經過三天的訓練之後，王哲等人才開始正式上工。
在此之前他們首先來到礦坑旁邊，一個叫“陰祖廟”的地方進行祭拜。
陰祖是邱家礦場祭祀的神靈，它的廟宇據說比鐵廬城還要更早建立，幾百年來香火從未斷絕過。
每個礦工在進入坑洞之前，都必須到陰祖廟祈禱平安。
完成這項重要的儀式，王哲他們穿著厚厚的帆布衣，頭戴鐵盔手持鋼鎬揹著一個堅實的竹簍，跟著幾位老礦工踏入了礦坑的洞口。
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礦坑中瀰漫著陰冷的氣息，還有一絲非常淡的腐臭味道。
經過幾百年的連續挖掘，整個坑洞深邃得難以想象。
據說它在過去曾經多次發生坍塌，後來都是邱家花費大力氣重新打通。
礦坑兩邊點著許多油燈，給礦工們帶來微弱的照明。
地底深處不時吹出一陣陣陰風，讓周圍的陰冷氣息和腐臭味道更加濃烈。
不過這些風對礦坑卻也是一件好事，否則礦工們進去之後很快就會窒息而死，更不可能在裡面點燃油燈照明。
大約走了兩刻鐘之後，王哲等人才來到礦坑底部。
這裡的普通石頭都是黑色的，而精金礦石則是帶著溫潤光澤的淡灰色，礦工們很容易就能辨識出來。
王哲一路上都沒有看到這種石頭，顯然之前那段坑洞的礦石已經被採掘殆盡。
想要得到更多的礦石，就必須向地下更深處採掘。
在礦坑的最底部，有一道半尺寬的縫隙。
那些陰冷腐臭的風正是從縫隙中吹出來，而且這道縫隙正好與礦脈走向重合，順著礦脈挖掘就是順著縫隙挖掘。
礦工們看到這道縫隙，都露出了不自然的神色。
在如此昏暗的環境之下，感受著縫隙中不斷吹出的陰寒氣息，實在讓人忍不住產生不好的聯想。
如果礦坑一直這麼挖下去，最後會不會挖到九幽地獄之類的地方？
這個猜測在礦場中廣為流傳，各種恐怖離奇的說法都有人相信，但這並不能阻止邱家繼續開採的決心。
精金礦帶來的利益實在太大，任何勢力都不可能放棄這個寶藏的。
礦坑裡空間頗為廣闊，礦工們很快就分散開各自挖掘。
“嘭～”王哲揮舞著鋼鎬，狠狠地砸在一塊礦石上。
他的力量比其他礦工大得多，不過在昏暗中別人是看不出什麼的。
王哲將挖出的礦石小部分放入竹簍，而大部分則是偷偷收入了令牌空間。這樣他的挖掘效率實際上很高，但表面上卻和其他人差不太多。
如此挖掘了一段時間，開始陸續有人揹著竹簍返回。
王哲稍微調整了一下速度，不快不慢成為第六個返回的人。
出去上交了礦石再重新回來，王哲等人上午連續挖掘一個時辰，中午休息之後又挖掘一個時辰。
這樣每天下礦坑兩個時辰，對他們來說已經是接近極限。
如果下礦的時間過長，身體在陰煞之氣的作用下很快就會出問題，對自己和邱家來說都是得不償失。
這也是為什麼會有練武場的原因，身為武者在勞作兩個時辰之餘依舊精力充沛。
而他們每日練功保持狀態，也可以更好地抵禦地下陰煞之氣。
既然有這樣的條件，王哲在下午收工之後也會去練一會兒虎形拳，只是練武的時間比往常縮短了一半，在保持狀態的同時摸索突破到胎動後期的契機。
他並不擔心虎形拳會被人偷學，因為內家招法最重要的是發力技巧和精神氣勢，外在的動作其實並不重要。
有規律的日子過得飛快，轉眼又是大半個月過去。
這一天王哲從練武場回來，就接到通知說礦場主管下令召集眾人，似乎發生了什麼重大的事情。
他匆忙來到陰祖廟前的空地，只見數十名邱家弟子持刀列隊而立，礦場主管邱離空臉色鐵青地站在中央，旁邊有一個礦工被捆綁著跪在地上。
王哲認出這個礦工，是跟他同一批進來的郭榮。
此時郭榮的嘴巴被一塊破布堵著，頭髮散亂眼睛充滿了驚惶的神色，而且鼻青臉腫顯然剛被人打過一頓。
“他是犯什麼事了？”王哲心中猜測。
等到所有的礦工聚齊，邱離空才語氣陰沉地大聲說道：“今天把大夥都叫過來，是有一件可喜可賀的事情要宣佈！”
雖然說的是“可喜可賀”，但邱離空卻一點都不像高興的樣子。
眾人站在那裡噤若寒蟬，就連喘一口粗氣都不敢。
邱離空是邱家的家老，其掌管精金礦這一點就足以證明他的地位。
武原大陸諸多勢力割據各地，邱家在這片土地上就是一個獨立之國，一個家老對普通人可以說有著生殺予奪之權。
邱離空停頓了一會兒，然後就指著郭榮冷笑說：“這位郭兄弟昨天下礦，挖到了一塊天然精金。”
天然精金？許多人忍不住驚訝地吸氣。
精金是一種極其稀少的物質，哪怕在他們挖掘出來的礦石裡面，也只蘊含著大約十萬分之一的精金，需要用複雜的手法才能提煉出來。
但是在某些罕見的情況下，礦石中的精金卻有可能富集成型。
也就是從地上挖出來，它就是高純度的精金塊！
天然精金比提煉出來的產物更勝一籌，畢竟邱家所掌握的提煉工藝並不完美，最終也無法達到天然精金的品質。
如果說加入提煉精金的武器，價值是普通材料武器的百倍。
那麼加入天然精金的武器，價值就是加入提煉精金武器的十倍！
一塊天然精金哪怕只有指甲蓋大小，其價值也是難以估量的。如果流落到外面江湖上，甚至有可能掀起一番腥風血雨。
郭榮能夠挖掘到天然精金，邱家給出的獎賞至少是一千兩銀子。
當然獎賞的前提就是，他按規矩把東西交了上去。
只看他被捆起來跪在地上，眾人就猜到事情肯定不是那樣。
果然邱離空笑容收斂，變成了一種痛恨的語氣說：“可惜他卻被豬油蒙了心，居然把那塊天然精金藏了起來，還計劃等工期結束就偷偷帶出礦場。”
說著他轉向旁邊的手下：“邱俊，你把礦場的第一條規矩複述一遍。”
那邱俊手持一把重刀，聽到命令立刻大聲回答：“凡挖掘所得必須全部上交，膽敢私藏者處死！”
聽到“處死”這兩個字，跪在地上的郭榮頓時做出激烈的掙扎，同時“嗚嗚嗚”出聲像是在求饒。
但是這種求饒，根本就沒有用。
“那還在等著什麼？”邱離空道。
“唰～～”邱俊揮出重刀，郭榮的人頭掉落在地。
邱離空轉過身來，面對著眾位礦工說：“有道是無規矩不成方圓，邱家的規矩就算我也違背不得。你們在這裡吃得好住得好，切記不要學這等鬼迷心竅的蠢貨。邱家挖了幾百年的精金，這礦場上沒有人能私藏而不被發現！”
聽他最後的這句話，似乎邱家有什麼特殊的偵測手段。
雖然知道不可能被發現，但王哲還是難免有點心虛：他的令牌空間裡面，可是堆著好幾噸精金礦石呢！（未完待續）