那將軍端坐在桌前，屋裡還有幾位將領，將軍說道：“你叫什麼名字？從那裡逃到這裡？你既是宋軍，為何穿了金兵的衣服？”
呂柘說道：“我叫呂柘，是從蔡州敗退下來的宋軍，路上殺了幾個押糧的金兵，為了逃的性命，所以才穿了金兵的衣服逃到這裡。”
將軍目光一閃，露出一絲詫異，說道：“蔡州！蔡州離這裡好幾百裡，你能逃到這裡，也不容易。”似乎有些不相信，緊接著，像是想起了什麼，問道：“朝廷的戰報上說，皇甫大人攻克蔡州之時，手下有一位叫做呂柘的將軍率先破城，那人可是你。”
呂柘低頭不語，到了這個時候，他已經沒有心思說那些過去的功勞。
將軍點點頭，說道：“你既然不想說，我也不問。我是鎮江副都統制畢再遇，你既然到了這裡，就先留在我的軍中，做我的親兵吧！”
呂柘搖搖頭，說道：“我不想留在這裡。”
畢再遇圓睜虎目，一臉的威嚴，說道：“朝廷的軍規你大概也懂得，潰逃士卒不肯歸營者，一律視為逃兵，就地正法，以儆效尤。你，自己選吧！”
一位將領說道：“這是將軍抬舉你，還不快謝過將軍。”
呂柘昂著頭，毫無懼色，經歷了這麼多的生死，這樣的威脅已經讓他有些麻木了。
畢再遇似乎並不想殺呂柘，面色緩和了些，說道：“你的同伴被金兵殺死，你若是條漢子，就該想著報仇才是，我瞧你的樣子，也不像是被嚇破了膽的孬種。”這是在用激將法，呂柘又怎麼聽不出來，但胡三是因為自己才死的，他腰間的那一刀還是自己砍的，這仇該怎麼報。讓自己回臨安是胡三最後的心願，但真的回去嗎？呂柘突然猶豫起來，一旦回去了，那不就等於證明自己只是一個溫室裡的花朵，弱不禁風嗎！
正想著，一個士兵闖進來，喘著氣說道：“將軍，前方三十裡處正有一隊金兵開來。”
畢再遇顧不得的呂柘，急忙問道：“有多少人？”
士兵說道：“大約有五千人，都是步兵。”
呂柘忽然說道：“不對，應該有騎兵，早上追殺我們的就是一隊騎兵。”
畢再遇看一眼呂柘，說道：“再探。”接著在桌子上展開一張地圖，幾個將領立刻圍了上來，畢再遇用手指著地圖好一陣思考，說道：“楚州探馬探知，金兵主力一路出渦口，一路出清河口，約十萬人馬進犯楚州，城外兵馬盡皆退入城中堅守，如今只有我部堅守在六合縣，我料定這是金兵的先鋒部隊，輕敵冒進，以為楚州城外再無我軍，我正好可以利用金兵的輕敵心理，給他一個迎頭痛擊。”
又說道：“城外一片平坦，只有東面的樹林裡可以埋伏人馬，且靠近取水之處，我料定金兵必然在樹林邊紮營，只是那處樹林埋伏不了太多人馬，哪位將軍願帶一千兵士埋伏在樹林中，待敵軍紮營之時突然殺出，我在帶兵從城中接應，先折了金兵的銳氣。”
幾個將領立刻站起來，爭搶著說道：“末將願去，此番若是不能滅了金兵的威風，請將軍砍了我的腦袋。”呂柘見識過皇甫斌手下將領的怯陣，突然見到這種競相請纓的場面，大感意外，在他的印象中，宋軍的將領都是些貪生怕死之徒，貪財逐利之輩。
畢再遇猛地一拍桌子，說道：“好，我不要你的腦袋，我只要金兵的腦袋。嶽嘉，我給你一千兵馬，你即刻帶兵出城，在樹林中埋伏，擇機出戰。其餘將軍各回本部，整頓士卒，等候我的號令。”眾將領齊聲答應，走出屋子。
畢再遇這才對呂柘說道：“金兵已在附近，我縱然放了你，你也逃不了性命。”想想也的確無路可去，呂柘說道：“我的命太硬，凡是離我近的人都死了，你不怕嗎？”
畢再遇哈哈大笑，說道：“我只看見你的同伴被金兵殺死，若我真如他那樣戰死沙場，馬革裹屍，平生之願也。”笑聲中，一股無畏與豪爽之氣凜然而出，呂柘也不禁有些側目，這個畢再遇與皇甫斌、王大節等人大不相同。
城外金兵果然在樹林外停了下來，看著城頭上的稀疏的旗幟指指點點，臉上頗有不屑之色。這一路金兵自渦口渡淮而來，沿路的幾個縣城無不望風而降，以為宋軍早就被嚇破膽，因此便脫離大隊人馬，想搶一份功勞。眼見面前的六合縣城城牆低矮，守軍亦不多，竟然也不做休整，搬出攻城的雲梯，直接過來攻城了。
畢再遇躲在女牆後面，咬著牙冷笑。
金兵還未走到城下，身後的樹林裡突然衝出一隊宋軍，大喊著衝了過來，金軍頓時亂作一團，扔了手中的攻城器械，反身迎戰，雖然被打了個猝不及防，但畢竟人多，竟然漸漸的穩住了陣腳，嶽嘉帶領著一千宋軍橫衝直撞，絲毫沒有退入城中的意思。
畢再遇在城頭上看的仔細，大喊道：“孫滿城，你即刻帶一千兵士出城迎戰，不用管嶽嘉，倘若不能在城下擊潰敵軍，提頭來見。”呂柘大感詫異，你手下還有那麼多士兵，幹嘛才派一千人。
城門開處，孫滿城領著一千宋軍如猛虎般大叫著衝了出去，城下金兵本已十分慌亂，嶽嘉帶著兵士只往人多處衝，使其不能結陣禦敵，孫滿城領兵直撲金兵將旗之下的軍官，兩相夾擊，金兵再無鬥志，扔下一千多具屍體，四散而逃，前後不過半個時辰。
嶽嘉帶著一身的鮮血回來，諸將都來慶賀，畢再遇說道：“且記下這份功勞，城下擊潰的不過是金兵的前鋒，我想今日夜間敵軍主力必定到來，明日之戰定然更加慘烈，你等且先回去養精蓄銳，明日與金兵決戰。”眾將領領命告退。
原來他只讓孫滿城帶一千宋軍出城迎敵，是料定了金兵主力就在後面，因此要先隱藏些實力，好讓金兵輕敵。呂柘暗自點頭，這個將軍比起皇甫斌來真是天壤之別，只可惜自己當初是跟了皇甫斌，要是當初就跟了他，……。
天色漸漸暗了，探子前來報告說，大約有二萬多金兵在城外十里的地方安營紮寨，畢再遇立刻攤開地圖，眉頭緊緊的擰在一起，在燭火下苦苦思考，眉頭卻始終不見舒展。呂柘在門外看著，看他認真思索籌劃的樣子，大為佩服。
畢再遇看了一會，突然向呂柘招招手，說道：“你且過來看看，這明日的仗該當如何打才好。”呂柘大感意外，說道：“我不過是個敗兵，又能懂得什麼。”嘴上說著，還是走到地圖上，卻看不出什麼名堂來，想起金兵攻擊蔡州時的情形，說道：“金兵多為招募的新兵，未經操練，作戰時只憑勇氣，攻城時以精銳士兵在陣後督戰，驅趕這些兵士攻城，據城而守，雖然穩妥，但敵眾我寡，恐難持久。將軍倘若要用奇兵取勝，可先攻擊這些金兵精銳，則其餘的士兵必定心生怯意，再也無心戀戰。”
畢再遇說道：“你說的對，金國最近從河南之地招募了十七萬新兵，渡過淮河來侵犯我大宋疆界，圍困楚州之敵就有十萬，如今，棗陽軍，信陽軍，隨州，光州皆為金兵佔據，倘若楚州一失，則長江以北不復為我大宋所有。”
棗陽，隨州失守，則金兵已經威脅到鄂州，看來中路軍已經徹底的敗了，只是不知道襄陽城是否還在。想到畢再遇身為鎮江副都統制，卻要來解楚州之圍，看來宋朝的兵力也已經捉襟見肘了。
正要問，畢再遇突然喊道：“來人。”一個親兵走進帳中，畢再遇說道：“你即刻出城前往楚州見郭大帥，就說金兵主力來攻，請求火速增派援軍。”親兵答應一聲走了。
畢再遇嘆息一聲說道：“我只有五千兵馬，明日縱然伏擊得勝，卻也暴露了城中的虛實，敵軍卻有兩萬之眾，六合縣城又小，倘若沒有援兵，莫說退敵了，只怕堅守都難。”感嘆著說道：“我手下的將軍，都是身先士卒，不畏生死之人，奈何卻無人懂得韜略，今日陣前，竟然只顧廝殺，連個活口都不曾捉來，以五千對陣二萬，我卻連敵方的將領是誰都不知道。”
呂柘說道：“將軍勿擾，我願意助你。”
畢再遇立刻眉頭舒展，說道：“有蔡州英雄相助，金兵必定敗於六合縣城之下。”再次凝視地圖，與呂柘商議良久，直至天色發白。
軍中送來早飯，畢再遇招來眾位將領，一邊吃一邊說道：“六合縣城西門殘破，我料定金兵必定從西門攻城，我部只有五千人馬，倘若據城堅守，必定不堪消耗，因此我將伏奇兵於南門，帶敵兵攻城時，突然殺出，必定可大獲全勝。”眾將領紛紛點頭。
畢再遇說道：“鄭勇，你帶一千弓弩手埋伏在城頭上，待金兵攻城之時，以勁弩射殺，務使一個金兵攻上城牆。”
鄭勇嘴裡大嚼著，說道：“將軍放心，我定然不讓一個金兵爬上城頭。”
畢再遇又說道：“嶽嘉，我給你一千兵士，守在西門內，倘若城頭危險，便增援城頭，若是金兵撞開城門，你務必將其堵在城門處，不使金兵入城，若是我從南門殺出時，城門仍未丟失，你便率軍從城內殺出，與我夾擊攻城的金兵。”
嶽嘉說道：“將軍即用伏兵，何不用我。”
畢再遇不理他，說道：“其餘人各帶兵士藏在南門，金兵見城頭虛設旗幟，必定輕敵，你等不可暴露行蹤，讓城外金兵有所察覺。”眾將領吃過飯，各自去安排部署。
城外金兵數萬人馬漸漸逼近縣城，隔著數丈之地擺開陣勢，中軍旗幟下，幾個將軍騎在戰馬之上看著城頭上虛設的旗幟，經過昨天的伏擊，已經沒有了狂妄自大。
戰鼓聲響起，前軍大約五千人抬著雲梯，推著撞城車向西門攻來，後面跟著一千弓箭手還有督戰的士兵，左右兩軍各三四千人馬護衛中軍。
六合縣城頭上毫無動靜，那些弓箭手索性也不放箭，在城頭下一箭之地停下，金軍的戰鼓聲突然急促起來，這是催促快速攻擊的訊號，那些攻城的金兵在戰鼓聲中吶喊著衝了上來，城頭上仍舊毫無動靜，等到金兵快要爬到城頭，埋伏的弓弩手這才突然向城下射擊，只射擊爬在最前面的，卻沒有滾木礌石扔下。
金兵攻勢受阻，城牆下聚集了無數的金兵，前面的人從雲梯上掉下來，後面的人立刻爬上去，撞城車撞擊著城門，連城牆似乎都在搖動。
畢再遇躲在城牆上，看的清清楚楚，轉身走下城牆，抽刀在手，大喊道：“大敗金兵，就在此時。”南門開啟，三千宋軍士兵飛奔著沿著城牆衝下正在攻城的金兵。
這一下變故突起，攻城的金兵猝不及防，竟被擠在了城牆下，畢再遇大喊道：“嶽嘉，嶽嘉。”城門立刻開啟，嶽嘉揮著刀率先衝出來，城下的金兵立刻被擠壓在更小的空間裡。正在這時，城頭上的宋軍扔下霹靂炮，只聽一聲聲巨響在金軍士兵中炸開，被擠壓在城下的金兵立刻慘叫連連，再也不做抵抗，抱頭鼠竄，城牆下一片金軍的屍體。
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被擊潰的金兵反身衝回本陣，竟然將那些督戰的金兵衝亂，宋軍趁勢追殺，金兵的中軍卻不見混亂，左右兩軍漸漸圍攏過來，宋軍若是在要追殺，一定會被金軍包圍，畢再遇大喊道：“退兵，退兵。”諸將各領兵馬，退入六和縣城之中。
這一仗又是大敗金軍，城牆下一片屍體，連地面都被染紅了，呂柘擒獲了一個金軍傷兵，將他帶入城中，一番盤問，才知道金軍的主帥正是攻克蔡州城的僕散揆，真是仇人見面，分外眼紅，呂柘恨得牙癢癢，真想立刻衝出去，將僕散揆斬殺於陣前。（未完待續）