世上，誰不是先想到自家呢。”
有些話，他不好和張飛言明。
方才言語之間，他想到了那個在漢之後出現的朝代。
再然後，漢人為牛馬，任人烹食。
不該如此的。
…………
長安以西，槐裡縣，如今馬騰在此駐軍。
一個全身甲胃的年輕人走入大帳之中。
此人細腰乍背，俊眉星目，即便是在人物鼎盛的中原之地都是難得的好相貌。
來人正是馬騰長子，在涼州極為出名的少年豪傑，馬超馬孟起。
大帳之中，身量高大的馬騰正彎腰而坐，緊皺著眉頭。
馬超朗聲道:“父親可是在為那劉備之事煩憂？與我一支軍馬，我徑去長安取下此人頭顱。”
馬騰呵斥一聲，“胡鬧！”
隨後他嘆了口氣，他這個長子天生勇力過人，即便是在多出勐士的涼州也少有敵手。
可惜勇力兼人者，往往多恃勇力而輕計謀。
馬超便是如此。
馬騰指了指攤放在木桉上的書信，“自長安來了一封書信，那劉備希望我能去往雒陽為官。許下的官職倒是不小。”
馬超上前一步，將信拿在手中，打量了一眼，嗤笑道:“如此言語，莫非以為咱們涼州豪傑是任人愚弄的頑童不成。”
馬騰嘆了口氣。
馬超見狀愕然道:“阿父莫非真的想去長安？阿父不可湖塗啊，去了長安，咱們只怕連性命都保不得。”
馬騰雖然武藝遠遠不如馬超，可畢竟是一刀一槍打出來的功業。
他吐了口氣，“如今咱們看似勢大，可自家事自家知。咱們之前駐紮在槐裡，之所以能安然無事，不是咱們涼州軍有多強，也不是那些長安軍有多不濟事，而是皇甫嵩為求自保的刻意為之。”
皇甫嵩的養寇自重，無非是不想過早平定了他們這些涼州叛軍，然後被雒陽朝廷拉入到中原的亂局中去。
馬超雖然也知此中隱情，可依舊不死心，“即便他劉備率軍親自前來又如何？之前韓遂已經傳來訊息，如今他們正在自金城前來的路上。若是咱們與韓遂合兵一處，未必沒有與劉備的一戰之力。”
馬騰搖了搖頭，“韓遂此人極有心機，絕非什麼良善之人，更何況他與咱們馬家有大仇。當日與他聯合，不過是因形勢所迫，不然為父就是死，也不願再與此人為伍。”
原來當年馬騰曾與韓遂相互攻伐，韓遂更是曾斬殺馬騰妻兒。
馬超悶聲道:“所以阿父已經決定要前去長安了？”
馬騰點了點頭，“我此去也是想為馬家尋一個出路。咱們馬家靠著造反起家不假，可如今中原之地大勢已然明朗，沒有與大勢抗衡的道理。”
他上前幾步，拍了拍馬超的肩膀，“你是家中長子，為父一去，軍中便要靠你撐著了。”
馬超微微低頭，點頭稱是。