2008年元旦過後不久, 秦昭昭開始著手打聽火車票預訂事宜。元月下旬她打算和譚曉燕成傑兩口子一塊回家過年。三張火車票自然是眼下最當務之急的事情。春運的火車票向來是“一票難求”，得早點下功夫做準備。經過一番周折, 她終於成功地買到了1月30日的三張火車臥鋪票是。興沖沖地給譚曉燕打電話報喜：“車票已經搞定，我們月底可以回家過年了。”
那時秦昭昭不知道, 她高興得太早了。
往年的春運是“一票難求”，只要買到票就能安心。但是2008年的春運，卻是有票也走不了。一場罕見的雨雪凍災天氣讓這一年的春運驚心動魄。
1月中旬以來，神州大地的東南方和西南方，尤其是湖南、湖北、江蘇、江西、安徽等省份遭遇五十年一遇的大雪和冰凍。京廣、京九、湘贛、湘黔等鐵路幹線大量列車延誤或停駛。從1月25日開始，京廣鐵路因嚴重自然災害導致電力火車不能正常執行，廣州站根本沒有幾趟火車可以發車, 致使大量旅客滯留在廣州火車站廣場內。而1月26日和27日兩日內, 來自珠三角地區以及廣州市區或郊區的旅客依然源源不斷地湧入廣州火車站。足球場大小的火車站廣場裡黑壓壓擠滿了人，27日這一天媒體報道說火車站的旅客滯留人數超過十七萬。
看到報紙上的報道，再上網檢視相關新聞，秦昭昭心裡開始打鼓。不只是廣州火車站發不了車, 雨雪冰凍天氣還造成廣州白雲機場眾多航班被取消或延誤。廣東各地的車站、機場和高速公路上, 到處都是滯留的返鄉旅客。她知道照這形勢發展下去，30號只怕他們一行也上不了火車回不了家。卻還抱以僥幸心理，希望屆時火車站的執行能恢復正常。但是冰凍雪封哪能那麼快解凍解封，29日的新聞報道，廣州火車站滯留的旅客已經超過五十萬。
明天就是30日了，到底還要不要去廣州火車站？秦昭昭左右為難。好不容易才訂到的臥鋪票，她不甘心就這麼退掉。加上又很想回家過年, 便琢磨著要不先過去火車站看看情況再說，
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喬穆在郵件中建議她不要去。他說火車站那麼一個彈丸之地居然擠了幾十萬人，密度實在太恐怖了。這麼多人擠在一起很容易出事故，雖然廣州政府已經出動了幾千名警察去維持秩序疏通擁擠局面，但相對密集的人群而言根本起不了多大作用。
“昭昭，你最好是別去。不怕一萬就怕萬一，萬一要是真出了什麼事就不好辦了。”
公司的同事也都七嘴八舌地勸她不要去。
“你看看新聞吧，都已經困了五十萬人，你還跑去不是添亂嘛！”
“是啊！如果你不知道形勢如此之糟跑去火車站還情有可原。明明知道這個樣子還跑去那可真是自討苦吃了。到時候上不了車還要被困在車站裡出不來，有你好受的。”
“就算是能上得了火車，誰能保證火車就能準時到站。暴風雪天氣已經不知堵了多少火車汽車在路上，困在冰天雪地裡更慘。”
“對，那些上了車卻堵在半路上的人最慘。今年這個天氣狀況還是別回家過年了，真出發上路反倒會讓家人擔心，晚幾天回去也比讓他們擔驚受怕要強。現在網上都不知有多少人在發帖尋親。”
“你去看看吧，這兩天的天涯論壇和到處都是尋找被困在火車上或公路上的親人的帖子，看得人都難受。這麼冷的大冬天被困上幾天幾夜還沒有吃的喝的，實在太慘了！大人還好一點，那些老人和孩子怎麼吃得消啊！”
同事們當中也有原本打算回家過年的，不過都陸續退票或打消此念了。因為來自安徽的同事小劉前幾天有位同鄉乘長途客車回合肥，結果安徽境內全線高速公路因大雪都封閉了，無數車輛想出的出不去想進的進不來，就這樣全困在路上。長長的公路成了停車場。一車又一車飢寒交迫的旅客們再怎麼罵娘也沒用，天知道幾時才可以重新發車。而且惡劣天氣還讓手機失去訊號，他的家人現在都聯絡不到他，那叫一個提心吊膽。
有此前車之鑑，大家都恐步其後塵。安全第一，回家過年的事還是暫且擱下吧。
秦昭昭的父母也打來電話讓她退票，千萬別趕在這個節骨眼上擠火車。還說小城今年的天氣糟透了，1月份幾乎沒晴過，尤其是後半個月每天不是下雪砂就是下凍雨，又溼又冷。
秦媽媽說，她活了幾十年還是頭一回聽說凍雨這個詞、見到凍雨這種現象。這種雨很特別，落下來是水卻會凝結成冰。落在哪哪就結了一層薄冰。打把傘出去走一趟，進屋一收傘，傘上沒有水，全是一層白花花的冰。傘上的冰抖一抖就掉了，可是室外如樹木、電纜、水管、地面上結的冰卻沒法抖。凍雨天天下，冰越結越厚。到後來，路面的冰厚得簡直可以當天然溜冰場；所有樹木都因為枝葉上凝結了厚厚的冰塊而一簇簇被壓彎甚至壓斷；粗粗的電纜也被積冰壓斷了，甚至電線杆子都壓倒了；水管也被積冰凍裂了。現在長機地區已經全面停電停水，也不知道幾時可以恢復正常。因為水電供應中斷的不只是長機地區，幾乎整座城市的水電設施都在嚴寒冰凍天氣面前敗下陣來。水電部門二十四小時出動人馬搶修都應付不過來。市裡還有不少小區是停水停電停煤氣，因為煤氣管道也扛不住這般凍法。小區居民連飯都沒法做，日常生活可想而知受到多大影響。
“我活到五十幾歲還是頭一回遇上這麼冷的冬天。現在長機停電停水都三天了，還不知道什麼時候能來水來電。所以昭昭你不回來也好，回來想洗個熱水澡都洗不了，夜裡還黑燈瞎火的，你就留在深圳過年吧。”
秦昭昭找譚曉燕成傑兩口商量，他們也被家人反覆告誡不要冒險擠火車回家。尤其是譚媽媽千叮嚀萬囑咐女兒：“你現在是大肚子，可不能跑去廣州火車站擠。我看新聞了，那火車站裡頭密密麻麻擠了幾十萬人。你千萬別去冒這個險，等過幾天情況好了再回來也一樣，不一定非要年前趕到家的。”
原本譚曉燕和秦昭昭一樣，既捨不得好不容易買到的臥鋪票，又歸心似箭，也想明日先去廣州火車站看看情況再說。成傑堅決反對，再加上親人朋友同事們異口同聲的勸告，她終是打消了這個念頭。三人一致決定退票。
網上聊天時，謝婭也和秦昭昭談到過年回不了家的事。她家在湖南，湖南可謂這次雪災中的重災區。從上海回湖南的火車票飛機票全都買不到。她很擔心長沙的父母，幾乎每天給他們打電話。
長沙的低溫天氣開始於1月中旬，到24號後情況漸漸不妙。先是自來水管裡的水結冰凍住，沒有水用。接著發生停電現象。一開始還只是白天停電晚上來電，隨著雪災冰凍現象的越來越嚴重，停電停水的現象也越來越頻繁。有些小區乾脆就零供水零供電了。
謝婭家的那個小區已經連續停電三四天了，她爸媽在家連取暖器都用不了，只能抱著熱水袋取暖。惡劣的雪災天氣還造成物價飛漲，原來兩毛錢一根的細蠟燭漲成五元一根；原本六元一桶的桶裝礦泉水水漲到二十五元一桶；去超市買東西的人比往日多了好幾倍，大家都像不要錢似的搶購食物和水。五十年不遇的冰雪災害讓日常生活受到了如此巨大的影響，人們本能地開始囤積生活用品。
謝婭的父母也跑去超市買東西——或者說“搶”東西。“搶”了兩桶食用油、三袋大米、十斤掛麵等，不搶購怕有個萬一沒東西吃。超市蔬菜區的蔬菜全部漲價了，兩塊九毛八一斤的青菜還都是特價。去菜市場一瞅也便宜不了多少，大白菜兩塊五一斤，白蘿蔔六塊一斤，青辣椒七塊一斤，蔥十塊錢一斤，大蒜十五塊一斤……可把她爸媽氣壞了：“可惡，這是在發國難財呀！”
他們更生氣的事還在後頭呢。因為停水讓人沒法在家洗澡，只能去附近的澡堂洗澡。簡陋的澡堂居然要價五十塊，五十塊錢洗個澡真是天價呀！
可是老闆自有他的道理：“現在全城都在停水，我得派車去鄉下井裡買水拖回來，拖回來了還得燒熱才能給你們洗澡，我的水錢油錢煤炭錢也不便宜呀！五十塊錢不算貴了！”
這麼一說，大家倒也比較心服一點，所以還是有不少人在排隊等著洗澡。但謝氏夫婦捨不得，還是決定不洗了，五十塊錢不如留著買米買面。
家裡的情況謝婭每天都要瞭解。她回不去，父母也過不來，只能透過手機保持熱線聯系。如果僅僅只是冰雪天氣都罷了，可關鍵是還沒水沒電，冰雪封路。她看報紙說南方這場雪災造成骨折病人增加，都是因為路面結冰導致摔跤的緣故。就交代父母沒事別出門，小心路滑摔跤。
可是越怕什麼越來什麼，31號那天謝婭的媽媽還是摔了一跤。就摔在居民樓前的小馬路上。那路面跟鏡子一樣滑，她走了不到十米遠就腳下一滑，一屁股坐在地上了。當時左手下意識地撐了一把，就那一把，手腕就骨折了。
謝爸爸趕緊帶妻子去醫院看骨科，骨科門口已經有不少滿臉痛苦之色的老頭老太太在排隊等待看病，都是讓結冰的路面害得摔跤斷了手或腳。可把醫生給忙壞了。
謝媽媽摔斷手的事原本不想告訴女兒，但他們在醫院排隊等候看病時，她正好打了電話過來。謝爸爸的手機是女兒給他買的品牌貨，傳音效果太好。她在電話裡聽到了一旁護士的叫號聲：“xxx，你可以進診室了。”
謝婭一聽就自然明白父母這會是在醫院。一再追問，謝爸爸瞞不住，就告訴她她媽不小心滑倒摔斷了手。她很擔心：“左手骨折了？嚴不嚴重？其他地方有沒有受傷？你不要騙我哦。”
媽媽摔得骨折，謝婭恨不能插上翅膀飛回家，卻無論如何回不去，飛機火車汽車全部開不到湖南。湖南這一年的雪大得呀！真正是“千裡冰封萬里雪飄”。
和秦昭昭聊起這些事時，謝婭都還很不放心：“我媽五十多歲了摔斷手，老年人的骨質原本就疏鬆，痊癒效果不會像年輕人那麼好。我擔心以後一到陰雨天氣她會手疼。”
秦昭昭安慰她：“現在醫療水平先進，骨質疏鬆不是大問題，可以多吃一些鈣片補鈣，幫助斷骨儘快癒合。你放心吧，阿姨一定會恢復得很好的。”
和謝婭聊過後，秦昭昭馬上打電話回家，交代父母盡量避免在冰雪天氣外出，就是在家門口走動也要小心再小心。
2008年2月1日，這個距農曆春節只剩五天的日子，人山人海的廣州火車站終是發生了一起踩死人的悲劇事件。來自湖北農村的一位打工妹被擁擠洶湧的人群踩在腳下，結束了年僅十七歲的生命。
廣州火車站踩死人的訊息很快上了網頁新聞，辦公室同事小鄒第一個看到，馬上把新聞網址發在公司的同事群裡。同事們紛紛發言：
“一個年輕輕的小姑娘就這樣死了，真可惜呀！”
“才十七歲，花一樣的年齡，真是悲哀！”
“可憐啊，都還沒成年就跑出來打工，結果還回不去了。”
“願她一路走好，天堂裡沒有擁擠的春運。”
“希望這種悲劇永遠不會再發生。”
看完報道，秦昭昭眼睛裡噙著淚珠，心情既難過又沉重。
一個才十七歲的女孩子，離開家鄉和父母跑到異鄉來打工已經很可憐了。這個年齡她本該在學校接受教育，卻跑出來打工，可想而知是因為家境困難的緣故。在一年的辛勤勞動後，她揣上所得不多的勞動報酬熱切地準備回家和親人們過一個團圓年。當她擠進廣州火車站時，是否以為等待她的是一趟幸福之旅？殊不知、卻是一趟死亡之旅，年輕的生命就那樣倉促地在人潮洶湧的廣州火車站畫上句號。這對她、以及她的親人，都是莫大的悲哀與不幸。
為她難過的同時，秦昭昭也為自己慶幸、為譚曉燕慶幸。如果當初她們也去了廣州火車站，真是難保不會有這樣的遭遇。因為彼時那種人潮洶湧的場面，只要一個不留神，摔倒了就可能再也站不起來。