鏖戰一場，蕭清芳滿足了，李郎君累到了。無慾開車，而強行御之，有點疲勞駕駛的意思......
分開前，蕭清芳給李儉提了個醒，讓他暫時不要再針對薛懷義做動作了。河陽津那次刺殺，再度引起了武后的戒恨，命內衛全力調查出個結果來。
李儉表示很冤枉，好似一直是薛懷義在找他李某人的麻煩。
一直等到九月，來自洛陽的嚴令，讓薛懷義兜不住了，忐忑著，率軍出塞。
這一次的動靜，比起前次要大得多，僅朔州這一路，薛懷義便率十萬步騎，豐州、勝州、媯州等路多則兩三萬，少則數千。二十萬大軍，是實打實的。
軍隊比前次多，但這底氣卻反倒不如之前那般足。唐軍氣勢洶洶而出，走原路，在黑沙城的默啜非但未撤，反倒提兵南進。
在金水之陰，望著對岸猖狂的數千突厥豹騎，薛懷義面色茫然，轉頭問桓斌道：“桓將軍，突厥人在北，我們怎麼渡河？”
薛大總管倒也看出來了，如今唐軍中，也就桓斌對他“尊重”些，可以用事。
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“大總管，我十萬大軍臨此，自不懼他這區區數千騎。但此河確實是個問題，還是等徵集的船隻到了，再圖北進吧！”桓斌想了想，答薛懷義：“末將看來，大總管當正面吸引默啜，另遣精騎東北向繞襲其後。婁將軍與楊將軍那邊，亦可讓他們穩步推進，配合我軍作戰！”
“好！就聽桓將軍的！”聞言，薛懷義一拍手，有些興奮，總算有個方向了。
......
唐軍暫時於金水南岸駐營，對岸的突厥人見狀，慢慢撤去，只留下了少部分人監視著。
黑沙城那邊，立起了一座規模不小的突厥大營，氈帳密佈，駿馬嘶鳴，上萬頭牛羊被養於草野。
在營中最大的一頂氈帳中，兩個人相對而坐，你一言我一言地交流著。一老一少，都身著突厥貴族服飾。
青年人英氣逼人，面龐輪廓分明，整個人看起來極有威勢，這便是此次突厥人的統帥，默啜。
中年人氣質則不如默啜那般銳氣逼人，含蓄而內斂，鬍子不短，面容間滿是風霜之色，不過那雙眼睛，時而流露出睿智的光芒。這是骨咄祿任命的阿波達幹，名為阿史那元珍，當過唐官，熟悉漢家文化，是吉利可汗的謀主。
“唐軍來勢洶洶，有元珍大人率軍來援，小王底氣都足了不少！”默啜看著阿史那元珍，輕笑道。
此前薛懷義領軍北討突厥，訊息自然傳到遠征西域的骨咄祿耳中，考慮到塞北空虛，其令阿史那元珍率軍一萬，悄然東歸，用以策應默啜。
唐軍斥候探得默啜有“萬騎”，而事實上其可用之兵，倍之。故此次唐軍總計出動兵馬二十萬，默啜仍就不慌不忙。
打仗可不是靠人多就能簡單取勝的，尤其在草原上，這是突厥人的主場。
“臣奉可汗之命而來，就算沒有臣，相信默啜王子，也能擊退唐軍吧！”元珍撫了撫須，淡笑道。
“朔州、豐州、勝州、媯州、雲州......”默啜扳著指頭：“算下來，唐軍五路出擊，二十萬大軍，不好對付啊！”
“王子對唐軍的動向，倒是如此清楚！”元珍盯著默啜。
迴避元珍之言，默啜出聲發問：“我突厥主力不在，唐軍兵力十倍於我，不知元珍大人，可有策教小王？”
“王子何須問臣，您心中只怕已有計較了吧！”
聞言，默啜笑了。
“大唐當真要沒落了，合該我大突厥崛起。一個女人當權也就罷了，殘害名將，如今委任一個毫不通兵事的蠢貨統帥大軍，真是不知死活！”默啜冷笑著，顯然他已對薛懷義瞭如指掌。
阿史那元珍一臉認真地看著默啜：“看來這幾路唐軍，王子是想要打薛懷義這一路了？”
“十萬唐軍，精銳不過兩三萬，統帥無能，軍心不固，自然是要打他了！”默啜滿臉的自信：“如今我清楚唐軍的底細，而唐軍不知我軍細況，我軍勝算不小。敗了這支唐軍，其他幾路可不戰而卻之！”
“王子打算如何打這一仗？”
正欲介面，從帳外傳來一陣大嗓門：“王子！”
朝外望去，一名體形魁梧，身著突厥將軍甲飾的漢子掀開帳幕入內。見到默啜與元珍，立時收斂，恭敬一禮：“王子，元珍大人！”
“坐！”默啜一伸手，出聲問道：“唐軍動向如何？”
嘿嘿一笑，突厥將軍神情振奮：“十萬唐軍，都被攔在金水對岸，我率麾下兒郎臨岸，唐軍完全不敢貿然渡河！”
與元珍對視了一眼，默啜看向其人：“齊格，金水的防線，我就交給你了！”
“請王子放心，末將必定不讓唐軍渡河！”齊格聞言，立刻拍著胸脯保證。
“不！”默啜摸了摸下巴上的小鬍子，平視齊格：“放唐軍過河！”
“是！”脫口一答聲，齊格便是一愣，只覺自己聽錯了，疑惑地望著默啜：“這是為何？”
“不放唐軍過河，他們逃了怎麼辦？”默啜一副裝逼像，看著齊格，滿臉的自信。
受其所染，齊格下意識地點了點頭。
“記住，既要讓唐軍過河，又不能讓他們輕易過河！最好，小敗一場！”默啜囑咐一句。
“這……王子，這仗沒法打！”齊格當即反應過來了，一臉的蛋疼之色。
“你不行？那我就安排其他人去！”見齊格的反應，默啜笑了，那神色間顯然是激將之意。
“別，還是末將去！”齊格起身一禮，這倒不是個無腦的突厥貴族，大概也看出了默啜的激將，但樂意為之。
“王子，這齊格卻是個可造之材！”一直觀察著二人的對話，待齊格退出後，元珍抿了一口茶水，對默啜道。
“可汗復立汗國，雖日漸昌盛，但國內人才仍舊凋零。齊格是諸部貴族中，難得的人才，自然要善加鍛鍊提拔！”
沉吟少晌，元珍望著默啜，嘆了口氣：“也不知唐軍會不會上當？”
老謀深算，看默啜的安排，元珍也猜到默啜的心思了。誘使唐軍北渡，深入草原，再擊之。
“黑沙城，我是打算再放棄的！想那薛懷義，給他點甜頭，步步引誘，他是不會不上當的。”默啜很是自信。
看了看默啜，元珍沉聲道：“誘使唐軍北上只是第一步，薛懷義一路終究有十萬之眾，想要擊潰之，也不輕鬆。若再加其他幾路唐軍，若是處理不善，我軍危矣！”
聽到元珍的勸誡，默啜臉色的笑容也慢慢隱去，鄭重對元珍一禮：“元珍大人放心，可汗遠征在外，將國內防禦交與我，小王不敢大意！”
說著灑然一笑：“我軍都是騎兵，機動能力強，若有不妙，北逃漠北便是......”
聽默啜這麼說，元珍也跟著笑了。