12、
看臺，是指餐廳樓面服務員負責照看顧客用餐的臺子。從顧客在餐桌旁坐下開始，替他們斟茶、除筷套、點菜、上菜、倒酒或飲料、更換乾淨的骨碟等；以及顧客用餐完畢結帳離開後，收拾乾淨杯盤狼藉的桌面，重新鋪檯布擺碗筷等；這些全都是看臺服務員的工作。
工作細緻且瑣碎，而且一個服務員往往要同時看幾個臺，容易顧此失彼。秦昭昭卻做得很好，工作時眼觀四路耳聽八方，反應快動作敏捷，顧此而不失彼。服務態度又好，總是笑微微的。顧客們都很滿意她的服務。
主管和經理也都對她的工作很滿意。月底發工資時所有人都發完了才發她的。主管把她拉到一邊，悄悄塞給她三張百元大鈔。輕聲細語：“經理說你在這裡幹得很好，工作起來絲毫不比老員工差，所以你的薪水我們給你按三百發。這是破例的事，就不要讓別人知道了啊！”
意料之外的一百塊，讓秦昭昭又驚又喜，更多的是激動。因為這不僅僅是多發一百塊錢，還是一種來自上級的肯定——肯定她的勞動價值與能力。她激動地反覆道謝：“謝謝經理，謝謝主管，謝謝你們。”
第二個月，秦昭昭被調到二樓負責包廂和宴會廳的看臺。工作量比在樓下大廳服務散客要輕鬆多了，一個人一般只需服務一個包廂。服務員們幾乎都想在二樓看包廂，但這不是隨便誰想去就能去的。選人有兩個標準，除了能幹還要漂亮，而且漂亮還在能幹之上。任何一家酒樓餐廳都是如此，負責包廂的服務員總是相貌相對姣好的。
在二樓看包廂時，秦昭昭跟著幾個服務員姐姐學會了偷菜吃。
二樓的用餐環境和一樓大廳不一樣。一樓大廳裡是二三十張桌子井字型排開，顧客們服務員領班主管經理彼此相見相聞。二樓卻是一條走廊兩旁各自排開五個包廂，顧客坐在包廂裡吃飯，服務員需要服務時才敲門進去，一般都是掩了門候在門外，不打擾他們的用餐。經理主管也大多數時間都在樓下巡視，偶爾才會上二樓來看看。也就是說，二樓走廊上一般只有幾個服務員站著，這就十分有機可趁。
有時傳菜間的人送一道好菜上樓，包廂服務員會先放在門外的服務臺上。理由是客人說了，菜不要上那麼快。等那頭傳菜間的人下樓了，這頭趕緊拿筷子夾上一筷子塞進嘴裡——這就是偷菜吃。
秦昭昭在來到這家酒樓工作前，除去偶爾跟父母一起去吃親戚朋友家的酒席外，從不曾下過館子。而那些親戚朋友家的酒席也基本上都在自家擺酒請客。偶爾也有人會在長機地區的小餐館擺上幾桌，做的菜也都大同小異。扣一碗扣肉燜一隻土雞燒一條活魚等等。辣椒是必不可少的佐料，紅辣椒青辣幾乎鋪滿每道菜。放眼望去每碗都是辣椒，小城地方菜就是這樣不怕辣的重口味。
來到酒樓工作，秦昭昭頭一回見識以清淡見長的粵菜。白灼蝦清蒸蟹龍蝦刺身這些海鮮，她以前見都沒見過更別說吃過了。每次為顧客上菜時她都在想這些東西也不知是啥味道，賣得那麼貴還有那麼多人吃。據說很鮮很鮮，到底怎麼個鮮法呢？
上二樓看包廂後，她終於有機會知道這些海鮮是怎麼個鮮法了。二樓的服務員都偷菜吃，她剛去時對此感到驚訝，不敢效仿，唯恐被經理主管知道了要對她失望。可是漸漸發現，他們其實並非不知道有這樣的事，只是裝聾扮啞罷了。
有一次四號包廂的客人點了一隻龍蝦刺生，頭尾煮粥。煮好的粥端上來後，服務員田霞先給自己盛了一小碗放在服務檯的抽屜裡，再把那盆粥端進了包廂。她剛進去，主管就正好上來了，無意中抽開抽屜看到了那碗粥。三號包廂門口站著的秦昭昭當時緊張死了，心想田霞這回肯定要捱罵。誰知主管卻只是笑了笑，啥也沒說就轉身下樓了。
田霞從包廂出來後，秦昭昭告訴她剛才發生的事情。她也笑了笑：“這有什麼呀！只有你這個學生妹妹大驚小怪。哪個服務員沒偷吃過菜？我告訴你，主管以前也是看包廂的，她那時也和我們一樣偷菜吃，最喜歡吃的就是這種龍蝦粥。”
近朱者赤近墨者黑，秦昭昭也就這樣跟著學會了偷菜吃。尤其是偷吃那些她從沒吃過的菜。她終於知道了海鮮的鮮味究竟是什麼滋味，果真清鮮之極；廣式燒臘也很合她的口味，尤其是叉燒，想不到豬肉可以做得這麼好吃；即使如尋常的青菜冬瓜等時蔬，也可以變成香菇菜心、冬瓜盅那樣的清素美味。好吃啊！真是好吃啊！從此以後，山珍海味這個詞對她而言不再只是抽象的概念。
在二樓負責看包廂，秦昭昭吃到了她前十六年的人生中從未吃過的美味佳餚。雖然大都只是淺嘗輒止，但營養比起她家的粗茶淡飯要好多了。她眼看著長胖了，不是那種肥碩的胖，只是臉上身上的線條變得圓潤起來——一種嬰兒肥般的渾圓，飽滿而年輕的身體像剛剛抽穗的新鮮玉米。而且人胖一點後，皮膚顯得更白一些，煥發著一種青春少女獨有的天然柔潤光澤，更襯出了楚楚的眉眼。
在長機，那些從小看著秦昭昭長大的鄰家嬸嬸婆婆們，都開始對秦媽媽說：“你家昭昭小時候是個不起眼的黑皮丫頭，現在倒出落得越來越好看了。”
十六歲的花季裡，秦昭昭終於像一朵春風中的花蕾般悄然綻放。彷彿一朵小小的野百合，在三春花事中或許不是佔盡風光的那一朵。卻依然是一朵美的、好的、明媚鮮妍的花。
這一天，酒樓的宴會廳被人包了，要擺幾桌壽宴酒。二樓的服務員有三分之二被抽到宴會廳負責看臺，秦昭昭也在其中。
客人們陸陸續續地都來了，宴會廳裡熱鬧非凡。七十歲的壽星公生養了好幾個兒女，兒女再拖兒帶女地來祝壽，光是大大小小的孩子就能坐上兩桌。
秦昭昭被主管安排專門負責孩子們坐的那兩桌，她端著一托盤飲料挨個地耐心問他們想喝什麼。
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“請問你想喝什麼飲料？”
“雪碧，好的。”
“請問你想喝什麼飲料？”
“可樂，好的。”
“請問……”
一個接一個問過去，問到一半時秦昭昭突然一呆，因為她看到坐在面前的那個人是林森。宴會廳裡的客人那麼多，熙熙攘攘熱鬧喧譁，她都沒有留意到他也在其中。他卻應該是早就看見她了，臉上的表情並不驚訝，只是饒有興致地看著她，唇角掛著一絲促狹的笑意。
呆了片刻，秦昭昭很快回過神來，繼續禮貌地詢問：“請問你想喝點什麼飲料？”
他拉長聲音：“我……想想啊！”
他慢吞吞地看著托盤上的幾大瓶飲料作思考狀，秦昭昭只能託著托盤耐心等。托盤很重，她託得很吃力，而他卻遲遲沒有“想好”，這個傢伙喜歡捉弄人的毛病真是積習難改。
在酒樓上了這麼久的班，秦昭昭也算見了一些世面。不會再像以前那樣要麼只會忍氣吞聲地任人捉弄，要麼就用很激烈的行為去拼個魚死網破。她客客氣氣：“那你好好想想吧，想好了喝什麼再叫我。”
然後繞過他直接去問下一位客人，那是林森二伯家的海生哥，他笑嘻嘻：“隨便，小妹你倒什麼我喝什麼。”
為整桌客人分別倒過飲料後，秦昭昭轉身去為另一桌服務。直接把林森撇到一邊去了，他叫了她兩聲說想喝可樂她只佯裝沒聽見。畢竟宴會廳裡很吵，一聲兩聲聽不見也很正常，她存心晾一晾他。
這天是林森爺爺的七十大壽，他和幾個年紀相仿的堂兄弟坐在一起。這個年紀的男生喜歡談論女生，尤其是長得好看的女生。坐著喝杯茶的功夫，他們的眼睛已經自然而然地把整個宴會廳的女服務員都“稽核”了一遍，“稽核”結果因各人的審美眼光而異。有覺得短頭髮的那個標緻，有覺得鵝蛋臉的那個漂亮。坐在林森左邊的海生哥，則認定那個梳麻花辮子的女孩子最好看。說她看起來顯得特別清純，純淨水般的既清且純。
在“美”這一方面，幾個男生的觀點或者不一致，但對於“清純”這一點，他們倒是意見一致地都認同了秦昭昭。十六歲的年齡，稚氣的面孔，純淨的眼眸，讓她的清純無可否認。
林森告訴他們：“其實她是我同班同學。”
海生哥興致勃勃：“是你同學呀，實驗中學的學生怎麼會在這當服務員啊？”
“我怎麼知道，我跟她並不太熟。”
“不是吧，長得好看的女同學你都不熟，真沒用啊你。”
“不是我沒用，她在我們班女生中是很普通的，屬於中不溜丟可有可無的那一種，我們班哪個男生也沒注意過她。而且，她是半個瘋子。”
幾個堂兄弟齊齊吃了一驚：“什麼？她是瘋子！”
林森添油加醋地把上次那場“秦昭昭發瘋記”說給他們聽，只是略去了一些關鍵地方以及主角之一是自己不提。
“總之她突然間就發起瘋來，拿把刀子沒命地朝人身上扎。簡直就是一間歇性精神病發作，真是嚇死人了。”
把秦昭昭歸到“半瘋”狀態後，林森想想也不再叫她倒飲料了，何苦來的去招惹她。乾脆自己跑去服務檯拿一瓶可樂回來“自斟自飲”。而秦昭昭接下來不知怎麼回事也不管他們這一攤了，宴會廳裡再看不見她的人影。
宴席過半，林森出去上廁所，方見她在外面走廊上的一間包廂門口站著。她正和另一位服務員低聲說著什麼，眉眼笑盈盈的，全然不是平時在學校那付沉默寡言得幾近木訥的表情。他不由得多看了她一眼，不得不承認她是比以前要好看多了，彷彿一朵塑膠花突然變成了鮮花，有聲有色地芳菲起來。
不過比起凌明敏來還差得遠呢——林森自覺是見識過漂亮女生的，不以為然地收回目光進了廁所。