劉渙而今隱隱約約覺得自己變壞了。按他給黑娃說，賺來的錢是要拿去“救人”、拿去“普度眾生”的。可而今他果真有了錢，還是一筆大錢，也沒有見到他拿去救什麼人過，反而是遇到了當官的，就慷慨豪邁地送給了人家。
這送就送了，偏偏他還不吝誇讚之詞，把那邪惡的想法說得高階大氣上檔次，人家當官的也總是抵擋不住那金錠子的誘惑，一聽他說得有理，又是個小兒郎的肺腑真誠之言，便也理所當然地受之不卻了……
這不，他與鉛山縣的主簿聊了一陣，自從給了人家金子以後，人家主簿大人對他的看法也從地下升到了天上。
先是狂妄無禮、接著是懵懂無知、再接著是尚且可救、後來直接變成可造之材……等到金子揣入懷中，劉渙的形象卻變成了一個敏而好學，知錯能改，謙遜有禮，心懷報復的好兒郎了……
主簿與劉渙寒暄一陣，稱呼也變了，劉渙稱主簿為先生，稱自己為小子；主簿也不再本官本官的枉稱，對劉渙的叫喚也變成了孩子，好孩子……
“好孩子，實不相瞞，今朝知縣大人早已料定你會來此處。故而派我先來打探一番，果然遇到了你呢……”
“先生所言，小子有些糊塗，我與知縣大人可是素昧平生啊，他如何識得我，又是如何料定我今日要來的？”
“呵呵，這個嘛，現在卻不能告知你。知縣大人說你聰慧敏捷，定能想得明白的。而今叫我前來接待你，他已然等你多時了。”
“哎呀，先生說話，可是越發玄乎。”
“不必在再客套了，隨我來吧……”
果然，劉渙隨主簿的指引，朝縣衙左首邊穿入巷子，走得不遠忽一轉彎，便見得一處庭院深深，古樸自然，整潔乾淨的院落。
到了正大門，左右兩邊寫著一副對子，正是“從容入世、清淡出塵”。
扣了們，又透過老管家的接引，二人進得院中。到了正堂，管家招呼二人坐下，沏了茶水，便朝裡屋去叫知縣……
劉渙心底也在打鼓，這是要見到鉛山縣的“********”了，也不曉得他到底是何方神聖。那主簿卻顯得泰然許多，想必是與知縣長期來往的老熟客。
卻還在二人各懷心思之時，但聞哈哈一笑，一陣詩書之聲朗朗傳來，人未到，聲先至。
“有朋自遠方來，不亦樂乎……害得二位久等，倒是老朽不對……”
之後就看到一個熠熠生輝的老頭到得正堂而來，他青衫磊落，剛正的臉龐顯得飽經風霜，知命之年的痕跡是留在了他的臉龐，卻似乎沒有留在心底，其步履之間，顯得有力而穩健。
劉渙呆呆地站起了身，暗道不好，“這不是那日在縣衙門口見到的老者麼，我日.他個仙人，這老雜.皮可真會裝，把小爺也給騙了……”
主簿微微欠身，行了一個官場之禮，道：“知縣大人……”
知縣呵呵一笑，輕輕扶起主簿的手臂。這個年輕人在他眼前，也只是個“小夥子”呢。主簿隨即依勢起身，又按知縣的指引坐下，正是正堂的左下首……這一切行雲流水，但彬彬有禮又不失大氣。做法也很講究，主簿與劉渙二人今日都是客人，但有長幼尊卑之分，主簿年長，又是縣衙官吏，故而坐在左邊，正是左尊右卑的道理……
劉渙只是低著頭，呆呆地站著，也不說話，臉上青一陣紫一陣的，顯得無地自容。
知縣又哈哈一笑，道：“劉小哥別來無恙呀。”
劉渙這才煥然大悟，從意料之外的羞愧與憤恨之中驚愕過來。支支吾吾地道：“小子前日對大人無禮，還請贖罪！”說完就跪了下去，他本不想跪的，可而今不過一介草民，又是無禮在先。心一狠，但想跪就跪吧，男兒膝下有黃金呢……
知縣笑呵呵地授了他的跪拜之禮，卻不是為了耍威風，而是輩分和等級實在高出劉渙太多。就算他劉渙是個天之驕子，是要翱翔九霄的高人，而今也只不過一介黃口小兒，禮儀還是要的。
“呵呵，快快請起，你這般模樣，哪裡像是寫出‘少年強則大宋強’那等豪邁文章的人，別讓老夫瞧你不起。”
知縣一開口，既瞬間瓦解尷尬，笑呵呵的語氣當中，楊了自己的官威，給了劉渙的面子和臺階，實在是一舉兩得。重要的是他從來只是以“老夫”自稱，卻沒像那主簿一般，開口就是“本官”。
劉渙心中驚覺，這便是為官的藝術了，看似平淡無奇的一句話，從不同人的口中說出來，都是不一樣的效果。
“多謝大人，小子惶恐，那日實不知大人之真面目，到底有眼不識泰山了。”
“誒，別老是以‘大人’稱呼老朽，你若看得上，叫一聲前輩，也是老朽的福氣了。”
“小子不敢！”
“不敢？你有何不敢的，你以次充好賺人黃金，又報官設計殺人，你是膽大包天，卻還枉稱不敢……”
“哎呀，前輩這可誤會小子了，我從沒以此充好過，賣給那賭坊的東西確實是絕世罕見之物啊。至於設計殺人一說，就更無從說起了，莫非小子只得任人宰割不成。”
“哈哈，卻還和老夫狡辯，你那花花腸子幾斤幾兩，我看不出來麼？”
“哎，前輩若是不信，你把你查封而得東西拿來，小子現場證明就是了。”
“你怎知老夫已然查封了你那所謂的‘絕世珍寶’？”
“這……大人不是說我‘以次充好’賺人黃金麼……”
主簿和知縣相視哈哈一笑，頓感無奈，便命管家將那副竹塊般了出來。
劉渙蹬鼻子上臉，抓住幾人的好奇之心，說明了那東西的使用之法。
知縣一聽半懂不懂，主簿也是雲裡霧裡。
劉渙再請求知縣老爺找來一人，四人圍成了一桌……
燈影黃昏，老管家撥了好幾次焰心，知縣的書房中就時不時地傳來“譁啦啦”的聲響……
“不好意思，我胡牌了，小子，這可是你放我的清一色，拿錢來……”
“前輩是手氣好，今日真是力壓群雄了，小子怕要血本無歸。”
“算了，你少裝了，你得了人家黃金五百兩，怎好意思一個人花了。以這種方式上繳一些給官家，我也好寫文書呢……主簿以為如何？”
“恩，大人所言極是！”
劉渙無奈地搖搖頭，這老兒也是太直白，打的“公關麻將”都被他識破，識破了又要說出來，這人要麼是為官的藝術水平太高，要麼就是牌品太差。
“小子，我在撫州有一本家，你可認識？”
“前輩這無端端的問題我哪裡知曉……哎呦，我要碰牌，不好意思了主簿先生。”
“本家有一人，叫做趙琦瑋，和你是頗有淵源的，你當真不知道？”
“趙琦瑋？小子卻是沒有聽說過呢。”
“哼！你既然不認識人家，你抄那什麼‘黃酥手、黃藤酒’給人作甚……哎喲，不好意思，大對子自摸……”
“啊？前輩你識得那人？”
“都說是本家，哪有不認識的道理，快給錢……”
“前輩，那人叫做趙琦瑋麼？”
“如何？你喜歡了那姑娘？”
“我……哎，就中緣由，我如何講得明白……”
“呵呵，不要緊的，你若喜歡，老夫給你做媒，但有兩個條件你必須滿足，一是說媒的酬勞，要黃金五百兩，二是你必須考上功名……琦瑋那孩子，是詩書世家，不可能嫁給一個無所作為的人……”
“黃金五百兩？哎，算了吧，你就是把我賣了，也換不來把麼多錢……”
“少裝了，你不是才賺了黃金麼，不多不少，剛好五百兩呢……”
“哎喲，我的知縣大人，青天大老爺，從和你打牌以來，輸給你的黃金已然將近一百兩了，我哪裡還有五百兩？”
“哼！是麼？可人家主簿給我的都是銅錢、都是瑣碎銀子，誰叫你給的黃金了？”
“我……也好，反正我也沒想找你做媒。”
他二人對話，主簿聽得清清楚楚。他心中自然明白，知縣老爺所言的趙琦瑋，便是撫州趙汝愚，信州知州、朝廷著作郎，乾道二年的狀元郎。那可是皇家血脈的人，一般人是熱也惹不得的。這小子，招惹了人家的幼女，卻還一副吊兒郎當的模樣，不知道他是傻呢？還是傻呢？
幾人又打了幾圈，劉渙也終於達到了“花錢消災”的目的，主簿贏了不少，但摺合下來，也就十幾輛紋銀，另有銅錢幾許。另外一人卻稱是知縣的侄子，他輸了不少，但表現得低調謙遜，很少談話。一出口盡是些“不敢”、“贖罪”的鬼話，好沒意思。在劉渙邪惡的操作下，知縣老爺成了最大的贏家……
夜已深沉，該用晚飯了，知縣的侄兒稱家中有事，先行告退。主簿以君子自稱，臉皮薄，不好意思打攪知縣。
最後剩得不要臉的劉渙，說要嚐嚐縣衙老爺的官飯是個什麼滋味，便留了下來……
“小子，我算瞭解你了，你這人雖滿腹經綸，一腔才學，但做人處事最是幼稚，一不小心便蹬鼻子上臉。無恥得緊，最不像個君子行徑。”
“嘿嘿，一回生，兩回熟。難得前輩這般青睞，而今又逢新歲，將近元宵，小子哪裡敢輕易放過向前輩學習的機會。”
“學習？這詞雖好，但卻不是你的本真之言，說吧，有什麼事情要老夫幫忙的，只要於國於民用得上，老夫定不推辭！”
“我說前輩是深山裡的老狐狸呢，小子一點心思就被你猜出來了。”
“哼！你敢出言諷刺老夫，告訴你，在這鉛山，還從無一人敢這般對我，你實在太過分了，滾！”
“前輩……”
“滾！若再無恥，老夫命人將你亂棍打出！”
“撲通”一聲，劉渙跪到了地上。也不曉得這老兒為何突然間大發雷霆，真是變幻莫測。他只是求饒“不敢不敢，贖罪贖罪”。
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老兒鐵青著臉，憤恨道：“哼！要老夫原諒你，卻也可以，你得拿點東西出來。”
劉渙一聽，這他.媽是活生生的敲詐勒索，是強盜行徑……
“小子……小子實在是沒有半點錢財了……”
“哼！哪個要你的錢財？老夫要的是你肚子裡面的才學！”
“哦，好說好說……”
劉渙九死一生，再不敢放肆，微微起身而來，也不敢再去碰那桌子上的酒菜了。
“呆著作甚？莫非你還想吃一杯？滾，去書房，那裡文房用具樣樣俱全，在我吃好飯時，若你寫不出點東西來，別怪本官無情！”
劉渙一聽不得了，老兒連“本官”都用上了，看來確實是生氣無疑。他哪裡敢久留，撒丫子跑了……
見劉渙跑去書房的身影，知縣老兒無恥地笑了，笑得那般燦爛，那般幸福，好像許久沒有這種虐人的爽快感覺了……
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