“凌叔，我聽聞國中傳出訊息，說我病逝，母親又傷心自絕。這是到底是怎麼回事？”
剛到客棧站住，屈明離便急急發問。
凌叔驚訝，問道：“你是如何知道這事的？”
“我今日咋子府中聽相首文漸大人說的。”
凌叔面露不屑，暗語道：“這個老匹夫，手伸的還是那麼長。”
屈明離不懂凌叔在說些什麼，只追問道：“凌叔，這個訊息是怎麼回事，你快告訴我聽。”
凌叔見屈明離面色焦急，一時間又不知怎麼向他開口了：“……這個訊息，半真半假。”
屈明離又被弄混了：“什麼叫半真半假，我既活生生地站在這，怎麼就說我病逝了，又如何能說母親……”
屈明離不再說下去，忽然明白了什麼。
凌叔見他神情，自是不忍：“你母親她……已經去了。”
屈明離癱坐在了一旁，又還存著一點希冀，不願相信：“我出來前一天，還見過母親，她還是好好的。既然在國中好好呆著，為何突然就去了？”
“你母親不是為人所害，而是……自戕的。”
阿離更是不願相信：“母親……母親為何要自戕，這不可能，凌叔你莫要誆我了，快告訴我，到底是怎麼回事。”
“你可還記得，你此次出來是為了什麼？”
“自然記得，是父王念我成禮後便要即任將軍，讓我出來歷練的。”
“錯！”
凌叔突然間生出一股怒火，倒叫人害怕。
“你此次出來，是你母親的主意。當日我謊稱是你父王的命令，是怕你生疑，將你調離那是非之地。”
屈明離不解。
凌叔接著說道：“春日宴期間，你父王竭力宴請各位族王，名為設宴，實為探測諸王的意願。當時子襲徵百族軍已有一段時日，過不了多久便會去到可麗，可你父王並不真心應徵，而是計劃在其中安插人手，好中途謀反，挫傷子襲士氣，達到與子襲宣戰的目的。”
屈明離想起當初撞見古裂將軍時他手中的名單，想來便是安插的間諜。
“可是，這些事與母親又有何關係？即使父王有野心，母親也不該自絕啊。”
“望兒，你可知你母親祖族是哪？”
屈明離想了想，忽然隱隱約約將事件串了起來，只覺得胸前壓了一塊大石頭，讓人喘不上氣來。
“難道說……”
母親衣著向來與可麗的人有所不同，原本並不在意，因各國間通婚並不是異事，現在想起，確實與子襲的穿著有所相似。
“若不是你父王圖謀不正，你母親又怎會以自己的性命為代價，來阻撓你父王對她母族的陰謀！”
屈明離心中悲涼萬分。
“可是母親又何苦自戕，若是能……又何必……”
“你母親自然是求過他的，可無論她如何苦苦哀求，也擋不住你父王日漸膨脹的野心。最後只能走上絕路，試圖讓你父王收斂一二。她苦心孤詣，可你父王終是涼薄之人，絲毫不肯收手。若是他有過一絲的轉念，你母親也不必……”
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凌叔不忍再說下去。
“可是我呢？！”屈明離哭著喊出來，要傾盡心中哀哭，“母親雖待我冷淡，可我終究是她女兒，為何什麼事都不願與我說，只是自顧自地走了，把我一個人留下？”
凌叔見他已臨崩潰，實在不忍，可思及自己大局，咬牙說道：“正是因為你是你母親的兒女，她當日才讓我將你送出來。你可知道，你母親將希冀寄予了你身上，想讓你入了軍後能有一番作為，阻可麗軍於境前，將可麗的計謀滅於襁褓之中，到了時機成熟時，便替你母親報仇！”
“報仇？“屈明離兩眼空空，已沒了思索的力氣。
“如此，將事情都告訴你也無妨了。”凌叔眼中凌厲越盛，竟還帶著份殺氣，“你母親當年本是子襲一位普通人家的小姐，你父王路過時得見美貌，便生了歹心，竟將你母親生生擄走，做了可麗二王妃！如此禽獸行徑，你不當攻破可麗，滅他全族，以告慰你母親在天之靈嗎？！”
“母親是被擄走的？是她想要我將可麗視為仇敵嗎？”屈明離眼神已經渙散。
難怪他二人向來不合，原是如此的緣由。
“當然！”凌叔不假思索脫口而出，帶著十分的堅定，“你自幼便習武，如今又有副將之職。原本只想你能隱瞞身份在軍中躲過不安便可，可你實有將才，當任將軍必定指日可待！等你手握兵權，一個小小的可麗對你而言，自然易如反掌！只盼你到時切莫手軟，必要硬下心腸，親自手刃仇人為快！”
凌叔一通說下來，已是面目赤紅，惱怒異常。
待他稍復平靜，見屈明離已經失了神，躬下身來軟聲對她說：“好望兒，你母親向來淡薄，不想你當了你父王的棋子，也不願你過多知曉這些不堪的往事，這二十年，你過得無憂無慮，現在到了你報答你母親的時候了，你可願幫你母親完成她的夙願？”
屈明離呆呆望著凌叔，木偶般點了頭。
凌叔面露滿意之色：“如此，你我二人必能得償所願。”
“可這與你有何關係？你是父王的謀臣，為何又替我母親做到如此地步。”
凌叔臉上閃過一絲悲楚：“是你母親來求得我，我氣不過你父王的禽獸行為，自然不與他共謀。”
屈明離指著凌叔臉上：兩道疤，又問道：“那這兩條疤是如何來的？”
凌叔撫著臉上的疤痕處轉過身去：“這是我在逃亡路上，被你父王的人追殺所傷。”
屈明離回過神來：“難道炎國與勃國攻擊可麗，便是你在背後安排的？”
凌叔道：“自然是我。從前欠了我人情的可不止一國，如今讓他們稍微還一點又何妨。況且，如今可麗已身陷囹圄，全是他咎由自取。”
屈明離感慨萬分，他們二人原是大草原上最為契合的君臣，如今變成了水火不容之勢。
凌叔又說道：“我雖曾為你父王手下，卻無法對你母親的遭遇無動於衷。他既違背天倫人道，自會遭天譴。你只當在此處隱姓埋名，勵精圖治，待你手握大軍之時，便是可麗覆滅之時。定要以此為勵，才不負囑託。”
屈明離疑惑：“軍中多次派人回各地調查將士身份，卻並未發現有異，也是你在後面安排嗎？”
凌叔點頭：“此事你不用擔心，只要有我在一日，便不會讓你的身份洩露。”
屈明離點頭。
凌叔突然問道：“你後來見到你春姑姑沒有？”
屈明離搖頭：“春姑姑難道不在可麗嗎？”
凌叔想了想，還是告訴了他：“你春姑姑既是你母親的人，自然不會再呆在可麗。當初，她本該與你一同離開，不知為何，並未趕到集合地，因此失了音訊。”
屈明離心中焦急。
凌叔忙安慰他：“我一直在找她，定會把他找回來，你也莫要擔心。只要將軍中之事處理好便好。”
屈明離只好點頭，兩人相聚一會，便分開了。