在楊凌與唐介休一道到建康總管府提供上門服務的同時，等候在“升和湯餅館”裡的陰行功望著廳堂裡日漸增多的人流，突然感覺到自己就像是一頭上了磨的驢，被張衡揮動著小鞭抽打著，不知何時才能停下歇歇腳、喘上一口氣。
自從他拋開楊凌，獨自與顧沁兒簽下買斷白草的書契，直至三天前署理平陵縣令房喬當著他的面對白草山之爭一案做出了初審裁定：裁定顧沁兒和他簽訂的書契有效，換而言之，是他陰行功，為晉王府爭得了今後長期獨家經營白草的機會，開拓了一條新的財路。
陰行功自認為已經圓滿完成了張衡交給他的差使，興沖沖地拿著房喬簽署的裁定文書返回廣陵去向張衡邀功，卻沒想到張衡對房喬做出的這一裁決並不滿意，認為房喬是在原告兩方之間和稀泥，做好人，使以唐介休為代表的東宮勢力實際上搶得了向當今皇后獻藥邀寵的先機，並責令陰行功務必保證今後長期由晉王府壟斷白草的買賣。
只是這些也就罷了，偏偏被他調來身邊做幫手的乾兒子陰全隨後趕來了廣陵，給他帶來了一個令他感到十分不悅，或者說感到有些不安的訊息：曾被他高度懷疑是告發他利用羊群貪汙公款的原飛狐驛的驛吏關躍被調來廣陵雷塘驛做了驛長。
陰行功得知這一訊息後，稍一琢磨，就明白了張衡將關躍調來廣陵的真正用意：這明明就是在給自己施加無形的壓力，警告自己任何時候都別忘了他有把柄緊緊攥在張衡手中，只要他稍有違拗張衡的意思行事，就有可能被張衡扣上頂貪官汙吏的帽子，落得個鋃鐺入獄的下場。
陰行功琢磨出這層意思之後，一顆熱衷功名利祿的心不禁涼了一大半：他原以為透過長達十年費心舍財的攀附、巴結，即便不能成為張衡的心腹鐵桿，至少也可使他對自己高看一眼，關鍵時候伸手拉自己一把，卻沒想到他在拉自己的同時，也時刻提防著自己，用關躍來要挾自己盡心盡力為他賣命。
心涼之後，陰行功不僅沒有由此萌生退意，反倒激起了他更大的野心：你張衡算得了什麼，我陰某人可是曾救下過晉王一命的人，你如此待我，就別怪我對你不住了，終有一日，我要越過你，直接成為晉王跟前用得著的人，到了那時，甭說是關躍，就是你張衡，也休想對我構成半點的威脅！
一經產生了越過張衡，直接攀附上晉王楊廣的野心，陰行功就開始苦苦思索起要如何才能引起楊廣對自己的注意來了。
恰巧在白草山之爭一案暫告一段落後不久，張衡便向他交待下了另一項差使：據報，有深厚東宮背景的建康“升”字號商行已經入夥張伯和的廣陵張氏商號，不能排除東宮利用“升”字號商行這一平臺併吞張氏家產的可能性，因此，責令陰行功透過合理合法的商業途徑將張氏商號變為晉王府的一個重要財源。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
如果說派他到平陵與以唐介休為代表的東宮勢力爭搶白草山只是小試牛刀，尚算不得正面與東宮在商道上交鋒的話，那麼這次張衡交待下的差使就是要他陰行功從虎口裡奪食，強行從東宮手中奪下張伯和堪稱龐大的億萬家產，向晉王楊廣奉上一份足以令他對自己刮目相看的大禮了。
同時，陰行功也敏感地注意到了一個細節：張衡在召他到廣陵總管府議事廳見面之前，特意安排了一場廣陵雷塘驛新任驛長關躍來向他呈送驛報的好戲，造成了他和關躍兩人在總管府的邂逅。
原來將關躍調來廣陵任職就是為了用小鞭抽打著他，驅趕著他去為晉王搶來這麼大的一塊肥肉啊！就在與關躍兩人照面的一剎那，陰行功自覺窺破了張衡心中的玄機，也更加堅定了他要越過張衡，直接攀附上晉王楊廣的決心。
從張衡那裡領受罷新的差使，回到自己在廣陵的宿處，陰行功開始絞盡腦汁地思索起了該從何入手，才能從東宮手中奪下張氏家產這塊肥肉了。
無疑，和他一樣，都是在為各自的主子謀尋隱秘財路的建康“升”字號商行的東主唐介休將是這回他的主要對手，同時，身為江南首富的張伯和也決不會拱手將他家世代相傳的億萬家產奉送給唐介休或是他陰行功，也將成為他另一個的主要對手。
陰行功擔任塞外邊關的飛狐驛長長達十年之久，雖不敢自詡精通謀略，足智多謀，可對用兵之法也不陌生，深諳知已知彼，百戰不怠，自然也懂得鷸蚌相爭，漁翁得利的道理。
於是，他經過反覆思索，決定採取後發制人的策略，先靜觀其變，利用唐介休來對付張伯和，待張伯和為保全其鉅額家產，被唐介休逼得走投無路之時，再順勢說服張伯和，要其改投晉王門下，從而順利完成對張氏商號的併購，把張氏的億萬家產劃為晉王府名下。
陰行功進而想到，要確保這一目的達成，首先須對唐介休這個首要對手加以深入、全面瞭解，最好是在他的身邊埋下一顆釘子，以便隨時掌握他併吞張氏家產的進展情況。
由於之前在平陵打官司時，他和提前返回建康的唐介休失之交臂，並未謀面，此次以祝賀“升和湯餅館”開業為由過江前來建康，陰行功是有兩層用意的：
一則是與唐介休照個面，藉此觀察瞭解這個首要對手的性格弱點；
二則就是為了把楊凌母子發展為自己安插在唐介休身邊的那顆釘子。
因此，儘管他受到了唐介休的冷落，不僅當面拒收了他送上的一份厚禮，還把他晾在了一邊，令他產生了一種強烈的羞辱感，可陰行功卻依然若無其事地端坐在“升和湯餅館”裝飾華麗的廳堂之中，耐心等候著楊凌和唐介休的歸來。