“陳雨霖”喜歡聽戲，牡丹亭、長生殿、思凡……常為戲中的悲歡離合傷心落淚，如今做了閔四娘，真的是覺得這世上的事啊，比起戲文裡的要更讓人感嘆，也就不愛看戲了，蔣呂氏是個愛看戲的人，過了七月，秋風漸起，天氣轉涼，這府裡就開始以各種名目的請人來唱堂會了。
正巧四奶奶薛靜安的生日是在八月初七，薛靜安是個精乖的，立刻就纏著蔣呂氏張羅了起來，“太太，這一個夏天啊，熱得人鬧心得慌，如今到了我生日，太太可要賞媳婦個面子，準媳婦在花園子裡擺幾桌酒菜。”
蔣呂氏立刻就笑了，“瞧你說得可憐，好好的一個生日，怎麼就淪落到要到花園子擺幾桌酒菜呢應付過去呢？如今進了秋，正好讓咱們家養的那些小戲子亮亮嗓子，免得到了中秋時在客人面前露怯。”
“太太，咱們家那些小戲子的戲唱得是不錯，可是總聽也膩歪，不如請外面的角兒過來唱幾齣吧。”朱麼娘也是個戲迷，一聽說要聽戲，立刻就來了精神。
“好，好，我聽老爺說，如今慶豐班在京中最紅，就請他們來唱幾齣吧。”蔣呂氏笑道，她本來就是愛熱鬧的，薛靜安和朱麼娘也算是投其所好，自然是沒有不準的。
到了八月初七那天，果然是請來了慶豐班，蔣家的後花園建著一座三層樓高的戲臺，可以演大鬧天宮這類的神話戲，戲臺對面有平臺，平日裡若是來了外客，都是在平臺安置，自家人看戲自有環繞著戲臺建的兩層高的觀戲臺。
蔣呂氏帶著一眾的兒媳，坐的就是面南朝北正對戲臺的二樓之上，早有下人擦乾淨了桌椅備好了四季的瓜果、上好的點心、黑、白瓜子、帶殼的落花生。
蔣呂氏先落了坐，六個兒媳左右各三燕字排開，身後又有十數個丫頭伺候，這麼多的人，竟連一聲咳嗽聲也無，端的是大家的氣派，誰能想象蔣家是在蔣至先這一輩才發達的，祖輩不過是有十幾畝薄田的農人呢？
蔣呂氏落了坐，喝了一口閔四娘端上來的雨前龍井，這才慢悠悠的開口，“老六家的，你是今年新來的，沒在這兒聽過戲，咱們家這戲臺啊，是原首輔張鳳臣大人住在這兒的時候留下來的，聽說是請了名家的，這戲子在戲臺上的唱唸作打，坐在這觀戲臺上的角角落落都聽得真真切切。”
閔四娘露出嚮往之色來，“我原先在家的時候，就聽說這蔣家的戲樓頗有來歷，原來竟是真的。”
“比珍珠還真。”蔣呂氏的笑容慈和而寬厚，看起來是個極為慈愛的母親，她又看了看兒媳婦們，“今個是老四媳婦的生日，你們跟她是平輩相交，都過去坐吧，不用在我旁邊立規矩，我也好清清靜靜的聽戲。”有了她這句話，六個兒媳婦這才告了退，又是一分為三，各在東西兩側的觀戲臺坐了。
這個時候又有戲班的班主娘子捧了大紅燙金面的戲摺子來到樓梯口，來請樓上的蔣家主子們點戲。
小丫頭接了盛了戲摺子的托盤，到了蔣呂氏身後二尺處跪倒，“請太太點戲。”
裴大貴家的接了戲摺子，送到蔣呂氏手裡，蔣呂氏看了一眼，“今個兒是老四媳婦的生日，讓她先點吧。”
裴大貴家的又親自送了戲摺子到薛靜安那裡，薛靜安點了一出《長生殿》也是賀壽的應景戲，戲摺子又傳回了蔣呂氏那裡，蔣呂氏一看薛靜安點的戲就笑了，這《長生殿》既應景，也是她最愛聽的一折戲，隨即圈了《思凡》，又把戲摺子往下傳，傳到閔四娘那裡，閔四娘一看都是些熱鬧喜慶戲，眼睛一掃，“聽說這《金玉奴》是慶豐班的新戲，就撿最熱鬧的棒打薄情郎來演吧。”
“這棒打薄情郎，又是什麼典故？”張五娘本和薛靜安、閔四娘坐在一處，聽閔四娘點了捧打薄情郎，不由得疑惑起來，“這名字好生奇怪。”
薛靜安和閔四娘互視一笑，薛靜安道：“這戲既是六弟妹點的，就由六弟妹講吧。”
閔四娘點了點頭，將戲摺子放了回去，小丫頭端了戲摺子走了，閔四娘這才開講，“這故事來自《古今故事》全名叫金玉奴棒打薄情郎，說的是乞丐團頭之女金玉奴嫁給落魄書生莫稽為妻，金玉奴是賢德之女，每日督促夫君讀書，誰想那莫稽考取了功名，卻嫌棄妻子出身太低，全不念妻子貧賤之時提攜之恩，攜妻赴任之時將妻子推入水中，也是那金玉奴命不該絕，得淮西轉運史許大人夫婦搭救，並蒙其收為義女，那許大人正是莫稽的上官，他假意做媒將義女再嫁莫稽，這一段戲就是夫妻二人洞房重逢。”
張月娘聽得直咂舌，“有道是貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂，這莫稽實實的是涼薄狠毒之人。”
薛靜安卻是一笑，“這常理歸常理，苟富貴即拋妻的卻不知道有多少，金玉奴算是命好的，《琵琶記》？”
閔四娘拈了一塊點心入口，棒打薄情郎……她不由得露出了一絲冷笑。
閔四娘點的這出戏是最尾的一出，當金玉奴罵了一夜，又因為莫稽的好話跟許夫人的勸說原諒了莫稽，夫妻再度和和美美的在一起時，四周圍一片感嘆，都說這金玉奴是苦盡甘來了。
金玉奴有何苦？又有何甘？此後日夜與豺狼共枕，可曾有一夜安穩？
只聽得北觀戲臺上蔣呂氏連聲的讚歎，“好戲，好戲，看賞！”
閔四娘冷哼一聲，嘴角雖有甜笑，眼神卻冰冷如刀。
雪梅自從懷了身孕，就謹小慎微，如今雖說是朱麼娘變了，蔣家上上下下也都知道了有孕的事，她也算是在蔣家長輩那裡標了名掛了號了，可是卻日夜不敢安枕。
不敢隨意吃大廚房送來的飯食，連水都不敢多喝一口，只與自己的丫頭換下人的飯菜吃，生怕中了朱麼娘的計。
這日薛靜安生日，滿府的主子都在後花園看戲，她倒是難得的清靜，抱著一匣子外面買的點心，坐在廊下吃點心。
正巧朱麼娘的長女蔣姝在院子裡面追著朱麼娘的小狗玩，雪梅看著穿著穿著棗紅夾襖，大紅的褲子的蔣姝，心裡面想著自己的孩兒該是如何的模樣。
蔣姝原本就看不起雪梅這個像是哈叭狗一樣圍著自己母親轉的姨娘，又聽說姨娘有了孕，心裡面就更不高興了。
見雪梅這樣盯著自己，立時就發作起來，“你做什麼看著我？”
“姑娘……”三歲主，百歲的奴，雪梅雖是姨娘，見了嫡出的姑娘還是要矮半頭的，“我只是看著姑娘玩耍，想著姑娘就要有弟弟了，替姑娘高興。”
“弟弟？”蔣姝看了她一眼，“弟弟在哪兒呢？是誰把弟弟放進你的胳肢窩下面的？”她也曾經問過弟弟從哪兒來之類的問題，得到的答案多半是從胳肢窩生出來的。
雪梅笑了，“姑娘的弟弟在我的肚子裡呢。”
蔣姝雖小可也知道嫡庶之分，當即就怒了，“我的弟弟怎麼會在姨娘的肚子裡？”
奶孃本來也是朱麼娘的人，自然是看雪梅不順眼，見雪梅被一個七歲多的孩子問得啞口無言，只是暗地裡偷笑，不做絲毫阻止。
“姑娘……”雪梅心中暗恨，只因她肚裡的孩兒未出世，見了這毛孩子也要矮三分，“奶孃，還不快把姑娘抱回去。”等她孩兒出了世，長大成人，看她怎麼對付這個不知天高地厚的毛丫頭！
“你不過是個姨娘，有什麼資格管我？”蔣姝更是生氣了，她低頭拍了拍小狗，“喜旺，咬她！”
蔣姝的小狗本來就是被訓化過的，蔣姝下了令立刻就充著雪梅撲了過去，奶孃這才覺得要壞事，忙衝過去追狗，“喜旺！回來！”
雪梅年輕時也是吃過苦的，比不得一般的閨閣弱女，一見這情形立刻一閃身進了屋，把門關得死死的。
那喜旺得了主人的號令卻見雪梅避進了門裡，氣得在門外吠叫不停，爪子不停地撓門，雪梅拿小凳子堵了門，坐在凳子上不停地喘氣，那個小賤人，等會兒有她好看的！
蔣姝本也是個任性的，當即把奶孃甩到了一邊，指著那門嚷道：“繼續咬！繼續咬！”
那小獅子狗個頭雖小，卻是個有毅力的，真就一直咬起來了，爪子把門劃得一道一道的。
蔣佑昌不是個愛聽戲的，也不愛跟女眷們常湊在一處，正巧遇上了同樣無處可去的蔣佑方，兄弟倆個說說笑笑的就往蔣佑昌的院子裡來了。
“二哥，哪天您跟我一起去聽聽楊老闆的長坂坡，比那些文戲好看多了。”蔣佑方比手畫腳的說道。
“你啊，若是把玩的功夫花在學問上，也不至於到如今還是個孝廉。”
“咱們家有你和大哥就成了，何必總是牽扯我呢。”蔣佑方是個一提仕途經濟就頭疼的。
“你啊，過了中秋你跟我一起去父親那裡說說，好歹謀個職缺，整日這般遊手好閒的，怎麼養活妻兒？”蔣佑昌點了點蔣佑方的頭。
兄弟倆正說著呢，就聽見小狗叫、蔣姝罵、奶孃在一旁勸，一個小丫頭子抖得像是小雞崽似的躲在月亮門洞那裡，看見蔣佑昌回來了，趕緊跪下了，“求二爺救救我家姨娘吧，我家姨娘好好的不知道怎麼衝撞了姝姑娘，姝姑娘要放狗咬死我們家姨娘。”
蔣佑昌本來就偏疼雪梅，得知雪梅有了身孕就更偏疼了幾分，蔣姝雖是嫡出女，卻長得似朱麼娘一般，又被縱慣得過份，當即便信了。
“姝丫頭！你這成何體統？哪有一點首輔之家官宦之女的樣子？”
蔣姝聽見蔣佑昌一聲吼，又看見蔣佑昌黑著臉進了院子，嚇得立刻就哭了，蔣佑方是個喜歡孩子的，雖不喜朱麼娘，對蔣姝卻是不錯的，見蔣姝被罵哭了，立刻快走兩步把蔣姝抱在懷裡，“二哥，你這是做什麼？孩子才多大點？嚇出病來可怎生是好？”
蔣姝一見六叔來了，覺得有了靠山，哭得更響了，“唔唔……六叔！我要找我娘!我要找我娘！”
蔣佑昌也覺得為了個妾罵嫡出的女兒不對，可是見蔣姝一直哭，就覺得心煩難耐，見那狗還在咬，門也被抓得一道一道的，“孽畜！”上去就是一腳，把那狗踢得在空中滾了好幾滾這才落地。
“喜旺！喜旺！”蔣姝極愛喜旺，見喜旺被踢，當下就踢著腿哭開了，蔣佑方一個大男人都抱不住她，又怕把她摔了，只得把她放到了地上，蔣姝也顧不得許多了，直接躺在地上打著滾的哭，“爹踢死了我的狗！爹有那個臭女人就不要我了……”到最後她也不是哭了，就是乾嚎。
雪梅在屋裡一看這情形，立刻衝了出來，跪倒在地，“二爺，二爺不是姑娘的錯，是我不對，不應該礙了姑娘的眼，二爺……您饒了姑娘吧。”
蔣佑昌本來就被蔣姝哭得頭疼，看見雪梅梨花帶雨的，穿著寬鬆的衣裳跪倒在地哭求，更覺得心疼。
“你也是的，何必出來呢！”他這話聽起來是指責雪梅，卻是說蔣姝的不是了。
蔣佑方聽著都不是那麼回事，“二哥，姝丫頭是小孩心性，二哥你何必如此。”
他又彎腰抱起蔣姝哄。
這一來二去的鬧哄哄的，連剛散了戲逛園子的蔣呂氏和蔣家的奶奶們都知道了，來報信的小丫頭自然知道雪梅和朱麼娘哪個更不能得罪，話說得精準極了，“太太，您快去看看吧，二爺因為姝姑娘的狗衝撞了雪梅姨奶奶，正在發脾氣呢，六爺都勸不住。”
朱麼娘原本要發作，喜嬤嬤一拽她的衣服，朱麼娘立刻就跪下了，“太太，姝丫頭被我寵慣太過，失了管束，得罪了二爺的愛寵，如今……”
蔣呂氏眉頭一皺，“好了，不過是有個孕的姨娘，還不知道生出來是個啥東西呢，她是哪門子的姨奶奶？走吧，我倒要看看，姝丫頭是怎麼衝撞了她了。”
雪梅還在哭訴可憐，蔣佑昌正在指著蔣姝罵，蔣姝閉著眼睛打著滾的哭，蔣佑方彎著腰就是抱不著她，奶孃在一旁跪著哭，蔣呂氏看見的就是這樣的情形。
“姝丫頭！你給我起來！”蔣姝一聽是祖母的聲音，立刻坐了起來，一溜煙跑到蔣呂氏身後。
“祖母！我爹要打我！”
朱麼娘也接得順溜，摟了蔣姝就跪下了，“姝丫頭，你闖了大禍了，還不向祖母討饒！”
蔣佑昌見她們母女這樣，更覺得蔣姝的一番作為是朱麼娘教的了，“你這潑婦，好好的姑娘讓你教得跟地痞無賴一般！”
“你給我閉嘴！”蔣呂氏指著蔣佑昌罵道，蔣佑昌罵朱麼娘她倒不如何，蔣姝素來深得蔣呂氏的喜愛，見蔣姝滾得一身灰，哭得眼睛腫得跟核桃似的，立刻生了氣，“為了一個姨娘，你倒把嫡出的姑娘給逼得不行了！你眼裡還有沒有我！有沒有老爺！”
蔣佑昌立刻跪了下來，“太太……”
雪梅見勢不好，繼續下去自己要吃虧，當即捂了肚子——“我肚子疼……”說完就暈了。
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蔣家二房的這一齣戲，倒比戲臺子上演的還要熱鬧。