燈影之下, 男人的面相冷峻無情, 卻染上了一層橘黃色的暖調，是宛如分離而又完美地融合在一起的認真與平靜。
青年笑了, 他低低地, 宛如玩笑般地掩蓋著自己內心感覺, 他垂眸應道。
“父皇仁德。”
這句玩笑般的話說出口時, 卻帶著讓青年都為之心驚的來自內心深處心悅誠服的意味。
男人作為帝王與作為父親的兩種不同映像，本來如同水火一般不相容地對立在他的記憶之中，此時那層不知從何處而來的隔膜如同融冰一般溫和地融化開了, 如今他心中的, 便是淌淌溫和的暖流。
帝王的表情有些無奈, 卻也帶著些無可奈何的縱容, 那一刻間高高在上的帝王姿態與溫和柔軟的慈父終於在他心中具體地糅合在了一起，變成了他眼前站著的那個男人。
“昭兒。”
青年抬起頭望向帝王, 他不言不語，目光卻如同盛了一湖溫泉般澈然溫暖,
帝王望著濡目依賴地望著他的青年，心上彷彿被羽毛撓弄著, 有些微癢的騷動生出，他順從自己心意的將手放到青年頭上，手下微涼的觸感與青年毫不避讓的動作讓帝王心下微動，他帶著心滿意足的喟嘆意味地揉了一揉，眸色陡然地暗沉了下來。
這是他千辛萬苦才找回來的孩子。
他絕對不會給任何人傷害他的機會。
想到青年加入邊軍之後，可能遭遇到的一切, 男人的心頭一緊，如同被扼住了呼吸一般，面色突然冷了下來，他陡然從彷彿高在雲端，不可直視的帝王嚴父般的威嚴中低了下來，變成真真實實的可以在面前接觸的人物。
“我沒料到，對他們百般寬容的後果——
竟是讓他們敢把手伸到你身上。”
男人不辨喜怒地沉沉說著，風雨欲來的威壓氣勢足以讓其餘人聽了顫慄不敢言，然而青年卻是明白帝王的這番怒氣是為了誰而來，他心中微微一暖，對他造成不了什麼壓力的威壓如同一張老虎皮一樣，戳穿了之後彷彿就能看到男人身為父親真切擔心的內在。
青年沒有讓男人繼續擔憂的打算，也不打算就邊軍的事情繼續說下去。
畢竟縱使知道男人這番話的語氣中透露著是對當年感染著死氣的葉府弟子”當年早該讓那群人死在那裡“的隱怒，他也並不想挑撥兩者間的關係，而他也對那群感染了死氣的弟子也抱有同情，所以只能岔開話題地說道。
“說不定只是在邊境呆久了，想試探一下他們行動的底線在哪裡，畢竟百年間都鎮守邊境，對於他們來說也太過寂寥，而且既然現在都沒有感染死氣變成魔物，他們有些不同的心思也屬人之常情。”
男人卻沒有被他的思維帶走，他面上森冷，不苟言笑後本就冷硬的輪廓此時更是如同寒冰一般讓人望而生畏。
“他們考慮著他們的人之常情的時候，怎麼就不替朕考慮一下——
朕的人之常情呢？”
男人的目光專注深沉地望向青年，青年突然間有些不敢直視君王這般的目光，他略微偏頭，拙劣地岔開話題說道。
“父皇也不用想太多，他們不一定真的知道我的身份。”青年輕笑著說道，卻是沖淡了幾分室內凝滯的氣氛。
“或許只是碰巧找上我罷了。”
說出這句話時，青年心中也有些許不信，只是為了不讓齊帝增加對那群葉府子弟的敵意，他只能想盡辦法地為他們推脫道。
不知是不是真的注意力被青年所說的後一句吸引，帝王配合著不再談先前的話題，他的目光收回，卻是恢復了以往一般的平井無波，在凝神思索了不久後，他就語氣無比篤定地推翻了這個可能。
男人開口，冷冷地說道：“不可能。”
青年一笑，卻是毫不畏懼地對上男人的話說道。
“父皇也不要太帶偏見去看他們，畢竟沒人見過兒臣小時候的樣子……”
“怎麼可能沒見過？”男人皺著眉，發自真心地駁斥道，“你出生到現在的畫像，已經能夠堆滿釗安宮的一間房了。只要有心，無論防範多麼周全，他們也可以弄到。”
男人認真地垂眸思索著，面色沉沉，彷彿昭安宮的畫像被盜真的是一個多麼嚴重的問題。
青年的注意力卻絲毫沒有被轉移，他聽著男人的話語，腦中頓時浮現出小時候醜得讓人不敢多看的畫像，如今已經多得可以堆滿一間房的樣子。
哪怕是白天來看，也會嚇死人的吧。
想到這一點，青年不由沉默了下來，他想要出聲說些什麼，卻在目光觸及到男人臉上雖然面無表情，卻神采奕奕，彷彿萬分自豪的神情時不由地住了嘴。
——還是算了吧。帝王既然甘之如飴，就由了他去吧，反正每天被辣眼睛的也不是他。
青年開口，話鋒一轉卻是轉到了別處。
“即使那些人看過兒臣小時候的樣子，也不可能在這人海茫茫中，與我現在的樣子聯絡起來吧。”
畢竟他與小時候那副骨瘦如柴的男童樣子，簡直是天差地別般的不同，青年不相信還有人能找得出什麼相似之處。
君王卻是揮手，由己推人地肯定說道：“我第一眼就認出了昭兒，無論一個人的面相怎樣變化，總有些東西時能夠一眼就認得出的。”
帝王語氣中甚至還略有些懷念地感嘆道：“就像昭兒還是和小時候那麼稚嫩可愛一樣，只要有人看過這些畫像，怎麼可能認不出來？”
想起自己小時候骨瘦如柴，面相怪異突兀的樣子，如今人人都說他沉穩可靠的樣子。青年不禁又沉默了下來，他幾乎要懷疑是帝王在開一個玩笑，然而從齊帝臉上認真的樣子看來，男人似乎確實真切地認為他和他的小時候一樣，都非常的稚嫩可愛。
可能是某種濃厚的父子濾鏡起作用吧，青年一嘆後，只能將此歸咎到這個原因上了。
這般插科打諢的談話輕鬆中讓他心神一暖，以前他是很難想象他和帝王間還能有如何和睦的一天的，就如同他從未想過去探究男人面下還是個什麼樣的人一樣。
明斷仁善？愛民如子？
青年將這幾種評價在口中咀嚼著，卻沒有再像先前一般對這些評價斷然否決，也有了那避之不及的念頭。
甚至在想到後一個自己給出的“愛民如子”的評價，他的臉上甚至浮現出自己都沒有察覺的一絲笑意來。他發怔地想到，不，帝王確實愛民，只是和他愛子的程度相比，還是不在同一個層次上。
經過這段談話後，兩人間本來凝滯的氣氛一鬆，青年還想再說些什麼讓這氛圍再持續下去。
“既然這樣，那我就回絕他們好了。”
男人猛然從其樂融融的氛圍中被拉回現實，想到青年差點就被邊軍之人騙走的事情，他彷彿想到了這般的後果一樣，心中還有餘悸生出。
握在袖中的指骨難耐地微屈著，男人身周的氣勢深沉如淵，眸中卻黑深得連墨都難以再加深半分顏色，他不辨喜怒地開口。
“這件事情我來處理，昭兒就不用管了。“
聽了男人這句話，青年不由地皺眉，他還是有些不習慣男人這般獨斷專行的性子。
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只是畢竟明白這是男人的一篇好意，他只能按耐下性子，以最不讓人覺得冒犯的方式開口問道：“那父皇打算如何處置？”
帝王的面色沉沉，已經拿定了想法，“葉府管束不好他們，就讓我來管。”
青年搖搖頭，在這件事上他與男人明顯有對立的立場，哪怕兩人都是關心對方。
他面色堅定地說道：“若是連同氣連枝的府中都管教不好，父皇拿什麼能管束得住他們？”
帝王眸沉如淵，語氣中卻是透露出了無可動搖不過的堅決。
“我可以出手庇護感染死氣的邊軍，卻不會大度縱容死氣入體的魔物。“
齊帝語氣平穩，只是話語中的字字都如同刀刃般鋒利得直指人心。
“如果他們連管束都不服，現在的情況都還不知足，還想要謀求更多，我就要認真考慮一下，他們現在——
到底是什麼了？”
齊帝目光森冷銳利，那一刻間他只是端坐於王座之上，冰冷地權衡著天下蒼生，利益分明的帝王，而底下的白骨只配成為他王座下的階梯或灰土。
然而男人身上那一瞬間給人的感覺彷彿只是青年的錯覺一般轉瞬即逝，他垂眸，認真地望向青年，眼中岩漿一般滾燙的熱意幾乎要給那被注視之人灼燒的錯覺。
帝王溫和寬厚的手如同撫摸孩子一般地落在他頭上，宛如輕囈一般地說道。
“昭兒，
我絕對不會再給任何人——傷害你的機會。”
那聲嘆息彷彿從帝王的胸膛中發出，穿透了無數的血色與深沉方才緩緩從口中逸出，帶著讓人心驚的沉重莫名的意味。
“哪怕是我曾經庇護過的子民。”