當是時，山坳之中屍橫遍野，血腥刺鼻，野鴨不駐，夜鳥不鳴，安靜得極度過分，恰死寂一般。
老三鎮定下來，一一查探兄弟們的情況，又組織懂得尋常醫術之人，對重傷者進行救治。
“把死去的兄弟好生安埋了，記住他們的名字，永遠也不能忘記！找會寫字的人，給每人個死去的兄弟立一塊碑位罷。”
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“劉哥兒，那些賊子的屍體又該咋辦？”
“將看得入眼的衣衫刮下來，武裝自己。至於賊人屍體，拖到叢林中草草安埋就是了！”
“這……死人的衣衫，如何敢佔為己有？關鍵是此際天色將晚，受傷的兄弟們且需要人照顧，恐分不出人手來！”
“廢話少說，老子曉得你們無非是怕而已，哼！真是奇了怪了，活人且不畏懼，被你等殺死以後，怎地反而哆嗦起來？毫無由頭！實話說了，今夜我們就是要在這山坳中歇息，怕死的趕緊滾蛋，少他媽在這裡礙眼。火頭軍，生火煮飯！”
老三很氣憤，但他深知練兵必練膽的道理，而今這山坳之中大戰過後，難免冷清，又是滿目瘡痍的屍首，說不得還真有些害怕。但他不管，他只覺得，越是這般情景，越是鍛鍊膽識和定力的好時機。
他老三帶領的隊伍，不僅要能殺能打、懂謀略，還要有膽有識，天不怕地不怕。敵人不能怕，死人更不能怕。
只是很可惜，在死者為大，“神鬼陸離”的封建時期，漢子們又是第一次經歷這般情景，價值認同一時間很難轉變，要想除去心中魔障，還需要時間的磨礪。
無疑，老三給了他們第一次。這種機會，千載難逢！
負責伙食的兄弟夥懷著忐忑的心情做了晚飯，但等到吃飯之際，卻無多少人敢動筷子，一旦張口，便會想到腦漿迸裂而出的情景，不時地乾嘔，內中翻江倒海。
老三哈哈大笑，三兩下解決一個麵餅，罵道：“你們當真半點卵用沒有，還說甚麼北上抗金，哼！”
被他一陣嬉罵，當場有得漢子不服氣，忍住難受吃了食物，可盡沒嚐出味道來，如同嚼蠟！
是夜，那山坳之中詭異而靜謐，像是陰陽兩隔的交界處，彷彿一閉上眼睛，就是陰曹地府，睜開一看，又是凡塵俗世。
人世間最恐怖的東西在人心，而不再蒼生萬物。可惜，說起來容易，想克服卻極難……
好不容易，總算熬到天亮時分，老三卻不著急趕路，他等陽光射進山坳之中時，整隊集合。有兄弟來報，說重傷的的夥計在昨夜又死去了三五個。老三聽聞一個嘆息——人們永遠無法知道，意外和驚喜誰會先到來？這是渙哥兒說的話，他深有感觸。
但既為將領，對生命漠視固然不行，過於憂傷感懷也不行。
只見老三迅疾從神傷之中鎮定過來，朗聲道：“兄弟們，陽光來了，天亮了，你們心中對死神的恐懼還在麼？”
他這話說來唐突，兄弟們一片譁然，忽地抬頭看了一眼天空，看了一眼同伴，山川還是那片山川，草木還是那片草木……哪裡有什麼鬼怪？哪裡有什麼亡魂？
他們有人答道：“沒有了。”
老三道：“以後再遇賊人，可敢殺之？”
兄弟們道：“敢！”
老三道：“將來遇到金狗，可敢殺之？”
兄弟們道：“敢！”
老三抽風道：“敢？老子聽都聽不見，大聲點！”
之後便是視死如歸，一往無前的吶喊聲和咆哮聲。一句句鏗鏘有力的“敢敢敢！”震得草木梭梭，飛鳥驚愕，野獸膽寒……
老三哈哈大笑，道：“傳令下去，這一路上多有匪患，像昨日這等惡戰不知還有多少？兄弟們做好準備……”
他的笑聲被人聽來，使人或多或少不寒而慄。但細細一想也對，像昨日那般匪患且不畏懼，今朝又有了冰刃和馬匹，還怕他個逑！
殊不知，老三這一段戲言，盡成了真話……
他帶著一支隊伍，浩浩蕩蕩地穿越安慶府，來到蔪州地界，期間又尋得大夫為傷殘兄弟治傷，更有官差和駐軍前來盤問探查，當時遇到正兒八經的朝廷官差，夥計們有些膽怯，怕被人家誤以為是賊子一夥。
哪曉得卻見劉哥兒拿出一些雜七雜八的東西給那人看後，盤問之人盡然點頭哈腰地對他行禮，還專門稟告當地知州或安撫使，給予許多糧食、藥物、衣衫……
老三也不客氣，一一接下，臨走時卻怪異地道：“回去告訴你家大人，這蔪州境地最大的山賊已被滅掉，那天‘龍寨子’不復存在了，叫他帶人前去抄剿，收拾尾局罷。”說完也不等帶路護送之人問言，笑呵呵地一勒韁繩，飛踢遠去。
那人愣在當場，眼巴巴地看著這一眾布衣緩緩遠去……兄弟們也是納了悶，暗想這劉哥兒到底什麼來頭，朝廷官差見了他也要禮讓款待，****綠林、山賊匪患在他眼底不屑一顧，這次真是跟對人了，說不得是嶽爺爺轉世投胎了呢……
卻說這蔪州在安慶府以南，大江以北，屬皖南境地，本不算甚麼大的轄區，偶有凋零之際，也由安慶府統管或代管。
只因宋室凋零以來，這塊中原以南的地方，多有匪患盜賊，朝廷剿之不及，滅了一撥，又生一撥……
話不多說，老三一夥漸行漸遠，不多時來到蔪州境地，只要速度快，不到一月時間，便可過江州，渡鄱陽湖而抵信州。
到了信州就好了，那裡全是老三的舊相識，辛棄疾、黑娃、趙國公、趙汝愚，還有他那軍旅之中一幹狐朋狗友。
其心中越急越躁，速度自也快捷，但卻苦了沒有馬匹的夥計們。這事老三很納悶，咋辦呢？他向來想去，只有“重操舊業”一途了，於是乎，他便帶著眾兄弟夥又搞起剿匪的勾當來……
每每行到大小州縣，老三必定登門拜訪，尋了官差“好處”，又問明當地匪患情況，只要是確定的，他一定帶著這夥人佈陣而上，群起而攻，剿了兵器錢財，殺了為虎作倀之首，收編了落草的嘍囉，全編成苦力軍，給這幾百個兄弟打雜。
兄弟們也高興，沒想到這還沒參軍，便已然過了當官的癮。
嘿！那呼來換取的感覺真好，高高在上，掌握生殺大權！
轉眼之間，被老三平掉的“山頭”越來越多，轄地州縣長官對他感激不盡，都說他帶的不是布衣，而是一支剿匪滅盜的神兵！
老三也心安理得，最重要的是，夥計們的裝備越來越好，馬匹越來越多，戰鬥力越來越強，所謂兵強馬壯，他睡著了都能笑醒來……
安慶府一役，損失了盡兩百人，可而今不斷補充人員進來，他聽夥計們彙報，已然漲到了一千二三之眾。
人多力量大，可人多了也麻煩，要吃要喝，關鍵是要團結，要令行禁止！這些問題一時間湧來，可不好處理的。
行路難啊行路難……
老三一路“坑蒙拐騙”，剿匪殺賊，來者不拒，螞蚱都是肉呢，他成了個嗜血的惡魔，兄弟們也成了一群嗷嗷亂叫的惡狼。
“辛幼安啊辛幼安，看看老子給你帶了一支甚麼隊伍來？你可得對我家渙哥兒好些，否則老子看白了你！”老三騎在馬背上，自言自語。
再經半月時間，這群大江以北帶來的隊伍終於抵達鄱陽湖，可船隻遠遠不夠，無賴之下，他只好去求助江州知州，又把繳獲來的錢財打造大船，順風順水，一路南去，直逼信州……
日月忽其不淹兮，春以秋其代序。
八月中旬悄然遠逝，秋風秋雨就要來臨，在這詩情畫意的日子裡，所有人都在注意一件緊張的事情，便是秋季的科舉考試。但卻忽略一支浩浩湯湯的隊伍，他們正橫穿鄱陽湖而去……
到得一個秋高氣爽的清早晨，臨安府的舉子們還在應付最後的一兩場考試。
趙汝愚沒在信州，他受了陛下傳喚，與史浩一道，早早趕去了臨安府，要與尚書省的官員們一起看看大宋舉子們的好文章、好詩詞……
辛棄疾仍在信州厲兵秣馬，他這一代將才、一代詞人，而今總算得志，官家沒有遺忘他，他更賣命了！只想著北上殺賊，將特種戰技加以改良和補充，搞得有聲有色。
突然，辛棄疾的營房之中，有得一個兵卒急報：“安撫使，大營北端、湖面上來得一支隊伍，不見旌佩，不見旗號，但來勢浩蕩，不下兩千之眾，手中長劍大刀、強弩長矛、弓箭等武器人手有份，船隻排成橫排，成了鐵鎖橫江之勢，不知是敵是友，請安撫使定奪！”
辛棄疾聞言，一個突兀，急道：“傳張復北前來！”
那匯稟之人卻道：“回安撫使，黑隊長去了信州城，說是趙國公有要事喚他。”
辛棄疾納悶道：“越是用人之秋，越是出亂子。那夥人是甚麼時候被發現的？”
兵卒道：“水上的兄弟說，前日以來，湖面上大霧瀰漫，看不清楚，卻是今早上突然發現的。”
辛棄疾有所瞭然：“來者可有甚麼異常之舉？”
那人道：“相距甚遠，不明動向，但其前進步伐半點不停，顯得坦然自若。”
辛棄疾當機立斷，道：“多半是友非敵，但不容疏忽，傳令下去，叫水上的兄弟拉起鐵索，先不等來人靠岸；帶上兩個大隊，每隊五百人，安插於湖面兩側，強弩準備；傳令偵察隊，以最快的速度沿大湖西岸而行，繞到來人後方；再帶八百兄弟與我一道，正面相迎。若有變故，只見我大旗一揮，便群起而攻！”
那人一一記下，正色道：“得令！”便出了營房，將軍令分配給傳令官……
辛棄疾點齊兵馬、嚴令將領，一切準備就緒，不到片刻之間，可見其反應之快，看來是練兵有成了！
呵！他不曉得的是，那夥人便是老三帶來的隊伍，此際他正在船上和左右之人胡吹瞎編，講一些江湖往事給大家聽呢……
周邊百姓和漁民見狀，訊息不脛而走，都說信州來了匪患，全不把朝廷和駐軍放在眼底，要來屠戮、要來搶錢、搶糧、搶女人。
市井間的傳言越發高漲，大戶商家關門避縫，雞犬相鳴，卻不見往來，縣城之中，一派死寂。
人言可畏，信州是大難將至……（未完待續）