府中有客時，寧澤清便會留在府中等客，班飛與屈明離自然也是候在其旁。
這日下朝寧澤清回府，身後便跟了一個同穿朝服的相首文漸。
文漸進了大廳，便兀自端坐於上座，與寧澤清並排。烏清笙來上茶，他便與她說砌往日裡的茶便好，言行舉止，像是回了自己家中一般。
兩人邊喝茶邊下棋。
文漸先開了口：“此次出外徵兵，辛苦將軍了。前幾日虞大人在朝上衝撞了將軍，還望將軍莫要往心裡去。”
“相首言重，虞大人性情如此，有話直說，我是知道的。”寧澤清輕釦茶碗，語態似乎並不計較之處，“當然，我也能理解相首不願讓我接管百族軍的用意。我升為一品，便與您和宇雄將軍位列同品，若是再接下這百族軍，怕是又要越過兩位大人去，相首大人自然不願讓此番情景出現。”
文漸呵呵笑起來：“寧將軍說的哪裡話，我豈是那等小氣之人。我不過是體恤將軍辛苦，不想讓你過度操累而已。可莫要因此傷了你我二人的情誼。”
客套話說盡了，語氣卻不見得多真。屈明離覺得，這人就是只老狐狸。
“若是如此，相首大人為何不讓宇雄將軍接手呢？”寧澤清仍是一臉平淡看著棋盤，“他雖還在外巡兵，不幾日也就回來了。他經驗老道，不管是什麼棘手的軍隊，在他手中亦能訓得服服帖帖。”
文漸輕哼一聲，似是丟出去般下了一子，氣道：“那個老匹夫，大木墩子一個，只知莽為不知智取，哪能理解百族軍背後非凡的意義。交給他管，還不亂了天了。”
寧澤清氣定神閒下了一子，說道：“我倒沒看出來有何特殊之處，一樣是天家的軍隊，一樣為子襲效力而已。”
文漸瞥了他一眼，心領神會，感嘆寧澤清比自己還更能要再下子時卻發現已成輸家，無奈苦笑，將棋子扔回了棋罐中，抬頭，看見立於寧澤清身旁的新副將屈明離。
文漸站起來圍著屈明離繞了一圈，上下打量一番，問道：“這位便是太子所說寧將軍的新副將吧？”
屈明離見他說道自己，便作了禮。
寧澤清應了聲“是”，便不再多講。
文漸誇耀道：“前日在朝上沒看清，今日仔細瞧瞧，果真是有將領之風。寧將軍是又添了一份福祉啊。有了二位副將相佐，今後沙場上便更是如虎添翼了啊。”
“什麼福不福，只不過是放在手下辦事而已，有沒有將風也未可知。”寧澤清默默喝著茶，並不接他的話。
文漸聽他此言，便知寧澤清對他的新副將不甚滿意，眼光在班飛與屈明離間徘徊，略有深意地笑了笑，坐了回去。
“我平日喜歡學街邊的半仙看相，雖當不得真，卻自認為較常人眼光更準一些。寧將軍心思通透，又比我更勝一籌。有些事相信將軍心中自有思量，就算萬般不心服，也還是早日放手為好啊。”
寧澤清知他言下之意，看了一眼立於身側的班飛，仍是按下不表，不再言說。
屈明離與班飛自然聽不懂他們所謂何事，仍立於一旁盡副將之責。
寧澤清問文漸：“不知許大人與趙大人所患何病，怎麼退的如此急？”
文漸搖搖頭：“自然是患了無用之病了……”
文漸說到此處頓了下來，看了眼班飛與屈明離，寧澤清會意，讓二人退下。
文漸繼續說道：“許大人遇事只求完美，可哪有盡善盡美的，他總想面面俱全，卻又不知如何解決，只給陛下出難題，自然討不了喜。趙大人又只知打理司中事宜，不聽半點家國天下的訊息，閉門造車，屬實荒唐。若只是小小的地方官也便罷了，偏偏還是朝中的股肱之臣。此次殿下是發了還算是發了善心，才讓兩人全身而退，不然……”
文漸哼斥著揮了一下袖子，鄙夷之意不言而喻。
寧澤清點頭示意：“他們二人向來如此，相首大人又何必生氣。不知新來的池大人與杭大人又是如何？”
文漸回道：“自然是陛下所希望的臣子樣子，年輕氣盛，一腔熱血報國，知世間有暗處卻還未見過，知萬事有難卻仍會猛撞。不過還是年輕人罷了。與太子殿下倒該相投些。”
寧澤清思索著，點點頭。
文漸拍拍寧澤清的肩，說道：“你我都是陛下眼中有大用處的人。太子殿下天性純善，那些汙濁之事少不得要人打點一二。他們有他們的清明盛世，我們亦有我們的濁暗之域，不過各盡其所，各盡其所！”
文漸說完便仰天大笑而去，不顧他人。
自相首大人來府後，便日日有人登門拜訪，齊大人為的是南方蟲災私下借兵，被拒了，讓他去稟明皇上。莊大人為的是將侄兒塞進覓峰軍，謀個輕鬆的職務，被拒了，軍中艱苦，哪來輕閒的職務。厲大人為的是求親，外甥女年芳二十，覺得與寧將軍般配，來看看當事人的意思，自然也被拒了，理由是小姐“過於美貌”，般配不上，氣得厲大人臨走還回頭摔碎了一個茶碗。
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屈明離跟在寧澤清身邊，在府中也見了許多朝中大臣。有事相求來上門的，多數都是心懷鬼胎，好歹寧澤清還拎得清，還讓屈明離看了不少好看的笑話。
這日，又來一拜帖，倒不是來府中的，而是求外出一敘。再看，原是太子時舒，寧澤清換了一身便裝，就帶著屈明離與班飛出門了。
會面的是一處茶樓。
剛走到樓下，樓上欄邊便出來三人招呼寧澤清，正是太子時舒、杭方遠杭大人與池林池大人。
三人皆是一般俊俏兒郎，丰采高雅，笑意盈面，若沐春風，站在高處，便如疏朗的日光普照大地，沁入肺腑。
他們就是這個世界的未來吧。寧澤清想著。
“澤清，快上來，我將杭兄與池兄介紹與你認識，定能交為知己。”時舒喚著寧澤清。
寧澤清微低了低頭，嘴角彎起一絲苦笑，又抬頭掩飾著。
“我來了。”
寧澤清抬腳走進昏暗茶樓，這個原本不該有他位置的地方，身後是他日後的臂膀，一同扛起子襲山河。