閔四娘病好之後的第一件事就是到蔣呂氏那裡請安，蔣呂氏看看她的面色，卻像是比病之前還要紅潤一些，想想兒子跟自己說的事，心裡卻對自己這個兒媳婦有一種莫名的感覺，可是又說不上來，眼見得閔四娘低眉順眼的樣子，想要說幾句，又看了看三兒媳婦秦氏玉珠，也就不說了，“起來吧，你的病剛好，今個兒不用急著立規距，回去歇著吧。”
“媳婦的病是小毛病了，吃了藥之後已經好利索了，在自己屋裡偷懶了這些時日已然對婆婆和嫂子們失禮了，怎麼好再回去歇著。”閔四娘說道，臉上掛著十足真誠的笑，走到蔣五奶奶身後自己的位置上站著了。
她跟五奶奶張月娘是滿府裡最小的媳婦，像是端茶啊，點菸之類的活都是她倆來做，張月娘笨笨的，做事卻熟練，說不上有多靈巧，卻不會出錯，閔四娘亦是不出錯，盡力不盡心，只是她生得秀麗，動作又輕巧，看起來賞心悅目的。
蔣呂氏瞧著她的樣子，心裡面的疑慮也放下了一些，正想再說幾句話，二奶奶朱麼娘說話了：“聽說弟妹是小日子來了病的？若是有寒症怕是要早治，這事關子嗣耽擱了可不行。”她這套話完全可以在探病的時候偷偷說，她卻在這大廳廣眾之下的嚷出來了，顯然是把帕子的帳記到了閔四娘頭上。
閔四娘看了眼蔣呂氏陡變的表情，低下了頭，“二嫂……”
“哪個女人家家年輕的時候沒些說不得的病啊，生了孩子就好了。”蔣呂氏輕輕一句就將朱麼娘的話擋了回去，“老大媳婦啊，你送來的那個百合糕我吃著倒好，人老了牙不好，又想吃些有咬勁的，這百合糕吃著正順口。”
“太太若是喜歡，媳婦每日做給婆婆吃也是可的。”大奶奶蔣林氏林慈恩本來拙嘴笨舌，不太討喜歡靈巧嘴甜媳婦的蔣呂氏的喜歡，總被朱麼娘壓一頭，如今朱麼娘碰了個軟釘子，她又得了呂氏的誇獎，自然喜形於色。
朱麼娘攪了攪帕子，剛想說什麼，就被三奶奶秦玉珠給拉住了，秦玉珠使了個眼色，朱麼娘閉了嘴。
她們的這些故事自然沒能瞞過眾人的眼，薛靜安上前兩步，“太太，您得了好吃的東西怎麼沒賞我們這些小輩吃兩塊啊。”
“你這猴兒，我一猜說吃的你就要精神了。”蔣呂氏對出身好模樣好的薛靜安是極喜歡的，看見她這麼說，臉上那幾道淡淡的細紋都笑開了，“來人，把那百合糕拿來，一人分她們一塊。”她又看了眼林氏，“老大媳婦，你可別怪我借花獻佛。”
“太太，瞧您說的。”林慈恩笑道，她看了眼閔四娘，見閔四娘竟像是頭一次聽說百合糕一樣，全無爭功之意，不由得放下心來。
眾人分吃了百合糕，又說了一會子話，就散了，閔四娘剛要上軟轎，就見三嫂秦玉珠一直向她揮手。
“三嫂子，您有什麼事？”
“也沒什麼大不了的。”秦玉珠佯裝猶疑……“只是有些事不知道該不該跟你說。”
“咱們是妯娌，有什麼話不能說的。”
秦玉珠四下看了看，見大嫂林慈恩和四弟妹薛靜安，看見她們倆個在說話，也都停了下來並沒有上轎，“弟妹不如到我那裡坐一坐吧。”
“好啊。”
閔四娘一進院子，腳步不由得頓了一下，在內院葡萄架下面的石桌旁，慈眉善目頭梳得光光的婦人，低聲給懷裡的頑童念著書……
那婦人見秦氏帶著六奶奶閔氏一起來了，趕緊站了起來，福了一福，“奴婢給三奶奶和六奶奶請安。”
“講故事講故事！講故事！”剛剛靠在奶孃懷裡聽故事的蔣存斌對於奶孃的行為頗有些不滿。
見閔四娘的表情暖昧，秦玉珠有些微哂，“存斌，你怎麼這麼不懂禮數？還不快給你六嬸請安。”她又轉過身跟閔四娘說，“這孩子被我慣壞了。”
“小孩子嘛。”閔四娘隨意答了一句，眼睛卻絲毫不離那奶孃，奶孃夫家本鍾，人稱鍾嬤嬤的就是了，如今不過三十許人，人長得白淨清秀，做事也是幹淨利索的，往那裡也站就透著清爽勁，對孩子也有耐心，可是這樣一個人……
鍾嬤嬤被她瞧得有些不自在，不由得向後退了退。
秦玉珠看了她一眼，“哥兒早晨起來吃了些什麼？”
“吃了一碗蛋羹、兩個奶饅頭、一小碟子涼拌麻油小黃瓜。”
“又沒吃肉？”
鍾嬤嬤搖了搖頭。
“你們這些人，為了怕哥兒哭自己受責難，就是一味的寵著哥兒，今個兒中午吃肉，不光哥兒吃肉，你們也吃肉，人家的孩子都是吃肉不吃菜，這孩子倒長了個和尚的肚子。”
閔四娘看了眼蔣存斌，比同齡的孩子略瘦，耳朵大大的，一雙眼睛又黑又亮的，心裡只覺得微微一疼，鼻子一酸把臉轉過去了。
“下去吧。”秦玉珠揮了揮手，“太陽上來了，領著哥兒進屋去吧。”
“是。”
秦玉珠轉身拉了閔四娘的手，親親熱熱的進了自己住的正房，這屋子男主人不在，收拾的花團錦簇的，滿屋子的上等水粉味，倒和秦氏平常的行事相仿。
秦玉珠一坐定，待丫頭們上了茶，就說開了，“弟妹，那百合糕是你送給大嫂的吧？”
閔四娘做驚訝狀，“你怎麼知道？”
“這滿府的事沒有我不知道的。”秦玉珠說道，“大嫂這事做得不厚道，貪他人之功算什麼本事？怪道她平日裝得大度賢惠。”
“大嫂之前跟我說了，我不在乎這點小事。”
“你也算是聰明的，縣官不如現管，如今大嫂子掌著家，咱們大到吃喝穿戴，小到一針一線都要經她的手，得罪了她軟刀子治你也夠難受的。”秦玉珠說道，她這麼市儈的性子，卻連蔣呂氏也一時奈何她不得，自有她的本事。
“大嫂是寬厚人。”閔四娘說道，“再說這百合糕啊，大嫂也改良了，比我做得略甜些，也更軟爛，難怪太太喜歡。”
“哼，長子長媳嘛。”秦玉珠說道，“你也是不知道大嫂子的難……”她又東拉西扯說了一大通陳芝麻爛穀子的事，閔四娘卻總是把心思往鍾嬤嬤身上放。
“那鍾嬤嬤看著真是個利索人，看她給孩子唸書，竟是個識字的？”
“可不是，當初為了要她，頗費了我一番周折，存斌半歲了她才過來。”
“難道她不是府裡備著的奶孃？”
秦玉珠四下看了看，見屋裡不是她的丫頭就是閔四娘的，也就放下心了，“你進府的時日短，不知府裡的事，咱們家原來的那位二奶奶，是被滿門抄斬的逆臣陳元年之女，她進門之後嬌橫跋扈，太太看在她父親的面上對她百般榮寵，什麼好東西都緊著她，當初我只比她晚懷孕六個月，這奶孃也是她先挑的，她一舉生了龍鳳胎，更是被寵上了天，誰知道福沒享幾天……陳家的事發了，她無顏見人尋了短見，正巧我家存斌的奶孃病了，我就把她孩子的奶孃換了過來，誰料想那兩個孩子沒福，沒幾年也沒了，你三哥暗地裡倒說我不厚道……”秦玉珠見閔四娘漸漸沒了表情，不由得繼續為自己辯解，“婆婆若是存著保全那兩個孩子之心，早把孩子帶到正院去養了，也不會不管不問，有個好奶孃能有什麼用？”
閔四娘艱難的笑了笑，這就是牆倒眾人推，沒娘的孩子夠可憐的了，可是就有人還想讓孩子更可憐些，“兒女都是緣份命數，許是那兩個孩子——命不好吧。”
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“可不是。”秦玉珠說道，“說到兒女緣份命數，大嫂一直有一塊心病。”
“哦？”
“她孃家哥哥官運上一直不差，如今已經官至巡撫，可就是無子，漫說是正房無子，連納多少個小妾就是無子，背後有人說是他的緣故，大嫂為這事沒少操心，我聽說又差人送藥到她哥哥任上了。”
“嗯。”閔四娘聽她說這些話，都是些閒話，心裡有些略煩，眼睛一轉，“三嫂，您說存斌不愛吃肉？”
“正是。”
“聽說啊，京城十字街的素齋館最擅做素菜，尤擅做假雞、假鴨，不如先用這些假的引著，吃慣了，再換真肉……”
秦玉珠一聽就笑了，“還是六弟妹心思靈巧，果然是讀過書的人，見識就是廣……”
閔四娘又說了幾句閒話，起身告了辭。
她還剛進院，還沒等跨過月亮門呢，就聽見裡面有人在吵架，錦環想要快走兩步申斥，被閔四娘攔住了。
只聽裡面玫蘋的聲音最大，“我讓你給我打水洗臉，你頭一回打涼水，二一回開啟水，第三回人影子都沒了，一直到現在才拿了這不乾淨的水來唬弄我……”
“六奶奶雖讓我伺侯你，可也沒讓我單只伺侯你一個，這一個院子的事呢，你就不能叫個小丫頭去給你打水？小姐的身子丫頭的命，講究倒是不少。”
“你別以為我不知道你的心思，你不就是想攀高枝嗎？見著了六爺瞧你那屁股扭的……”
“我可不像你，一門心思的勾引男人，什麼扭屁股？我在傻丫跟前走路也是這麼走的，我也要勾引傻丫不成？別自己一身屎見人身上穿黃衣裳就覺得也是屎了。”
“你——”
“我什麼？等你成了姨娘再跟我這裡擺主子的款！六奶奶是個好性兒的，我可不是。”
“你等著，我若是有翻身之日……”
閔四娘冷冷一笑，錦環上前走了兩步，“六奶奶回來了！誰在院子裡雞貓子鬼叫呢？”
這一院子的人都閉了嘴，瞧著玫蘋都有幾分看好戲的意思，玫蘋看見錦鳳掩飾不住的得意，知道自己上了錦鳳的當了，心裡面憋氣又窩火，也只好跟著眾人跪了下來。
閔四娘進了院，看了眼頭髮還沒梳整齊的玫蘋，冷哼一聲，“錦鳳，我讓你照應著玫蘋姑娘，你就這麼照應的？”
錦鳳趕緊磕頭，“回六奶奶的話，奴婢事多……”
“我知道你事多，傻丫，從今天起，你每日不必做別的事，照應著玫蘋姑娘就是了。”
“是。”
她這些話聽著是抬舉玫蘋，可這一句又一句的玫蘋姑娘實在是刺耳，玫蘋貝齒咬著下唇，實在不知道該說什麼。
閔四娘看了她一眼，進了屋。
一事歸一事，眼下她有更大的事……
她看了眼銀鈴，“傳官房來。”說完她脫了外袍，進了後室，解完了手之後，銀玲伺侯著她更衣，“銀玲……”她在銀玲耳邊吩咐了幾句。
銀玲點了點頭。
雪梅對著凌花鏡，瞧著自己的臉，她臉上的青痕漸褪，花了大價錢在外面偷買的紅傷藥果然管用，連疤痕都是淡淡的，只是蔣佑昌是個花心的，心裡面記著她毀容時的樣子，想要哄回來可就難了。
幸好這院子裡的姨娘，婉娘是個笨的，仲秋早就失了寵，否則她真的是哭都找不著調了。
她找著了腰間的鑰匙，開了床底下的暗鎖，露出一大箱子的珠光寶氣，這府裡的人都不願意提原來的二奶奶陳雨霖，當初搜刮她的嫁妝的時候，可沒有一丁點的嫌棄，卻不知道陳雨霖最值錢的物件，全在她這個不起眼的姨娘手裡呢。
若無這些東西，她也不可能在府裡無往而不利，再怎麼規矩大的人家，都是錢財能通神的。
她從箱子底拿出一個長條盒子，這盒子裡的東西是她跟宮裡面出來的老太監買的，足足花了她二十兩金子，只盼著有一日能借這個東西翻身，如今——是用這東西的時候了。
只是二奶奶這些日子看得緊，蔣佑昌到婉娘的屋子裡歇了一宿，第二天他人剛走，二奶奶就拎著婉娘的耳朵罵了一早上，什麼，娼婦下做離不開男人全罵出來了，罵得婉娘連眼淚都不敢流。
這事兒，還得秘密著辦……