來到葉適的宅院前，魏斌叫開門，管家迎了出來，見是魏斌，說道：“魏大人來了，老爺在花廳讀書呢！這位是……？。”
魏斌說道：“這是縣尊大人，特地前來拜會葉先生。”
管家一愣，說道：“原來是縣尊大人到了，快請進，快請進。”引著兩人進了大門，穿過前後院之間的月門，沿著青石鋪成的小徑走到後院，後院佔地甚大，種植著無數的花草樹木，林木間建有一座涼亭，四面牆壁上雖有窗扇，正值夏日，所有窗扇都被拆掉，成了一個四面透風的亭子，亭外有一處假山，四周栽種著無數的叢竹。
一道活水被引入院子，在涼亭假山周圍沿著沿著石砌的水渠流淌，水渠每隔一段就有一處長寬約莫三四尺的水池，池中養著數尾錦鯉，在蔥綠一片的園林中顯得格外出彩。水是從村外的溪水中引入的，格外的冰涼，每個水池就好像是天然的空調，向周圍散發著涼氣，加上周圍花草繁茂，陽光難以照射，花廳裡的溫度要比之外面低許多。
一個清瘦的老者躺在一張藤椅上，悠閒的看著書，旁邊是一個茶几，茶几上一杯清茶還在冒著絲絲的熱氣。
呂柘不由得打了個噴嚏，突然的涼爽讓他有些不適，身上黏黏的汗也在剎那間變得冰涼一片，想起自己的居住的地方，不禁感慨萬千，心裡想著‘你倒是很會享受呢！在家裡建了這麼好的地方。’
管事的走過去，在葉適耳邊輕語幾句，葉適緩緩的站起，略帶歉意的說道：“原來是縣尊大人到了，有失遠迎，失禮的很，管家，去給大人拿把椅子來。”
呂柘客氣的說道：“葉先生是朝中的老臣，我原本該早日前來拜會的，只是夏糧剛剛開始徵收，諸事繁忙，因此才拖延到今日，還望先生不要見怪！”
葉適呵呵的笑著，說道：“縣尊大人客氣了，葉某不過是個鄉野村夫，承蒙大人如此的禮敬，已然心中忐忑，又怎會有見怪之說。”
僕人搬來椅子，丫鬟奉上茶水，幾人客氣的坐下。葉適說道：“聽聞大人在城外興建紙坊，說要僱請百姓在其中做工，並從優給予工錢，不知進展如何。前日聽說大人在城內貼出告示，讓鄉紳富戶捐資，言道共享收益，葉某願聞其詳！”
呂柘先將紙坊的籌備工作講述一番，葉適頻頻的點頭，一臉的讚許。呂柘說道：“魏主簿與我多次說及地租之事，每每感嘆百姓辛苦耕種一年，仍舊不能飽食三餐，若是能興辦作坊，對於百姓的生計，也可有稍稍的舒緩。”
葉適說道：“葉某當年在溫州城外三十裡內查訪民戶，一二等戶幾乎佔有了半數還多的土地，那些沒有土地的客戶也要佔到半數，土地兼併如此之重，百姓生活可見其困苦。然大人興建紙坊，雖是義舉，卻也之能算是杯水車薪了。”
呂柘說道：“這也正是我今日來的目的。”將開辦作坊的用意以及好處，詳細的說了。葉適微閉著眼睛，像是在認真的思考。呂柘無比堅定的說道：“如今鄉紳富戶多有猶豫觀望之意，倘若先生能夠帶頭參與興建紙坊，則此事斷然可成。”
葉適緩緩的睜開眼睛，說道：“百丈高樓，起於一磚一瓦，大人的用心，葉某著實佩服。”扭頭頭對管家說道：“你去將葉瀾找來。”
管家領著一個三十歲左右的中年人走了過來，那人見到魏斌，微笑著點頭示意，當看到呂柘時，卻是臉色一沉，一臉的厭惡之情。
葉適指著呂柘說道：“葉瀾，怎麼還不見過縣尊大人。”
葉瀾拱拱手，一臉的不情願，含糊不清的說道：“見過縣尊大人。”呂柘有些納悶，自己是第一次見到葉瀾，怎麼他就像是和自己有仇一樣，擺出這麼一副嘴臉。
葉適說道：“縣尊大人要造福百姓，這也是我多年之夙願，你管著家中財物，可速去賬房中支一筆銀子交給縣尊大人。”
葉瀾說道：“爹，前些天三姨娘的兄弟來家裡借些錢看病，家裡剩下的錢都給他拿走了，現在家裡是一點錢也沒有。”
葉適一愣，說道：“前幾****還告訴我說家裡有一千兩銀子，怎麼這麼快就花完了。”
葉瀾抱怨著說道：“您不管錢，那裡知道家裡的花銷，書院裡的那幫學生要咱家接濟，村裡的族人也要維持，昨日葉青他娘來借錢，他都欠了咱家五百兩銀子，總是不還，你還讓借給她。還有縣尊大人的義倉糧要準備！”說著，惡狠狠的瞪了一眼呂柘。繼續說道：“縣尊老爺把今年的賦稅又漲了，我還不知道去哪裡弄呢？聽說又要讓大家捐資建什麼作坊，爹，您說這家裡的錢怎麼夠用！”
原來是為了這個才仇視自己，呂柘想著。
葉適嘆口氣，說道：“既然這樣，你到你娘那裡去，她那裡還有一些銀子，你就說這是我的意思，拿來交給縣尊大人吧！”平靜的說著，看也不看葉瀾。
葉瀾說道：“那怎麼行，這些錢是我們弟兄幾個孝敬您和娘的，說什麼也不能動。”看著葉適一臉的堅持，又瞪了呂柘一眼，說道：“我房裡還有一些銀子，就先拿來用吧！”說完恨恨的走了，葉適這才釋然一笑，說道：“葉某常與人談論理財之道，通貨之利，卻連自家錢物都打理不來，真是可笑。”
呂柘也尷尬的笑了，說道：“葉先生從大處著眼，這些小事實在是無暇顧及。”對於葉適的深明大義深為敬佩，只覺得葉適是難得的同道之人，既然葉瀾提起了義倉糧的事情，索性將前前後後都說了一遍，殺富濟貧的意思表露無遺。
葉適卻是臉色一怔，說道：“大人要徵收義倉糧，雖然用意甚好，但葉某卻不敢苟同。”
呂柘一愣，原以為葉適一定會對這想法大加讚賞，卻不料他會說出這樣的話，臉上的激奮霎時僵住，只聽葉適緩緩說道：“葉某自幼家貧，十二歲那年，連月大雨洪水成災，家中房舍器物盡皆被水沖走，此後更是困厄連連，時常居無定所，隨僦輒遷。今日之家業全靠平日勤儉節約，錙銖積累而來，絕無半文不義之財。”
停下來看了一眼呂柘，語氣一點也不軟化，說道：“適才犬子提到的葉青，是我同族的晚輩，整日裡舞槍弄棒結交匪類，家中田地不知耕種，老母幼弟棄之不顧，如今家道日漸衰落，我念及是同族之人，時常接濟於他，所欠財物也概不催討，只是倘若終日如此，又到何時是個了結。”
呂柘默然不語，葉適說的很明白，他的家業是靠勤勞和節儉積累起來的，應該受到尊重和保護。而葉青的貧困則是由於他自己不從事耕種，遊手好閒造成的，不應該得到過多的接濟，如果你一定要施行這樣殺富濟貧的政策，只能是毫無道理的剝奪富人的勞動成果，對於窮人，這樣的接濟也並不是一件好的事情。
從道理上講，這些都是對的，呂柘不能反駁。但富人的錢是怎麼來的，還不是透過僱傭窮人耕種，或者放高利貸盤剝窮人得來的，葉適這麼說，也不過只是證明他的腦子裡仍舊滿是封建的倫理道德罷了，說道：“葉先生有良田萬頃，不知是否自己耕種？鄉人借貸，不知收利幾何？百姓貧困，皆因此而起，似葉青等，不過少之又少。”說完，也有些吃驚自己的話，畢竟葉適已經決定出錢資助自己開辦作坊，這樣的說他，似乎有些忘恩負義的味道。
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魏斌輕聲的咳嗽著，說道：“大人只是憂心百姓的生活，並無冒犯先生的意思。”
葉適搖搖頭，說道：“無妨，無妨，言辭激烈，不過是見解不同罷了。”想了想說道：“世上的貧富自古就有，貧者只要勤儉節約亦能變為富戶，而富戶若是揮霍無度，轉瞬間即可變為貧者，葉某以為這些都是理所當然的。”
平靜的看著呂柘，並沒有因為見解不同而情緒激烈，一副長者風範，緩緩說道：“富者放貸於貧者，使貧富間有無相通，緩急相救，只是取利應有度，不應見利而往義，應該義利相輔，這一點，大人說的甚是。”嘆口氣，頗為失落的說道：“朝廷偏居於江南一隅之地，民困，兵疲，國事日漸衰微，朝堂之上那些執掌理財事者，卻仍舊行暴斂之法，自高宗皇帝至今，稅賦日漸加重，大人可知今日的地租之中有幾成是朝廷的稅賦。永嘉牢獄中的罪徒，又有幾人不是因為無力繳納朝廷賦稅而獲罪入獄。”
一陣亂風從樹梢間吹下，幾叢青竹隨風擺動，頭頂上的樹葉被風吹的沙沙作響，天色越發的陰了下來，看樣子，就要下雨了。
呂柘說道：“先生既然深知其中緣由，何不思謀改變的良方。”
葉適說道：“葉某雖然賦閒在家，曾作《酌古論》上奏朝廷，痛陳時局之困，奈何一番心血如同泥牛入海，音信全無。哎，言路被阻，徒有憂民之心，奈何，奈何。”
呂柘說道：“何不做出一番事來，以實事求實功，給天下人看。”
葉適眼前一亮，反對空談，注重事功是他治學的一貫宗旨，他的學說被世人稱為事功學也是因為這些，清瘦的臉上泛起幾分激動之色，說道：“葉某畢生所求，便是以實事求實功，當今朝廷財竭、兵弱、民困、勢衰，首要之務就是振奮綱紀，……哎！”想起他耗盡心血的《酌古論》被棄之高擱，臉上的激動旋即隱沒，又恢復了平靜。
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