八月之後，陳沖終於清閒了一些。
畢竟今年要緊的事務都已經結束了，剩下的都是些閒雜瑣事，加上新入府的官吏也都熟絡了事務，需要陳沖操心的也就少了。
說起來，楊修與李義被他留在府中後，表現也一直不錯。李義被他任命為農曹掾, 負責今年的徵糧，他處事兢兢業業，與他接觸過的各郡官吏無不交口稱讚，都說其為人溫和，做事也滴水不漏，是難得的人才。
而楊彪之子楊修則更好, 他天資可謂上上，熟悉和處理事務都極快。陳沖故而任命其為簿曹掾吏, 將一些均輸官的賬目交給他，他往往能快他人三倍完成，且陳沖事後檢查，竟也發現不出錯處。唯一的問題，就是府中漸漸傳出他恃才傲物的言論。陳沖勸誡了楊修一番，不料楊修卻說：“這都是庸人之言，明公何必在意呢？我對這些言語，都當做清風過耳，任爾東西。”陳沖聞言苦笑，知道勸不動他，也就不再多說了。
清閒時光多了些，陳沖就開始在家中曬書讀書。陳沖的藏書極多，雖然有不少是陳氏本身就私藏的，但更多的則是陳沖與蔡琰自己輯錄的，其中有詩集歌賦六十卷，史書一百又七十二卷，諸子經論七十三卷, 陳沖自己寫作的典論四十二卷，收集的各地民俗民謠三十四卷, 與太學各博士爭論的通義二十六卷，全國地理圖志十九卷，兵法十五卷，還有一些雜七雜八的書法墨寶。
陳沖將二十餘張竹蓆順著鋪在地上，然後把藏書一一在席上攤開，自己則搬了一把胡床坐在中間，在攤開的書頁間慢慢翻閱些沒用的閒書，對陳沖來說，這就是浮生之樂了。有時候陽光溫暖，他拿著書卷睡著了，再醒時，耳邊竟是清風吹拂書頁的聲音，忽而自言自語道：“清風不識字，何必亂翻書？”雖無人理會得其中真意，但陳沖也頗為自樂。
不久，他的這個癖好被人傳了出去，被鄭玄笑說：“庭堅書中痴兒, 非如此不可得王佐之才啊！”於是長安貴人多效仿之，便連宮中天子也向陳沖請求說，想將陳沖平時收藏書籍抄錄一份，送宮中閱覽。天子好學，陳沖自無不允，請了十個人在家中抄錄書籍，每得五十卷，便送往未央宮中。
不過這樣一來，他在家中便呆不住了。陳沖不擔心關東的戰事，這時候便想著左右無事，不如到岳父蔡邕家裡去，談談自己最新的一些文學想法，順便看看董白董曜生活得如何。
結果甫一出門，撞上一個小沙門，他找上門來，邀請陳沖到圓覺寺去。
原來董卓燒燬雒陽後，白馬寺的僧人也跟著被遷到長安來了。但關中一直大亂不定，也沒有官員管理他們，很多僧人衣食得不到接濟，便逃往關中各地隱居，邊傳教邊觀望時局，直到去年陳沖劉備擊敗涼軍，他們才又回到長安來。
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只是舊人雖在，卻沒有棲身之所，更不復雒陽時譯書唸經的閒暇光景。這些天竺人便找到陳沖，希望能讓朝廷修建寺廟以供棲身。
陳沖在城西給他們劃了一塊地，但事先說好，修廟的費用得讓他們自己承擔。天竺人本來承擔不起，好在他們找到了前太常劉艾，請他在長安名族間募集錢財，還是在這塊土地上新建了一座寺廟，以圓滿覺悟之意，取名為圓覺寺。四日前剛剛建好，此時便邀請陳沖前來觀禮。
陳沖自無不允，便乾脆與岳父相約，兩人一起到圓覺寺裡去漫步。陳沖到時，圓覺寺的僧人們都在寺前等著，而眾沙門的首領是一位碧眼的高大男子，名叫康孟詳，他本是康居國的婆羅門，所學在沙門中並非最為淵博，但是他最為精通漢學，故而在大漢內反而如魚得水。
陳沖和康孟詳聊了一些經學和佛學，康孟詳都對答如流，這讓陳沖頗為佩服，心中也漸漸生出些好勝之心，於是幾人便一邊在圓覺寺內散步，一邊談佛學與漢學的異同之處。
走過七座浮屠，看過二十諸天，幾人最後站定在韋馱尊天之前，而陳沖與康孟詳的話題，也慢慢談到最後。陳沖說：“佛學之妙，在於論道精微，入於五蘊實相，出於恆河沙數，雖無莊周之汪洋恣睢，卻獨有理之幽玄洞明。若論文學，我以為漢學為上，但論及談理，倒確實是佛學獨步天下。”
蔡邕聞言頗為驚異，他斟酌著說道：“庭堅之意，是以為佛學才是人間正道咯？”
不料陳沖搖頭說：“佛學談來世太多，談涅槃過細，我以為都是虛妄而已，談什麼正道？”
康孟詳也是詫異，問說：“那在施主看來，什麼是正道？”
陳沖打量著護法的韋馱天神像，慢慢答道：“自然只有現世才是正道。所謂經學佛學，無論孔子世尊，皆是現世之人，孔子談舊世之大夢，世尊發來世之感慨，然其受困於現世，與你我無異。現世之人當釋現世之道，畢竟只有當下才能救贖。”
康孟詳聽罷，搖頭笑說：“使君之意，未免太過著相了，世尊傳佛學，是使世人心中覺悟，無喜無悲，不懼死亡，笑對萬苦，又怎能說沒有救贖呢？”
陳沖也搖首失笑，回道：“若世上當真有能者，當應該使百姓安樂，人民富足。豈能說讓世人在流離失所時，能笑對苦難呢？若真有此事，我有失職，大將軍有失職，天子也有失職啊！”
康孟詳聞之，良久無言，最後感嘆說：“康巨兄說使君生而有佛性，卻自絕涅槃機緣，我以前並不理解，今日得見使君，才知道是什麼緣故了。”
聽聞康巨的名字，陳沖頓時想起來，自己從雒陽上任西河時，康巨手持《問地獄經》，在白馬寺前為自己送行的情景，故而陳沖追問說：“長老認識康巨，他也在這邊嗎？我怎麼沒看見他？”
談到這裡，康孟詳露出悲哀的神色，對陳沖緩緩說：“使君還不知道吧！在使君上任西河後兩年，也就是十常侍之亂的時候，康巨收留一些被官兵追殺的難民，記過被官兵們砍了幾刀，其中一刀把他的右手砍斷了，康巨兄在寺裡躺了兩日，然後就圓寂了。”
陳沖得知康巨已然身亡，不覺心中酸楚。康巨是白馬寺裡為數不多他熟稔的好友，他雖是婆羅門，但對平民百姓皆非常友好，有世尊所言的大慈悲。想當初兩人是在城外一起施粥時認識的，康巨生前喜歡和他談家鄉的風土人情，又談自己傳經於四海的志向，陳沖用笑他有執念，違背世尊教誨，康巨則說：“心中以其為執，才是真正有執，我所言所行，皆自然而然，乃佛性也。”如今他這般去世，也算是佛性作為嗎？
良久無言，陳沖便在寺裡為康巨上了柱香，拜祭一番。期間，康孟詳得知陳沖愛書，又將自己這些年譯註的《太子本起瑞應經》、《興起行經》、《梵網經》、《舍利弗目連遊四衢經》、《報福經》都贈送予陳沖，陳沖便以兩塊金餅答謝，這才與蔡邕一塊離去。
路上，蔡邕留陳沖在家中過夜，說要給他看一些最近新寫的史書，陳沖自無不允，在蔡邕拿書的時候，他看見一個小孩走了進來，巴巴地望著他，正是董曜。
原來蔡邕家除去董白董曜外，就一個啞巴老蒼頭陪伴，平日裡非常冷清。此時見到陳沖到來，他好動的心性又忍不住了。陳沖蹲下來和他說了會話，發現董曜好像瘦了不少，便問他們平時吃些什麼。董曜答說，他們平日裡就只有一些麥飯和青豆吃食。
雖然董白董曜在路上受過苦難後，現在飲食也不挑些什麼，但董曜回答陳沖的時候，眼中還是隱約透露出點希冀來。陳沖也是捱過餓的，哪裡不知道小孩的意思？於是他便跟蔡邕說了一聲後，自己去集市上買了一隻母雞和半籃橘子。回來後把橘子交給蒼頭，自己則殺雞拔毛，在釜上燉了一鍋雞湯。
案食之時，陳沖把董白董曜與蒼頭都叫了過來，五人一起飲食。期間董曜吃得十分開懷，連著吃了兩碗飯，蔡邕這才反應過來，拍著腦袋說：“我都忘了，人老了沒什麼胃口，還以為你們一樣，卻忘了小子正是抽條的時候。”這又吩咐蒼頭平日裡買些葷食來。
到了夜裡，陳沖與蔡邕點燈長談這十幾年間的大事，從第二次黨錮之亂一直談到王允長安政變，品評其中的人物高低，主要談論如何總述比興，董白一直看他們談到子時，才熄燈昏昏睡去。
次日一早，陳沖告別回府，在路上又看見幾個僧人在城中傳經。忽然想起了自己在膚施遇到的那個僧人，好像叫支室那拏，他說要在膚施嘉陵山的山窟裡雕刻佛像，至今好像也有四年了，不知道他還在那裡嗎？
回到府上，他便把養子傅幹叫了過來。傅幹這些時日說要去幷州各郡遊學，陳衝之前一直沒答應，此時便對他應允了，只是讓他順帶再去一趟膚施，一是去看看鐵弗部最近是否安好，二是讓他去嘉陵山上看看，看那支室那拏是否還在山上。
一轉就到了十月份，關東的軍報開始多了起來。陳沖的清閒時光到了頭，又開始在尚書臺連日主會，一次他翻閱軍報的時候，才發現前幾日裡，傅幹的回信已然到了，正夾雜在一堆牒報裡。
傅幹在信中說，他在幷州一切都好，鐵弗各部也都對現狀滿意，只是據說原單于於夫羅的身體很差，活不了很久了，各部都在議論。
而在嘉陵山上，那個支室那拏還在山窟裡雕刻。如今已刻有佛像九十七座，年底便能成就一百之數，山下的匈奴人和漢人見其心毅如鐵，寒暑不侵，都遵其為神人，不少都已皈依佛門了。傅幹感慨說，若佛門人人如此，其能夠大傳於天下，指日可待。