大劍山的戰事母須多言，劍閣固然險要，無論是向南向北，攻取都並非易事。可一旦有敵軍能從南北兩面同時發動攻勢，劍閣的險絕也便成了拖累。山道逶迤難行，致使閣中並無多少存糧，輜重箭失也很快短缺，只能投擲石塊來阻擊漢軍。
在這種情形下，楊阜身為文士，在抵達劍閣後，從將士中挑選最精銳的百人作為先登，輔以強弩百張從後響應，又派數百名蜀人在城下大聲呼喝勸降，而後親自敲鼓督戰。箭失頓如飛蝗過境，壓得大劍山的守卒抬不起頭，而聽聞關外的鄉音，守軍大為氣沮，他們議論道：“賊軍的蜀人怎麼如此之多，莫非賊軍已經盡得蜀地了嗎？”
為了安撫軍心，守將李嚴並未將後方戰事告知兵士，此時兵卒升起異心來，頓時一發不可收拾，等先登攀城而上，與蜀人廝殺少許，行伍便出現行將崩潰的跡象。李嚴見勢不妙，戰意漸消，又怕南面漢軍殺紅了眼，將他們充作軍功，於是乾脆領大部兵卒往小劍山石門奔去。
等楊阜所部攻下大劍山，稍作休整，正要繼續進攻的時刻，北面卻突然傳來訊息：李嚴竟已段煨所部開門投降了。到手的功勞竟這麼飛了，眾人得知後不禁怒火中燒，副將姜隱甚至提了刀打算到右路軍中拿人，但很快被楊阜強拉下了。
楊阜嚴厲斥責道：“段都督主持西府多年，何時搶奪過他人功勞？何況萬事有丞相處置，丞相明察秋毫，豈能虧待了功臣？若在兩軍生出些間隙，反倒我們理虧了。”如此讓眾人冷靜下來後，楊阜才帶了數名隨從去拜會段煨。
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段煨此時得了瘧疾，正躺在榻上歇息，他聽說楊阜來了，連忙起身出帳相迎。楊阜見到段煨的時候，發現他消瘦了許多，斑白的鬚髮之間，顴骨和下頜都高高凸出，兩目極為深邃，高大的腰背竟然也顯得單薄了。
段煨看楊阜吃驚的樣子，自嘲地笑了笑，坐回到主榻上，雙手不自禁地微微抖動，而後令蒼頭給楊阜看茶說：“年事已高，又水土不服，讓楊領軍見笑了。”段煨處事其實與賈詡極像，除去公務之外，他閉門自守，退無私交，即使執掌西府多年，與楊阜等下屬也沒有多少交情。
但楊阜知道，當年涼人全軍作亂，幷州全軍渡河靖難，關中唯有段煨舉部相投，頗令劉備、陳沖感動。這二十年來，他先坐鎮雁門、河南等國家死生之地，如今又獨領西府一軍，可以說是除去關羽、張飛外，朝廷外鎮的第一重臣。而且此番伐蜀，涉及全域性安排、分兵策略、各軍協同等等大計方針，陳沖無不與之商議後再定奪。當今天下，既有豐富實戰經驗，又有高屋建瓴之戰略眼光者，不過寥寥數人，段煨可算是一位。此番既有機會深談，楊阜也是真心仰慕。這一老一小，相談甚是歡悅，一直聊到深夜。
段煨極力稱讚楊阜此次進攻大劍山的功勞，打通了左右兩路大軍匯合的通道，完全實現了當初在漢中設計的戰略戰術。他說笑道：“李嚴這人反應還算機敏，跑到我這，好成建制保全部卒。但明日我就派人把俘虜押送到你營中去，事情的全過程我會如實報給丞相，你不須憂慮。”
楊阜又吃了一驚。參軍數年，他深知陳沖治軍甚嚴，戰爭中的戰功都必須依靠繳獲和俘虜，且必須如實全數上報，然後論功行賞，若有造價和私貪腥味，必遭懲治。因為涉及到爵位，前方將領都視戰俘如私產，輕易不肯放鬆，像段煨這樣毫不介懷，實在是極為少見。
段煨看出了他的疑惑，拍著自己的膝蓋笑道：“我到了這個年紀，又獨掌一軍，已經可以說位極人臣了，再立功，陛下還能讓我當丞相嗎？你我其實都知道，朝廷的丞相永遠只有一個。而且身為臣子，立功太多易遭忌。有時做官，不禁要為自己想，還要為主君想啊！你這麼年青，今天卻不驕不躁，比我當年可強多了。”
楊阜聞言頓時汗顏，心中暗暗掂量一番，又向段煨請教道：“劍閣一破，我看梓潼不日也將歸降，若真能鯨吞蜀中，國家一統之局或將在數年間奠定？”
“看來義山不止盯住小小一處綿竹啊！”段煨點頭道，不過他又說：“不過還是難辦，國家眼下一沒有平定東賊，二沒有一支橫行大江的水師，若要就此乘勝之下荊楚，恐怕還沒有這個實力。”
但還有一些擔憂他沒有說出來，如今陳沖不僅以偏師攻破漢中，更要平定巴蜀，勢必會對朝廷的政局產生不小的影響，若天子此次東征並無大勝，會否令兩人間產生猜忌呢？雖然他們以往情若兄弟，對此視若無睹，但如今雙方的身份已有了變化，很多事就不好說了。而楊阜並不明白他的想法，只是繼續暢談天下大勢。
等楊阜從段煨帳中出來時，天已向曉，陰沉的天空飄起了細碎的雨絲。即使已經是七月，蜀中的天氣依舊悶熱難耐，不過看到戰俘的楊阜心情極好，只覺這雨下得真是時候。當日，雙方就透過劍閣，轉而向南與陳沖主力匯合，加緊包圍梓潼。
此時距離兩軍離開漢中，方才過去不到兩月，卻走過了這麼多險關困地。而且兩軍再相聚時，不僅兵力沒有多少損傷，反而因為招降了不少蜀人鄉勇的緣故，軍勢竟然擴張到七萬有餘。
梓潼城中的冷包從城頭觀望敵情，眼看城下旌旗連天，甲光曜日，聲勢極為駭人。而更令他恐懼的是，無窮無盡的人海中，他認出其中有不少人曾是自己的同袍。這使他頭暈目眩，完全興起不了抵抗的念頭，陳沖派潘濬、李恢到城下來勸降的時候，他毫不猶豫，當即出城獻印。
至此，除去綿竹守軍以外的所有蜀中軍團，已全數向漢軍投降。而既然掃除了障礙，漢軍在梓潼稍做整編，便迅速南下展開，在兩日內完成了對綿竹外城的合圍。
綿竹顧名思義，因其地濱綿水兩岸，多竹，乃命名綿竹。劉焉就任益州牧之初，因遭遇馬相黃巾作亂，通道斷絕，只能在荊州東界遙控指揮，後來益州從事賈龍率軍勘滅馬相，將劉焉迎入蜀地，蜀郡仍頗有亂象，劉焉便暫居於綿竹。
恰逢此時，有望氣士為劉焉看相，說他此生“遇木則生，遇火則滅”，劉焉頗為信然，並因原州治雒縣名帶火氣，犯他忌諱，便興起了遷都之念。蜀中諸城中，劉焉以綿竹風景秀麗，依山靠水，其名又與木德相應，心甚喜之，便改定綿竹為州治，後撫納離叛，務行寬惠，又為王都，至今已有二十二年。而如今綿竹距離上一次遭遇戰火，也已經相隔了二十二年。
經過長達二十二年的經營，綿竹已是蜀中當之無愧的第一堅城。內外三十二里長四丈高的城牆都是磚石混合糯米做成的，包圍的漢軍士卒一眼望過去，青黃的磚牆給人以極大的壓迫感，就像是有幽靈在對他們進行冷峻的審視。而其城基周遭因山勢而變得復雜崎區的地形，又如同一條無形的毒蛇，將漢卒們的雙足緩緩勒住，令人難以四面強攻。
大軍完成合圍後，陳沖並不急於展開進攻，打到現在，城池的堅固其實已經失去了意義，正如孫策此前對孫紹教育的那樣，人是城牆，人是刀劍，眼下蜀中的戰事已經完全變成了基於人心之上的戰役，而陳沖已佔據了完全的上風。故而在軍中召開軍議時，他也是從這個方面著手的。
參與軍議的不止有西府軍諸將，自然還有在漢中歸順的潘濬、張魯，以及各地前來投奔的豪強士子，哪怕如李嚴、冷包這等方才投降的蜀中降將，也都赫然在座。
人到齊後，軍議開始，然而出乎意料的是，陳沖並沒有親自主持會議，而是端坐幕後，令數日前投降的涪縣令李恢發言。這令與會眾人頗為愕然，心想如此大事，怎會令一個降將主持發言？大家眾目相視，又不敢隨便議論，都轉首去看李恢。
李恢倒也毫不怯場，他出身建寧郡俞元縣，姑父爨習是蜀中著名的豪族首領，故而他雖然年輕，卻也有幾分名氣，上來就對眾人說道：“陳丞相以神武豪烈，深入巴蜀，飛渡雲山，克斬無算，以二月之期，成此不朽之功業，非天命昭昭，人心思漢，豈能有成？可惜仍有醜類，不識順逆，欲螳臂當車，那也是自取滅亡，將來身死族滅，也怪不得別人。”
說到這，李恢頓了頓，轉目望向帳中其餘蜀人，方才繼續道：“只是城中百姓何辜？竟受人牽連，迫入水火，若當真打起來，刀劍無眼，也不知要累死多少蒼生。我知諸位頗有親友陷在城內，此時正當箭書傳信，令其反正來投！若能令綿竹無血開城，豈非是一樁美談？”