淳熙二年的仲夏夜，渙哥兒相會了丫頭。
他曾不止一次看到鵝湖山的景色，舉目高處，忽見得兩座山峰尤為俊秀和突出，村裡人傳言，說那兩座山峰是放牛娃和么妹子變的。
放牛娃和么妹子有好多唱也唱不完的歌兒，好聽得很的，以前丫頭就會唱，可惜那時的渙哥兒是個草包，更聽不懂本地腔調，後來他閱歷增長，去了潭州，又曾聽人唱過許多歌謠。其“不恥下問”，問姑娘家這些歌兒是哪裡來的，姑娘們說是土家人的土山歌，歌詞很美。
正道是：“高山下雪低山流，今夜陪歌我開頭。新打剪子新開口，剪出牡丹配繡球。哎呀，阿媽呀，青草綠草花。哎呀，阿媽呀，閨女要出嫁。哎呀，阿媽呀，養我這般大。哎呀，阿媽呀，捨不得離開家……”
若渙哥兒是放牛娃，丫頭就是么妹子。
劉渙無論如何也想不明白，他竟會在穿梭時空的千百年前，相會這一場鄉土間的愛情——他不得不承認了，這就是愛情，只是有些不合時宜罷……
丫頭沒有說話，漸漸地抽泣聲也消失了，軟綿綿地窩在渙哥兒的懷抱裡，能多呆一刻，都是極好的。
劉渙也不敢說話，他怕自己一開口，便會打攪這份天地人和的寧靜，有得溪流嘩啦，鳥鳴求友，風拂柳枝，月影斜斜，一切早已足夠，此時無聲勝有聲，多一句都是糟踐，都是對懷抱中少女的不負責任。
時日更加久了，這兩人如凝固了一般，呼吸也平緩下去。
那惱人的葉二娘朝後面追來，一個驚呼道：“喲，真是上輩子的鴛鴦麼，抱了這般久還不放開，不害臊喲。”
丫頭臉皮薄，心不甘情不願地掙脫了渙哥兒的懷抱。
劉渙乾咳一聲，忽而心中失落，透著夜色恨了一眼葉二娘，不爽道：“甚麼害臊不害臊的，我自和丫頭郎情妾意，卻不見得礙你甚麼眼了，你驚呼作甚？便是嫂子又如何，連起碼的禮儀和教養都不要了麼？”
葉二娘聽他這話說得極重，他渙哥兒又是朝廷重臣，當世大官兒，迅疾心中一怔，暗道真不該這般魯莽的，若被自家漢子知曉，還不被打屁股麼。但她也是聰明，立馬轉移了話題，微微一個欠身，恭敬道：“劉大人，老爺子說備好了宴席，叫賤婦來喚你一聲。”
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劉渙卻道：“不去！煩請你回去通稟一聲，說我今夜不回家去的。”
丫頭不待黑娃婆娘答覆，急道：“那怎麼行的？你不回去，老爺子可不高興。”
劉渙溫柔道：“不礙事的，反正我此番回來，要小住幾日的，好丫頭，走，隨哥兒去，哥兒給你抓魚吃！”
丫頭最是乖巧，從來喜歡聽渙哥兒安排，便和他去了小河邊，把葉二娘邁在身後。
不多時來到小河旁，渙哥兒找來乾柴、脫了鞋襪、手握一根尖竹竿，撲通一聲跳進河裡去。
丫頭就在岸邊生氣了火，找來幾塊被河水沖刷得極為滑溜的石頭，圍成一方簡易的灶火。
那火光在清風裡面跳動，把丫頭清瘦的影子拉得長長的，河裡的渙哥兒不時就從裡面扔出魚兒來。當是時，星星也出來湊熱鬧，靜悄悄地偎依在月亮的身旁，一句話也不多說……
劉渙時常在想，若當年他不去勾搭趙知縣，不去招惹趙汝愚，不去冒皮皮寫文章、作詩詞，臨安府也不會惦記他。他不去應科舉，不去建學堂，不去結識歷城八兄弟，便不會有後來的軍旅事宜……
若都是那般，說不得也是極好的，到時候種上兩三畝田地，守著鵝湖山當個小地主，守著丫頭一輩子，也算是人生一大妙事了。
可惜都只是幻想而已，過去的事情，是不可能再回來的，除非這漫天星宿出了差錯，來個光陰錯亂，還有點機會……
一連幾天過去，劉渙都是帶著丫頭遊山玩水，村裡人都在誇讚，說早些年就看好了的，這對人兒就是金童玉女，天造地設。
劉渙也很自在，實實在在地拋開了他的官架子，溶於民，樂於民。
如此一直等到初八日。
淳熙二年的六月初八日，陸九淵和朱熹終於在鵝湖山相會了。
那日人煙聚集，劉渙也貓在人群之中，看到一夥人“雞鳴狗盜”地打招呼，臉上全是恭敬而虛偽的笑容，之後聚集在了鵝湖書院。
滿堂弟子靜坐院壩之中，劉渙也偽裝在了裡頭，二話不說地盯著前方看。
北首臺上幾張凳子左右排列，兩個德高望重之輩坐在了上首，一個是史浩，一個是趙汝愚。
陸九淵和他家哥哥還有一幹追隨者謙遜地坐在了右邊，朱熹和呂祖謙則被奉為貴客，坐在了左首排。劉珙那廝屈尊與張老頭還有虛相幾個僧人，坐在了右首邊的第二排。
不多時一個中年儒生模樣小心翼翼地站了起來，朝著史浩和趙汝愚行了一禮，正色道：“史相公、趙大人，沒曾想今日是群賢畢至，這鵝湖書院好不熱鬧喲。我等都是客，一時間不好越俎代庖，還請二位高賢明示吧。”
劉渙細細一看，只見此人長得眉清目秀，可惜歲月的痕跡留在了他的臉龐，其雙目之間，微微有些臃腫了，那一口長鬚倒是生得好看，想必此人便是呂祖謙無疑。
果不其然，但見得史浩微微一笑，道：“伯恭何必客套，你說的主客之詞，用在老朽身上卻不合適的，殊不知子直才是這信州的當家，老朽能在這鵝湖書院一會天下英才，還是拜了子直的恩德呢。”
史浩所稱的“伯恭”，便是那呂祖謙的字，他這裡否認了主人家的地位，將難題引給了趙汝愚。
趙汝愚今日本是不想來的，但聽說劉渙那小子早來了信州，卻不去探望他，他心中難免有氣，也正好藉此機會去看看故人。沒曾想，這般陣勢實在過於緊張，兩個學者要吵架，史浩老狐狸想讓他來主持，可不好辦喲。他乾笑一聲，溫和道：“誒，史相公這話就說得大了，恩德一詞，汝愚可是當不起喲。但伯恭既心生美意，群集諸多英才於此，汝愚好不敬仰的，今有仲晦、子靜二人於此，傳聞二位高才對於治學一脈各有所論，汝愚也是犯了俗套，來看看熱鬧的。呵，依我看呀，不如……不如……不如就讓伯恭來當主人家，也好給這滿堂學子一個交代。”
呂祖謙聞言，心中很是願意的，他當仁不讓，正色道：“既然大人應允，那不才便不推遲了。哎，本是大好的事情，有幸得見高賢相會，修來的福分喲。子靜、仲晦，二位賢才雖是初初相識，但神交已久，依我愚見，不如便藉此機會，當著鵝湖書院滿堂學子，說說自家的研究吧。”
陸九淵聞言，起身一一行禮，又朝朱熹道：“仲晦，你遠來是客，我兩學識觀點一論，已然來往數回，九淵對仲晦的才學是無比佩服的，今日我這小小知縣也算做了東家，便請仲晦不吝賜教，全了滿堂學子的心意罷？”
朱熹聞言，長身而起，顯得恭敬淡然，瀟灑如意，偏非神色之間有些怯場。只見他今日穿了一襲長衫，四十四歲的身姿正是挺拔而有魅力的黃金時節，一方國字臉，兩彎大濃眉，額頭間時不時顯出皺紋來，想必是他朱熹長時思索，見微而去知著，涉龐雜而去納精細，治學不苟，方才養成的職業狀罷……
其行走之間，一派大家風範，滿身氣度氣質，比陸九淵要儒雅得多，真是個活脫脫的“文化人”，放在後世，便是無可厚非的知識分子了。
朱熹微微一笑，道：“且夫天地為爐兮，造化為工。陰陽為炭兮，萬物為銅。熹在子靜面前、史相公和趙大人面前，可不敢當才學二字。曾在守孝期間，聽聞信州鵝湖山下，古剎旁邊，出了一個大才，姓劉名渙，可惜那時熹不能相交，是熹之損失。後來又與子壽相交，談及天地人三極的妙事，再論治學致世的法門，好不快哉。可卻不曾想，子壽之弟子靜也是一個大才，所論‘心學’一途，熹問之如雷貫耳，振奮心神，而後仰慕不減，便與子靜書信往來，所謂酣暢淋漓，平生快意。而今得伯恭相邀，來鵝湖山一遊，熹更是歡喜無比了，毅然決然應允了伯恭。初到信州時，便與伯恭一同拜見了子直大人，暢遊鄱陽湖畔，激情山水之間，行走之際，果然見得信州當地，人才輩出，高賢畢至，文有治國之能臣，武有安邦之將才……今日再來鵝湖書院，得史相公如此款待，得滿堂學子如此重視，熹倍感驚慌，一時間，不知從何說起。若是子靜有所高見，不如談及而論，也給天下學子和高堂賢才們一個驚喜罷……”
陸九淵聽他長論，好不囉嗦，心中嘀咕，暗道，“我就說你的治學方法太複雜冗繁，你偏非不相信，這還不是麼，一句開場白講了一大通，累也累死個人……”當然，這是陸九淵的心底話，他與朱熹文人相輕，但都是行的君子行徑，當即不敢亂說，反而恭敬道：“誒，仲晦過謙了，九淵看來，不如趁著今日群信畢至，便請仲晦給學子們傳道解惑，九淵甘為學子，俯首靜聽，以聞先生之大教誨！”
兩人推來推去，劉渙在下面看都看得心煩了。還是人家陸祖謙出來調和，讓朱熹先講，朱熹推遲不過，復再長身而起，朝臺下學子們行了一禮，款款而談。
朱熹道：“高賢們，談及教誨，熹是萬萬不敢當的，可熹沉靜之中，倒是悟出幾點治學之道，今日便濤濤而出，若有不對之處，還請方家斧正！”
學子們奉應道：“願聞先生高議！”
朱熹微微一笑，道：“學子們，吾以為讀書之法，當求一個理氣之論，然何為‘理氣’，熹有愚論——理乃先於塵世現象的形而上者。理比氣更為根本，理先於氣，氣有變化的能，理不能離氣而立。萬物各有其理，而萬物之理終於歸一，括為‘太極’。理乃物之規、事之律、倫理道義之基本準則；
讀書當求一個靜動之觀，熹以為，理依氣而生物，並於氣展開一分為二、動靜不息的生物運動，此乃一氣分做二氣，動是陽，靜是陰，又分做金、木、水、火、土五氣，散為萬物；
讀書當求一個心性理欲，‘天地之性’或‘天命之性’皆指理言，乃至善、完美無缺；氣質之性則以理與氣雜而言，有善有不善，兩者統一於人身之上，缺一則做人不得。與天命之性和氣質之性必有聯絡，再有，道心出於天理或性命之正，從來便稟受得仁義禮智之心，發而為惻隱、羞惡、是非、辭讓，則為善；
熹還以為，讀書當求一個格物致知，當追一個凡塵美好。誠然，讀書也好，做事也罷，到頭來都是做人的道理，既明了做事之理，自然通曉為人之理，先龐雜、先涉獵、先廣納、先博聞強記、熟讀古今，爾後見微知著，求同存異，歸於一途，則可見大道，可觀天地人三者奧妙……”
朱熹洋洋灑灑，一氣呵成，講了大道之言，堂下萬馬齊喑，鴉雀無聲，或有沉思之狀，或有期望之色，都在等著下文。
見此情形，朱熹再分而論之，將縹緲大道灌輸於實際小理，談了他所認為的讀書求學的方法——朱熹認為年十五歲以下者，為小學教育階段，其任務是培養“聖賢坯璞”。鑑於小學兒童“智識未開”，思維能力薄弱，因此他提出小學教育的內容是“學其事”，主張兒童在日常生活中，透過具體行事，懂得基本的倫理道德規範，養成一定的行為習慣，學習初步的文化知識技能。在教育方法上，朱熹強調先入為主，及早施教；要力求形象、生動，能激發興趣；以《須知》、《學規》的形式培養兒童道德行為習慣。
年十五以後為大學教育，其任務是在“坯璞”的基礎上再“加光飾”，把他們培養成為國家所需要的人才。與重在“教事”的小學教育不同，大學教育內容的重點是“教理”，即重在探究“事物之所以然”。對於大學教育方法，朱熹一是重視自學，二是提倡不同學術觀點之間的相互交流。朱熹關於小學和大學教育的見解，為中國古代教育思想增添了新鮮的內容。
朱熹講完了，一炷香也就燒盡了，可盡無一人有小動作，沉吟許久之後，滿堂譁然，不曉得是哪個拍手叫好，而後是掌聲雷動，震耳欲聾……
劉渙也暗暗佩服，這朱熹就是朱熹，果然名不虛傳，不知他陸九淵要如何應對了？（未完待續）