越是接近坡頂，風勢就越大，及至楊凌好不容易爬到了坡頂，卻被迎面的一陣狂風颳得站立不住，整個人猶如一隻斷了線的風箏一般隨著風勢墜落到了坡下，險些砸落在在斜坡另一側躲避風雨的兩個人身上。
“兄弟，你沒事吧？”楊凌順著斜坡不停地向下翻滾之時，忽覺有人大力拉了自己一把，攔住了他，隨即聽到此人問道。
楊凌忍痛翻身坐了起來，抬頭一瞧，不禁驚呼道：“英薦，顧姑娘，怎麼是你們？”
英薦待看清從坡頂另一側被風刮落下來的是楊凌，也驚喜地叫道：“楊凌，是你！你娘他們呢？”
楊凌仔細辯清了方向，手指東面，答道：“我娘和小螢在那邊，兩人俱都平安無事。”
英薦下意識地挪動了一下身體，擋住了身後的顧沁兒，吩咐楊凌道：“老朱頭兒說，距此不遠有一座石羊洞，十分堅固，可以遮風避雨，你去將你娘和小螢帶過來，等坡上風勢稍緩，咱們便一起躲到石羊洞裡去。”
楊凌正要開口詢問顧沁兒的情況，眼見英薦如此舉動，便已明白英薦不願旁人見到他和顧沁兒在一起，遂只衝他點點頭，轉身去找婁氏和小螢了。
狂風暴雨一直持續到日暮時分，風勢才緩和了下來，而雨卻下得更大了。
英薦和朱頭帶領著一班解差，召集齊了所有犯人和家屬，趁著風勢稍緩之際，奮力攀上斜坡，在風雨中手挽著手，排成一道人牆，費盡千辛萬苦，才逃到了半山坡上的石羊洞。
楊凌仍和婁氏、小螢三人待在一處，摸著黑剛一走進石羊洞，迎面就傳來一陣水聲轟鳴的巨響，唬得婁氏腳下一滑，險些跌倒。
“娘，沒事的，這山洞裡可能有一條暗河。”楊凌一把扶住婁氏，任憑著自己不算豐富的經驗勸慰她道。
“小子說得不錯，石羊洞裡面可深著呢。”老朱頭不知什麼時候來到了母子兩人的身後，接過話茬說道，“去年我也曾到這洞裡避過風雨，當時就沒能走到頭。”
楊凌扭頭瞧瞧，聽老朱頭說話的聲音近在咫尺，卻因洞內漆黑一片，竟看不到他人在哪裡，不由得說道：“要是能點個火照個亮就好了，這麼深的一座山洞，摸著黑怎麼往裡走？”
“英薦兄弟，你進洞了嗎？”老朱頭沒有理睬楊凌，回頭衝身後叫道。
“啊，朱頭兒，除了被風颳走了兩人，其餘的人都已進了山洞。”大約在身後相距不到百步的地方，傳來了英薦的聲音。
“大約這石羊洞裡還會別人來躲避風雨，咱們仍舊保持進洞前的隊形，摸黑往洞裡走走，興許能碰到人就好了。”朱頭大聲同英薦商量道。
就這樣，連同解差、犯人與家屬在內，一行三十幾人依舊手挽手，在伸手不見五指的石羊洞裡摸索著繼續前行。
洞內流水的轟鳴聲越來越大了，腳下溼滑一片，佇列之中不斷地有人跌倒，隨即被身前身後的人伸手拉起，一時之間，佇列中的每個人渾然忘記了自己原來的身份，猶如成為了彼此的同伴、患難與共的兄弟，相互關照著走向山洞深處。
拐過一道彎，前方遠處的黑暗之中有了一團光亮，佇列中登時有人驚喜地叫道：“兄弟們，快看哪，洞裡果然有人，還生著一堆篝火呢。”
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人群頓時開始騷動了起來，走在後面的人們一聽說洞裡生有篝火，再也按捺不住激動的心情，紛紛向前擠湧著要去瞧個清楚。
正在這時，佇列前有人忽然發出一聲慘叫，“撲通”一聲栽倒落地，隨即聽到前方傳來嘰裡哇啦的一片聲音。
“兄弟們，都趴下，洞內有俚人。”老朱頭見多識廣，立馬命令眾人都趴下，爾後操著一口流利的俚語向洞裡的俚人答話道。
楊凌眼瞅著走在自己身前的兩名解差仆地不起，立馬拉著婁氏趴倒在地，匍匐向前爬到兩名解差的身邊，伸手試探著兩人的鼻息，竟驚駭地發覺兩人皆已斷了氣，正欲回身退回去，卻已來不及了，只覺黑暗之中有兩人一左一右架起了自己，飛快地朝向篝火的方向跑去。
“朱大哥，快救救我兒子吧，他被俚人捉去了！”婁氏眼睜睜地瞧著楊凌被人架走，禁不住衝身後的朱頭大聲求救道。
“噓，別吱聲。”朱頭嚴厲地喝止了婁氏，隨即走到婁氏和小螢身前，用俚語向對方喊了一氣話，這才回頭壓低聲音衝聞訊趕過來的英薦和婁氏、小螢等人說道，“糟了，今天碰到的是蠻俚。”
婁氏不解其意，忙問道：“朱大哥，什麼叫蠻俚，碰到他們又會怎樣？”
朱頭語氣沉重地答道：“蠻俚就是受到叛匪鼓惑，要殺盡一切胡人的那一部分俚人。這些俚人誤以為胡人要來搶佔他們的家園，一遇到胡人，不分男女老幼，一律趕盡殺絕。方才，可能他們就是聽到了咱們佇列中有人說話的口音，才施放冷箭傷人的。”
“可是，咱們這夥人之中並沒一個胡人，俱是漢人哪。”婁氏惶惑地說道。
“在這些蠻俚眼中，只有操江南口音的才能算做漢人，至於操其它地方口音的人統統算做胡人，遇到一個便殺一個。”老朱苦笑著解釋道。
“那可糟了。崽子被他們抓走了，要是一開口說話，不就要被他們當做是胡人給殺了嗎？”婁氏急得跺腳叫道，“朱大哥，你快想個法子救救崽子吧。”
“大娘子，你先莫急。我方才已用俚語向對方介紹了咱們的身份，聽對方的意思，似乎相信了大半，說是要去稟報他們的首領後，再給咱們答覆。據此料想，對方應該不至傷害你兒子的。”朱頭勸撫著婁氏，隨即抬高聲音，操著俚語催促著對方。
大約過了一頓飯的工夫，對方給了朱頭最終的答覆。
朱頭將英薦拉到一旁，不無憂慮地告訴他道：“對方提出要挨個詢問咱們每一個人，如果確認咱們這夥人中沒有胡人，就接納咱們，否則，要把咱們一個不留地全部殺了。怎麼辦？”