“什麼！？”
“什麼！？”
“什麼？！”
三個人同時驚呼。
“給我收拾一個房間，說得不清楚嗎？”丘涇一副理所當然的樣子。
三人你看看我，我看看你。
“對不起，丘公子，洗墨樓客滿。”姜小槊做一個請的姿勢，“請您移駕別處。”
誰知他竟背著手徑直往樓上去，不一會兒聲音傳來：“我也不挑，就第一間吧。”
丁衣驚愕的伸著指頭：“那是我的房間......”
“唉！”
“唉！”
姜小槊和蘇聘只能同情的嘆息。
“裡面的東西是直接扔掉嗎？”
樓上的人簡直是無恥。丁衣“咚咚咚”跑上樓，一股腦抱起東西問：“我跟誰住啊？”
“不是還有個小閣樓嗎？”
於是乎，“蹭蹭”的腳步聲往樓上去。
一番折騰，夜已過半，可是姜小槊躺在床上翻來覆去睡不著。
“睡了沒？”
蘇聘在視窗飄飄悠悠。
姜小槊往床裡邊挪動一下，掀開半邊被子。
“我就知道你也沒睡。”
兩人一塊平躺望著床頂。
普通的紅漆櫸木六柱描金架子床，雕刻著繁雜的山水人物飛禽走獸，不過幾寸之地，竟生動如斯。
蘇聘眨眨眼睛：“這床雕刻得如此精美，得費多少工時才能出個成品？”
“我咋知道？”姜小槊雙手枕著頭，“就算是躺在傳聞中的象牙拔步床上，也沒有隨處可見的床墊羽絨被來得舒服。”
“也對，淨整些花裡胡哨，沒有實際用處的東西，浪費時間。”
兩人沉默地閉上嘴巴，沉默的想起某些事，然後再不約而同的嘆口氣。
蘇聘翻個身朝向裡面：“今日，謝謝你，差點小命就不保了。”
姜小槊歪著頭一臉壞笑：“瞅這架勢，不會要以身相許吧？！”
“小姐姐的大恩大德，等小女子來生變個俊俏的男兒，再報！”
“呸！這世上最不要臉的兩句話就是‘改日請吃飯’、‘大恩大德來生再報’，都是沒有誠意想賴賬的說法。”
蘇聘捂著嘴樂開花：“哎喲，瞧出來呀，本來下一句就想說‘改日請你吃大餐來著。’真沒趣，一下把天給聊死了。”
“那就甭說。”
姜小槊眯著眼突然想起來：“你知道得多，可知道粘身上的什麼玩意兒？”
這一問，蘇聘收斂起笑容搖搖頭：“我要知道就不會著它的道兒，從未聽說過。”
彷彿哪裡見過，似曾相識，又不太像......
“我倒是想起來，與我那日被困的籠子的材料有幾分相似。”姜小槊簡單地把那日的情況大概說一遍，末了加一句，“但是不會粘在身上。”
“如此說來極有可能，因為兩樣東西都出自同一人之手。”
她倒是同意蘇聘的推斷。
“唉，你說會不是類似熒光棒的東西，吸收儲存太陽光，也能對我們造成傷害。”
“大概吧，咱也沒法驗證呀。”蘇聘不置可否。
她忽然想起來：“哦，我之前還見過一次——莫爾，對就是他，用的就是類似的一塊玉珏。”
“莫爾是誰呀？我怎麼沒聽說過？”
怎麼解釋呢，她不想說得太複雜：“之前認識的人，就是......不知道他回來沒有？”
“有空問問去。這可是性命有關的大事。”蘇聘說道，似乎還不放心，又加一句，“明兒我跟你一起去。”
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“是，遵命。”姜小槊打著呵欠聲音越來越小。
真是漫長的一天。
疲憊的、各懷心事的、膈應的，終是入睡。
第二日，大家都睡了個日上三竿才起床。
姜小槊吃了早飯，就和蘇聘出門去辦事。
遺憾的是，莫爾似乎自上次離開之後，就不曾回來過。
倒是大皇子因為衝動行事，有損皇家威嚴，被他老子禁足面壁思過一個月。這樣一來倒是可以消停一段時間。
這日，是金殿傳臚的第二日，天子會於禮部賜“恩榮宴”，民間又叫“瓊林宴”。由丞相代為主持。
狀元公因“勸戒”受傷，正在養病，所以赴宴的就只有九人。
宴會後，皇帝親自到狀元公養病處，賞賜狀元六品朝服、朝衣、補服和帶、靴等物品。
因為力勸大皇子有功，後面還有狀元率諸位進士上表謝恩儀式，被推遲到趙韞痊癒後進行。
一應訊息中，沒有趙嫿的半點資訊。
沒訊息就是好消息。
再過三日，便是皇帝的六十壽辰。
在大澈國，歷任皇帝均長壽過百，六十古稀便是人生的分水嶺，意味著前半生結束，即將開始後半生的輝煌。
所以很是被看中。
禮部早在半年前就已經著手準備。
狀元誇街一結束，街上便大紅燈籠高挽，紅繩結的“壽”字貼滿街角巷尾，京城各個戲班雲集，雜耍薈萃。據說壽辰當晚宵禁取消，整個萬安城通宵達旦地狂歡。
是以這幾日，各國使臣已經陸續到達。
姜小槊和蘇聘從皇宮出來的時候就剛好碰上大商國的朝賀隊伍。
“大商國使團拜帖！”
一陣唱喏聲響起，定睛一瞧，除了一應的隨行人員，其間還多了一頂暗紅色軟緯小轎。
“那......不就是要來聯姻的，那什麼公主？”
“商裕公主！”姜小槊補充道。
“對！”蘇聘用挽著胳膊的手撩一下頭髮，“突然就很好奇，她長什麼樣？”
“走吧！長什麼樣重要嗎？”
只要是進了這皇城的女人，都逃不過身不由己的命運。
“萬一比趙嫿美的話，大皇子是有可能移情別戀的。”蘇聘盯著軟轎的眼透著探尋的目光。
“你以為人人都跟你一樣，外貌協會的？大皇子如此鍾情趙嫿絕不是因為她美麗這麼簡單，若說姿色，皇宮裡的妍麗佳人還少嗎？”
姜小槊看著漸行漸遠的隊伍，若有所思：“就是不知道轎子裡的那位，緣何遠嫁——希望不是另一個迫不得已的理由才是！”
“唉！沒勁！”蘇聘放開胳膊，扭著水蛇腰徑直往前走，“我得趕快離開這個吃人不吐骨頭的地方，尤其是咱們女人，免得沾染晦氣。