同年冬月，太平校尉徐晃率萬餘人馬北渡黃河，欲繞過董承大眾，直撲函谷關所在。
出發前，除去鎮守桃林塞的千餘人外，他又在湖縣中留有三千人，令他們整日出軍習操演武，以此迷惑董承。而他則率大眾於夜間星散出城，再與黃河北岸重新集結，從此間行小路，遇山入山，遇林則遁林，走得雖然不快，但一連走了六日，直到他們趕到大陽的時候，南面都還沒有敵軍斥候的蹤影。
但既然到了大陽城，此時也就容不得他們繼續隱蔽繞路了。大陽城地處黃河北岸，與陝縣隔河相望，是扼斷黃河，佔領茅津的重要關防之一。加上其北面又是可以翻山越入河東的顛軨坂，城中必然有兵力在此駐防。
而這座城池如今擋在徐晃軍面前，要是繼續往東，少不得要從此過。但這裡地形又極為狹窄，勢必瞞不過守軍。有人問，若要繼續過關，是把大陽打下來嗎？徐晃卻搖首否決。
他想：若打下大陽，難免驚動董承，那也就難以起到奇襲函谷的效用了。故而他做了個冒險的決定，白日就在林中休整，等到夜色降臨的時候，再從大陽與陝縣兩城之間冰封的河道偷渡過去。
他們運氣很好，當夜天上仍有一些烏白的雲在漂浮，霰雪似有似無地飄著，地上的光很微弱。一些夜裡能視物的漢軍走到前頭探路，悄悄地踏上了大陽與陝縣之間的雪地。放眼望去，周遭一片白皚，只有山麓與城郭的輪廓隱隱約約，大河兩岸的城牆上都有火光明滅，但北風凌冽，聽不到城樓上敵軍的談話聲。
雖然腳下是深深的積雪，但他們都知道，自己已踩在了河冰上。因為他們在上面走過的時候，似乎有咯吱咯吱的脆響，好在能感受到這股聲音的只有他們自己。他們往前走了半個時辰，穿過了一個隘口，仍然沒有敵軍發現，於是後面的人也就跟了上來。
在無人關注的河面上，漢軍頂著強勁的朔風，把所有的軍旗都卷起來綁在從馬上，由前面的馬牽著走。馬隊變成一條直線，或者說彎彎曲曲的一條線，從馬和從馬用繩子連起來了。風不僅大，而且極為寒冷。將士們把牛皮覆蓋在馬身上，用突騎帽罩頭，用棉巾蒙面，把韁繩綁在手腕上，兩隻手揣在袖袍裡面，抱在腹部，低著頭策馬逆風而行。
天野之間，蒼茫遼遠，而穿行之中的人和馬，不過像是一隻蜿蜒而行的蚯引而已。一旦有人倒了下來，就再也不能爬起來了。等到天亮的時候，徐晃在谷水西側的一處山谷裡點兵，才發現這一夜竟失蹤了八百多人，而回望來時的路，風雪翻滾，將伏倒的殭屍與足跡都一齊掩埋，看不出有人經過的痕跡。
但無論如何，他們走過了最難的一關。之後，徐晃率眾到崤山一帶的鄉亭間補給，鄉人聽聞是朝廷的軍隊，又見他們又冷又餓，便自發為他們籌集了十日的口糧。籌集期間，鄉中三老不住地向徐晃打聽朝廷的訊息。
徐晃冒著風雪走了近兩百裡，面頰與將士一樣消瘦了許多。但如此一來，卻也顯得的氣質更為平和，令人不禁親近。徐晃知道鄉人們是擔憂局勢，想讓自己在此常駐，直到待大軍來救。於是他實話說道：“我軍此來，是偷渡長襲，實無援軍可言，也不知關中訊息。”
見鄉人們失望，他便勸慰說：“待我此次東去，攻下函谷後，自會帶軍回援，那時也無可憂慮了，只是希望大家不要透露消息，否則我萬死也難向朝廷回報。”
眾人聞言，都寬心了些，又專門找了些鄉里的遊俠作為嚮導，為徐晃領路。有位遊俠說道：“這裡相距函谷關大概還有百里，據說守關的，乃是陳王殿下。陳王雖有善戰之名，但也只能敵堂堂之陣。他現在日夜守備關東，把後路交給建平，絕沒料想到，校尉能現於此地。如今大雪彌蓋，天野晦澀，校尉從雙城間穿過都沒人發覺，可謂是天賜的好機會。不如精選千餘敢死將士，乘夜直去函谷，可以一戰而平。”
徐晃頷首道：“我也正有此意，只是函谷關艱險，就怕他關閉關門，我難以入關啊！”
於是軍中又起了議論，說要不要轉而攻打宜陽。畢竟自雒陽入關中，有南北兩條崤函道，函谷關扼斷北道，南道則是宜陽從宜陽而過。當年赤眉入關，就是越過函谷關，從南崤函道的宜陽進入關中。而上次破虜將軍孫堅攻打函谷時，也曾從宜陽別出奇兵。
但他轉念想，不入虎穴焉得虎子？若奇襲函谷不成，奇襲宜陽恐怕也難得。而打通了函谷，關東的局勢才會大為好轉。如此便下定了決心，即親自挑選千餘輕騎，命剩下的人暫歸李侯統領，在鄉中接應。
出發前，徐晃對將士們說：“若是此次功成，無論斬級與否，皆爵升三級。”厚賞之下，將左們勇氣倍增，於是冒大雪連夜出發。將士們策馬在沒膝深的雪地上穿行，飄過的雪花打在眼睛上分外生疼，走了不過數里，人和馬從頭到腳一片雪白，連鬍子眉毛都分辨不清了。人馬減少後，愈發感覺不到別的聲音，只聽到雪花順著風勢，簌簌地飄落，就像萬千樹葉打下來一般，就這麼一路靜悄悄地，一直摸到函谷關南面的青龍山上。
四野白茫茫，不用舉火，也能夠看見下面城關連綿的房屋，都靜悄悄地沉浸在睡夢之中。
徐晃派斥候去觀察關城的西門，但斥候回來稟告說，雖然城門邊沒見到火光，也聽不到守衛的聲音，但關門緊鎖，恐怕進不去。這讓徐晃大為失望，但周遭靜謐的氣息則告訴他，這分明是個奇襲的良機啊。故而他分外不捨，心中思量別的奇策。
他問嚮導說：能否從山上爬下去關城內？嚮導又擺手又搖頭，意思是說，根本沒有下去的路。
但徐晃下馬，探身仔細觀察了一下。只見所在的這片懸崖立在背風面，可以清晰地看到星星點點的黑色岩石，點綴在白色的海洋之中，他自語道：“崖石凸在外面，又有大片雪駐留，必有坡度，而非完全陡立。”
他思忖了一會兒，叫從騎找來幾匹從馬，當頭的是一匹沒有生過駒的白嘴紅色母馬。他命人把馬鞍、馬籠頭、馬鐙、轡頭都摘去了，然後放那匹母馬從懸崖邊上下去。那馬回不了頭，就小心翼翼地，順著層層疊疊的岩石，一點一點地朝山下走去了，不一會兒竟踩著積雪，跳上了隔得很近的一處牆頭。
徐晃大喜，對將士們說道：“我等武人兵士，出入於鋒鏑之間千百次，也不曾畏懼。如今豈可被一個小小山崖擋住去路？諸君可以看到，馬能下去，騎馬就能下去！你等是願下山去建立不世之功？還是願意留在這裡等著軍法處置？”
騎士們都練練點頭，有人說：“都下去吧，有何可懼的！”
於是他們給馬蹄套上牛皮，又捆上繩子增加摩擦，他們把多餘的武器配飾都取下來放在地上，只穿戎服，背上背了一個箭囊，把弓斜背在肩膀上；斫刀橫放，刀鞘緊緊捆紮在馬鞍後面。然後一個接著一個，從剛才那匹馬下去的地方，慢慢地從懸崖邊下去。人騎在馬上，懸於半空之中，隨著馬蹄在岩石間的每一步跳躍，都彷彿要跌倒進無邊深淵，丟掉性命。
朝下面望過去，頓時頭暈目眩，冷汗迭出。即使行筆此處，也令筆者心驚骨慄。更感嘆這些無畏的騎士，行於懸崖之上，將性命託付坐騎，而心中口中滿是忠貞報國之志，其情其景，怎不令人動容？
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
由於下去的速度很慢，先下去的人都靜靜地躲在雪地裡，等著更多的人下來。這樣差不多已經後半夜了，下去的人馬密密麻麻的，擁擠在一起，也應該有數百騎了。人們打量城牆周遭，知道自己腳下就是關城的民居，而遠方有點點火光搖曳，慢慢變亮，似是有一隊巡邏的遊哨過來了。
人們等不及了，就說，殺吧，還等什麼啊。一時間前面的人翻身上馬，縱馬衝入遠處警戒的關哨中。而尚在懸崖和山上的人，只聽見大雪中間夾雜著一片喊殺之聲，知道打起來了，但也只能小心翼翼，一個一個地順著懸崖繼續下去。
等到徐晃到懸崖下面的時候，廝殺聲已經慢慢平息了。有騎士地上血淋淋還冒著熱氣的幾顆人頭，說這就是陳王劉寵和他的幾個兄弟、兒子的。這些人從夢中驚醒，尚未披衣，就已經作了刀下之鬼。
徐晃就此成功攻破函谷關，他在關中稍作休息，令步卒在此地守候，緊接著率騎兵去雒陽面見大將軍劉備。直至此時，他才得知關中大變的訊息。就在他率兵東襲的這段時日，呂布已派兵繞襲其後，接管弘農，繼而回軍北上，攻入河東，包圍蒲坂。