李靖衝楊凌展顏一笑，微微點了點頭，隨即又提醒他道：“你可須想好了，如果接下這份差使，就得受些委屈，你將會以私通叛匪的罪名與顧沁兒一同被流放至嶺南，倘若不能說服李佛子歸降朝廷，抑或不能充做內應，協助官軍剿滅李佛子叛軍，你也將永久留在嶺南，不得北返了。”
直到此時，楊凌才似有所悟：還是自己代顧沁兒去向高昌求情，導致了顧沁兒身陷囹圄、遭此飛來橫禍，心中不由得對顧沁兒產生了濃濃的愧意，不假思索地答覆李靖道：“我情願接下這份差使，與顧姑娘一同被流放至嶺南。”
李靖兩眼緊盯著楊凌，許久，才呵呵笑道：“顧沁兒三天後才會離開建康，我可以給你兩天的時間想想清楚，要不要接下這份差使？”
“用不著多想了，我現在就可以答覆將軍：我去。”楊凌堅定地說道。
“那麼，我問你，你那尚未開張的‘羊羊羊’湯餅館當如何處置？還有，你放牧在建康城外靈谷寺後山的那群羊又將託付給誰？諸如這些事，你都考慮到了嗎？”
“這些，自會由我娘代我打理的，將軍不必替我多慮。”楊凌脫口答道。
李靖卻搖了搖頭，反駁楊凌道：“你想過沒有，如果你真的以私通叛匪的罪名被長流至嶺南，婁大娘會捨得放你一個人離開？如我所料不差，大概除婁大娘之外，葉三郎也會隨你一同到嶺南去吧。”
楊凌經李靖提醒，低頭仔細想了想，覺得李靖所說甚是在理：自己一旦獲罪，被長流到嶺南，養母婁氏，還有三郎，大約都會拋開湯餅館和羊群不顧，要伴隨自己一道去嶺南流放之地的，這可怎麼辦呢？
“三郎須得留下。”李靖語調平靜地對楊凌說道。
“為什麼？我頭一個想勸說留在建康的是我娘，而非別人。”楊凌衝口問道。
“你此次隨顧沁兒一同被流放的地點在與交州隔海相望的雷州，我終將會安排你們渡海前往交州去見李佛子的。而李佛子此次受到商氏兄弟煽惑，率部反叛朝廷，打出的一個口號就是要對近百年來禍亂華夏的胡人趕盡殺絕，三郎長年生長於關外北胡之地，難免會被李佛子所部叛匪認做是胡人加以誅殺。你若不想讓她去交州送死，就須設法勸說她留在建康。”李靖從容向楊凌解說道。
“可是，三郎明明也是漢人哪……”楊凌雖也不情願三郎陪著他一同被流放到嶺南雷州去，但卻沒能聽進李靖的這番說辭，不甚服氣地爭辯道。
“這件事沒什麼好商量的了。你若捨不得婁大娘隨你一同流放嶺南，現在還可拒絕應下這份差使。來，吃兩口吧，菜都涼了。”李靖目光閃爍著，對楊凌說道。
楊凌勉強提起筷子，夾了一口菜放進嘴裡咀嚼著，試探著問李靖道：“將軍，你們是不是信不過我，要留下三郎做人質，以便羈絆住我呀……真是那樣的話，就將我娘和三郎一併留在建康吧，我會瞞著她倆，獨自一人走的。”
李靖似乎被楊凌猜中了心思，聞言先是一怔，繼而故作隨意地說道：“行啊，如果婁大娘捨得放你一個人被流放到嶺南，我也沒什麼好說的。來來，多吃些菜，這頓飯權當是我向你道歉了，事急從權，還請兄弟不要介意。”
楊凌自打與李靖結識以來，還是頭一次聽他稱呼自己做兄弟，心中不由得泛起了一絲異樣的漣漪，向前探了探身子，說道：“李將軍，晉王殿下真是如你所說，要我自行選擇是否接下這份差使嗎？”
“這是當然嘍。”李靖略感詫意地盯了楊凌一眼，似是猜出了他問這話的言外之意，笑著答道，“不瞞你說，兄弟，殿下早就料到，你會心甘情願地接下這份差使的。並且，據我從旁觀察，你若辦妥了這份差使，不但可幫顧沁兒脫罪，而且很可能從今往後就會受到殿下的賞識和器重，前程不可限量啊！”
楊凌之所以會向李靖問到楊廣對自己的態度，其實心裡想的是這趟差使辦完之後，自己就要去求楊廣開恩，放他母子以及三郎、顧沁兒等人一馬，好讓他們過上與普通人一樣的平靜生活，再不必為什麼朝廷效力，出生入死了。此時聽李靖顯然誤會了自己的意思，遂也不便向他明言，只微微一笑，不置可否而已。
待酒過三巡、菜過五味，李靖經反覆向楊凌求詢，確認了他不會改變主意之後，才開始正式向他交待起差使來了：“關你這十幾天並不是白關的，你將由廣陵司馬府以私通叛匪的罪名處以流刑，與顧沁兒先後被長流至嶺南雷州去。待到了雷州之後，商氏兄弟應會派人接你們去交州的，到時，你只須聽從對方的安排就是……與李佛子見面之後，一切都得告你自己見機行事了……切記，以勸說李佛子歸降朝廷為上策，次之才是配合官軍一舉蕩平叛軍。”
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楊凌用心地聽著李靖向他交待差使，同時，心中難以抑制地產生了一個疑問：李靖既稱顧沁兒反叛朝廷的罪名尚未坐實，那麼等自己和她到了雷州之後，商氏兄弟又為何要派人接他倆去交州呢？
他本想當面向李靖提出這一疑問，可轉念又一想：從顧沁兒遭人告發被抓，到自己也被莫名其妙地關了十幾天，直至今天李靖向自己攤牌，交待下說服李佛子歸降朝廷的差使，這一切不都是李靖一手安排好的嗎？既然自己應承下的差使是說服李佛子歸降朝廷，又何必操心其它的事呢？遂忍住了沒問。
“好了，該交待的都已向你交待了。給你一天的時間，料理罷所有的家事，自後天起，你就會再次被羈押於這座宅院之中，直至與顧沁兒一道流放至嶺南。這面菱花銅鏡，就在你倆在途中邂逅時再還給她吧。”李靖臨了向楊凌交待道。