菊屋的主人神情一凝, 縱然心中還有對鬼王的天生畏懼，然而事情到了這一步, 已經由不得他。
他要用自己的方式保護阿菊！
“啊呀呀，這些東西真是又醜又煩人呢。”流朱操控絲線，攔住部分慘白的女體。既然能在花街存在並登頂，他們這些大館舍主人沒有一個是好對付的, “說起來，這個阿菊的名字怎麼有點耳熟啊……”
“聽起來像是【皿數】的故事。”兵庫屋主人也動了, 他從宮羽花魁手中接過自己的弓箭, 在稍遠的距離上一個一個擊中雜兵。
皿數的故事無論是在平安世界還是在花街都相當有名，這世上涉及女性妒忌嘴臉的壞故事總是傳播廣泛, 男人們也喜歡聽這個，發出幾聲事不關己的假惺惺的嘆息。
“不、不是說是人面樹嗎？看著那些長在枝條上的臉, 你跟我說這是皿數？”流朱滿臉寫著不信。
“不管這是什麼，都沒有太大的影響。”宵迦一瞬間想到了菊屋裡那口古老的井, 聽說他們總會把年老色衰或者桀驁不馴的遊女丟進去，如果這口井聯通的是這樣一個噬人的龐然大物, 那麼傳言只會有利於菊屋的主人掩人耳目。
有風神加持, 他們雖然支撐得很辛苦, 卻沒有性命之憂。只要支撐到桃源鄉那邊的援兵折返過來, 他們就安枕無憂。
菊屋的主人也想到這一點, 舉動有些急躁。
桃源鄉的方向傳來一聲轟然巨響，火光上衝天際，隱約可見飛揚凌厲的龍形, 伴以鬼王猖狂的笑聲。
“好好體會——吾之豪拳！”
接著是陰陽師的高聲提醒，“捏準了！捏那個只剩一層血皮的雜兵！”
人面樹頂著魍魎造成的一堆諸如降防降療降功等狀態，無助的看著隨鬼王遷怒而來的黑焰將大半身體淹沒，接著，酒吞童子的酒氣狂湧而出，照著它就是一通毫不留情地噸噸噸。大天狗掃清完妖怪落在屋頂上，一群妖怪陰陽師盯著下面瑟瑟發抖的人面樹，一個個都不懷好意。
狐之助突然神情一變，一張臉苦下來，“紅霸大人！我方水晶被人偷了！”
……啥玩意？有人偷家？
這邊還有點殘餘，他就說怎麼打得這麼容易，原來另一邊還有。練紅霸略一示意，一定程度上免疫控制的大天狗升空，百目鬼緊隨其後，暫時支援那邊。不過可不要以為練紅霸這邊留下的戰力就會變弱，他重新提劍。
“一鼓作氣，先幹掉這邊！”
一目連再次扛住人面樹的一波攻勢，雖說勉強可以抵擋，卻已經很吃力了。人面樹紮根花街幾百年，無論是妖力的積蓄還是根基的雄厚程度，都是超鬼王級別，而他又幾乎沒什麼攻擊力，只能靠盾破輸出。
而且……不知道是不是他的錯覺，他感覺自己每次盾破給對方造成傷害的時候，總會損失部分妖力，簡直像是……
某種聞所未聞的新御魂一樣。
菊屋的主人已經鎮定下來，鬼王又算什麼？還不是被壓著打？又太過顧及身後的普通人類，以至於束手束腳。他看著這群人手忙腳亂的樣子，發自內心的笑起來，繼而是狂笑，菊屋的主人張開雙臂，在人面樹的護持之下，彷彿君臨在花街頂端。
不，不只是花街！地面上的平安京，他也完全可以去掠奪！
“你不是想保護這些人類嗎？風神大人，老朽就展示給你看看，這些人類是如何死去的吧！”人面樹分出更多分枝去攻擊普通人，一目連分身乏術，他下定決心，這次不閃不避，主動迎上了兇狠的攻擊！
風神的血滴落到地上，但是與此同時，人面樹掃向普通人的攻擊被抵擋，菊屋主人驚疑不定的“咦”了一聲。地藏觸發，透明的罩子圈起大多數人，風神又附加一層風神加護，堅定地站在人群前面。
“他們都是……我的子民……”
“就算不是神了……就算被遺棄了……人類仍然是我所眷愛的……”
“我的子民啊！”
大天狗的暴風狂烈的吹卷而來，百目鬼一一控住零散的雜兵和分枝，落到一目連身邊，少女不怎麼高的身形努力遮蔽他。
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“別擔心，一目連大人！那邊馬上就要解決了！”
攜帶針女的群攻鬼王三兩下風暴，就讓菊屋的主人連同他身邊人面樹的主枝變成戰場上的孤島，再沒有能干擾視線混淆視聽的東西，大天狗眼神冷漠的俯瞰著地面上的老人。
這是人類中最骯髒的敗類，有違大義，必須誅滅！
宵迦處理分枝保護客人的時候，就一直在思考，突然他腦中靈光一閃，貓耳朵用力抖動一下。
“我想到了！那個叫做阿菊的……不就是菊屋曾經的花魁嗎？”
阿菊花魁對他們這些年輕一代來說，已經彷彿是上個世紀的古老傳言，宵迦聽到這個名字，還是桃源鄉前任主人還在的時候，偶然聽到過一句。
【當年的阿菊，真是個好女人啊。】前任主人啪嗒啪嗒抽著煙管，【但是好像是因為愛上了將軍，反而被溺死在井裡了。】
【……將軍？天皇的將軍嗎？】
【是啊，相當得臉的又有才幹的年輕人，不怪那麼漂亮的阿菊會愛上他了哦。】
【不被允許麼……】
【在花街，談什麼愛？沒心沒肺才活得長久。說起來將阿菊溺死的人……是他啊……】
【您怎麼總喜歡說一半留一半……】
【哈哈哈，真不好意思，我是想說，那個引路人熱烈的愛著阿菊花魁，由他動手，怎麼說呢？簡直像命運的惡意一樣吧，哈哈哈。】
“為什麼……”半妖發出了微弱的疑問聲，接著他的聲線稍稍提高，緊盯菊屋主人的眼睛，“是你親手將阿菊花魁溺死的不是嗎？為什麼還能如此坦蕩的說出愛她？”
菊屋的主人渾身一震，然而人面樹立刻纏繞上來，吐出芬芳曖昧的氣息，又讓菊屋主人的眼神重新堅定，呵斥道：“胡說八道些什麼！溺死阿菊的分明是……是……”
是誰？菊屋主人前額滑下冷汗，他竟然想不起來是誰。
勁風撲面，菊屋主人被人面樹向後一拽，好險躲過練紅霸刺向心臟的一劍，然而練紅霸變招何等迅速，當即橫斬，削斷了他的鼻樑，差一點連腦袋都砍成兩半。
那邊的人面樹已經清理乾淨，留下姑獲鳥和妖狐守著，剩下的主力則轉移過來對付這一個似乎是本體的東西。
“新御魂資料已記錄在案，初步定名為木魅，主要效果為友方受到攻擊，則有機率減少敵方鬼火，具體機率還需收集更多資料。妖怪仍攜帶雙御魂，另一御魂為鎮墓獸，請注意對方血量低時的攻擊。”狐之助搶先彙報，他的聲音傳到在場每一個式神和陰陽師耳中，“另外，人面樹體內成分混雜，檢測到不止一隻妖怪的存在痕跡。正在以‘井’為關鍵詞展開搜尋……”
酒吞童子一邊攢酒氣一邊聽，末了轉頭看行練紅霸。
“喂……”
“不賣！”練紅霸乾脆道，“好不容易養這麼大了。”
狐之助內心的感動如煙飄散，他表情麻木的繼續投入工作。
這麼一認真，他覺出這妖怪的不對勁來，不是血量，而是防禦……霧草這防禦這麼高的嗎？！
茨木童子被鬼爪傳回來的反震之力震得發麻，人面樹挨了一下，不痛不癢活蹦亂跳，極其囂張。酒吞童子同樣感到棘手，這邊的這只人面樹簡直硬到打不動。
般若封了人面樹的御魂，甩著疼痛的爪尖不滿抱怨道：“這也太硬了吧……”
人面樹張狂的舒展枝條，彷彿在無聲嘲笑，練紅霸咽不下這口氣，保有技能【龍氣】開放，他想試試能打掉無敵的技能是否會對防禦起作用。
結果是不！
“啊啊啊小椿啊！”流朱花容失色，並且仍然沒有改口。
“陰陽師！”百目鬼驚呼出聲，眼睜睜看著練紅霸倒飛出去，一整間店鋪轟然倒塌，騰起煙塵滾滾。
破碎的廢墟之中，練紅霸動了動，閉起一隻眼睛，不讓頭上流出的血進到眼睛裡。
這是他開戰以來第一次受傷，人面樹有了將他破防的能力。
隨便抹了把血，練紅霸推開身上坍塌的建材走出來，迎著人面樹的龐大身形眯了眯眼睛。他的寶具還要差一點才能滿，但是捱打已經不算是太好的方法。
那麼就先試著把人面樹體內那個什麼東西刨出來吧，兩隻妖怪疊加在一起實在是太麻煩了。
“椿……”宵迦知道應該改口的，但是他真的很不習慣，於是就先沿用這個稱呼，“人面樹吞噬了的阿菊花魁，可能變成了妖怪。花街流傳著【皿數】的傳說，說的就是阿菊小姐。”
他有些複雜的看著紅發少年微有些散漫的神情，以及穩定的握劍的手，最終還是遞了一塊手帕過去，“你受傷了……”
“還好，不算太嚴重。”練紅霸接過手帕，從容地跟他交談，“花街流傳的【皿數】故事，想來應該與民間不同。”
“是，在花街的版本裡，名叫阿菊的花魁喜愛瓷器，所以將軍每到重要的日子就會送她一個，這樣一直到第十次要送給她的時候，將軍善妒的妻子知道了這名花魁的存在。她給了館舍很多很多錢，於是當時的菊屋決定處死阿菊花魁。”
“花魁最終沒有收到第十件飽含愛意的瓷器，並一直引以為憾。傳說她變成了妖怪，就住在菊屋的那口古井中，每天數著她珍愛的瓷器，然而永遠數不到十。”
“是這樣的執念啊……”練紅霸沉吟起來，“我知道了，如果化解這個執念，人面樹就會失去一部分力量。我看看這裡最像將軍的……好，就是你了。”
源博雅背後一涼。
作者有話要說： 博雅：突然升官！（高興.jpg）
然而事情不會這麼簡單的，下章不出意外打完了，然後貓貓的心理還要治癒一下，他收到了巨大的傷害噗。