一日大清早，洗墨樓迎來一位客人。
“姐，幹活了！死人的活！”
好久沒接到活兒幹，丁衣顯得很興奮。
“恩，說說。”姜小槊卻有些懶懶，事情沒有進展，只能做些無聊的事打發時間。
“沒說，非要你親自出面才肯說。”丁衣抱著膀子。
“架子還挺大，走，會會去。”說著，披了件綠絲繡桃葉紋罩衫，下樓去。
堂屋裡，一個打扮怪異的老頭四處打量屋內，聽到聲音抬起頭。
“木老頭！”
“嘿嘿！”
姜小槊詫異：“丁衣說的客人，是你呀！”
木老頭嘿嘿點點頭：“正式本老。”
“木老頭，泉九道終於蹲膩啦，歡迎到人間。”蘇聘雙手交疊，放在欄杆上，俯視著。
“此言差矣！”木老頭搖著木製發冠說，“這人間再美，也沒有泉九道寧靜，若不是有事委託，本老還真不願意來這一趟，所以歡迎就免了。”
“切！”
“真有事委託啊！”姜小槊只當他說笑，“啥時兒呀，交代一聲不就得了，還大老遠專程跑一趟。”
“這個！”他自腰間掏出一個雙魚玉佩，“此玉佩的主人，要你們去泉九道一見。”
雙魚玉佩！
姜小槊和丁衣不約而同驚詫萬分——這玉佩原是趙韞、趙嫿兄妹貼身之物！
蘇聘接過來打量一番：“玉質一般，你們認識？”
姜小槊點點頭，丁衣雙手捂著臉擔憂地看著那彷彿在荷葉間躍動的魚兒。
“別擔心，不一定是他。”
不安慰還好，一安慰丁衣的眼裡就盈滿眼淚：“趙姑娘已經走了，難道還有第二人有此物？”
“去看看不就知道了！”蘇聘看著二人擔心的樣子說。
“走吧！”木老頭撐開傘率先跨出門去。
丁衣也隨大家走出門，她不能去泉九道，卻是去隔壁的院子。
那日趙韞捧著骨灰落寞離開時，是她目送上他走上馬車，消失在街道盡頭。
直至看不見許久，她還在院門口佇立，並暗暗發誓，不論怎麼樣她要照顧好他——幫他打掃收拾，為他在黑夜裡留一盞燈，給他生一堆娃兒......
此刻，當她來到院門口，推開進緊扣的院門時，禁不住靠在門上低聲哭泣，淚目潑灑，嚶嚶悽悽。
好一會兒才抽噎著亂摸兩把臉，站起來走進院子，低頭幹活......
一路上，木老頭兒本就是個沉默寡言的人。姜小槊和蘇聘沒有詢問，或許是不想聽到那兩個字蹦出來。
泉九道。
在一間擺滿木件的小屋前，立著一個儒生，身量中等，卻氣華招招！
不是趙韞是誰？
“沒想到再次見面是在這裡！”趙韞向著往生涯的方向。木屋門前，是一條寬闊的大道，光線昏暗直通往生涯，“她定是經過這裡的，對不對？”
語氣是詢問，眼裡卻是悲傷的瞭然。
姜小槊點點頭。
“想我兄妹二人，看盡白眼，泥濘荊棘上淌過，原以為高中狀元苦盡甘來，卻不想......哈哈哈！”他生出一串苦笑。
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寒門苦子想要出人頭地原就十倍艱難，若想在皇城立足之困難怕是千倍都不止。
木老頭無奈地搖搖頭：“人我帶來了，你們聊吧。”便一頭扎進亂堆中的枯木裡，叮叮咚咚忙活。
“你，是怎麼死的？”兩人都很好奇，記得前兩天才見他出門離開萬安，怎麼就.....
趙韞只定定的看著二人的疑惑和關切，卻緊閉雙唇，許久才低下頭看著寸草不生的地面。
“何必追究，知道真相又怎樣，反正都要離開。”他惆悵地看向延綿直黑暗中的路。
他不願說，就沒人再問。
“聽聞你有事委託？”姜小槊進入正題。
“嗯！”趙韞從萎靡中一震，深吸一口氣，“幫我帶點東西給二皇子。”
“這麼簡單？”蘇聘心中生疑，“直接叫葉老頭送不就得了，幹嘛非得我們？”
“我可不去那烏煙瘴氣的地方。”木堆中的聲音充滿嫌棄。
她嘴角一撇懟回去：“有些人都窮得叮噹響了，還挑三揀四。是誰之前找我借銀子來著......”
“本老是有氣節的，哼，不就是幾個破子兒，不日便還！”
“有本事你現在就還......”
“是極重要的東西？”姜小槊打斷互懟的二人問道。
趙韞點點頭：“我房裡床頭的暗格中，有個匣子，勞煩姜姑娘把雙魚玉佩一併裝入匣子裡送去。”
“另外，”他停了停說道，“作為報酬，我願將這一身皮囊贈予——我兄妹二人得姑娘幫助無以為報，唯有這......”
蘇聘斜著眼看過來。
姜小槊眼睛眨兩眨：“其實不用，匣子我送去就是了。”
“請姑娘成全。”趙韞雙手抱拳，單腿跪地。
“你這是幹嘛？”嚇得她往後退一步。
“還請姜姑娘撐著......趙某這把傘，在二皇子面前走一遭！”
這才是重點，可是為何呢？
蘇聘眉頭一皺：“所以，你是想讓二皇子看到，是不是？為何？”
趙韞把頭埋得更低，雙手重重一揖：“聽聞洗墨樓只收銀子不問是非......”
他沒把話往下說，姜小槊卻點點頭：“好！”
蘇聘不解地看著她，挑著眉毛擠眉弄眼。
“你要同行嗎？”她又問。
趙韞猶豫一下：“......不了，冷暖看盡，我願輪迴。”
“好吧！”
“有勞二位姑娘。”
見她同意，趙韞松一口大氣，站起來撲撲袍子，略一頓，就嚮往生涯行去。
背影寥落，踽踽孤單，行出幾步忽又停下來，背對著二人輕聲說道：“還煩給丁衣姑娘帶個話，就說......就說......唉，不說也罷，趙某配不上她的冰清玉潔！”
等他的背影消失在黑暗中，兩人才轉身往回走。
“怎麼看都覺得沒那麼簡單！”蘇聘背著手，仰看無盡天光。
她說得沒錯，雖然趙韞什麼都沒說，且看似什麼都放下了，可姜小槊卻隱隱覺得，有大事在醞釀，而佈局的源頭，就是剛剛離開的男子。
“走吧！”
兩人循著屍體而去。
趙韞是橫死他鄉！身體被掩埋在一片樹林之後的荒草地裡——在出京城不遠處。
挖開粘稠的泥土，坑裡溼濡，他面朝下，素服髒得看不見本來的顏色。
且死相悲慘：手腳被綁，脖子上一圈淤青，嘴裡還塞著一坨破布，眼睛圓睜——死不瞑目。
“是劫匪嗎？”蘇聘上下搜一遍，發現身上的銀子細軟一分不剩。
姜小槊環顧四周：“不好說！”從目前來看，好像是——唯一不見了骨灰罈子！難道那東西也被打劫走啦？
“還記得他是為何事離開京城的嗎？”
“送趙嫿歸故鄉啊，說是要葬到父母身邊。”蘇聘想了想，“咦，趙嫿呢？”
姜小槊翻著白眼：“是骨灰！”
“呵呵，口誤！”
“你去四周轉一圈看看，有沒有什麼發現？”
“好嘞！”
等蘇聘走遠，姜小槊挽起胳膊開始幹活。真心的，今天這活兒她心裡非常排斥，畢竟是那麼熟悉的人，想想都讓人覺得膈應。
但又必須要這麼做，她直覺趙韞用意很深，至於到底是什麼，還待弄清楚。
直到日頭西落，姜小槊才撒手一屁股坐在地上——一張完整的皮丟在一邊。
這本是司空見慣，但趙韞胸口的紋身卻引起她的注意：那是一株並蒂而生的金銀花！
花朵栩栩如生，花枝纏繞，明明是淺淺的金色，卻覺妖豔詭異——古人含蓄，絕不會輕易在身上紋下這麼一朵奇怪的花！