下雨了。
婆娑的樹梢又被打溼，花兒落了一地，天公今日不作美，連採蜜的仙子們都不見了蹤跡……
雨停了，天就晴朗起來，可惜已到了黃昏時刻.
鵝湖山下的村莊裡，滿地殘陽炊煙暖，不識愁滋味的孩童們回了家……
夜深了，僥倖存活下來的狗與少年，全都進入了夢鄉。
劉渙呆呆地看著夜空，心裡很著急，到底皇帝陛下有沒看到自己的文章？他心中忐忑，也不曉得，歷史的今天，能不能改變南宋第三代統治者的身份，即使不能改變，能暫緩一番也是極好的……
臨安府邸，皇帝趙昚這幾日有些鬱悶，因為他的小兒子不對勁，讓他煩心。
其小兒子便是趙惇，紹興十七年九月間生的人，而今不過二十四五歲，正是人生最美的青少年時期。
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他本來是趙昚的第三個兒子，按照古訓，趙昚起先是準備把皇位傳給老大的，故而立了老大為太子，可惜老大命短，不過二十多歲就死了，死的時候只留下一個兒子。趙昚好不傷心，就連太上皇趙構也是淚流滿面。
可如此一來，趙昚的次子和三子也就有了機會了。但這機會對於老三趙惇而言，按理也是微乎其微的。畢竟皇位是傳長不傳幼的，他頭上的大哥死了，可還有二哥。
偏偏二哥趙愷為人寬厚，忠誠謙遜，卻被趙昚當成了軟弱。這可不好，對於趙昚而言，他自己是個敢言戰敢北伐、不懼金人和強敵的主，兒子一旦軟弱，不和老子的心意，怎麼能繼承大統呢。
趙昚便遲遲拖延立儲君一事，猶豫不決。就中，他也曾考察過二位兒子，但到底是怎樣考察的，也不得而知。
只是一點可以確信，那老三趙惇時不時地迎合趙昚的北伐心緒，只要父親有關於北伐的論斷，他便是溜鬚拍馬，表現出一副“我也是這樣想的”的表情來，故而長此以往，便得到了趙昚的青睞……
趙昚沒有立老二趙愷為儲，而是加封他為“保寒軍節度使”，封地在婺州義烏。可是大家都知道，節度使一般不赴本州府治理政事，而成為一種榮譽性的虛銜，授予宗室、外戚、少數民族首領和文武大臣，對武將更是晉升的“極致”，禮遇優厚。
說來說去，到頭來那節度使沒個毛用，且大多為虛職……
呵！這一切老三看在眼裡，樂在心裡，身居藩邸宮的他開始得意起來，暗想老爹到底是看重了自己。
不過，這一切都是他一廂情願的想法，老爹趙昚好像遲遲沒有跟他講立儲的事情，他等著等著的，心底不痛快起來。
這不，趙惇去前年曾對老爹趙昚說了一段怪話，大抵意思是說，“老爹你不知道啊，兒子我近日發現，自己的鬍子居然都白了，哎，真是歲月不饒人。於是無奈之下，兒子只得叫人去給我買些染鬍子的藥來用用了”。
他這話的意思最明不過了，本意是在埋怨，埋怨父親趙昚，他趙惇都這般年紀了，老頭子卻不對他談立儲的事情。好想以此敲山震虎，提醒老爹。
趙昚是什麼人？吃過的苦，受過的磨難，歷經的艱辛，豈是他趙惇一個小夥子能夠比擬的，趙昚憤慨地回答了老三的話，大抵是說，“哼！長胡子，正好顯得你老成穩重，鬍子白了，你去買什麼染藥，有個逑用！”
老趙避重就輕，既正面批評了老三趙惇，又巧妙地迴避了他催促立儲一事。
但正如老三說“鬍子白”的氣話一般，歲月是把殺豬刀啊，任何人也逃不掉蒼老。特別是這些年來，趙昚越發覺得自己越發年邁，那北伐之事也漸漸冷了起來。所以將目光投到了趙惇的身上。
這趙惇吧，自被老爹批評以後，顯得消極起來，和他爹的關係也漸漸不融洽。
前些時日，趙昚讀了劉渙的詩文，讀了他的“鉛山論”，彷彿心中的熱血開始沸騰，好不容易又隨著時間淡了一些的時候，又見得劉渙童子試的一首小詩。
詩雖小，但分量卻是極重的。特別是對他這個有野心的人來講。
“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”。這話當真是如雷貫耳，他趙昚深深地記住了……
轉眼州縣試過去，乾道七年的三月間來臨，頭上那位老頭也越發安靜起來，朝野之中一片祥和，貌似四海昇平，舉國無憂……
他把左右之臣叫過來，詢問是不是該立儲了，臣子們心底明白，這大宋的皇位，恐怕遲早是老三趙惇的，他趙昚心中早有計較，故而一一贊同，且推舉了趙惇為儲君的人選。
這等訊息應該早已傳到了藩邸宮中，可那老三是毫不見動靜，仍是一如既往的冷淡。
也難怪皇帝陛下不惱火苦悶了……
對於劉渙而言，其實趙惇將來做皇帝也沒什麼不好，反正只不過做了沒多久。
可他清楚，而今泱泱大宋朝，再也經不起這等折騰了。站在歷史的狂瀾上，他想作為，他想發光發熱……
按他腦海中那點微末道行，只是深深記住了趙惇的不孝順、無作為、及後來的他婆娘的干政、他本人的精神問題……想來想去，總覺得還是該為這個時代做點事情的。
於是乎，在緊要關頭，他唯一能做的，便是以豪邁激揚、理性科學之詩文來喚醒趙昚，來激動趙昚，讓這個有作為的皇帝千萬別言棄，別過早消極。
他寫了一篇文章，擬題“北伐論”。
為了能使自己的北伐論被趙昚讀到，他要賄賂一個能搭橋的人，那人便是趙汝愚；為了能賄賂趙汝愚，他需要一件另類且能打動人心的禮物，所以他叫黑娃偷狗，偷的是鉛山主簿家的狗……
果然，便在趙昚鬱悶之時，著作郎趙汝愚攜劉渙的文章來了……
“微臣拜見陛下，陛下萬福！”
趙昚正是苦悶之機，見得趙汝愚前來，心中的寂寞頓時少了三分。
“愛卿快快請起……信州縣試不是已然了結，可觀你這般急切，卻有何事？”
“陛下聖明，一觀微臣神情，果然一針見血。臣今日所來，確有一事！”
“賜坐！”
“謝陛下！”
“愛卿所言何事，能融朕猜猜麼？”
“臣不敢！”
“咦，何必惶恐，索性近日無事，讓朕猜猜吧。朕想，子直所來，莫不是鵝湖山建學一事？”
“陛下聖明，此番卻是和鵝湖山建學有干係呢。”
“算了，還是你講吧，孤家且猜得對與不對，你都是要往對的方向去敷衍，毫無意思。”
“陛下贖罪。”
“哎……子直，你何罪之有。怎地在爾等心中，總覺得伴君如伴虎？”
“臣不敢！”
“客套謙遜之話，且放一邊吧，說正事！”
“是，臣此番前來，是為鵝湖山劉渙呈一篇文章而來！”
“文章，那小子寫的麼？是他託你呈來？其所作何事？”
“正是劉渙親自所託，但其文章之中所寫何事，臣卻不得而知。只是劉渙交付於臣之時，曾說此篇文章涉及大宋興衰，其中又言及諸多隱晦，非是吾皇陛下，其餘人者，是萬萬不可看閱的……”
“哼！這個劉渙，好大的口氣，呈上來，融朕瞧瞧……”
趙汝愚把文章呈上，等趙昚一開啟，見是滿篇行草字跡，風流而灑脫，剛勁而有力，彷彿不是一篇文章，而是一個手持利劍的將軍，在陣仗之中穿行，所到之處，一片肅殺！
“好字……好……”
後面還有一個“字”沒有說出來，趙昚便愣住了，因為他看到了“北伐論”三個字。
遙想曾幾何時，張峻曾言及“北伐”、辛棄疾曾言及“北伐”，但都是一腔熱血，就中沒有多少論斷是經得起推敲的，故而他沒有採用，除去時局不論，這也是原因之一……
劉渙寫的北伐很考究，是以前世“調研文章”的體才來寫的。
其一是分析談論了趙昚以前北伐失敗的原因，共計有三：
一是有北伐之君，而無恢復之臣；這裡既分析了原因，又誇讚了趙昚一把，同時哀嘆了泱泱大宋，實在是有些諷刺。二是戰將分歧、兵將不和；三是貿然行事、名急於求成；四是軍民墮落，北上恢復之情緒沒有完全調動起來；五是兵器的問題、糧草的問題、經濟支撐的問題；六是戰略戰法的問題，這裡劉渙細細數出了許多條，每一條都刺痛趙昚的心……
劉渙的解決之道無非幾點，其一是“持久戰”，按劉渙而言，北伐恢復一事，萬萬急不得，且不論是恢復以往汴京“清明上河圖”之繁華，單單就打敗金人而言，最快也許五年時間。
他講了大宋是華夏正統，是千百年來炎黃文化的精髓傳承者，金人是蠻夷，是達虜，沒有先進的文化和先進的制度，不可能征服得了大宋；
其二是是他一直宣揚的“特種戰法”，以寡勝多，以精取勝。他又不厭其煩地論述了兵在精不在多的道理；
其三是將才的問題，他這裡無端端地談了兩個人，第一個是辛棄疾，第二個是陸游，這讓趙昚很不解，實在搞不清楚劉渙是何時認識這兩人的……
劉渙談論了許多，譬如武器、人才、軍餉、戰略等等等等……可每一條，都是依據而今大宋朝的客觀條件而得，每一條都是能夠做到的。
最重要的是，他講了最後一條——要想“班子強”，在於“班長強”，把趙昚比喻成最大的“班長”。
還隱晦地指出，而今朝野萬萬動盪不得，寧願不作為，也不要******，只有韜光養晦，明修棧道，暗度陳倉，到時候雷霆一擊，勢必在三至五年之間成功，若發展得好，再不犯“嶽武穆”那等冤案錯誤，成功的時間還會提前，或許三年之間便能成功……
“寧願不作為，也不要******”，這是什麼意思，趙昚會不知道麼？
趙昚靜靜地讀了許久，可苦了趙汝愚，問也不是，不問也不是，到底如何，真是君心難測……
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