“大人心繫百姓，不畏強權，嫉惡如仇，正氣凜然。實乃我輩楷模，令下官歎服！”長史在旁，不失時機地吹捧一二。
聞言，狄仁傑淡淡一笑，並不以為意。他這從入仕起，幾十年下來，受過之讚譽太多了，或贊其智、或贊其德、或贊其才......早就習慣了。
已近六旬，城府凝深的狄大人，心態恢復地很快，沒有片刻之前怒目而懟張光輔的暴躁感。
挺著凸起的肚子，在府堂上走了幾個來回，狄仁傑慢慢走出二堂，背著手站在門前，輕嘆了口氣。
“越王起兵，興一州之力，以抗天下，不異於以卵擊石。且名不正，言不順，實乃叛逆之舉也！”狄仁傑望著州衙中的肅殺之景，慨嘆道。
在其側的長史聞言，當即臉色大變，朝左右望了望，壓著嗓子地狄仁傑道：“大人慎言啊！”
“你以為我是在同情越王嗎？”狄仁傑見長史反應，輕搖兩下頭，面上滿是憂國憂民之色：“我所憂者，是這豫州上下十多萬無辜被牽連進去百姓。越王兵敗身死已矣，苦的是汝豫的黎庶！”
話是這般說，但在狄仁傑“平靜”的表現下，也未嘗沒有點同情之意。思慮更深些，這次越王之亂，牽扯的絕不止李貞一家，李唐宗室，恐怕將遭到一次大清洗，以狄仁傑的老謀深算，自然能想到。
這才是狄仁傑最憂慮者，身處豫州，這心卻在洛陽。
“大人對百姓拳拳愛護之心，下官感佩！”
“好了！”狄仁傑揮手打斷長史，表情嚴肅了起來：“豫州遭此烽燹，實不知要多少時日，才能安寧下來。你我任重而道遠啊！”
說到刺史，長史心裡盤算一陣，眉宇間也凝滿憂色，拱手對狄仁傑道：“大人，豫州兵亂前後歷時近月。豫州下轄諸縣，除卻北部的郾城、四平二縣，未有不受兵禍者。而尤以汝陽、上蔡、平輿、新蔡四縣為甚。”
看長史說得有些激動，狄仁傑將之引入二堂：“來，坐下慢慢說！”
“謝大人！”恭謹一禮，長史坐定，又組織了會兒語言，再次緩緩道來：“豫州作為中原上州，人口十數萬，然經此難，先是越王搜取，又是張節度索掠，諸縣府庫幾乎一空。眼看寒冬已至，上下無以為繼，百姓們想要熬到來年，甚是艱難啊！”
這又是張光輔犯下之過！狄仁傑眉頭稍緊，心中冷哼。
越王的叛亂，持續時間不長，對境內的破壞並不算大，有大量的物資、糧食屯於汝陽等縣。被一戰而被平滅後，以豫州之力，善以慰民，是足夠的。
但張光輔入汝陽後，便盡取府庫，以為俘獲之資財，犒賞諸軍。其後於州內大索叛逆，縱兵為禍，將豫州給搞了個滿目瘡痍。數日之“功”，更甚於越王一月之禍，這也是狄仁傑深惡張光輔之故。
“且豫州官吏，受牽連者甚眾，從州城至地方，理政官員缺額太大......”長史又補充道。
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民以食為天，要撫定豫州，糧食是個大問題。平叛大軍中，倒有不少搜掠的輜重，但既入軍營，想要讓其吐出來，狄大人並不抱希望。
狄仁傑撫了撫長須，沉吟了一會兒：“從郾城、四平還有南邊的郎山、真陽等縣輸送些糧食，統籌排程。官員的缺額，老夫上報洛陽，或遷調，或擢拔於當地！”
“如此，仍舊是杯水車薪啊！”長史低嘆一聲，問道：“是否請求朝廷，調撥一些糧食南來支援？”
“老夫昨夜已然去折上奏了！”
聞言，長史眼神一亮，面露讚歎之色：“大人，已然想在下官前面了。”
“糧食可以想法籌集，然要豫州上下，需要定的，首在人心。我等接下來，是要將越王與張光輔摧殘的民心，撫慰寧定！”
“願助大人！”長史立刻表態。
......
有那諸多虎狼之態的官軍在豫州，狄仁傑想要穩定民心，可不容易。狄仁傑也心知此點，六百裡加急上奏洛陽，言豫州已定，請求撤軍。
未及兩日，洛陽傳來中樞的詔令，應當是武后的批示，准許撤軍。張光輔，這個“禍害”，被狄仁傑“趕”跑了。沒了張光輔的掣肘，狄仁傑方才能沉下心來，好好收拾殘破的豫州。
李儉在東揚村，又多待了兩日，確認周邊沒有危險了，決定離開東揚村。在這小村莊待了這不足十日，李儉心裡可是一點也不安穩。他這十來人，以強硬手段短時間控制著一村人尚可，時間久了一定會出問題。
東揚村中，雞鳴時辰，天微微亮時，老漢晨起，劈柴燒水，為李儉這幫“強人”服務。
在簡陋的土灶前，老漢縮著身子，盯著那漸漸旺起的柴火，身上寒意稍去。望著那火舌，老漢不禁長吁短嘆，這個世道......
其實還不錯，若沒有越王之亂的話。
不過在房內，倒有不少的糧食，都是李儉從村中各戶索取的。否則僅以他們家，豈能供養得起李儉這一行人。
慢慢地，老漢發現有些不對了，家裡太安靜了，以往這個時間點，已然有蛇靈屬下開始走動了。眼中帶著疑色，悄悄走到院中，開門，朝外張望了張望，平常在屋舍瓦頂間巡視監控的兩名蛇靈殺手不見了。
心思一動，小心翼翼地往李儉等人佔居的房間摸去，透過那大開的窗戶，朝裡瞄，空無一人。又連看了其餘兩屋，俱無一人。
心臟狂跳，咬咬牙，推門而入，確是沒有李儉等人的痕跡了。在李儉與蕭嵐兒的房間內，那張二人激烈戰鬥過的木桌上，整齊地擺放著數條開元通寶，黃燦燦的，該有五、六貫。
眼中閃過貪婪之色，又到院裡院外走了一圈，火速回屋，將另一陋室中已經醒來的娘倆喚出。
不顧其疑惑，拿出一家之主的威嚴，吩咐母女二人，將那五、六千錢在牆角打個洞埋了。隨即又命二人，與其一道到廚房中，將存在彼處的“大量”糧食，搬運至院外，挖個坑，一併埋了。
耗費了近半個多時辰，雖是冬日，依舊搞出了一身汗，老漢喘幾口粗氣對娘倆吩咐道：“這些東西，切不可對人言！”
娘倆如搗蒜般用力點頭。
天已經大亮，老漢淋了個浴，這才做出一副高興的模樣，急急忙忙朝村中其他居戶，奔走相告。欺壓控制他們的那些強人，已經走了。
李儉等人一走，籠罩東揚村上空的“黑雲”也漸漸散去，不少人都露出了放鬆的笑容。
那老漢，在後來，成了新裡正，成了村中第一大戶。