渙哥兒只有大口地喝酒，一直喝到五臟翻滾、口吐黃湯以後，再接著喝，終於喝不動了，就一屁股癱倒在地，睡他個地暗天昏。因為只有如此，人們才會覺得他沒有變……
他記不清楚是誰把他弄到溫暖的床上去的，席間好像和趙汝愚許了一個承諾，說要是他趙家千金二十五歲前還未嫁人，他就娶她。誠然，這話不曉得趙汝愚記下了沒有？
他也曾記得黑娃的婆娘葉二娘傳給他一塊錦帕，他問葉二娘這錦帕何來？葉二娘冷冷地說，是從鵝湖山頂傳來的……劉渙開啟一看時，卻不像錦帕，而像一張鋪蓋，上面繡了一首小詞，正道是：
“一張機，採桑陌上試春衣。風晴日暖慵無力。桃花枝上，啼鶯燕語，不肯放人歸。
兩張機，行人立馬意遲遲。深心未忍輕分付。回頭一笑，花間歸去，只恐被花知。
三張機，中心有朵耍花兒。嬌紅嫩綠春明媚。君須早折，一枝濃豔，莫待過芳菲。
四張機，鴛鴦織就欲雙飛。可憐未老頭先白，春波碧草，曉寒深處，相對浴紅衣。
五張機，芳心密與巧心期。合歡樹上枝連理，雙頭花下，兩同心處，一對化生兒。
六張機，橫紋織就沈郎詩。中心一句無人會。不言愁恨，不言憔悴，只恁寄相思。
七張機，行行都是耍花兒。花間更有雙蝴蝶。停梭一晌，閒窗影裡，獨自看多時。
八張機，鴛鴦織就又遲疑。只恐被人輕裁剪。分飛兩處，一場離恨，何計再相隨。
九張機，雙花雙葉又雙枝。薄情自古多離別。從頭到底，將心縈繫，穿過一條絲。”
他細細讀完，當時輕蔑一笑，沒敢作過多表情，因為他覺得他一不留意的傷神和感慨，一定會被黑娃的婆娘的察覺……
渙哥兒又不是傻子，哪裡不曉得這是出自丫頭楊滿倉的手。可他還是那個態度，安身立命且還成了問題，總不敢輕易給人許諾。便是對趙琦瑋的“戲言”，也多有言不由衷的地方，因他深知，就算對於趙琦瑋而言——親愛的，那並不是愛情！
正道是英雄氣短，兒女情長……
再等等吧，再等等吧，等到少年成了漢子，等到女娃成了閨人……等到洞房花燭夜，盛世太平時，然後找一個山丘田野，我耕你織，生一大堆娃娃——面朝大海，春暖花開。
這無疑是渙哥兒最最幸福的期盼，怕只怕世事無情，若一不小心等到了滄海桑田，那便只有後悔和遺憾了……
天亮了，人煙散盡，這場宴席殘留的杯盤狼藉，使人看著傷感。
渙哥兒找到魏伯，問他在虛相哪裡得了多少錢？魏伯說只有一些瑣碎銀子，老禿驢摳門得很，倒是那靜能靜安佛心不穩，想追隨他去浪跡江湖。可他哪裡肯？君子不奪人所愛，何況他是老禿驢的摯友，更不敢拐賣了老禿驢的兩個小禿驢……
黑娃一路行來，一路大罵葉二娘，把他婆娘罵得哭哭啼啼的。這般景象驚動了劉渙，幾人迅疾出門相詢。
黑娃道：“這個死婆娘，老子說要去潭州，她偏非不讓。說就算要去，也得帶著她。兄弟們且說來看看，男人是去外面建功立業的，又不是去逍遙快活，她一個女人家，咋不聽打招呼？”
劉三等人見狀乾咳兩聲，一溜煙跑個沒影，因為這是人家黑娃的家事，哪個說得清楚？
如此一來，劉渙就中槍了，他要走也不是，要勸說也不是，搞得個糾結萬分。
葉二娘哭喪著臉，朝劉渙微微一拜，道：“劉大人，賤身曉得的，我家夫君是你的人，可你一代英才，手底下那麼多能用的人，就不能放過我家夫君麼？家中婆婆多病，公公也已體衰，夫君要是隨你去了潭州，這一家子可怎麼活呀？”
黑娃不待劉渙發話，惡狠狠地道：“你在多言，老子休了你！”
劉渙趕緊打斷道：“黑娃！你要說瘋話，就請回家去說，跑到老子面前逞什麼能？”
黑娃被他訓斥，當即一個臉紅筋漲，怒恨了葉二娘一眼，喘著大氣，說不出話來。
劉渙道：“嫂子，這廂喚你一聲嫂子了！雖說黑娃與我是難兄難弟，他也一直尊我一聲哥哥，可到底而言，他都是兄長一輩。我這個小叔叔今日要說幾句掏心窩子的話給嫂嫂聽，望您懂得！”
葉二娘見他謙遜，擦去淚痕哽咽道：“劉大人是朝廷命館，名動天下的狀元郎、大才子，你說的話，賤身自然會聽的，可關於我家夫君排程一事，還請大人高抬貴手！”
她這是一口一個“大人”，叫得劉渙好不自在。他沉吟道：“嫂嫂，渙得了聖上旨意，此去潭州，是要去建功立業，報效朝廷的。只因茲事體大，就中細則也不敢跟嫂嫂言明，可我要去潭州、要成事業，離了黑娃是萬萬不行的。嫂嫂自以為黑娃在渙面前，不足為道，其實是大錯特錯了，你家夫君的英雄氣概，忠肝義膽，你是曉得的。渙此番調他前去，必有大用！渙是懇求嫂嫂放心，你給渙三五年時間，渙還你一個名動天下的大將軍！嫂嫂喲，話兒已然說到這個點上了，你是聰明人，應該瞭然的。”
哪知葉二娘沉吟片刻道：“大人所言，二孃心知肚明，這廂謝過大人如此器重我家夫君！可是，既然要去潭州，帶著賤身就不行麼？請大人開恩呀，帶上賤身吧，我隨了夫君，不會給你添亂子的。”說完突地跪倒下去…….
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劉渙驚慌失措，這好兄弟的老婆給自己下跪，他可受不起的，當即要去相扶，又覺得授受不親，不知如何是好。
黑娃呢，卻只站著跺腳怒罵，急道：“哎喲，我的個祖宗，你非要把我看得死死的作甚嘛？”
劉渙也是無法了，等她情緒稍稍穩定，然後好言好語道：“嫂嫂你快請起，渙這裡有一個辦法，若你覺得可行，便放了心罷！”
葉二娘仍是跪地不起，哭泣道：“無論如何請大人開恩！”
劉渙長嘆一聲，道：“不如這樣吧，嫂嫂且在家中等候半年時間，等渙和黑娃在潭州立穩了腳跟，再差遣黑娃來鵝湖山接你。嫂嫂你想啊，一是而今天將嚴寒，你公公婆婆總要有人照顧；二是我等此去潭州，必定落魄不堪，百廢待興，又如何安排你了？”
葉二娘聞言思索片刻，吞吐道：“大人可要……可要守信……這……這半年就是半年，可開不得玩笑的。”
劉渙允諾道：“若有虛言，天打雷劈，不得好死！”
一直到劉渙發了毒誓，葉二娘才在黑娃的怒罵聲中，告罪遠去……
劉渙很是不解，問黑娃道：“黑娃，你這婆娘咋這般模樣，從他言語神情之中，好像對我很不滿意？你跟隨了我，她極度不放心一般？”
黑娃道：“喲，還不是丫頭教壞她的！”
劉渙一聽“丫頭”二字，當即不明所以，驚愕道：“如何講了？”
黑娃氣憤道：“如何講？一是怪你多情，招惹了人家丫頭，卻始終不給一個答覆，人家對你又喜又恨，難免將這些話說給了我家婆娘聽；二是這女人就是麻煩，一旦遇上，甚麼犄角旮旯、陳穀子爛芝麻的事情都能扯出來，我也是無法了……我家婆娘是從丫頭那裡聽說你‘薄情寡義’，怕我跟了你，到頭來壞，成了一個冷漠無情的主……”
劉渙聽聞過後，突然間說不出話來，他伸手入懷，摸到丫頭秀給他的錦帕，心中不是個滋味。暗罵自己，當年真不該“拐騙未成年幼女”的。
可事已至此，他而今對於丫頭，早已產生了一種說不清楚的感覺來。他沉默良久，忽而轉身急急進了書房，揮筆疾書，作成一副醜到極點的畫兒，上有一座山頂之上，有一個美女兒嬌羞地展望山下，山下是一個騎著高頭大馬的兒郎。在空白的地方又寫了幾個字——五年，等我，渙哥兒……
他將此作交給黑娃，叫黑娃轉予葉二娘，必須親手交給鵝湖山頂的丫頭、那個還在為她母親守孝的丫頭……
諸事俱備，劉渙要走了。
他走時再次被史浩糾纏，非得講一堂課，劉渙無法，上了講臺，卻感心煩意亂，他開口說了一句話，道：“風塵之中，必有性情中人！老子今日不爽，講課也沒有滋味的，不如去踢一場球吧。”
說完也不管眾人如何驚愕，他召集了老三與黑娃一夥，畫出場地來，要準備汗流浹背一番……
這“足球”遊戲，本是渙哥兒在鵝湖山時無聊“發明”的，其實與而今大宋市面上流通的蹴鞠相像，唯一不同的是規矩和規則。
是日，幾人當真踢了個熱火朝天，氣得史浩登鼻綠臉，罵道“誤人子弟”！
此事被好事者傳送，寫成報紙，說是狀元郎衣錦還鄉，將赴潭州時候，召集鵝湖書院眾學子踢了一場球，其目的是想說明一個道理——世間處處皆學問，球踢得好，也能指點江山……
哪曉得，這訊息後來傳遍大江南北，被人效仿。足球一事，終於掛起狂暴大風，橫掃江南諸地……
劉渙不知不覺間，又點了一把火。
他始終沒有去看丫頭，帶上魏伯與一眾死黨，過了洪州走陸路，目的地就是他的任地潭州！
也不曉得他會把潭州治理成甚麼模樣？會不會在湘潭之地練出一支奇兵來？
請看下回分解了！（未完待續）