南鄭戰事之順利，用摧枯拉朽四個字，都不足以形容蜀軍投降的速度。距離從陳倉出兵僅僅不到一個月，西府兵就俘虜了漢中郡的大部兵力，不僅達到了原定目標，甚至還有擴大戰果的餘地。而相比之下，起初預想時最成功的情況，也不過是耗時三月拿下陽平關。這叫段煨等人與陳沖在南鄭匯合時，想起此前反對情景，無不慚愧汗顏，繼而歌頌陳沖神武。
而陳沖也頗感好笑，心中極為暢快地想道：打了數十年仗，倒是第一次打得這般順手，可見有時戰事不僅要自己詳加準備，也要敵方有蠢物配合才是。
不過即使心中鄙夷，但在表面上陳沖並不漏半分，仍然是優待張魯。在張魯下令叫開南鄭的當夜，陳沖便親手解開張魯束縛，並以諸侯之禮對待張魯，對他承諾說：“待我回京之後，便奏請天子，封公為千戶。”次日用膳之際，陳沖又對張魯說：“公祺既然熟悉蜀中風物，而我初來乍到，事多難斷，不妨就待在我身邊，幫我多參謀一二吧。”
張魯受寵若驚，連連謝恩，然後感慨說道：“丞相來時，我正向元始天尊祈福，望我正一道大興，孰料祭拜初罷，丞相兵馬便至，後得幸與丞相面談，可見是天意令我北投。”而後又說：“我聽說丞相頗通釋學，卻不知於玄學有無深研？”
陳沖答說：“《道德經》、《南華經》我都算讀得熟了，但貴派的三洞經書，我確實只是一知半解。”他見張魯似要開始長篇大論，又婉拒說：“但我於長生並無執念，公祺若要佈道，大可以等我們回京後，在太學公論。”
張魯歸順之後，以米道師君之令傳撫漢中諸縣，令教中祭酒安民歸順，在下游的上庸、房陵等蜀中殘餘守軍得聞後，也立刻棄城而逃，沿著漢水直向襄陽逃去，不過這都是後話了。
而眼下擺在西府眾人面前的，還是一個是否要乘勝南下的問題。攻略漢中進展得如此之快，給漢軍帶來了相當充裕的戰略選擇時間。根據張魯估算，陽平關遇敵的情報恐怕還沒來得及傳出江州，而如今漢中軍團成建制向陳沖投降的訊息，恐怕白水關的蜀軍都不明就裡。如果處理得當，乘勢一舉搗碎益州這樣的成果，也不是痴人說夢了。
陳沖就此事與軍中諸將召開軍議，他就此事說：“雖說拿下漢中，但我方到底根基未穩，繼續南下，雖說可能搏得一個大的戰果，但風險也不小。畢竟金牛道沿途盡是險阻，若不能速克，等到劉範從江陵帶兵回援，我們以寡敵眾，一旦受挫，極可能一戰退回陳倉，此刻的戰果，也就全不能保全了。”
南鄭大勝之下，眾將本來歡欣鼓舞，躊躇滿志，正欲隨陳沖建立更大的功業。卻不料主帥迎面潑了一盆冷水，這倒叫他們毫無準備，一時間面面相覷，躁動的熱血都緩緩冷靜了下來。段煨支援暫緩攻勢，他說道：“既然已經達成目的，倒也不必操之過急。目前陛下正在河北與東賊決戰，實在調不出援軍支援我們，若進一步將戰事擴大，對國家也不是好事。”
段煨在西府中頗有聲望，他既然出言表態，其餘將領縱有不滿，也都漸漸消弭下去了。就在眾人以為此事就此敲定的時候，旁聽的張魯突然開口道：“關於此事，丞相可以去問一個人的意見，若他答應襄助，經略巴蜀也不算難事。”
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陳沖吃了一驚，問道：“那是何人？莫非蜀中還有大才？”
張魯流利答道：“丞相怎麼忘了承明呢？就是劉範任命的南鄭都督潘濬啊？他本是三年前劉範在武陵徵召的名士，頗得劉範喜愛，在蜀王府內待了差不多一年後，就接替張任為南鄭都督，除去我漢中守軍之外，金牛道諸關也受其節制，巴蜀諸城佈置，他瞭然於心，若他肯助丞相，何愁巴蜀不平？”
陳沖恍然大悟，拍額說道：“我竟把此人忘了！公祺說得有理。”但他隨即又生出幾分擔憂，心想：劉範如此厚待於他，要得他助力，並不容易吧。但事不宜遲，當下他就帶人去拜見潘濬。
開關投降以後，潘濬就向段煨辭官求放，由於大局已定，段煨也就答應了他的請求，將他放回道南鄭府邸內。在這幾日內，任由西朝在城中調動不斷，他只緊閉府門，除去一般飲用外，平日毫無結拜，一副大隱隱於市的隱士模樣。
等陳沖來時，其子潘翥得聞是丞相拜訪，連忙領著家人出來迎接，不過卻不見潘濬。陳沖向他詢問詳情。潘翥低首答說：“大人一面圖報社稷，一面深思舊主恩德，因此得了心病，不知該不該來面見丞相。”
陳沖聞言，頓知潘濬已有投效之意，只是礙於名聲，想要自己做一場戲罷了。於是他頓做感動顏色，對潘翥說：“早就聽聞潘君有忠貞之名，如今一見，確不虛傳，只是國家多難，正是賢人施展才華，救民水火的時節，不得不勉強潘君啊！”
於是在潘翥帶領下，陳沖來到潘濬房前，報名之後，他輕敲房門，房內無人響應，他只好推門進去，然後就看見一個中年人在床前嗚咽痛哭，對著陳沖說道：“敗戰之將，愧對蜀王，又有何顏面叩見丞相？”
陳沖不料他如此做戲，一時極為厭煩，但還是強忍噁心，好言勸說道：“承明輔國良臣，莫非要棄萬民之國，成一人之忠嗎？”然後又舉了上古和近古的兩個例子：“彭仲爽本是申國大夫，入楚為相，助楚文王初興霸業。岑彭本新莽宿將，識時知運，而受世祖驅馳，終列雲臺。這皆是如今口口相傳的美談，承明當以此自勉，為九州蒼生長計才是。”說罷，又取來溼巾，親自為潘濬擦拭涕淚。至此，潘濬才下榻拜謝，答應為陳沖謀劃巴蜀，而陳沖也不得不投桃報李，當眾拔擢他為輔國中郎將。
而就在當夜，潘濬也一反此前劉範忠臣的姿態，很快從家中取出了一副極為詳細的巴蜀山川地理地圖，為陳沖講述劉範在諸郡的佈置。
率大軍出鎮江陵之後，劉範將益州的留守軍團分為五個部分，分別部署在漢中、閬中、綿竹、梓潼、南中。其中以四萬兵團的漢中一部為最，如今已盡數為西府所俘虜。餘下的各部兵力，合起來也就只有三萬罷了。其中綿竹作為蜀朝都城，留有萬人，南中為鎮撫南蠻，也留有萬人，而剩下的梓潼和閬中兩部，也不過有五千人駐守。
陳沖聽到這裡，在心中思量道，南中那一萬人相隔太遠，力所不能及，可以說目前需要對付的敵軍，其實只有閬中、梓潼、綿竹的兩萬人而已。從兵力方面來說，西府確實佔據絕對的優勢，但是這僅僅是一地的態勢，為帥者必須要觀察全域性，做更多的考量。
於是陳沖又問道：“劉範帶走了多少人？預計劉範何時得到訊息，大概何時能回援蜀中？這四部主將分別是誰？以你之見，我可從何路出擊？”
潘濬對此早有準備，立刻答道：“今蜀王東移，麾下蜀人約有六萬，得江陵後，又得楚人五萬，只是若要回援巴蜀，怕也要留人守禦荊州，我估計最多能帶八萬人回援。但山高路遠，江路難行，若要趕到江州，最快也要兩月之期。”
至於各部的將領，潘濬也都瞭然於心，他指著地圖說道：“梓潼的主將是冷包，平過不少亂民，在蜀地有宿將之稱，和我不熟，但副將和我是同鄉，是酉陽鞏志，說不定可以為援。閬中的主將丞相應該認識，是雁門張遼，去年他在入關的戰事中頗有建樹，所以被蜀王所提拔，而副將則是南陽李嚴，他們這一部最是精銳，大約有三千騎兵，不可小覷。而州治綿竹，則是由劉季玉坐鎮，由烝陽劉子初（劉巴）與陳留吳子遠（吳懿）輔左，這兩人都是聞名宇內已久的名士，但只能守城，卻不能野戰。”
“至於攻取之術，濬不敢比丞相，只知道因人制宜的道理。這三部裡，張遼最勇，冷包其次，劉章最次，但實際上是以劉章為主。但劉章天性闇弱，雖知仁義，但無大志，亦不能駕馭勇將。丞相只要能破去張、冷二部，兵臨綿竹城下，縱使綿竹城中多有糧秣財貲，足可供十萬人一年用度。但只要劉章喪膽，必然委首繫命，以待丞相發配。”
這一番對談，當真可以說得上知無不言言無不盡了。得潘濬襄助，陳沖對益州形勢可謂是洞若觀火，心中對如何行動也有了六分把握。他於次日再次召開軍議，與諸將商討戰略，並最終定下繼續進攻的方向，而後將此次議事寫成奏疏，傳信到長安朝中。