帝陵自古是皇室興衰之象徵，光武以來十三帝，至今共建有十一陵，其中有五座在邙山之中，分別是光武帝原陵、安帝恭陵、順帝憲陵、衝帝懷陵，靈帝文陵，但如今無不衰敗。
夜遊文陵後，陳沖胸懷悽切，他先領三千甲士到文陵修繕陵園，又遣人去檢視邙山中其餘帝陵，果然也都為涼人破陵取財，縱使光武帝原陵也不能倖免。守冢的人家都為董卓盡數遷走，闕門、碑廊遍生蛛網，塵埃遍地，更有狐狼出沒，士卒們在原陵內捉了半日，先捉了十來只，又殺了二十來只，才將它們驅趕出去。
只是整頓園林時，士卒們都頗為憂慮，說漢室乃天佑之家，可如今連祖宗陵寢都不能儲存，是漢室將亡的徵兆嗎？我們如今作戰，真能功成嗎？
好在陳沖隨來的弟子傅幹也來懷古，對士卒說:"董卓仰仗刀劍之利，危害天下，確實是值得憎恨，但說天命毀禍，不顧漢室，則為謬然。董卓派人取走的不過是財物，破壞的也不過是骨殖，於天地山川有何干？君不見二十八將仍在此地，護衛我漢家長存嗎？"
他所說的二十八將乃是原陵中的柏樹。從陵冢到門闕修有神道，神道兩側原排列有石象、石馬等石雕和整齊蔥蘢的柏樹。這其中有二十八棵高聳入雲的柏樹，守陵百姓察起位置，正應天上"二十八宿"，於是傳說這就是跟隨世祖南征北戰立下赫赫戰功的"雲臺二十八將"。士卒們抬眼望去，見秋日已深，但柏樹仍是蒼鬱一片，綠浪招徠長風，枝椏微微搖晃，如同是先輩在對後人低語。
九月十二，涼人已盡數撤離雒陽。但南方的孫堅大軍已回信說，他們剛抵達廣成關時，後將軍袁術聽聞董卓撤軍的訊息，欣喜非常，當即留李旻鎮守宛城，單騎向廣成，要親自領軍向雒陽而來。
這在陳沖預料之中，所以他也未著急先進入雒陽，而是在各處帝陵分發糧食招攬難民，讓他們按舊制為帝陵守靈，並在此做常駐打算。軍中將領多忿忿不平，對陳沖抱怨說："明明是我等嚇退董賊，怎麼平白將此大功讓與袁術？"
陳沖安撫他們道："先前我們不知緣由，以為董賊怯戰，但如今我往來信件，這才明白，董卓不敢與我等會戰，乃是孫將軍在廣成與董賊苦戰後，涼人損失驚人，無力施為，我等方能順利築橋，直據北邙，雖有巧計，但豈能貪天之功呢？"
到九月十五上午，陳沖移軍到偃師，在明帝顯節陵南十里與袁術會師。袁術大軍顯現在**線上，先看見的就是他的麾蓋，在秋風中搖搖晃晃的開過來，而後才能看見幾面旗幟，在前的是驃騎大旗，在後的是破虜大旗，等過了好些時候，才能看清旗幟下的人影。
也不等袁術過來，陳沖先對身後的幾名嫡系低聲叮囑："可以笑得難看，卻不能不笑。"而後領著魏延他們主動迎向袁術，剛到麾蓋之下，他就先對袁術先說："雒陽之望驃騎，如旱禾之望甘霖也。"把袁術的揶揄之言都咽在喉中，而後又是一陣吹捧，袁術頗為受用，良久才想起身邊孫堅，對陳沖說道："這豈是我一人之功，也是文臺善戰。"
孫堅在一側一直打量陳沖，這時陳沖看過來，孫堅策馬身前，頗為感觸地嘆息道："庭堅，你變化太大，我險些不敢相認了。"陳沖自然地與他相擁，隨後笑說："怎麼？文臺，是我老了？我看你還是當初那般英武。"言語間渾不見有一絲間隙。
孫堅本欲與他寒暄，但看到身邊袁術，心中不禁一凜，轉而說："是我和你太久未見，都快記不得你模樣了。"隨即便不再多言，袁術頗為滿意。
袁術又與陳沖到中路軍中，同幽並、青徐諸將草草見了幾面，再也按捺不住即將收復東都的喜悅，連連催促說："諸事紛雜，皆不如雒陽要緊，祖宗之靈在天，我等還是快些動身罷。"這其實也是眾人心聲，當即南北大軍並列雁行，向雒陽緩緩開進。
當日黃昏，大軍接連穿過陽渠，圉鄉，至士鄉聚，終於停駐在雒陽郊外。這裡本是京畿最繁華的馬市與粟市，但如今空無一人，只有空蕩的斷壁殘垣，往前騎馬兩裡，雄偉的雒陽城赫然在望，中東門大開著，但在城門上掛著些黑乎乎的事物隨風飄蕩。
袁術一馬當先直抵門下，執鞭對後來者笑說："天下復雒而興漢者，汝南袁公路也！"眾人又是一片恭維，只是韓當忽然說："這門上怎有頭顱？"大家往上看去，城門上原來用繩索懸掛木籠，木籠裡三尺高寬，裡面堆著十來個乾枯的首級。
孫堅控弦發矢，繩索應聲而斷。眾人聚到木籠旁，陳沖看了一眼，也不禁失色，對在一側的袁術說："公路，你且過來，這恐怕是君家親族。"他已認出最上一顆頭顱，這麼多日過去，頭顱的肌膚都風乾了，但還能隱約看清太傅袁隗的輪廓。他讓眾人向後退，讓袁術自己來辨認。
袁術聞言一滯，但他走上前來，分別認出太傅袁隗、太僕袁基、及同輩族親六人，次輩族親五人，最小的不過九歲年紀，其中還有自己的母兄。他一時神情悽切，但最終令部下們去取來一塊金色帛布，將木籠蓋住，自抱其入城，全程不發一言，其餘諸人尾隨其後，本來言說重遊雒陽，此時也全都不提了。
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入雒陽後，袁術自攜親族首級回太傅府居住，而陳沖、孫堅分別帶兵士進南北宮。往日能容納數十萬人的大都市，如今荒涼破敗，代表漢室尊貴的南北兩宮，更是遍地毀痕，連落腳的地方也沒有多少，陳沖讓將士們草草打掃出一片能夠住人的地方，自己馬不停蹄，帶人急往開陽門而去。
輕車熟路，等他抵達太學故址，竹林清幽依舊，但眼前既無學生，也無博士。走卵石道往裡去，雜草不止溢位階廊，也長滿了廣場上石塊的縫隙，唯有四十六塊熹平石經仍停留在廣場中央。
陳沖見石經尚無多少缺口，字跡依然清晰，心中甚慰。而後走回自己舊屋，這裡倒只是顯得陳舊，進門滿屋的灰塵，還鑽出幾隻拳頭大的老鼠，其餘的傢俱床榻倒還完好，大概是因為沒什麼財物，太學在涼人刀兵下躲過一劫。
他與屬下收拾一番，當夜便在太學睡下，但物是人非之感慨，仍縈繞心頭，陳沖回想這幾日見聞，情緒千萬交織，最終化作一個感想：此次討董，必須功成。
次日，袁術命人邀請陳沖等人前往太傅府，陳沖到時，太傅府白幡四立，素布裹梁，大堂裡停滿了棺木，還有幽幽柏木清香。原來袁術為將親族身體補全，令人以柏木為軀，同首級一同入棺，陳沖眼看牌位立滿桌案，袁術身穿孝服，跪立在一側，神情肅穆。
上前跪倒三拜，又到每一座棺木前再拜。袁術未料到陳沖禮節如此齊全，面色也和善了不少，他對陳沖說："董賊屠我滿門，此仇此恨，便是上至九天，下至九幽，我也必報之！西進長安一事，便多多依靠庭堅了。"
陳沖聞言，又是一陣寬慰，正說話間，突然府外有人來報說，上林苑自西邊來了一行人，自稱是朝廷使者，想求見此間首領，如今已隨軍士到雍門，為破虜將軍攔下，前來問驃騎將軍的意見。
袁術聞之，立刻冷笑道："稱什麼朝廷使者，不過是董卓的鷹鴿而已。讓他們來，且看他等口綻蓮花，能否讓枯骨復生？"
說罷，他端坐席間，雙手置於膝上，閉目緊閉不言，但陳沖分明能感受他怒火衝頂，如此情形他不便多言，就也如袁術般坐在廳堂左側，思量董卓遣使的意圖與人選。
等半個時辰，士卒們擁簇著六名老者前來，陳沖認出他們是大鴻臚韓融、執金吾胡毋班、少府陰修、將作大匠吳循、越騎校尉王瑰。他們皆身著朝服，頭戴進賢冠，手持節杖，腳穿長履。袁術睜眼看向他們，不由嗤笑說："諸公如此威儀，是來我處上朝嗎？"
為首的韓融看廳堂中如此佈置，頓時知曉袁術情緒，此次和談的下場怕是凶多吉少了。但他與陳紀乃是世交，與陳沖也多有交情，因此他望向陳沖，露出哀求的神色，陳沖微微搖首，開口說："董卓派諸公前來，有話便直說罷。"
陰修開口勸說道："相國派我等前來，乃是想與諸位罷軍議和。"
袁術冷笑道："董賊不敵我麾下精銳，便想罷兵議和，世上可有這等便宜之事？"
此言一出便佔據上風，出使六人面面相覷，陰修強辯道："將軍何出此言？天下形勢豈是斫刀就能定下的嗎？相國身受天子重託，不顧齟齬，願與將軍共安漢室，罷兵休戈，內外相得，天下休慼，皆在於此，將軍何能因私廢公呢？"
袁術當即起身，對孫堅厲聲說道："且把他剮了！"陰修準備反抗，卻為甲士一掌擊暈，孫堅麻利地將他帶出府外，隨即是一連串刀斧移動的聲響。
袁術走出案席，對韓融淡淡說道："韓公，我母兄叔伯盡在此地，你與我家乃是世交，還望韓公念在幾十年情分上，在此敬一杯酒水罷。"
韓融抬望這滿堂靈位，滿腹言語皆不敢出，竟將這杯酒水飲下去了。