“顧姑娘你別說了，當初是我勸你離開建康，遠遠地搬到別處去住的。毛球他們不瞭解情況，所以才強行扣留了你的財物。”楊凌忙擺手攔住了顧沁兒，主動向她解釋道。
顧沁兒低下頭，迴避著楊凌的目光，輕聲說道：“其實，楊大哥你對我怎樣，我心裡都明白。只是，我如今被人疑作是朝廷反叛，恐怕給你帶來麻煩，因此才……”
“我信得過你。可惜我沒能在高大哥面前替你求下情來……”楊凌不經意地瞧見顧沁兒鬢邊一縷青絲垂了下來，隨風輕輕晃動著，心裡止不住地一顫，脫口說道，“不過你放心，現在我改變主意了，想要留你在我身邊，好讓我隨時能夠幫到你，就是不知你是否願意？”
這已經近乎再次向顧沁兒當面表白心意了。
顧沁兒本能地向後退了兩步，抬頭迅速瞟了楊凌一眼，有意將話題引開，說道：“三郎姐姐已同我講了，楊大哥打算讓給我湯餅館一成的股份……可能我要叫你失望了……”
“你聽我說。”楊凌不甘心再次遭到顧沁兒的拒絕，還想再向她作出解釋，卻見顧沁兒已轉身朝屋裡走去了。
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“楊大哥，你大老遠地跑來，吃過飯再走吧。”
楊凌一肚子的話，被顧沁兒不冷不淡地堵在了胸口，說不出來，又不捨得就這麼回城去，只得仰面看看天色，嘴裡嘟囔著：“現在回城也來不及了，如此就叨擾姑娘了。”厚著臉皮留了下來。
顧沁兒拒絕了楊凌，卻也再不提她要搬到別處去處的事了，一邊淘著米做著飯，一邊若無其事地陪楊凌聊起了天。
“楊大哥，你來之前，三郎姐姐已聽了我的勸，打算不用三郎這個名字，從此以後就改叫三娘了，你覺得好不好哇？”
“哦，她是自幼被人收養，當成男孩來養了，所以才叫了三郎這個名字的。”楊凌漫不經心地隨口答道。
“三郎姐姐在平陵陪著你這麼多日子，你為何一回建康就要她來城外放羊啊？”顧沁兒語氣中帶著不滿，接著問道。
“啊，那是因為她在關外時就熟悉放羊這一行，加上羊群裡的羊多了，小非黑一個人也招呼不來，所以才同三郎商量……”
“你說錯了，應當叫三娘的。”顧沁兒咯咯笑著糾正楊凌對三郎的稱呼道。
儘管表面看起來，顧沁兒對待他與先前並無大的不同，不僅熱情地留他在家中吃飯，還談笑風生地陪他聊天，可楊凌總覺得與她之間像隔了堵難以翻越的高牆似的，無論他怎樣努力，顧沁兒在心裡依然會將他拒之千裡之外，不容他靠近一步。
“姑娘打算搬到哪裡去住呢，方不方便和我說說。”楊凌心裡十分明白，顧沁兒有意向他說起三郎改名的事，是想把他推動三郎身邊去，強打起精神，向她問道。
“我還沒想好。不過，多虧楊大哥幫我掙得了兩萬貫，可以使我不用為錢發愁了，也許四處走走，再尋下個合適的地方住下吧。”顧沁兒不知是不願向楊凌透露她的去向，還是真的沒有想好搬到哪裡去住，有點敷衍地答覆楊凌道。
她既不願接受自己的邀請，作為生意上的夥伴留在建康，又不願向自己透露今後的去處，楊凌啜著顧沁兒專門為他熬製的米粥，簡直味同嚼臘，再也坐不下去了，遂三口兩口喝完了粥，起身向顧沁兒告辭道：“我還要上山去瞧瞧羊群，這就走了。姑娘何時動身，別忘了託人來告訴我一聲，我來送送姑娘。”
顧沁兒也隨著站了起來，望著楊凌說道：“送就不必了吧，還要麻煩楊大哥和毛球他們說一聲，早些把錢還給我。”
“那是一定的。”楊凌衝顧沁兒拱拱手，轉身就要走。
“楊大哥，我會留下兩千貫，權當是給你新店開張的賀禮了，希望你別嫌少。”顧沁兒脫口叫住楊凌，帶著少許愧疚說道。
“姑娘孤身一人在外，這錢還是自己留在身邊，以備不時之需吧。咱們就此別過了。”楊凌說罷這話，竟是頭也不回地徑直上山去了。
因再次受到顧沁兒的拒絕，楊凌不免感到心灰意冷，向毛球再三交待了將顧沁兒的那兩萬貫交還給她，留心打聽著她啟程離開的日期，及時通知自己，當晚回到城中便發起了高燒，一連三天臥床不起，嚇得婁氏急忙將三郎喚回了家中，來幫著自己照料兒子。
在三郎、小草的悉心照料下，堪堪到了第四天頭上，楊凌的高燒才退，恢復了點精神，便請婁氏來自己的床邊，向她打聽起湯餅館裡的事情來了。
婁氏這幾天為了接手“升和湯餅館”，籌備新的“羊羊羊”湯餅館開張的事，忙得可謂是腳不點地，每天連飯都只顧得吃上一頓，覺也睡不足兩三個時辰，今天剛剛睡醒起床，正打算出門去，忽然見小草一臉喜色地跑來請自己到兒子房裡去一趟，說是楊凌燒退了，也不由得合掌誦聲佛號，巴巴地跟著小草來到了楊凌房中。
“娘，三郎，這幾天辛苦你們了，不知湯餅館那邊的事辦得順利不順利？”楊凌在三郎的攙扶下，掙扎起身，半坐在床上，有氣無力地問婁氏道。
“你呀，為了個女人，害得自己生了場大病，值不值得！”婁氏看到楊凌憔悴的樣子，忍不住抱怨了兒子一句，爾後答道，“你就放心吧，你生病的這三天裡，娘把一切都辦妥了：唐喜，還有店裡的夥計們自是要隨唐介休走的，你如果要做新店掌櫃的，娘少不得要到後廚掌廚去了，毛球他們暫時來店裡幫幫忙還行，從長遠來說，還是要新招幾個手腳麻利的夥計來的……娘已和房東已簽訂了新的租約，每個月的租金比原來還低了兩貫……還有，娘沒同你商量，花了五貫請人打製了一聲新店的匾額，相看好新店開張的日子……”
聽著婁氏這一番絮叨，楊凌和三郎對視一眼，不由得都笑了。
“娘，蒙大廚答應留下來了嗎？”楊凌撿著自己眼下最關心的事問道。