酒樓前面的隊排的是人山人海。
沒出菜的單子也是幾乎掛滿了整間廚房。
呂明志機械的掂著大勺，整個人腦袋還是懵懵的。
他是昨兒才從六安回來的。
只過了初賽，後面就上了一場就被刷了下來。
原本他還挺遺憾的，可沒想到自打他回來了以後，這酒樓就像是要爆炸了一樣。
大家都興致勃勃的過來問，他家會不會做水煮肉片。
等到知道他用水煮肉片這道招牌菜在六安贏了一眾老手以後，趨之若鶩的食客更是蜂擁而來。
短短兩天時間，酒樓賺的錢比他之前開了三個多月賺的那些銀子還多。
怎麼回事啊？原來生意就是這麼好做的嗎？
那為啥過去他家酒樓人那麼少呢……
“發什麼呆啊，趕緊的，外頭客人還等著呢！”
王嬸子端完菜回來，看見他還在發愣，毫不留情的照著他的後腦抽了一下。
沒辦法，這兩天活兒幹的太多，她已經顧不上什麼掌櫃勞工了。
她現在一頭一臉的汗，整個人像是剛被水泡過一樣。
摘菜洗菜的嬸子都已經在前廳跟著忙活了。
呂大哥自然也不能幹看著，他把自家茶樓的夥計借過來了好幾個，讓他們幫襯著弟弟的生意。
等稍微空閒下來再繼續招人。
辣椒花椒嗆出來的香味在小小的廚房裡面飄散開來。
呂明志做完了今天的第十道水煮肉片，好不容易才空閒下來一會兒，剛想要去前廳看看情況，就見王嬸子又一臉緊張的跑了進來。
“掌櫃的，你未來岳父來了，我剛瞧見，正在門口排隊呢！”
呂明志為了娶媳婦開酒樓的事情，王嬸子作為唯一的員工當然知道。
她之前還覺得孟老爺挺有眼光的。
這麼個眼高手低，還賺不到錢的男人，要是她家閨女她也不幹。
可是自打這水煮肉片的名聲闖出來以後，王嬸子就不這麼覺得了。
別管咋說吧，他們酒樓現在在淮南府也算是數一數二的酒樓了吧。
就連呂明志，因為這一手廚藝也已經成了老饕們趨之若鶩的存在。
聽說淮南王顧家都派人來請了，說是老王爺的壽辰馬上就要到了，想請他到家中做一頓飯。
這樣的青年才俊，孟老爺總也不能像過去那樣瞧不起他了吧。
王嬸子這麼覺得，呂明志自己也這麼覺得。
他有種馬上就要揚眉吐氣了的感覺。
聞言，立馬抬頭挺胸從後廚走了出去。
可剛看見隊伍裡站著的孟老爺和孟小蓮，他那點子剛剛裝出來的自信立馬就消失殆盡了。
“孟老爺。”他怯怯叫了一聲，眼神又溫柔的劃過心上人的臉，小聲喚了句：“小蓮。”
二人隔著悠長的隊伍緩緩相視一眼。
眼神中的情意都彷彿化成了型，就要直勾勾的砸在孟老爺的腦袋上。
同樣來看酒樓生意的寧馨此時正在對面的胭脂坊觀望。
看這這一幕，覺得實在是浪漫。
可一旁的孟老爺卻一點也不覺得浪漫，甚至有點被冒犯到了。
他將女兒攔在身後，虎著一張臉對上呂明志，冷聲道：“你小子還真有兩下子，我還以為你是賺不到錢跑了呢，沒想到還搞出了這麼個噱頭。”
孟老爺的語氣裡不無輕蔑。
畢竟，這呂明志也算是他看著長大的。
他對這小子的性情十分瞭解。
那是心比天高的一個人。
他是不想讓閨女去跟著呂明志受罪的。
可如今，看著他帶著圍裙在酒樓前面忙前忙後的樣子，孟老爺又有一瞬的遲疑了。
這小子……
好像也沒有他想象的那麼扶不起來嘛。
可心裡這麼想，他臉上的表情卻絲毫沒有放鬆下來。
依舊是一臉的嚴肅，背著手看了看排的遙遙無期的隊伍。
“算了，一個大少爺做出來的東西能好吃到哪兒去，走閨女，咱們回家。”
他伸手抓住了孟小蓮的手腕就要往後拉。
呂明志趕緊迎上來，臉上堆滿討好的笑：“您老別急，既然已經來了，總要嚐嚐我的手藝，快進來，快進來。 ”
他攬著孟老爺的肩膀不由分說把人往裡面帶。
孟小蓮被她爹牽著，也羞紅了一張臉，緩慢的跟在後面一起進去。
時不時怯怯的抬頭望望，二人視線又能撞在一起，再次羞紅了耳垂。
寧馨吃了個魏琴遞過來的水果，直感慨這小呂掌櫃雖說是做生意真不行，但還真是個純愛戰士啊。
行啊，這忙幫的，也算是促成一段好姻緣了。
魏琴笑道：“他家賺錢也是好事，連帶著我這兒的生意也跟著好了不少。”
酒樓的隊排的長，都已經排到了路對面去。
大家等的實在煩悶，也有順便去對面胭脂坊買點東西的。
所以這兩日，胭脂坊又跟著對面再次火熱了一把。
見有人被直接帶進了酒樓，在門外排隊等了小半天的食客們不樂意了。
“怎麼回事啊，怎麼還有人插隊呢？”
有人看出來剛才來接人的就是酒樓的掌櫃。
可等了那麼久的老饕們都快被裡面的香味兒燻得饞蟲直往肚子裡鑽，哪管你什麼掌櫃不掌櫃的，明目張膽的插隊就是可恥的！
還是王嬸子陪著笑臉出來打圓場：“剛那是我家掌櫃的岳丈大人和他未來夫人，好不容易來酒樓一趟，我家掌櫃哪兒敢怠慢，您且等等，馬上就排到了。”
“原來是掌櫃的老泰山啊。”
一想起剛才那酒樓小掌櫃對著老泰山點頭哈腰的樣子，一眾男人們似乎是也想起了自己在岳家小心翼翼的樣子。
男人理解男人，也就沒有再繼續追究。
帶著孟老爺和孟小蓮進了酒樓，酒樓前廳的位子早都已經坐滿了。
因為生意太火爆，廚房門口甚至還擺了兩張桌子，都是他一早上臨時從隔壁借的。
孟老爺半推半就被帶進來，也早已經被酒樓裡這股子麻辣的味道勾出了饞蟲。
他咽了咽口水，不滿道：“這哪兒有地方。”
呂明志急的一頭汗，朝後門看了一眼，眼睛一亮，說道：“您和小蓮要是不嫌棄，就坐在這兒吧，我在這兒給您支張桌子，也比外頭安靜些。”
酒樓大廳人聲鼎沸，這後廚邊上倒是安安靜靜。
看見櫃檯上被一盤一盤端出去的水煮肉片，孟老爺早已經食指大動，滿腦子叫囂著想要趕緊嚐嚐。
如此，他頭一次沒有拒絕呂明志的邀請，帶著女兒坐在了後門邊上新放置的“雅座”。
看著爹爹臉上似有似無的笑，孟小蓮眼睛彎彎的，心裡美滋滋。
看向心上人的眼神也溫婉如水。
呂明志被這樣眼神鼓勵到，匆匆忙忙跑進後廚，精心製作了一道配料極其豐富的水煮肉片叫王嬸子送了上去。
為避免水煮肉片太辣吃著上火，他還貼心的又做了一道清炒蝦仁和冬瓜肉丸湯。
雖說讓他家酒樓出名的這道水煮肉片是寧馨教給他的。
但呂明志本身自己還是有些廚藝的。
只是過去，因為孟老爺瞧不上他，也從未屈尊嘗過他的手藝。
只當他是個只會耍嘴皮子的。
但這次被水煮肉片勾著，孟老爺頭一次嘗到了這小子的手藝。
水煮肉片麻辣爽滑，清炒蝦仁脆嫩鮮香，這一道冬瓜肉丸湯又端上來的恰到好處，剛好解了水煮肉片的辣。
孟老爺本就是個好吃的，這一頓飯下來，他毫不吝嗇的說了好幾個好。
把一旁聽著的孟小蓮激動地心花都要盛開了。
爹爹這是終於看到明志身上的優點啦，這是要同意他們兩個的親事了嗎？
孟小蓮正激動著，卻冷不防被她爹兜頭澆了一盆冷水。
“別以為會做兩道菜我就能答應你倆的事兒，會做菜也就是個廚子，就憑他，要真想賺大錢，非得累死在灶臺上不可。”
會做飯不代表會經營，孟老爺還是不那麼相信呂明志。
但嘴上這麼說，其實他心裡對呂明志已經比過去印象好了不少。
能做出這麼好吃的菜，起碼這小子是個有些天賦也認幹的。
並且……
孟老爺想到了前幾天滿城說書先生都在說的那一場超乎其神的“美食爭霸賽”，以及其中令人聽著就垂涎欲滴的名菜“水煮肉片”。
他看看面前幾乎吃的就剩辣椒的菜，又看看後廚忙活的臉色通紅的呂明志。
該不會是這小子為了酒樓生意的預熱吧？
如果真那樣的話，那麼他還真得對這小子刮目相看了。
很有商業頭腦嘛！
正想著，一大一小兩個人路過他們準備往後廚走。
大的孟老爺認識，是呂明志的哥哥，那個開茶樓的呂掌櫃。
倆人之前為著自家孩子的婚事鬧得不怎麼好看，但為了弟弟，呂掌櫃還是主動低頭，熱情的跟二人打了個招呼：“孟老爺，孟小姐。”
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孟小蓮紅著耳朵起身朝他欠了欠身。
孟老爺坐在原處一動不動，眉毛鬍子裡寫著的都是不屑。
卻見呂掌櫃旁邊那個小不點笑眯眯道：“孟老爺這麼喜吃辣，不知道有沒有吃過一道蜀地的特色名菜叫毛血旺？”
作為資深老饕，一個水煮肉片不知道就已經夠讓孟老爺抓心撓肝的了。
如今這又鑽出個自己更是聽都沒聽過的菜餚。
“毛血旺是啥？哪家酒樓有賣的？”他睜著一雙求知若渴的眼睛。
寧馨晃了晃腦袋上的小揪揪，小跑兩步將呂明志從廚房裡給拉了出來，笑容滿面道：“別家都沒有的，只有小呂掌櫃會做的，可好吃啦！”