雖然說是一場劉備的家宴，但對於劉備和陳沖兩人來說，這場家宴還是極不尋常的。
自從入主朝堂以來，陳沖已經很久沒參與過劉備的家事。畢竟自從兩府並立後，陳沖長期坐鎮長安，而劉備則因戰事需要長期坐鎮晉陽，所以除去前來拜師的劉燮之外，劉備的妻子家小都留在幷州，直到年初登基，劉備才著手將家室遷到長安。
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這數年間，劉備增添妾室，又生了許多兒女，陳沖雖有所聞，卻並不熟稔。甚至就連名義上為自己義妹的皇后劉笳，陳沖上次平城之戰時也因來去匆匆，未抽空拜會。所以在近十年之中，陳沖來說還是第一次真正參與劉備的家宴。
宴席的地點仍是在未央宮內，不過不再是晌午的主殿內，而是換到了一處偏殿中，殿前開滿了粉白的梅花，一些宮人正在行廊中打掃殘雪。這時候冬日晴朗，陳沖順著欄杆走了一會兒，欣賞著欄杆上精美的石畫。一直到劉備來喚他，他才緩緩走進殿內。
與會的人數雖然不比昨日宴席，但人數也實在不少，只是在大殿中顯得有些空蕩蕩的。除去劉備、陳沖、關羽、張飛他們四人之外，有皇后劉笳、太子劉燮、皇次子劉澹、皇三子劉程、皇八子劉理入席，又有貴妃甘氏，王氏旁坐隨侍。其中劉澹、劉程皆是劉備嫡子，如今都元服未久。而劉理出自甘氏，年僅三歲。
劉備一入坐，就將最年幼的劉理抱在懷中，指著陳沖幾人道：“來，叫叔父。”陳沖就見這個小孩很快對關張二人叫了兩聲“叔父”，但咬著手指將目光投向自己時，他迷惑地看了一會，然後圓潤的臉龐逐漸咧開嘴：“阿翁好哩。”孩子的話語帶著稚嫩的生機與笑意。
眾人聞言盡皆大笑，劉備指著陳沖說：“庭堅，不怪我家阿理，你看著老了一輩啊！”陳沖不以為意，負著手澹笑道：“若能比你長一輩，倒也值得自誇了。”
而後劉備又讓劉澹、劉程上前，向陳沖行弟子禮。陳沖將他們扶起，而後打量這兩個少年。劉澹年長兩歲，今年已有十七，但長得較為文弱，看上去也較為沉默寡言。而劉程則身材高大雄壯，雖然才十五，但皮膚黝黑，捲起袖子露出粗壯的手臂，如同成人一般。陳沖心想：這是武人的體格啊，再過幾年，必當縱橫沙場。
於是他又問兩人可有取字，一問才知，原來兩人都拜師於太原王蓋門下，字也是王蓋取的，劉澹字長略，劉程字子通。他不禁笑問道：“那你二人可有什麼志向？”
劉程看了劉備一眼，搶先答道：“在晉陽時，父皇常教導我等，說既為皇室，當常思為國分憂，故而我常修練騎射之術，如今也算精通，只是為將之道，還需磨礪。經史百家雖多涉獵，不過方要歷臨戰場方可貫通。”
劉備在一旁頻頻點頭，陳沖卻瞅見劉燮眼含陰翳，他趕緊結束這個話題，轉而問劉澹說：“長略又如何？”
劉澹沉默少許，緩緩說道：“大事自有父皇與兄長做主，我想國家很快就無亂事了。將來春夏遊獵，秋冬煮酒，夫妻和睦，兒孫滿堂，再著一二好文章，便足以聊慰平生了。”
陳沖聞言極為詫異，不想這孩子年紀輕輕，便明白了世上最瀟灑的日子便是做個閒散王爺。他拍著劉澹的肩膀，對著眾人感慨道：“這也是我想過的生活啊！”
劉澹、劉程聞言都頗為不解，瞪大了眼睛，以為陳沖說得是玩笑話。但劉備知道陳沖是言由心發，他揮手讓甘氏為陳沖斟茶，輕聲說道：“再勞累你兩年，等收復了幽州，到時候我把大位交給公麟，你我兄弟幾人再到桃陽裡射獵，豈不美哉？”
說著，劉備看向一旁的關羽張飛，笑道：“雲長，你還能搏虎否？翼德，你還能落凋否？”見兩人都頷首認同，劉備便接著對陳沖補充道：“到時候，給你親手做個虎皮披風，馬鞍上也插上凋羽，定讓你年輕十歲！”
陳沖笑了笑，口中說“承你吉言”，而後將杯中酒水一飲而盡，但心裡覺得這個話很不現實。劉備其實也這麼覺得，他頓了頓，又對一旁的妻子說：“你和庭堅多年未見，不是說要送件禮物給他嗎？”
劉笳聞言，忙向宮人們傳令，竟從後院中抬出一塊一丈長三尺寬的木匾來，匾額上此時還蓋著繡布，她轉而對陳沖笑道：“這是我臨走時，晉陽父老送給兄長的，託我一定要親自轉送到兄長手中。”說罷，她揭開繡布，露出木匾上四字：“幸沐君恩”。字型古樸清雅，一看便是晉陽名士所寫。而在匾額的背面，還刻有太原郡中上千百姓的請願姓名，密密麻麻不可勝數。
陳沖看後很是感慨，他沒有推辭，轉首向劉笳道謝，並請劉笳幫忙轉運到府上，但心中又想：這牌匾大概是永遠掛不出來的。
陳沖和劉笳也有數年未見了。劉笳此時已年近四十，已再無當年匈奴公主的嬌蠻氣，言行舉止都顯得極為端莊穩重，眉眼間更有一股凝而不散的貴氣，顯然過去花了一段時間去學習禮儀。此次再說話，兩人都有一些生疏。
不料劉笳忽然嘆了口氣說：“兄長還是沒有變啊！”
陳沖愣了一下，不由自嘲道：“莫非沒有變老嗎？”
劉笳補充道：“你的眼神還是和鷹一樣，看誰都很銳利。我還以為這幾年過去了，兄長的殺氣能消磨一些。”
陳沖愣了一會兒，想和劉笳繼續談談，但是她已經退下去了，而劉備則擺著手令宮人上菜。
雖然已經是皇帝之尊，但劉備行事頗為簡樸，一來並無新修宮室，二來裁撤宮人，取締宦官，使宮中服侍者不過兩百餘人，不及靈帝之十一，臣子因此常說他有文帝之風。不過這倒並非劉備真心尚儉，更多是身為君主，當以身作則，不得不為。所以在飲食上他有些放縱，家宴上端來的，都是些難得一見的珍饈，諸如熊掌、魚膾、蜜棗羊肉、五味脯等物。倒入杯盞的自然也是葡萄酒。
而後幾人就開始隨意閒聊，幾名皇子就在一旁旁聽，只有劉燮能時不時插上一句。先是陳沖聊一些巴蜀的趣聞。此前其實陳沖已經寫過戰報細聞，但在文字上寫和面談還是很有不同的，陳沖多講蜀中的山川地理，但劉備卻格外愛聽有關大象的事蹟，他得知俘獲有三頭大象，頗為責難地問陳沖，為何不將大象帶入關中。等得知蜀道不足以令大象透過後，他頗為遺憾，決心以後一定要見上一隻。
等陳沖稍息，劉備又主動談起河北的見聞，說起今年戰事的艱辛，一時不忍回顧，但講到審配自殺不屈，他又不禁感慨道：“河北義士何其之多！可惜我出身幽燕，卻偏不能為我所用。”
張飛在鄴城下吃了不少苦頭，對審配頗為懷忿，聞言冷嘲說：“不識順逆的賊子，給國家帶來多大災禍，怎能稱為義士。”關羽在一旁擺手說：“各為其主，無愧於心罷了，倒也不過太過苛責。”
陳沖忽然記起，此前劉燮也想從軍東征的事情。他往身側看了一眼，發現劉燮剛好也在看自己，便對他笑了笑。轉而對劉備說：“倒也不必為此傷感，河北人才雖多，但怎能比得上後期俊彥？審配、曹操、田豐，都是些老人了，這次入蜀，段都督也老了，恐怕過兩年也要致仕，你我的時代要結束了，俗話說未雨綢繆，現在還是多想想如何提攜後輩吧。”
劉備聞言回看長子，頓時瞭然，他拍著膝蓋笑道：“我知道你的意思，等遷都之事忙完，你我就好好參謀參謀，看看下次東征帶哪些人吧。”
等天色向晚，劉備想留陳沖繼續在宮中歇息，但陳沖還是婉拒了。他還是記得獻俘禮上陳章奇怪的眼神，所以打算先回府看一看。劉備知道年關將近，也並不挽留，與他約好年關後再見，再繼續與關羽、張飛幾人一起喝酒。
走出門來，宮中花香撲鼻，黃昏之中，粉白點綴晚霞，有清風穿過，樹影搖曳。劉燮仍舊出來給陳沖帶路，兩人一步步走出未央宮。未央宮很大，四周靜謐無聲，陳沖聽見自己靴子走在走廊石頭地上的聲響。從一個院落，走到另一個院落，見不到幾個宮人，只能聽見僧侶輕輕誦經的聲音。劉燮見陳沖側耳聆聽，就輕聲說：“這是西域高僧在為陣亡將士祈福。”
陳沖微微頷首，他在宮門口牽了青騅，又把等待的一干護衛叫上，緩緩向丞相府走去。路上走過一處拐角時，他心有所感，似乎有什麼人在看著他。但回首去左右尋覓時，卻一無所獲。
是錯覺嗎？陳沖有些疑惑，但天色已經晚了，街上的人家逐漸點起燈火，在昏暗中彷彿滌盪的波光從湖面升起，他沒有繼續去想，而是繼續往府中前行。